…甄福信就这样被儿子架空成了太上王，王芳果被权臣拿走了性命，乱世之中的君王能走到人生自然的终点，恐怕成了一件很难的事情。
不过对于虞昌勖而言，至少好在有了张业主管内政，虽然虞昌勖零用钱不够多，但是在打仗方面不愁没有钱。
虞昌勖一直想着要和朱宏贞再大战一场，在大魏贞明三年冬天，当虞昌勖得知此时黄河上的冰已结满河床，说：“打了好几年仗，由于受黄河的限制，不能渡河作战，如今河床自己结满了冰，这是天助我们。”于是他很快地赶到魏州，准备发动战争。
虞昌勖抵挡前线，看到黄河的冰很坚固，就率领他的军队过河。此时魏军有三千士卒驻扎在河对岸的杨刘城，沿河数十里，栅垒相望，虞昌勖迅速发起进攻，出其不意，全部攻克了这些栅垒。
接着虞昌勖带兵进攻杨刘城，派出步兵先夺取魏军营寨，然后用芦苇塞满防御的堑壕，从四面发起进攻，当天就攻下了杨刘城，并抓获守将。
在杨刘城失守以前，魏国的租庸使、户部尚书赵石曾对朱宏贞说：“陛下即位以来，还没有去南郊祭天，这样陛下就被四方所轻视。请陛下去西都行郊祀礼。”祭天是朱宏贞一直想做的，因为许多人都认为他如果不完成祭天大典，不算一个真正的皇帝。
朱宏贞刚准备表示同意，敬羽进谏说：“自从刘寻失利以来，公私都处于十分困难的时刻，人心惶惶。现在要去祭祀圜丘，必定要施行赏赐，这是为了图虚名，而受实害。况且晋国劲敌近在黄河边上，御驾车马怎么轻易出动？等到北方平定以后，再去郊祀也不晚。”朱宏贞没有听从敬羽的进谏。
几天后，朱宏贞就到了洛阳，视察了要用的车子和要穿的服装，并派人装饰了洛阳的宫阙。去南郊祭祀的日子也定好了，朱宏贞却突然听说杨刘城失守，道路上的人都传说晋军已经到了大梁。
这时候，跟从朱宏贞出行的官员们都很担忧自己的家，相互哭泣。朱宏贞知道战场是第一重要的，只能停止了郊祀，奔回大梁。
朱宏贞回到大梁。虞昌勖带兵一直打到郓州、濮州，等到魏国派来大量援军以后才率军而还。
此时敬羽又上疏说：“国家连年战事失利，疆土日益缩小。陛下深居宫中，和您一起共商大事的人都是您的左右亲幸之人，怎么能估量到敌国的胜负呢？先帝在世的时候，拥有河北的全部疆土，亲自驾驭着豪杰将士，仍不得志。今天敌人已经到了郓州，还不能引起陛下的注意。我听说虞昌勖继位以来，到今年已经十年了，每当攻城作战，无不亲自冲锋陷阵，最近攻打杨刘时，亲自背着柴束走在士卒的前面，结果一鼓攻下杨刘城。陛下温文儒雅自守，安然自若，而派贺之流去抵挡敌人，期望他们驱逐敌寇，我不知道他们能做什么。陛下应当广泛询访老人，另外寻找一些别的方法。如果不能这样，忧患就不能停止。我虽然无才，但国家给我的恩情很大，陛下如果一定缺乏人才，我请求到边疆为国效力去。”他的奏书送给朱宏贞以后，朱宏贞的宠臣赵石、张霸之流说敬羽是在发泄怨恨。朱宏贞就没有起用他。
朱宏贞最信任的就是当年跟着自己一起镇守大梁的一群老部下，因为朱宏贞觉得只有这些人是忠于自己的。
毕竟这些人一些跟着自己，朱宏贞觉得他们忠心。朱宏贞是一个弱势的皇帝。在魏国有着一群骄横跋扈，手握重兵的节度使，也有一群像敬羽那样跟着朱光混了一辈子的老臣，朱宏在他们眼中就像一个涉世不深的孩童一般。
朱宏贞信任的两个人，张霸是朱宏贞已故妻子张氏的族兄，赵石是朱宏贞的姐夫，都是皇亲国戚，因为和朱宏贞沾亲带故，所以得到重用。
重用这样的亲戚，自然会被一些人批评，敬羽多次劝谏朱宏贞都是因为重用这二人，可是朱宏贞对此置若罔闻。
这二人别的本事可能不如敬羽，但论起揣摩朱宏贞的心思以及捡朱宏贞爱听的话来说，这两个人绝对比敬羽要厉害的多。
朱宏贞知道这两个人平时私底下是如何的**纳贿，是如何的卖官鬻爵，但是朱宏贞不在乎，毕竟他相信这两个人对他的忠心绝对是可以保证的。
忠心是这个时代最为难得的东西，毕竟魏国皇位更迭太快，朱宏贞认为能够保持对他个人的忠诚是十分重要的。
**纳贿是小问题，再说了朱宏贞这个皇帝也缺钱，由他们出面替朱宏贞搞一点钱，敲诈几个富商和贪官污吏，也算以恶制恶。
只可惜这一切在老臣敬羽看起来就太过出格。敬羽和张业一样，都不把自己看成是一个普通的大臣或者是帮手。张业把自己当成大雍的一个忠实的老奴，敬羽把自己当成朱家的一个老管家，替对自己有知遇之恩的朱光管好朱家的产业。
只可惜如今朱家的当家人朱宏贞不太信任这一位老管家，虽然还让他当着一个国家的管家，也就是宰相的职务，但是许多事情都不与这位大管家商量。
朱宏贞对自己一直不能举行祭天仪式耿耿于怀，他总认为不举行祭天仪式就好像他这个皇帝上任的手续没有办全，总好像自己这个大魏皇帝名不正言不顺。
朱宏贞有时候会想自己老是输给虞昌勖，是不是就是因为一直没有祭天，上天认为他不够诚心敬天，因此才不肯帮他的忙。
朱宏贞不顾敬羽的阻扰举行祭天典礼，就是想赶紧在上天那里补办一个手续，他这个天子也可以在老天那里正式登记一下。
只是虞昌勖的到来打乱了他祭天大典的计划，让他想要补办手续的计划落空，所有对此的准备和为此花的钱基本打了水漂，朱宏贞想到这个，内心就五味杂陈，对虞昌勖的愤怒就多了一份。