“令公鬼，子恒，”巫咸担忧地说道，“安静下来，镇静下来，不要争吵。你们不该争吵。”他的两只蒲扇般的大手笨拙地按在他们的肩膀上。“你们都应该在聚落里休息一下，聚落是和平的地方，可以舒缓你们的心神。”
令公鬼和子恒仍然在彼此瞪视着。怒火燃烧在他脸上，雷电不时从风暴中闪现。真龙的吼声从远处断断续续地传来。“我很对不住。”最后令公鬼喃喃地说道，既是为了他说的话，也是为了他的态度。
子恒做了个不要紧的手势，大约是表示没有需要道歉的事情，大约是表示接受了令公鬼的道歉，但他并没有向令公鬼道歉。他只是再一次将头转向巫咸走进来的那道门口，同样的，又是过了一段时间，令公鬼才听到奔跑的脚步声。
紫苏以最快的速度冲进了庭院，她没有看巫咸和子恒一眼，就直接抓住令公鬼的手臂，气喘吁吁地说道：“她们来了，正在路上。”
“放轻松，紫苏，”令公鬼说，“放轻松。我已经开始以为她们只会躺在床上高谈阔论，就像……你说她的名字是什么？沛菡？”
实际上，令公鬼确实感觉到松了一口气。但鬼子母被提到的时候，真龙的咆哮和喘息的笑声又渐渐地提高了。原本梅兰娜每天下午都会带着另外两名鬼子母前来见他，就像最优秀的时钟一样精确。但这种拜访在持续了三天之后，又突然停了五天，而且连一句解释也没有，紫苏完全不知道是为什么。令公鬼有点担心她们是忍受不了他的规矩，打算离开了。
但紫苏现在却用充满苦恼的眼神看着他，令公鬼意识到，她在发抖。“听我说！她们这次来了七个人，而不是三个，她们也没有让我来求得你的许可，或是事先通知你。我抢在她们前面溜了出来，骑着野枸骨一直狂奔到这里，她们要抢在你得到讯息前进入王宫。我听到梅兰娜私下对沛菡说，她们要抢在你前面到达王座大厅，那样就是你去见她们了。”
“你认为这是否就是你说的那个幻象？”令公鬼平静地问。紫苏曾经告诉过他，能够导引真气的女人会对他造成严重的伤害。七个！真龙沙哑地耳语道，不！不！不！令公鬼没理会他。不能给真龙任何机会。
“我不知道。”紫苏痛苦地说道。令公鬼惊讶地发现，紫苏的那双黑眼睛里闪动着泪光。“如果我知道的话，你认为我会不告诉你吗？我只知道她们正在过来，还有————”
“还有她们没什么可怕的。”令公鬼用坚定的声音打断了她的话，那些鬼子母一定已经把紫苏吓得快哭出来了。真龙在呻吟，我不能同时对付七个，不能是七个。令公鬼想到那件雕刻成小胖男人的法器。脑海中的那个声音低弱下去，但其中仍然充满了不安。至少采蓝不在那七个人里面，令公鬼能感觉到她在远处某个地方，并没有移动，至少肯定是没有向他靠近。令公鬼不确定自己是否敢再去面对她。“没有时间可以浪费了，蜚零？”
那名脸颊丰满的年轻枪姬众突然从一根圆柱后面冒了出来，让巫咸吃惊得一下子竖起耳朵。紫苏似乎在这时才刚刚看见这位黄巾力士，还有子恒，让她吃了一惊。
“蜚零，”令公鬼说，“告诉鬼千拓我要去王座大厅，我将很快在那里会见鬼子母。”
蜚零努力让自己保持平静的面容，但得意的神情让她的面孔变得似乎更加圆胖了。“佳佳已经去通知鬼千拓了，朅盘陀王。”巫咸的耳朵听到枪姬众这样称呼令公鬼的时候，又吃惊地晃了晃耳朵。
“那么你是否可以去通知苏琳在王座大厅后的更衣室见我，带上我的长衫和真龙令牌？”
蜚零的笑容变得更加灿烂：“苏琳已经穿着她那身湿地人的衣服在全速奔跑，就像是一只被扔到火掌刺上的灰鼻子野兔。”
“既然是这样，”令公鬼说，“你可以将我的马牵到王座大厅去。”这名年轻枪姬众的下巴一下子掉了下来，子恒和巫咸同时笑了出来。
紫苏一拳打在令公鬼的肋骨上，让他重重地哼了一声：“现在不是开玩笑的时候，你这个呆头呆脑的放羊的！梅兰娜她们已经裹上了她们的长衫，仿佛是穿上铠甲。现在听我说，我会站在圆柱后面，让你看得见，而她们却看不见。如果我看到什么东西，我就会向你发讯号。”
“你要和巫咸和子恒留在这里，”令公鬼对她说，“我不知道你能弄出什么让我看得懂的讯号，但只要她们瞥见你一眼，她们就知道你预先警告了我。”紫苏将双拳叉在后腰上，透过长睫毛瞪了他一眼，眼神里充满了愠怒和倔强。“紫苏？”
让令公鬼惊讶的是，紫苏叹了口气，然后说道：“好的，令公鬼。”那声音柔顺得就如同婴孩一样。令公鬼对紫苏的这个回答充满了怀疑。如果仪景公主或鬼笑猝用这种声音回答他，同样会立刻引起他的怀疑。但他没时间深究这件事了。他只是点点头，同时希望自己的怀疑不要表现在脸上。
令公鬼一边寻思着是否应该让子恒和巫咸看住紫苏，紫苏会喜欢那样的，一边一路跑到王座大厅后面的更衣室里。蜚零紧跟在他身后，嘟囔着刚才要她去牵马的那个命令是不是玩笑。
苏琳已经等在更衣室里，手捧着绣金的红长衫和真龙令牌。这根枪头让苏琳满意地嗯了一声，但毫无疑问，如果它没有这些绿白色的枪穗和雕刻，同时长度更合适一些，大约她会觉得它更容易被接受。令公鬼摸了摸衣袋里的那件法器，确认它的存在。他的呼吸轻松了一些，但真龙还在焦躁地喘息着。
当令公鬼快步走出这间装饰着狻猊浮雕嵌板的更衣室，进入王座大厅时，他发现所有人的速度都像苏琳一样快。沙达奇双臂交叠在胸前，站在王座高台的一侧；鬼斯兰站在另一侧，冷静地调整着她的暗色披巾。
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