魔法议会的培训班从7月中旬开始，到12月21日暂时告一段落——新年放假。
22日开始，学员们就可以开开心心地吃喝玩乐，在魔法议会总部到处闲逛。直到过完新年，再回来继续后面一半课程。
自然而然地，12月21日，就成了培训单发成绩单的日子。
“阿曼达·泰德尔，c+。”
“啊……”一个红发女孩垂头丧气，走上讲台，从助教手里接过成绩单和论文。
她这段时间玩得有些疯，五个月下来，精神力增长还没有超过一级升二级的30%，两份论文最高得分也就是b-。得到这样的评级，虽然难过，倒也没有完全出乎意料。
“克里斯琴·普莱斯，b-。”
一个金发少年上台领取文件。扫过论文封面，眉头立刻就是一跳：怎么可能！那篇《蝙蝠不同部位作为施法材料对于回声魔法的影响》，怎么评分只有b-！他本来以为可以得a的！
麻烦了，这个新年过不好了……
“科瑞恩·弗朗茨，b+。”
一个个名字从助教口中报出，一个个学员上前领取自己的论文，再灰头土脸退下讲台。这次培训班的评分相当严格，全班七八十人，只有三个a-，六七个b+，其余都是b等和b等以下。
一群挂着“天才”、“精英”的名头，被选送过来的少年少女互相看着，个个脸色都不好看。几个得了c-的学员心惊胆战，频频拍打胸脯：
还好还好，差一点就是d了，d等就要中断学习遣送回家了
助教铁面无私，照着名单一个一个读下去，终于念到了最后一个：
“格雷特·诺德马克，呃……”
啥，没有？
为啥会没有？
教室里轻轻骚动。助教先生摘下单片眼镜，擦了擦戴回去，再看了一遍。手里的表格末端，格雷特的名字旁边仍然没有分数，取而代之的是一行小字：
“论文分数待定。”
助教先生大声读了出来。格雷特上台去领成绩单，一路上，少年少女们交头接耳，议论纷纷：
“不是吧，这都没有？”
“论文交上去快十天了……”
“我记得他上个月才来的？”
“没错，我也记得。”
“大概是论文太差，被扣下了吧？”
“也可能根本没写出来？”
格雷特顶着一片异样的目光回到座位。助教先生敲敲讲台，微笑总结：
“好了女士们，先生们，享受你们的新年假期吧。对了，放假之前，你们可以去一趟学院图书馆，凭成绩兑换几个魔法。”
学员们撒腿就跑。难得一次开放这么多兑换机会，图书馆储备的卷轴有限，先到先得，后到只能捡别人剩的……
格雷特坐在最后一排，往座位里面缩了缩，桌子立刻被接二连三撞了几下。这些法师们平时一个个身娇肉贵，这会儿倒是也不停顿，也不喊疼，撞完桌子，扭头就往后门口奔。
轰的一声，格雷特眼睁睁看着两个法师挤成一团，卡在后门口……
他自己等到教室清空，才慢悠悠背起书包，慢悠悠往外走。布里奇魔法学院有个小图书馆，不允许学生外借，只能在图书馆里，而且只能基础的、原理性的书籍。
至于想学某一个魔法？对不起，要么花金币买，要么，拿魔法议会的贡献点兑换……
这会儿借阅处人头攒动，七八十个学生虽然老老实实排成长队，也不免挤挤挨挨，努力想贴得更近一点。格雷特越过他们走向阅览区，就听见后面的管理员不停回答：
“c+？这位女士，您可以兑换两个0级魔法，请自己查阅清单。”
“b-？一个1级魔法，一个0级魔法。”
“a-？这位先生，两个一级魔法，一个0级魔法，教学卷轴借阅时间是10天……哦，我看看，马上要放假了，您可以借阅到新年假期结束为止。”
所以我错过了一次评分机会……等于错过了一次免费学魔法的机会？格雷特脚下一折，返回借阅窗口。另一边的借书处，一位红发女士闲在那里看书，格雷特赔笑问她：
“请问……借阅魔法要什么条件？”
“自己看。”女士头也不抬，随手往墙上一指。一道闪光从她鲜红的蔻丹上飞出，格雷特跟着转身，飞快一扫墙上的价目表：
0级魔法，教学卷轴借阅费用100金币，或者100贡献点；
1级魔法，教学卷轴借阅费用500~2000金币，或等额的贡献点。
2级魔法……
借阅时间10天，如有损坏，照价赔偿。
格雷特：！！！
感觉错过了一个亿，不，错过好几千金币……
格雷特微微仰着脖子，在价目表前僵了好半天，转身，垂头，拖着步子走开。唉，这么多魔法放在面前，只能看，不能学……
哈特兰城的法师塔，有一半的0级魔法只列了名字，没有教学卷轴可供学习；1级魔法，只有1/3；2级魔法肯定也少了一大半。想要学到其他的，要么魔法师之间私下交换，要么，找魔法议会花钱买。
到底是谁负责批他的论文啊……为什么别人的分数都出来了，就他的没出来……这个新年假期，本来可以学好几个新魔法的……
“格雷特·诺德马克？”
门口忽然响起一个声音。格雷特扭头，转身，和同学们一起转向门口。身穿红袍的五级法师急匆匆进来，捏着张纸条，环顾人群：
“谁是格雷特·诺德马克？——是你？跟我走！”
“啥？”
“大法师要见你！”
身边猛地一静。格雷特在同学们惊愕的目光中，被红袍法师拎着出了图书馆，扔上一匹黑马。
那黑马从个头到马鞍再到眼神姿态，都长得特别标准，一看就是【召唤坐骑】弄出来的产物。红袍法师一抖缰绳，两匹马奔跑着穿过学院，横穿街道。
越走越高，越走越靠近山麓，没多久，在一座长长的、带弧形顶棚的建筑前停了下来。
格雷特疑惑地望着那个顶棚。式样好熟悉啊，总感觉是个火车站台……这儿的科技树点出火车了？啥时候弄出来的？明明物理职业都用马车，魔法师喜欢来个召唤坐骑的……
然后，格雷特就真的看到了火车……或者长得像火车的东西。长度不怎么样，比起前世的动车组，哪怕是绿皮车，都要短了老大一截，车厢也狭窄了不少。但是车厢真的是在铁轨上滑动，哐当哐当，渐渐沿着山麓向上升起。
“我们去哪里？”格雷特好奇地询问。红袍法师一脸的理所当然：
“去上面魔法塔啊！——大法师忙得很，难道会下山来见你？”