“原是如此。”李老夫人点头：“王妃娘娘带大那孩子，不容易。”
“华儿自幼乖巧听话，她叔父叔母待她也是不差的，能平安长大，辛苦些也应当。”宁阳王妃道：“我昨日瞧着，贵府长孙端肃正直，相貌堂堂，便想着这回事了。
倘若老夫人不嫌弃，便叫两个孩子相看一番。”
“王妃娘娘说得哪里话。”李老夫人忙道：“若能成好事，原是我家高攀了。
昨日长媳回来，提及此事，我只怕唐突，未曾敢生出此心。
倒叫王妃娘娘受累登门。”
李老夫人这番话，自然是捧着宁阳王府的客气话，不过，也有几分真实。
李谚如今赋闲在家，靖安侯府若不是出了个准太子妃，只怕很快就要没落了。
宁阳王妃不可能看不出，这府上如今没个能在朝中行走说话的儿郎，全靠太子撑着呢。
“老夫人这样说，可要羞煞我。”宁阳王妃笑道：“大孙女昨日回去，她叔母问起贵府长孙之事，她便羞红了脸。
她叔母便与我商议，十六岁的年纪，遇上个可心意的人，也不是件易事。
我不想叫孩子错过了，这才厚着脸皮登了门。”
如此，两家都有做亲的心思，说着话儿将相看的日子定在了一日后。
相看那日，李璨也随着林氏去了，章淑华生得娇美，言行举止淑雅文静，说话也是慢言细语的。
李琢与她是第二次相见，也颇合心意，两人都点了头，这亲事便是定下了。
李璨是不曾想见，临去扬州前这短短数日，竟还能吃上大哥哥的定亲酒。
可见缘分这回事，是说来便来的。
隔日，李璨便要去扬州了。
她让婢女搬了椅子，坐在院内的海棠树下，看着满树的花朵儿，小巧娇嫩，挂挂落落的煞是好看。
她望了半晌，终于想清楚了要不要去同赵晢说一声。
从上回太后生辰到如今，她都不曾见过赵晢了。
她不去东宫。
赵晢也不来看她。
确实比定亲前还生疏，而且是生疏得多。
她觉得可笑，便笑了一下，招招手：“糖球。”
“姑娘。”糖球就守在一旁，闻她唤，便上前听令。
“你去送个信给太子殿下吧。”李璨淡淡吩咐她：“就说我后日随哥哥动身去扬州玩一阵子，叫他在帝京保重身子。”
她本想去见见他的，细思量又作罢了。
赵晢不来瞧她，她又何必过去？
糖球应下：“是。”
就这一句话吗？
她心里觉得，姑娘和殿下这阵子不对劲，定了亲的男女，辞别哪有这样的？
不是应该卿卿我我难舍难分吗？
姑娘这是连殿下的面都不打算见，只派她去敷衍了事。
唉！
也不知这两人到底怎么了，从前不是挺好的吗？
她心里操心，口中却不敢说出来，主子的事情，做下人的可不好多说。
＊
傍晚时分，乾元帝召了赵晢入宫。
“父皇。”
赵晢进明德殿，低头行礼。
“太子来了？”乾元帝搁下手中茶盏起身：“随朕出去走走。”
赵晢不语，只待他上前之后，跟了上去。
“你这定了亲，还是一样不爱说话，能讨得了心丫头的欢心？”乾元帝闲闲地问。
赵晢抬眸看他，一时无言。
“啧。”乾元帝笑起来：“看你这木讷的样子，不知那些姑娘喜欢你什么？”
“她们看中的，是儿臣的太子之位。”赵晢垂着眸子回。
“也不是。”乾元帝道：“你模样生得好，就是不说话，也讨姑娘们喜欢。”
赵晢又不说话了。
乾元帝扭过脸去看他，口中低声道：“朕年轻时，也这样。”
后头的德江听这话，险些叫自己的口水呛着。
太子殿下生得好，得有七八分随了宸妃娘娘吧？
您老人家是不差，可也没您说得这么好啊！
不过这些脑袋搬家话，德江只敢在心里想想，自己偷着乐一乐。
赵晢看了乾元帝一眼，抿唇笑了笑。
“朕听说，心丫头要去扬州了？”乾元帝转过话头问。
“是。”赵晢回他：“后日动身。”
“你倒是清楚。”乾元帝语气喜怒不明。
“她今日派人来同我辞别了。”赵晢回道。
“派人？”乾元帝背着手，又扭头看他：“都要出远门了，你们俩也没见一面？”
赵晢轻应：“嗯。”
“你这，还不如朕年轻时呢。”乾元帝笑了起来，甚至有点幸灾乐祸的意思。
赵晢皱起眉头，唇抿得发白。
“昨儿个，朕接了你舅父的信。”乾元帝话锋一转，这才说起正题来：“申州官场的水，他已经试了个七七八八。
如今鱼儿都在网中，该派个人去收网了。
你觉得这个差事，派谁去合适？”
赵晢指尖微微蜷了蜷，面无表情道：“此事一直是儿臣与舅父联络接洽，自然是由儿臣前去。”
乾元帝看了他一眼，顿住脚：“心丫头要去扬州，申州那处便要收网，太子以为，此事是否太过巧合？”
“父皇对儿臣有疑虑，儿臣不敢辩驳。”赵晢转过身，正对着他直直跪下：“儿臣承蒙父皇厚爱，自幼便居太子之位。
十数年兢兢业业，从不敢有丝毫懈怠，奈何儿臣资质鲁钝，实在不能合父皇心意。”
“你这是何意？”乾元帝变了脸色。
“儿臣倦怠了。”赵晢闭了闭眸子：“这么多年来，父皇从不信任儿臣。
既然如此，父皇不如拿了这太子之位，另封他人。”
“拿了太子之位？”乾元帝彻底冷了脸，抬手指着宫门方向：“信不信你不做太子，出了这宫门，就有明枪暗箭在等着你？”
“儿臣如今就不用面对明枪暗箭么？”赵晢抬眸看他。
“没有太子之位，你能自保到如今？”乾元帝冷笑。
“父皇开恩。”赵晢磕头：“将我送到偏远之地，远离帝京便可。”
“你倒是想得安逸！”乾元帝来回踱了两步，语气急起来：“我问你，你这样做，是不是为了李璨？”
赵晢低头不语。
“混账东西！”乾元帝大怒，指着他道：“朕苦心栽培你二十年，到头来为着个女子，你来同朕说不做太子？
太傅到底是如何教你的？可曾与你说过，江山社稷黎民百姓为最重？
你这么多年的太子，都做到狗头上去了？！”
赵晢跪得笔直，岿然不动。
乾元帝气急，一甩袖子道：“祸及国本之女，朕断留不得她！”
赵晢浑身微震，抬眸直视他：“是儿臣觉得乏累了，与他人无关。”
“你乏累，朕还乏累呢！”乾元帝余怒未消：“他日你再与朕说这样的话，可莫要怪朕无情。
起来，滚回你的东宫去！”
他不过问问，赵晢竟说起不做太子的话来，真真要气煞他了。
赵晢起身往前走。
“等一下。”乾元帝又开口。
“父皇还有吩咐？”赵晢转过身看他。
“去去去！”乾元帝连连挥手，一脸厌烦：“回去收拾东西，滚去申州找你舅父。
别给朕就顾着儿女情长，此番不将那些贪官污吏一网打尽，小心朕回来治你的罪！”
“是。”赵晢不卑不亢地欠了欠身子：“儿臣告退。”
“太子长情啊……”
乾元帝望着赵晢渐行渐远，感慨地说了一声。
“是。”德江忙附和：“殿下是随了陛下。”
乾元帝听他这样说，便又笑起来：“你说朕长情？”
“是。”德江小心地看了看他的脸色：“您对宸妃娘娘，可不就是长情吗？”
“可惜，她不领情呢！”乾元帝背着手往前走：“走，去凝和宫看看。”
从太后寿宴那日之后，他就不曾去找过宸妃了。
他知道，前头几日宸妃一定在气头上，他得避其锋芒。
如今过了得有七八日了，应当消了气才对。
本以为，到凝和宫又要吃个闭门羹，谁知凝和宫的大门却敞开着，里头宫女见了他，还远远地行礼，一点也没有来关门的意思。
乾元帝站在凝和宫大门前，倒是有些不敢进了。
事出反常必有妖。
宸妃这是要做什么？