入秋以后，天气越发冷了。
天一冷，人总是嗜睡的，只不过金娇娇比别人情况严重一些，天黑没多久，用过晚饭后便开始哈欠连天。赵炳煜抱着孔麒尔陪着老头老太聊天，把二人逗得开怀他笑，喜儿递过刚罐好的汤婆子，金娇娇接过塞进怀里，魇足地又打了一个哈欠。
困！
外祖母见她实在困乏，便嘱咐她早些安睡，他们有外孙女婿和外曾孙陪着足矣。
那态度简直三百六十度大转弯，尤其是外祖父，那眼神里透露出的赞赏和喜爱简直都要溢出来了，腻得慌。
金娇娇甚至觉得头日里发生的事竟像是黄粱一场。她越发看不明白了，心想若真有妖邪一说，金娇娇看了眼谈笑风生的赵炳煜，那他定是只狐狸精，不知给大家施了什么迷魂术。
不过她也没什么好吃醋的，现下的结果倒是她梦寐以求的，省了她一番从中周旋的力气。新
至于二老突变的态度嘛，她喜爱之人，他们又怎会不喜爱呢。
金娇娇心满意足回屋圆梦周公去也，因此她并未察觉赵炳煜是几时回屋的，又是几更天离去的，以及落在她额间轻羽般的吻。
赵炳煜自认做得天衣无缝，但还是没能逃过一人的眼睛，阖府上下只南七爷察觉到他外出动静。
南七爷默不作声，加了炭火一个人坐在院子里煮了一壶好茶。
夜静悄悄地，带着茶香味儿的风吹向高空......
陈家庄与扬州城相隔并不远，过了江骑马一个时辰便可到达。
陈家庄百姓以种茶为生，整个庄子被大片大片茶树包围，每年三四月的时候，引来不少才子佳人在这茶海间烹茶作诗，附庸风雅。
今时不同往日，茶海依旧，只是物是人非。
远远望去，只见茶山之上亮着两只昏黄的灯笼，半夜前来的刘宣和翻身下马往那处走去，不料衣摆被树枝刮到，探身摸去竟发现茶树枝有过修剪痕迹，继续查探方知整片茶山都被人打理过了。
他心中立刻起疑，陈家庄惨案已经过去大半年，庄上颓废已久，怎的茶园却既没有衰败也没野蛮生长呢？难不成是官府派人打理的？算算时间，茶园现在应在处于查封状态，不可能这么早就处置出去呀。
刘宣和继续往前走，来到陈氏祠堂正门，里间香火鼎盛，一看就是有专人看守，讽刺至极。
祠堂内大小排位俨然如山，压得人心头沉重，几百口性命一夕之间化为冤魂，用一座华丽的祠堂平息一桩血淋淋的惨案，荒谬！
祠堂就是普通的祠堂，没有什么不妥之处，因此刘宣和也没多做停留，直接奔荒废的陈家庄而去，案发第一现场早就不复存在，很难发现蛛丝马迹，他在庄上绕了一圈，一无所获。
正当他准备失望而归时，突然，照明的火苗朝左撩了一下，左后方一道黑影快速闪过。
「谁？」
几乎是下意识地问出口，刘宣和随即熄灭火苗，朝左后方追过去。
追出去大概一里来地，落在一户人家后院门前，两扇门扉吱呀开合着，显然刚有人进去过。
那人轻功了得，刘宣和拔剑出鞘，端出十分戒备之心，小心谨慎推门而入。后院依稀残留着打斗过的痕迹，竹楼背筐随地散落，晒茶的架子上布满蜘蛛网，看起来鬼气森森的。虽然已经破败，还是能看出这户人家相比别户要气派些许。
刘宣和猛地想到，这是，陈念之家！
根据陈念带来京城的血书描述来看，她当时被自己父亲藏在后院的枯井之中才能侥幸逃出生天。后院之中的确有一口枯井，井石上乌迹斑驳，犹如不甘的血水融进石头里长出的青苔。井口上
印着几道很深的口子，像是被人用刀砍上去的。
这种刀锋刘宣和认识，是逗留在边境地带作乱的倭寇们常用的长砍刀，比礼朝常用的军刀要宽要厚要重，砍在实物上就会留下这样的大豁口，看着几道口子的深度，想来当时的场景还真是触目惊心。
只是，刘宣和又摸向旁边的一道豁口，那条口子并不同于其他，绝非是倭寇所用之刀砍上去的痕迹，更像是什么带有锯齿之类的武器砍上去的，又锋又厉。照例说倭寇们的武器都是统一的，刘宣和心里感觉有些奇怪。
「汪汪汪......」
这时，门外传来狗吠声，叠加着脚步压过干枝落叶的声音，正往这院子来。房子内黑漆漆的，可以暂避，他刚一起身，就被人反身拉进了一处堆放杂物的黑暗角落。
「嘘！」
「表哥，是我。」
刘宣和连忙收起手中正欲朝对方刺去的剑，瞪得圆溜而惊讶的双眼憋地满是疑问。
没大一会儿，一只长相凶猛的恶犬闯进后院，两名布衣男子紧随其后，角落深处的两人皆收敛气息，恶犬放慢速度喘着粗气在院子里侦察巡逻了一番，最后耷拉下耳朵蹲在了其中一名男子脚边。
另一名男子满脸通红，眼神恍惚，一开口酒气熏天，「哎，我说你这家伙也太敏感了，这荒郊野岭除了孤魂野鬼谁会来这儿啊。」
那男子并不接他话，蹲下身抚摸狗头，「最近不太平，谭爷吩咐我们加强戒备，绝不能放过一个可疑之人。」
另一男子唏嘘不已，搓搓手掴了一把他肩膀说道：「老弟，咋老哥俩都被安排到这鸟不拉屎的地方了，你还当这是什么好差事不成，那么较真做什么。那谭爷是长了九头十八只眼睛不成，还能时刻盯着咱们？这啥事儿也没有，走走走，冷死了，咱们继续喝酒去。」
那男子有些犹豫，环顾四周确实没发现异常，也就听了他的话跟他走了。等两人一狗走远，隐藏在角落中的两人才相继走出来。
「殿下，你怎会出现在此处？」刘宣和脑子一灵光，突然想起陈念之案的线索就是几个月前一个黑衣人夜袭刘府送来的，那眼神，那身形，以及对刘府地形防卫的熟练程度。
「那陈念的血书是殿下送的！」
赵炳煜没否认，眼睛盯着那锯齿状一般得豁口道：「表哥且跟我来。」
两人探查了十几户人家，从其中好几户之中发现了相同的豁口，由此可见出现在陈念家后院的豁口绝非偶然。
「殿下是怀疑血洗陈家庄的不单单只有倭寇？」