廖靖轩把手札轻轻推到他面前：“乔老，这手札上写的些都是当年发生的事，如今经历过当时的人只剩您一人，我想知道我家祖手札上写的这些是不是真的。”
乔先生并没碰手札，沧桑的目光里透出慈悲和伤感，慢慢道：“用不着看，这上头写的那些事，我全都知道。你们想问什么就直接问吧。”
廖靖轩脸色很难看，嚅嗫问道：“那我老祖亲手杀死狌狌神兽的事，也是真的？”
乔先生长长叹了口气，眼睛望着面前水汽升腾的茶盏，好像望着一段漫长流年。
“三百多年前，一群狌狌兽不知从何处迁徙来，就在焚木岭上安家筑巢。那时你家老祖公明还只是个普通的木匠，我也不过是个炼炁期的小修士。”
“公明当时家境清贫，买不起现成的木材，便经常入山亲手伐木取材。因此对山中各处猎夹陷阱十分熟悉，在一次上山取材的时候，公明意外救了被捕兽网套住的狌狌。”
“为了报恩，狌狌便跟着公明下了焚木岭，来到廖家。狌狌类人，做起事情来也几乎与人无异，甚至比人还要灵敏聪颖。狌狌自到了廖家，做活任劳任怨，还时常提醒公明应制作那些木器生意会更好。”
“说来也是奇怪，只要是狌狌提出建议制作的木器，过不了多久必然兴起热卖，就连我当时炼制灵炁经它指点，生意也出奇的好。这种事情屡试不爽，狌狌神兽几乎每次都能准确无误地算准未来几月的市场行情。”
“渐渐地，公明便全仰赖狌狌的指引制作木器，活儿轻松了，生意却越来越好，几年下来便积累了不小的财富，在整个鹰轨城也算有颇有名气。”
“狌狌下山时，与公明约定的日期是十年。十年期限弹指便至，狌狌帮助公明积累下偌大家业，当年的救命之恩也已报偿，狌狌打算离开廖府回归族群。”
“彼时，廖家的财富在整个鹰轨城已稳居翘楚。按照约定，公明应当放狌狌离开了。可是，公明深知廖家能有今日，全仰赖狌狌的相助，他便起了贪念，想长长久久将狌狌留在廖家。”
“公明知狌狌是神兽，迟早会离开廖家，等狌狌离开廖家之后，廖家后辈恐难守住这偌大家业。恰在公明一筹莫展时，鹰轨城来了个域外的行脚胡僧。那行脚胡僧听闻了廖家发家经历，主动找到廖府，竟然一语就道破了廖家有狌狌相助的玄机。”
“公明立刻将那胡僧奉为座上宾，并请教如何留住狌狌的办法。行脚胡僧告诉公明，狌狌兽预知未来的能力，全因狌狌兽群首领的天灵盖位置有一张星辰图。这图并非先前所有，而是每一任狌狌兽群选出新首领时，老首领便会将此图传承给新的兽群首领。兽群首领凭借此图带领狌狌兽群规避风险，保护族群生息繁衍。”
说至此出，乔先生再也掩饰不住眼中的悲伤：“行脚胡僧给公明出了个主意，说只要留下这张图，就能永久得到预知未来的能力。当时公明曾来问过我，如何祭炼妖类的头颅使其得以长期保存，我与公明交好多年，并未往别处想就将祭炼办法告诉了他，我实在不知……不知他竟用此法祭炼了狌狌的头颅……”
说到这里，乔先生再也忍不住一手扶额遮住颜面。
炎颜几人却仍从老人的眼角出看到了一闪而逝的泪光……
从乔先生这般伤心来看，以及当年他与廖家老祖的交往来看，炎颜几人猜想乔先生很可能也与狌狌老首领有些交情。
乔先生讲诉的这些，与廖家老祖手札上写的几乎一模一样。
炎颜重新涤过茶具，烹了一壶新茶替乔先生添了一盏。
廖靖轩忍不住追问：“我知道，这一定是狌狌兽报复我廖家的原因，可是老祖手札里并没提到那个能蛊惑我廖氏族人的诡异歌声，也没说过狌狌兽会唱歌。”
那个诡异的歌声才是他廖家的梦魇，但是手札里却只字未提。
乔先生呷了口茶，稳了稳心绪，慢慢地摇了摇头，继续道：“不，杀死狌狌老首领，取头祭炼，这还不是狌狌兽报复你廖家的根本原因。”
三人顿时瞠大了眼。
炎颜默默给几人又添上茶。
乔先生：“这并非是廖家受到诅咒的主要原因，公明祭炼了狌狌老首领的头颅之后，其实并没出现任何异常，只是他发现虽然头颅可以完美保存下去，却无法自主开口，只能将其血液滴在头颅上，狌狌神兽才会开口。而导致廖家陷入恶魔诅咒的，是因为公明后来又做了一件事，彻底将廖家推进了万劫不复的深渊！”
“咕噜”炎颜含在嘴里的一口茶猛地咽了下去，声音有点大。其他几人立刻朝她看过来。
炎颜不好意思地摆了摆手：“抱歉，一时没留神，茶喝得有点急。”
炎颜是被乔老的话给震惊了，廖家秘辛这瓜太大，她一时有点消化不了，廖家老祖到底做了多少缺德事儿啊这。
乔先生继续道：“我当时也没有想到，对金钱的贪婪能让公明疯狂至此。他竟然雇了许多猎户进入焚木岭，要将所有的狌狌兽全部活捉。”
炎颜诧异：“他不是已经得到头骨了么？为啥还要抓所有狌狌？”
乔先生苦笑：“我刚才说了，要想让狌狌的头颅开口，需要往上面浇狌狌的鲜血。杀掉老首领时保存的鲜血很快就用光了，为了廖家后人世世代代都能享用狌狌颅骨的能力，抓住了狌狌兽群就能方便源源不绝取血浇颅。”
炎颜脱口而出：“简直丧心病狂！”
廖家老祖分明就是个守财奴变态狂。
俗语讲富不过三，命运有数，连历代皇朝都无法江山永坐，廖家老祖竟然妄图廖家世代富贵永驻。
他咋不把财神爷捉住关廖家呢，就彻底一劳永逸了！
沈煜云忍不住追问：“那唱歌的魔音到底是怎么回事？”