皮鞭看似轻飘飘的，远没有刀剑伤人看起来那般血腥。
那数条细小的皮质被拧成了一捆，落在身上除了当即的疼，还会留下心理上的惧怕。
宋知实在太害怕了，那皮鞭落在她身上数次，每次都给她留下了不可磨灭的伤痕，她低头跪在殿中瑟瑟发抖着。
赵以宸从那金台上走下，手里拿着皮鞭，一步一步靠近着宋知。
“陛下，求、求求你，不要再打我了，实在太痛了。”宋知声音发颤，没人能与她感同身受，只能独自承受下这一切。
这一句求饶，与赵以宸所教授的背道而驰，不仅没有得到他的同情，还使得他加快了落鞭的速度。
一鞭下去，宋知疼痛到无法出声，双膝因久跪而麻木，皮肤因皮鞭而感到剧痛。
见她没有出声，赵以宸又捏起她的脸。
他自那日将刀刺入宋知的肌肤里，便爱上了这种亲手将她拉入泥土的快感。
而如今，他在宋知的眼中，看到了他一直想看到的，悲泣。
这种眼神，如电光雷鸣一般击中赵以宸的大脑，一时间他忘记了再次落下皮鞭。
人都是矛盾的，就像宋知清楚自己为贺兰灼所作的一切，也明白贺兰灼对她的忽视，但感情付出了就是付出了，叫人如何能快刀斩乱麻。
赵以宸对宋知也是如此，他总是希望宋知能按照心里的模子活着，宋知却偏偏没有如他的意，即便是她卑微如尘埃，他还是不愿轻易就放开她。
“罢了，你一个小小贵嫔，本就不堪重用，好好练你的字去，朕三日后检查，若有一出错漏，罚手板十下。”赵以宸收起皮鞭，卷了卷衣袍，重新坐回了金台之上。
“多谢陛下宽恕，臣妾感激涕零。”宋知逃过一劫，犹如大赦。
回到漪澜殿时，夜已深了，青玥搀扶着宋知躺在床榻上休息，正准备给身上和膝上的抹药时，昭瑰突然走了进来。
“皇兄竟然舍得打你。”
“他是陛下，为何舍不得。”宋知勉强撑起一抹笑，不明白昭瑰为何会这样说。
“宫里人人都在传他十分宠爱你，怎么会舍得？”昭瑰抢过青玥手中的药瓶，坐在床边。
原来宋知每次被关在天圣殿饱受折磨，在这宫里人看来竟是整夜在婉转圣恩，难怪华清殿会多次故意找茬，今日才恍然大悟。
“你怎么会来，此时不是该与驸马歇在公主殿吗？”宋知盖上昭瑰抹药的手，语气温柔。
“他.....和他的小厮们待在一起，我也没啥好搭腔的，想着许久没见你了，便来看看你。”昭瑰已嫁作人妇，容貌显稚嫩，说出的话却带着成熟。
“你不开心对吗？”宋知察觉到了昭瑰眼底的哀怨，将她搂进了怀里。
“只要不是他，我都开心不起来。”这许久未感受的温暖，令昭瑰的眼泪控制不住的流了下来。
昭瑰伸手擦去了眼泪，从宋知怀里坐起来盯着宋知的肚子看，“没关系，我跟苏哥哥此生也就这样了，这本就是我该承担的责任，倒是你，赶快给皇兄生下一个皇子，那他就再也不敢欺负你了。”
这话使宋知懵了一下，她没想到尊贵如昭瑰，享尽先帝万般宠爱，竟也会如此认为。
宋知虽生长在大漠，没受过什么优质的教育，然母亲却时常告诉她，有她这么一个女儿足矣。
以至于宋知有着母亲的撑腰，对那些有着妾室的女儿十分同情，在宋知眼里，那些妾室想破了头都要为父王生下男孩，最终不过是一尸两命。
何况宋知每次在与赵以宸事后都要喝下避子汤，怎么可能会有孩子。
宋知并未接话，只是笑了笑转移了话题。
“父亲大人这么晚唤儿子来是有什么事要吩咐儿子吗？”贺兰灼揖着礼站在房门口，听着里面的春言春语。
站了许久，贺兰灼的双腿有些酸涩，他却不敢催促里面。
“你们等本王一会，千万不要离开哦，小美人。”贺兰康年散着酒味从里面走出，发丝凌乱，衣衫不整。
见到贺兰灼便立马换了一副严肃的神情，“去书房。”
进书房前一刻，贺兰灼抢在贺兰康年前面，为他拉开座椅，倒好茶水，自己则站在桌案旁，等候吩咐。
不像是父子，更像是主人与狗腿子。
贺兰康年端起茶盏先品了品茶香，而后才小抿一口品尝茶的清甜。
一品一尝都十分满意，贺兰康年点了点头才对贺兰灼说道：“赵以宸已经不再我们的掌控内了，勒令本王失了那么多钱财，离了那么多小妾！”
钱财本就是不法收入，小妾更是强迫豪夺，如今从贺兰康年嘴中，他更像是受害者。
贺兰灼不敢接话，正揣度着该如何开口时，贺兰康年突然将茶盏砸在了贺兰灼额头上，“你送进去的那个舞女到底有没有用？要是没用就趁早了结算了，白浪费本王那么多心思！”
“父亲息怒，此事牵扯颇多，应从长计议。”茶盏里滚烫的热水附在贺兰灼皮肤上，赫然一片宣红。
“本王记得，你找人假扮了她的母亲吧。倒不如借刀杀人，再将这刀放到赵以宸手里去，这样他便没心思再来管本王了。”贺兰康年面露洋洋得意之色，丝毫不在意眼前被烫伤的小儿子。
“父亲千万不可，若是她母亲死了，那我们手中便没有可以拿捏她的东西了。”贺兰灼知道宋知受到的折磨，不忍她伤上加伤。
贺兰康年恶狠狠地瞥了他一眼，冷哼一声。
“别以为本王不知道你对那个小妮子有情，此事你别管了，本王自会处理。”