与他们并行的是第二辆马车，装在那上面的那座扭曲门框被帆布覆盖着，和其它密炼法器相比，显得格外突出。
一些密炼法器都经过小心包裹，或是被装在沙陀信带进荒漠的箱子和桶子里；另外一些却只是被塞在适合它们的空间里。形状古怪的金属和琉璃制品、一把红色水晶椅、一男一女两个幼~童大小的裸体雕像，还有用骨头、奇玉和说不出名字的黑色材料制成的不同长度与质地的杖杆，以及其它许多各式各样的东西，其中有一些半夏甚至不知道该怎样形容。
纯熙夫人用尽了这些马车的每一寸空间。
半夏希望自己能知道，为什么这位鬼子母如此关注第二辆马车。大约没有别人注意到纯熙夫人将注意力完全放在那里，关心它胜于其它马车的总和，半夏却注意到了，但她现在还没办法知道纯熙夫人为什么会这样做。
白塔分裂后，她确实和纯熙夫人之间有了某种新的平等，但这种平等仍然是脆弱的。在隘口中的时候，她曾经问过纯熙夫人为什么会格外注意第二辆马车，纯熙夫人只是告诉她，她的想象力太丰富了，如果她有这么多时间可以刺探鬼子母的话，大约纯熙夫人会要求智者们加强对她的训练。
当然，她做了非常恳切的道歉，而她的这些柔顺言辞似乎确实发生了效用，鬼纳斯她们现在占据她晚上的时间并没有比以前多。
大约一百名乌孙部族的女武神的信徒敏捷地小跑着通过了她身边的大道，她们都挂着可以随时戴起的面纱，腰侧佩着装满的箭袋。一些人直接将角弓拿在手里，上面扣着羽箭，其它人的角弓还装在弓匣里，悬在背上，短矛和圆盾随着她们奔跑的动作有节奏地摆动着。
在她们的队伍后面，十来名穿白袍的屈从者牵着骡子，正努力地在跟上队伍。那支队伍里有一个人穿着的是黑色的袍子，而不是白色的，那是铁勒娜，她也是队伍中最吃力的一个。
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半夏看见了沙风凌，以及另外两三名曾经在受袭那晚守卫令公鬼营帐的枪姬众。她们除了带着兵刃之外，手里还抓着一个布娃娃，那些布娃娃只是粗糙地做成穿着长裙和白色衬衣的样子。她们的表情比平时更加生硬，而且还都装作手里什么东西都没拿的样子。
半夏不知道这是怎么一回事。那些枪姬众在完成当晚的守卫任务后，就成群结队地去找了摩诃丽和鬼纳斯，并且在那里停留了很长一段时间。
第二天早晨，当人们还在昏暗的晨曦中收拾营地时，她们就已经在做那些布娃娃了。半夏当然不敢去问智者们出了什么事，不过她向其中一名鄯善楼兰钝剑氏族的枪姬众鬼?烈询问过这件事。
那个女人说，这是为了提醒她，她不再是个小孩子了，鬼?烈的语气清晰地说明着她不想谈论这件事。这些拿布娃娃的枪姬众里有一个还不到十六岁，但鬼?烈至少有沙风凌那么大，然而，对于她们每个人来说，这都是件让人感觉很颓丧的事。
每次半夏以为自己已经知道楼兰时，就会有事情证明她错了。
尽管万分不情愿，半夏的目光还是转向了隘口。那排木桩还立在那里，她刚好可以看见的地方，除了被楼兰踢倒的之外，剩下的木桩一直延伸到两侧陡峭的山岩。
那是鬼足缺留下的另一个讯号————男男女女们被钉在木桩上，横过整个隘口，他们要站立七天才会死亡。上邽灰色的高墙在隘口右侧沿着山丘伸展，那上面什么也没有。
纯熙夫人说过，这座城市拥有的只是它往日荣华所剩下的残影，但它仍然是一座相当具规模的城镇，比山桑要大许多，而现在，那里什么都没有了。除了被突阕掳走的人之外，没有任何幸存者，大约有人逃到他们认为是安全的地方。
这片丘陵地带有些农庄，在楼兰战争之后，大部分雨师城东部的农庄都被荒弃，但一座
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城镇需要农庄供给食物。现在这些农庄只剩下被熏黑的农舍石墙和烟囱，石砌畜棚上残留的一点被烧焦的梁柱，或者是彻底坍塌的屋舍。
农庄和薄雾所在的这座山丘原来一定是放羊的牧场，在山丘下的畜栏附近，被屠杀的残尸上仍然聚集着无数的苍蝇。没有一头牲畜留下来，没有一只鸡还在院子里逡巡，就连地里的庄稼也被烧光了。
鬼足缺和突阕部族是楼兰人，但鬼笑猝也是，还有摩诃丽、鬼纳斯和鬼斯兰，还有说半夏让他想起自己孩子的鬼玄元。即使他们对那种把人钉死在木桩上的行为深感厌恶，但他们也认为这样对待伐木人并不算太过分。大约真正了解楼兰的惟一办法就是生为一个厌火族人。
最后瞥了那座被毁的城镇一眼，半夏策马缓缓地走下山丘，来到那道粗石畜栏前面，然后任由薄雾穿过那道畜栏大门，同时习惯地弯腰紧了紧生牛皮马缰。
让人感到讽刺的是，纯熙夫人认为上邽人大约会投向鬼足缺一方，因为他们会想要利用楼兰入侵者去对抗一个派遣晋城人入侵雨师城的人，这就是权力游戏式的思维。但无论有着什么样的理由，这种决定显然是错误的，如果鬼足缺曾经给过他们做出决定的机会的话。
半夏沿着大道向前快跑，直到赶上令公鬼。今天令公鬼穿着他那件红色的长衫，鬼笑猝、鬼纳斯、摩诃丽、鬼斯兰和另外三十多位她不认识的智者全都跟随在他身后。
马鸣戴着那顶大帽子，手里拿着他的黑杆钩镰枪。师卫古背着装琵琶的皮匣，手中举着的猩红色旗帜迎风招展，但快步前进的楼兰一直从两侧超越这支队伍，而令公鬼只是让他的斑点公马不疾不徐地走着，同时和部族首领们谈论着什么。虽然穿着裙子，但智者们完全可以跟得上超越她们而去的楼兰队伍，她们却像松脂般紧紧粘着令公鬼，没有一位智者看一眼跑过来的半夏，她们的眼睛和耳朵全都集中在令公鬼和那六位部族首领身上。
（本章完）
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