转眼就是元旦，按往理是要到清远侯府拜年，去年唐通去时受到了冷淡，连清远侯陈怀德都未接见，只有当家长公子陈钦瑞说了几句暖心的话.看来是唐通与尚成捷走得太近，远离了清远侯一系，才给以脸色看.以至于去年一年的节气上门顿拜，都是冷淡无比.
人是世故的，都是往更有权有势的巴结.唐通却不是这样，还是先到清远侯府去拜年，一样地没见到清远侯陈怀德，陈钦瑞接见后，被撂在偏厅喝茶.
从清远侯府出来，心里虽然倍感失落，但有种热乎劲立马就来到熊府，把名贴递进去.不一会有一人出来.在一边的毛宗协附在唐通耳边告诉这人是熊启春.当走到唐通面前马上行礼，”唐通拜见师兄!”.
熊启春上下打量着唐通，父亲总在自己面前夸耀，但今日看来也没有什么特别的，微微一点头:”师弟来得早，里面请!”.
唐通客气地伸手，”师兄先请!”，熊启春只是点头笑笑，也伸出右手，”那就一起吧!”，两人又客气了一番，还是熊启春先行，唐通在后跟着.
在皇城边的熊府占地很大，而且周围都住着皇族贵胄，不是亲王，就是远支王爷，俞王赵履堤就住在这一带，能在这有一府第，不是皇室宗亲，定是得嘉庆帝青睐，得以赏赐，熊府就属于这一种.
两人来到正厅，熊尚书坐在大厅正座上，唐通马上过去跪下，”徒儿拜见师父!，祝师父新春安康!”，接着磕了三个头.
熊道运抬抬手，”起来吧!”，旁边的一丫环把唐通扶起来.
此时两边的座位上已坐着六人，分别是熊道运的二个儿子四个徒弟.没想到自己是来得最晚的，熊启春指着一一为唐通介绍其他六人，完后唐通就坐在第七个座位上.
熊道运对着下面的众位说;”不要小看了你们这位师弟，他的前途不是你们可以比拟的.”，众人虽然心里不甚认同，但在熊道运面前不敢表露出来.
唐通马上站起来揖手说;”师父过奖了!七位师兄岂是小弟能超越的!”，唐通向各位也揖手，发现只有保定知府米化中向自己揖手，其他的都没动静.于是就坐了下来，他们都是熊道运的亲信，自己是从四贵跳槽过来，不免被人看不起.
“师弟可拜会过清远侯府?”，最先发问的是二公子熊启文，他俩人算是老相识.
“辰时就去了，所以来迟了.”，唐通揖手回答得不卑不亢.
熊启文对唐通这种见风使舵的行径看不惯，所以想寻找机会刁难，却被打了脸.”听说去年清远侯并未见你，不知今年怎样?”，熊启文未经思索话已出口.
唐通只是笑笑，并没回答，端起茶杯在喝茶.看起来神色甚是慌张，特意在掩饰.
熊道运深知陈德怀是怎样一个人，高傲小心眼，定是还给人脸色看.忙解围道:”别再说不相干的事!”，熊启文本想讥笑唐通一番，见父亲发了话，就缄默其口.
“景荣，你母亲身体可好!”，见众人沉默，熊道运寻找话题，问二徒弟蒋景荣.
前些日子蒋景荣母亲生了一场病，去看过后，由于太忙就没再顾得上，此时问候一声.蒋景荣站了起来，甚是感动地回答:”多谢师父挂念!现今已大好，全愈后会亲身来感谢师傅.”.
这时一老妇人在一女子的扶持下，从内院走将出来.众人赶忙站起来，唐通也跟着站了起来，”师母安好!”，声音稀稀拉拉，唐通是最后一个说.
不用说此人是熊道运的原配夫人蔡氏，她只是压压手说道:”大家坐!不必拘礼!”，只见那女子扶她坐好后，众人才安心地坐下.
蔡氏先眼溜众人，最后落在坐在末席的唐通身上.和蔼地问道:”想必这就是老爷新收的弟子，真是一表人才!”，熊道运只是含笑地点点头.
唐通在话未落时，就站了出来紧接着施礼道:”见过师母!师母如此夸赞，让弟子羞愧难当.”，接着行了一大礼.
“老爷身边终于有位文武全才的弟子，武儿也有了个同行.”，蔡氏看着熊道运在说，转头看到唐通还在恭敬行礼，忙抬手道:”别站着，坐!”.
唐通抬起头时看见蔡夫人身边那女子在盯着自己.四目相对时不好意思地偏过头去，唐通斯文地坐到原座去，坐好后只见那女子还在看着自己.此女端庄秀丽，身材柔弱娇小，肤光胜雪，一副能看透人心的眼睛，让人不敢小瞧.
熊启文在一旁看着，知道两人都在注视着对方.唐通也猜到了此人是谁，眼神回到到熊道运身上，正好他也在看着唐通，两人会目时，听到他的话语;”你们这位小师弟眼光犀利，对许多政务都有独特的见解，你们不妨问问!”.
众人都不以为然，特别是熊启文心里在嘻笑，甚是不屑一顾.此时大弟子解学龙先揖手后问道:”现今国库难已为继，请问小师弟有何良策?”.
“良策算不上，只有些见地，希望大师兄给以点拨!”，唐通站起恭手，并没有落座的意思.见解学龙并未正眼瞧自己，就往堂中央边走边说:”国库难已为继，并不是朝庭的赋税少了，而是比以前更重了，还是一些地方私自加税.”.
“既然税目多了，那收的税应更多些，那为何却变得更少?”，解学龙不耐烦地反讽.
“大师兄只知其一，不知道地方官员已变得更贪心，再者衙门的庸员过多，这些也不是善类，只要是从手中过的，都要咬上一口，留下的亏空越来越多.他们还一个劲地喊冤，为了衙门运转，是不得不扣下的税款.衙门此所以亏空厉害，都是他们大肆吃喝，用公款拉人情，这已是惯例，见多不怪!”，唐通一口气说了许多，还意犹未尽，此时被一声音打断，回头一看是米化中.
”这个我最清楚，小师弟说到了点子上.”此时说话不仅是认同，还有一种巴结的意思，但米化中看到众人诧异的目光，本想举实例，只好不再说话.
“在江南道路泥泞难行，地方官员加了一项修路税，摊到每个人头上还不少.收了也就收了，可路一点也不修.反正政务拖拉是常事，等以后再干不迟.再有丰年的增产税，对上说是加修了水利，让上司挑不出毛病，修水利了呣?还有人头税，贵族豪强的是收不全的，怎么办?往穷苦人身上加，税目更多了.”，唐通一口气又举了例子，还想往下说时，又被话打断.
“依你之见，除了整顿吏治，就没有别的办法?”，这些解学龙虽未亲见过，但也有所耳闻，不想听唐通在长篇大论，最急切的是看他肚中有没有货真价实.
那知唐通冷笑几声道:”吏治岂是我等小辈能想的，就是我们人等，有人混到首辅，到那时也是力不从心，上下掣肘，下不去手.”.
”那你还在这夸夸其谈，不觉得好笑吗?”，熊启文早就听不下去，忍不住讥讽唐通.
“只要有陛下支持，我可舍身一试，虽不敢说以后杜绝，但敢担保维持一段时期.也只有我等初入官场还有着一股冲劲，久了就磨掉了韧性.”，唐通还是就着原题在说，有种跃跃欲试的心态.并未发表不同的见地，是想让熊道运向嘉庆帝转达自己的心愿和决心.
“此话谁都能说，不如说说有何解决的办法.”，还是老练稳重的熊启春，一语直中要害.
“很简单，就是全国的关税和开矿，只要户部将此两种权力抓到手，就可以绕开地方官员，行之有效地多收税银，得以充实国库.”，唐通此时说话很简练，不带一丝犹豫.
此话一说完，做为户部郎中的解学龙不由心生赞赏，他最熟悉户部的运行机制，不勉担忧道:”这两种权力岂是说给能给的?”.
“不是还有师傅吗?我等只能提提建议.”，唐通说此话时正看着熊道运，没见到他有丝毫反应，他只是在默默地听大家的辩论.
一转眼看到唐通在注视自己，不能不有所回应，”唐通确有一番见解，此事我再想想!”，其实他心里是很赞同唐通的一番说辞，心机深沉的他不会显露出来.
解学龙，蒋景荣和米化中都是很认同唐通的策论，解学龙和蒋景荣是户部的官员，他们深知户部现今最为难的是什么.而米化中闹不明白，唐通为何在师傅面前说地方吏治，虽说得头头是道，但此事与师傅是不着边际的，平日里他最不关心这些，眼中只有银子，想到的是如何开拓财源.真要是整治吏治，他第一个就跑不了，米化中想从此中得到一些皇上的心思，可一时还无头绪.再者唐通这一套他也会说，但又不敢当着师傅的面说.看来师傅很重视这位小师弟.在米化中心里，与自己朝夕相处的众位，没有一位有自己的深谋远虑.今天唐通来了，看来自此有了一个与自己相争宠的，以后得好好提防此人..
而一旁的那女子，正如唐通所料她就是蒲葭兰，从唐通开始说时，众人都不屑一顾，到有人诧异，有人嘲弄.特别是义父从未如此认真，一直在听自己的徒弟说话，说明唐通在他心中的份量.再者唐通说得很见地，做为一介女流都心生佩服，不要说其他人.
真是闻名不如见面，见面不如听人言.蒲葭兰看人很准，在座的才华都无法与唐通相比，此事她确认无疑.但不知他的为官能力如何，心机是否深沉，最为重要的是否有种不畏惧权威，敢于争锋的气魄.这才是蒲葭兰以后要验明的，心里已打定了主意.