在两方阵营冰冷的对视中，贵族们重新排好了队列。现在站在前排的全都变成了彩色条纹铺满胸腹的雨师城人，只是在第二排有寥寥几名晋城人，七名晋城大君和两倍于他们数量的雨师城人一起站在高台下面。
这些雨师城人的头发大多已经变成灰色，衣服上的彩色条纹从领子几乎延伸到膝盖。不过，“一起”这个词并不确切，他们分成了两群，彼此之间的距离隔了差不多有十尺远。
两群人都凶狠地瞪着对方，似乎立刻就要向对方挥舞拳头，大声喊叫了。晋城人的目光中燃烧着怒火，雨师城人的还像原先一样冰冷，不过他们的每一只眼睛都没有错过令公鬼。雨师城人在审视令公鬼的时候，目光中出现了一丝解冻的迹象。
“我注意到了雨师城头的旗帜，”等到大厅中恢复安静之后，令公鬼继续说道，“升起那么多晋城新月旗是应该的。没有晋城的谷物，雨师城人将无法再活着升起任何一面旗子；没有了晋城的剑，今天还活在这座城里的人，无论是贵族或平民，可能都已经成了突阕楼兰的奴隶，这是晋城应有的骄傲。”
当然，这番恭维让晋城人都挺起了胸膛，他们用力地点着头，同时更加用力地微笑着。但那些大君们一定对这些话感到困惑，他们愣了一会儿才又重新挂起了笑容。相反，台下的雨师城人全都充满疑虑地彼此对看着。
“但我不需要这么多我自己的旗帜，只留下一面真龙旗，挂在城里最高的塔上，让所有到这里来的人都能看见，把剩下所有的真龙旗都取下，换上雨师城的旗帜。这里是雨师城，日升旗必须在这里骄傲地飘扬，雨师城有她自己的骄傲。”
大厅里突然爆出一阵震耳欲聋的喊声，连墙壁似乎也随之震颤。枪姬众立刻握紧手中的短矛，苏琳飞快地打着枪姬众的手语，但已经被拉起的面纱很快又落回到颈侧。
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雨师城贵族们像刚才街上的人们一样尽情地欢呼，像首门人在节日中一样雀跃，挥舞着手臂。这次换成晋城人在一片喧哗之中无声地交换着眼神，他们并没有愤怒的表示，就连张朗也只是显露出犹疑不定的神情，也像北辰等其它晋城人一样，他把困惑的目光投向身边的高阶雨师城贵族。片刻之前，他们还是那么冰冷、严肃，现在他们却在为真龙大人而手舞足蹈，呼喊连天。
令公鬼不知道这些人会如何解读他的言词，他相信，这些人对他的理解肯定不止是他表面的言词，特别是雨师城人。大约甚至有人能知道他真正的意思，只是他没想到自己要应付这样的局面。
令公鬼很清楚，雨师城人的冷漠是一件很奇怪的事，有时候他们会爆发出别人预料不到的勇敢。尽管纯熙夫人尽力灌输给他一切知识，但她对这件事却语多保留，她只是强调过，如果这种冷漠被打破，随之出现的局面将是惊人的。确实很惊人。
当欢呼声终于止歇时，贵族们开始向令公鬼立下效忠的誓言。第一个跪下的是张朗，他紧绷着面孔，以上天和救赎与转生的希望立誓，将忠诚地为令公鬼服务，听从他的命令。
这是个古礼，而令公鬼希望今日在此地立誓的人之中，确实会有一些能被这个誓言所束缚。张朗立下誓言之后，亲吻了霄辰短枪的枪尖，然后立刻用拉胡子的动作掩饰自己面容的抽搐。
在他之后是羌活小姐，她是个相貌清秀的中年女子，袖口上的深奇玉色绢丝遮住了她的双手，彩色条纹从她的高领上延伸到膝盖。她将双手放在令公鬼的双手之间，以清亮、坚定的声音立下誓言，她乐韵般的腔调和纯熙夫人颇为相像，黑眸里那种估量和审度的眼神也经常会在纯熙夫人的眼里出现，特别是在她看向鬼笑猝的时候。
最后，她行了个叩拜礼，就退下了高台。下
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一个是北辰，他在说出誓言时不停地出汗。接下来是崔戍大人，他深陷的双眼露出探询的目光，他是少数几个剃去额前灰色长发的年老雨师城人之一。然后是王用征……
随着这项仪式的进行，令公鬼逐渐感到不耐烦。这些人一个接一个地跪倒在他面前，雨师城人、晋城人、雨师城人……而他不得不一遍遍重复着同样的宣谕。
纯熙夫人说过，这是必需的。在他的脑子里，真龙也说着同样的话。但对令公鬼来说，这只是在耽搁时间。他需要他们的忠诚，即使只是表面上的，这样他才能开始维护雨师城的次序，做完这件事之后，令公鬼才能把注意力转到幽瞳身上。
我迟早会对付他的！我未来要做的事太多了，不能任由他躲在灌木丛里刺我的脚！他早晚会知道刺激龙的下场是什么！
令公鬼不知道为什么这些人在走到他面前时都汗流不止，还不停地舔着嘴唇，发誓效忠时也都是结结巴巴的，因为他看不见燃烧在自己眼中的冰冷火焰。
完成了早晨的梳洗之后，湘儿用毛巾擦干身体，不情愿地穿上一件干净的云锦衬衣。云锦不像木棉那么凉爽，虽然太阳才刚刚升起，但马车里的热气已经预示着另一个炎热白天的到来，而且这件衬衣的低胸领口让她怀疑自己只要大喘一口气，它就会掉落到自己脚边的地上。不过它至少是干爽的，不像她刚刚换下的那件一样被她睡觉时的汗水湿透。
恼人的梦一直在湘儿睡觉时折磨着她。关于燕痴的梦总会让她从床上跳起来，而这也比她没有醒过来的时候要好；她还梦到瑶姬射向她的箭矢偏了方向；梦到那些先知的追随者们发动暴~乱，暴民们冲进百戏团；梦到他们永远地滞留在平陆，束手无策，因为再没有船会到这里来了；梦到他们终于到了独狐陈，却发现厉业魔母已经控制了那里；然后她又梦到燕痴，让她哭着醒了过来。
（本章完）
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