次日四更，裴姝呵欠连天起床梳洗。
五更，严沼一条腿甫一跨过门槛，就看见裴府女君婷婷玉立在石阶下，隔着晨曦薄雾，扬首笑盈盈问候他，
“严大人早啊。”
严沼视线滞了下，漠然擦身而过，径直上了车。
裴姝快步追过去扒住车辕，脑袋探进去，将一个食盒搁进车厢一角，
“早朝辛苦，我备了些点心，你路上垫两口。”
而后松开手，很自来熟地对驾车的小厮说：“今朝雾浓，路上慢着些。”
殷殷叮嘱完，她驻足在晨雾缥缈的巷头眷眷目送，十足像是送郎君出门的贤惠妻。
小厮乐崧忍不住回头瞅了她一眼又一眼，要不是日日跟在大人身边，他都要怀疑他家大人是不是偷摸摸娶了妻。
严沼眸色沉沉地看了眼角落里精巧的提篮，阖眼闭目养神。
深红色提篮，与他绯色官服两厢辉映，煞是好看。
辰时，结束朝会的朝臣们鱼贯自宫门出来，各自回所属官署，处理公务。
吏部司。
今日似有些特别，竟飘荡着一股浓郁的食物香。
五品以下不用上朝的官吏，稍早一步来到官署上值应卯，裴姝准备的各色精致早点，在场的皆有份。
严沼面容冷隽迈进官署，看见的就是和同僚们相谈甚欢的裴姝。
耳闻动静，她眉眼弯弯，直直看过来。
少女身着一袭轻盈的冰纱束腰襦裙，裙摆之上点缀着几只展翅欲飞的彩蝶，一动的顾盼之际，便似失落人间的仙子。
严沼薄唇紧抿站在初升的阳光里，身形高峻沉默，自有一派朗朗风骨。
她曲裙如莲，广袖生风朝他走来。
“严大人，你更喜欢果仁蒸饼还是蟹黄包啊？”她如花娇靥绽放，贴近他不足三步远，用纤纤素指托着青瓷骨碟，眸中盛满欢喜，一瞬不瞬地望着他。
清幽冷香萦绕鼻端，钻心入肺似要缠绕住他的灵魂。
他僵硬地顿在原地，手掌慢慢攥紧，实在不知该从何下手去责备呵斥。
为官这些年他从来不曾遇到过这般令他感到棘手的人。
恰在此时，同他关系甚密的方介端着一碟如意卷过来，乐呵呵拿肩膀搡了他一下：“沾你的光。”
严沼喉结微动，沉下一口气，垂目避开裴姝，转身回到自己位置上，埋首案牍。
方介盯着裴姝手里没送出去的精美点心，吞了吞口水：“女君，要不，给我？”
裴姝并不勉强严沼一定要食用自己准备的早点，于是顺手就把蟹黄包和蒸饼递给了方介。
“谢啦。”方介美滋滋一口一个蟹黄包，口齿不清道：“女君明天还来不？”
严沼从来没有如这一刻一般，觉着他聒噪无比。
只是，这会正是用朝食的时辰，同僚的行为无可指摘。
一连数天，裴姝四更起，五更候在严府门外送他上朝，待他下朝备好各式朝食，下午晌送消暑冰饮子，散值默默护送他到家门口，而后自己再默默回府。
分寸掌握得恰到好处，不扰他办公，不强迫于他，安静而坚持。
期间一字不提目的，只管统统化为百转千回的绕指柔。
缠绕的严沼透不过气。
又一日，吏司官署区外，一個五大三粗的大块头撑着一柄粉红色的樱花伞，伞下一名少女正捧着一本书看的入神。
身侧摆放着一桶融化掉一半的冰。
冰桶边儿上还蹲着一個扎马步的小郎君，画面和谐又怪异。
这样的组合已然成了吏司一道奇葩的风景线。
近来，裴府女君迷恋上吏司郎中的消息不胫而走。
整个帝京就属她风头无两，关于她的桃色新闻满天飞，正主却压根不在意。
窗后，严沼合拢手中的公函，捏了捏鼻梁骨，视线不由自主瞟向窗外。
世间只怕难寻如她一般身居高位还能全然放低姿态身份，不畏名声的女子了吧……
他眸色深深看了她许久，终是将人叫了进来：“你究竟要坚持到几时？”
裴姝歪头想了想：“嗯~大概是不达目的不罢休？”
严沼面色渐渐沉了下去：“你该知道，你这么做只是无用功。”
她站在长案对面，指尖顺着案沿来回划动，笑了声说：“真的吗？”
严沼视线落在透明圆润的指尖上一瞬，静默垂下眼帘，端起茶盏啜了口，
“你不要执拗了，外间已是流言不堪，我是男子无足畏惧，你不同，人言藉藉可畏，似利刃可杀人。”
“多谢大人关心，只是……”裴姝翘起唇角，笑意狡黠，狡黠中又不乏放肆：“我既心悦你，就做好了承受闲言碎语的准备。”
隔壁座的方介，发出一阵惊天动地的咳嗽声。
动静大的像是要把肺咳出来。
在严苛约束女子遵守三从四德，理应矜持保守的时代，敢于大庭广众大胆示爱的女性，绝对属于异类中的翘楚。
严沼闭了闭眼，喉结滚动，咽下梗在喉咙口的凉茶。
她之种种迷惑行为，落在旁人眼中，俨然不慎坠入爱河，不撞南墙不死心的迷途少女。
严沼却知她是醉翁之意不在酒，摆明跟他死磕上了。
他沉默了很久，终究是妥协了：“你先回，散值聚仙阁见。”
“好呀。”裴姝粲然一笑，露出一颗尖尖的虎牙，仿若偷腥得逞的狸猫。
只要功夫深，铁杵也能磨成针。
聚仙阁，二楼雅间。
“说吧，你只有一次机会。”严沼撩袍坐下，单刀直入道：“说服我。”
“聚仙阁的酱鸭味道一绝，大人尝尝。”裴姝低着头，认认真真精挑细选了一块肥瘦相间的鸭肉，盛放到他碗碟里，而后轻轻放下筷箸，目视他乌黑沉冷的眼睛道，
“严大人应当阅览过我二叔做的经义策论了，跻身一等或勉强，入二等优是没问题的。这点你认同的吧？”
严沼颔首认可。
裴姝道：“他之所以屡试不中，个中原由，不外乎概因他声名狼藉，会试官们觉得他私德有亏。”
“我朝不糊名的科举制度，以平日考生的名气和声誉，来作为阅卷评分的主要参考，我不想去谈论公平与否，但不可否认这里面水很浑，在一定程度上很难保证不会有失偏颇。”
严沼无言，不糊名的科举制度确实积弊已久......