“你们毫无廉耻吗？半夏冷冷地问道。
那四个已经抓住瘦小男人、满脸凶横的大汉都朝半夏眨了眨眼。他们是雨师城人，个子比半夏高不了多少，但身材都很粗壮，曾经折断的鼻梁和粗大的骨架说明他们都是打架的好手。
但半夏给了他们一种强烈的压迫感，让他们不由自主地停在原地，而且现在街上还有其它厌火族人。他们不是傻瓜，更不会对一位楼兰女子动粗。
“如果你们一定要因为某个人说的话而打他，那就一个一个地和他对打，这才是有骄傲的。这不是战争。你们四个对一个是在让自己蒙羞。”
他们盯着半夏，仿佛半夏是个疯子。慢慢的，半夏的脸变红了，她希望他们认为这是她在发怒。一对一地以强凌弱就是对的吗？她在用节义评价他们，如果他们真的奉行节义，大约她就不会说出这么一堆话来了。
四个男人中的一个半打恭似的低下了头，他的鼻子不仅是被打断了，鼻尖也没了。“唔……他已经走了……唔……小姐，我们也能走了吗？”
这话倒是不错，那名皮包骨的男人已经趁着半夏打岔的时候消失了。半夏心中升起蔑视的感觉，因为害怕要和四个人对打而逃走，他怎么能忍受这种羞耻？苍天啊，她又来了。
半夏张开嘴，想说他们当然可以离开，却什么也没说出来。那三个人将半夏的沉默当作是允许，或者大约是宽恕，匆匆地溜走了。而半夏几乎没注意到他们的离开，她正全神贯注地盯着街上一队骑马前进的人。
半夏不认识那二十多名身穿绿色披风，在人群中开辟道路的士兵，但他们所护卫的人对她来说是再熟悉不过了。她现在只能看见那些女人的一部分背影，但也已经足够了。
半夏认为她们有五或六个人。那些女人穿着防尘轻披风，木棉披风上已经出现了棕褐色的痕迹。半夏发现自己盯着的是那些披风背后绣着的纯白色近似圆形的图案————绀珠派鬼子母的披风必须靠针脚的轮廓才能将嘉荣城之焰分辨出来。
她还看见了绿色和红色的披风。红色！五或六位鬼子母正骑着马向王宫前进。在王宫中的一座阶梯高塔上，飘扬着真龙旗的复制品和一面绣着古代鬼子母徽记的猩红色旗帜，人们称它为“令公鬼旗”、“鬼子母旗”，或者是其它十几个名字。
半夏钻过人群，跟在她们身后大约二十步远的地方，然后又停了下来。一位凌日盟鬼子母————她至少看见了一位凌日盟鬼子母，这就意味着她们是早在意料中的白塔使节团。
厉业魔母给她们的命令是护送令公鬼前往嘉荣城。超过两个月以前，快马信使将厉业魔母的一封信送到了雨师城，她们一定是在信使出发后不久就启程了。
她们在这里找不到令公鬼。除非令公鬼未经宣告地突然来到雨师城。半夏相信那种被称作穿行的异能是被令公鬼重新发现的古老异能，但半夏至今也没能对这种异能有丝毫了解。但不管她们是否会找到令公鬼，她们绝对不能找到半夏。
否则半夏能期待的最好结果就是自己被轰出白塔，而这种结果的前提必须是厉业魔母没有在捕猎她。不管怎样，她一定会先被抓回嘉荣城去，任由厉业魔母处置，而她绝不会幻想自己能够对抗五六位鬼子母。
半夏最后看了那些鬼子母一眼，然后就拢起裙子，朝反方向跑去。她不停地在车辆间钻来钻去，在匆忙中躲避着行人，但有时候还是会免不了会撞到他们，气恼的喊声一直跟在她背后。
半夏终于冲出一道高大的方形城门，感觉到热风直吹在脸上。没有了建筑物的阻碍，风中的一团团尘土让她不住地咳嗽，但她不停地向前奔跑，一直跑回智者们的矮帐篷那里。
让她感到惊讶的是，一匹皮毛光亮的灰色母马正站在鬼纳斯的帐篷外面，它的身上配备着装饰黄金镶嵌与穗子的全副鞍具，有一名屈从者在负责照顾它。除了偶尔会拍拍这匹姿容俊美的动物之外，那名屈从者一直都低垂着目光。
半夏一头冲进了帐篷，看见那匹马的主人————夜娇靡，她正慵懒地躺在色彩鲜艳的穗子软垫上，与鬼纳斯、摩诃丽和鬼营室一同品尝着高粱酒。一名叫作罗海蓉的女屈从者跪在一旁，谦恭地为她们倒酒。
“有鬼子母进了城，”半夏一跑进帐篷就说道，“她们直接朝太阳大厅去了，那一定是厉业魔母派来找令公鬼的使节团。”
夜娇靡以优雅的姿态站起身，即使不情愿，半夏也必须承认，这名女子真的是非常优雅，她的衣裙剪裁得非常合体，她并没有愚蠢到会穿着她平时的衣服在这样的太阳下骑马。智者们也随她一同站了起来。
“看来，我必须回到宫殿去了。”夜娇靡叹了口气，“只有苍天知道，如果她们没在那里找到人迎接她们，她们会有什么想法。鬼纳斯，如果你知道鬼玄元在哪里，能否派人送信给他，请他来见我？”
鬼纳斯点点头，但鬼营室说道：“你不能如此倚重鬼玄元，姑娘。令公鬼是指派你照料雨师城，如果让男人随便染指你的事情，他们就会在你发觉之前把整只手伸进来；而如果让一名部族首领染指，他就会把整只手臂都伸进来。”
“这是真的，”鬼纳斯喃喃地说，“鬼玄元是我心中的阴凉，但这话确实没错。”
夜娇靡从腰带上抽出纤小的骑马手套，将它们戴在手上。“他让我觉得起我的父亲，有时候，我觉得他们实在是太像了。”一丝悲伤的神色从她脸上一闪而过，“但他能给我很好的建议，而且他知道什么时候该施加压力，该施加多少压力。我觉得，即使是鬼子母一定也会被鬼玄元的目光所影响。”
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