李智云的新军兵营离二哥的中军大营并不太远。一切都安排妥当后，次日上午，他来到中军大营找二哥。当他走进中军大帐后，发现二哥并不在。侍卫对他说，秦王带人巡查兵营去了。李智云坐等了一会儿，见二哥还没回来，便打算回去。他刚走出军帐，就看着二哥和几名将领从营寨大门那边走过来，连忙迎了上去。
跟在二哥身后的一共有四位将领，其中两人他认识，一位是他兄弟屈突寿的阿爸，左仆射屈突通，另一人是兵部尚书殷开山，而另外两名将领他看着却十分面生。其中一位身高大约五尺七寸，长得虎背熊腰，魁梧壮实，他面皮白净，浓眉大眼，一对虎目炯炯有神；另一位中等身材，皮肤黧黑，豹眼鹰鼻，大嘴巴丫子，满脸的络腮胡子，看上去就像《三国演义》里的猛张飞。
二哥看见他后微笑地：“五弟，你来啦？”李智云拉住二哥，用嘴呶了呶那两位落在后面的将领，低声道：“那两人是谁呀？”
“哦，这是我新得到的两员大将，我给你介绍一下。”二哥说罢，拉着他来到那两位领将跟前，“二位兄弟，我给你们介绍一下，这是我五弟，楚王李智云。”
两人一听，连忙抱拳行礼，齐声道：“未将参见楚王！”李智云连忙还礼。二哥指着面皮白净的将领对李智云道：“五弟，这位是马军总管秦琼。”
李智云一听，不禁瞪大了眼睛，愣愣地瞧着那人，结结巴巴地：“什么？你…你就是秦琼，秦叔宝？”秦琼微笑地点了点头，道：“怎么，楚王知道未将？”
“知道，知道，太知道了！您的大名真是如雷贯耳啊！”
“那好，”二哥又指着另一人介绍道：“这位是左三统军程知节。”
程知节？没听说过。李智云呆愣愣地瞧着对方，踌躇了一下，道：“你莫非就是程咬金吧？”他之所以发出此问，一来是因为对方也姓程，二来是因为这人既然跟秦叔宝在一起，那很可能就是程咬金。程知节嘿嘿笑着，道：“回楚王，俺以前是叫程咬金，可现在改名叫程知节了。”
啊？果然是程咬金！李智云一听，连忙道：“嗨，叫程咬金多好？改什么名呀！”程知节还是嘿嘿地笑着，道：“中，俺听楚王的，俺以后还叫程咬金。”
众人说笑着走进了中军帐。李智云今天太高兴了，他终于见到了瓦岗山上两位赫赫有名的大英雄。大伙儿坐下后，他凑到程咬金跟前道：“程咬金，你去过瓦岗寨吗？当过混世魔王吗？”程咬金揺了摇头，道：“瓦岗寨？俺没去过。混世魔王？俺也不知道。”
怎么，没去过瓦岗寨？也没当过混世魔王？难道这些都是中瞎编的？李智云有些不甘心，继续道：“程咬金，我们那儿的人都知道你，说你打仗只会三板斧，还说你上了瓦岗山，当了……”程咬金一听就急眼了，叫道：“是谁这么编排俺老程呢？俺是员猛将，俺打仗可不止会三板斧！”
“那是，那是，我们那儿的人都知道你是好样的，是个大英雄！”李智云连忙改口道。
“这还差不多！”
……
大军在柏壁驻扎下来后不久，宋金刚就率领军队前来挑战。这日，李智云正在军帐中与属下聊天，二哥派人来将他叫到了中军大营。他走进二哥的军帐一瞧，嚯，人真多啊，里面聚满了披挂整齐的将领，二哥则坐在主位上。二哥见他进来，招手让他坐到自己的身旁。
李智云坐下后，二哥用目光扫视着下面的将领，道：“各位将军，据探马来报，宋金刚率领四万人马已经攻占了绛县，包围了闻喜县城。目前，他的大军距柏壁不足四十里，随时可能来进攻咱们。各位将军回营后，务必做好迎战的准备，加强防御。如果宋金刚发动进攻，必须把他击退，绝不能让他攻破一座营寨！”
二哥说完后，程咬金站了起来，抱拳道：“秦王，如果宋金刚发动进攻，俺们龟缩在营寨里该有多难受？能否主动出击，将敌军杀退？”
“不行！”二哥口气坚决地，“只能坚守营寨，加强防守，不准踏出寨门半步，违令者按军法从事！听清楚了没有？”
程咬金一听，摸了摸脑袋，瓮声瓮气地：“噢，知道了。”
李智云回到新军营寨之后，也做了一番布置。虽然他的兵营在大军的中央，正常情况下不会受到攻击，但为了预防万一，也必须做好准备。
宋金刚率领大军抵达后，派出了部分军队，做了几次试探性的进攻，均被轻松地击退了。宋金刚是个行家，知道唐军早有准备，营寨的防卫固若金汤，不可能被他攻破。于是，他放弃了进攻的打算，后退三十里扎营，与唐军对峙起来。
新军的营地紧挨着一条小河，每天晚饭后，李智云都要到河边去散步。这日黄昏，他走出营寨，只见河边站着一个人，走近一瞧，原来是二哥。二哥站在河岸上，盯着缓慢流淌的河水发愣。河水在夕阳的映照下，闪耀着一条条金色的光芒，像跳跃的金龙。李智云走到他身旁，道：“二哥，你在想什么呢？”二哥闻声抬头看了他一眼，道：“当然是在想如何打败宋金刚。”
“你有把握打败他吗？”
二哥摇了摇头，道：“宋金刚善于用兵，且军力强大、士气正旺，如果现在就与其决战，我并无取胜的把握。所以，只能采取拖字诀。”李智云点了点头，道：“宋金刚远道而来，粮草供应是个大问题。我听说，他们靠抢劫百姓的粮食来保障军需。如果咱们跟他们相峙下去，待他们粮食耗尽，再行出击，便可轻松获胜。”二哥听了，叹了口气，道：“话虽如此，可我军的存粮也不多，我怕耗不过宋金刚。”
“那，你有没有想过就地筹粮呢？”
“怎么没想过？但是，裴寂在晋州主政时，为了对抗刘武周，大搞坚壁清野，把百姓的粮食都焚毁了，加上敌军大肆抢劫，百姓害怕被侵扰，都躲到城堡里去了。即使没有离开的百姓，也把剩下的粮食都藏了起来。咱们想征集到粮食，难啊！”
李智云想了想，道：“不如组织征粮工作队。”二哥瞧着他，奇怪地：“啥叫征粮工作队？”
“就是组织一个个小分队，二三十人或四五十人不等，派他们去各个村镇，向百姓晓谕王教，动员百姓捐出余粮。咱们可以给百姓打借条，保证打败了刘武周后所借粮食如数归还，或用来抵交来年的赋税。”
二哥听了，眼睛一亮，点头道：“这个办法倒不错，如果真能征集到足够的粮食，你算是帮二哥解决了一个大问题。”
二哥说干就干，次日就下令各营寨派出征粮工作队，去远近各处的乡镇征集粮食。李智云身体力行，也带领几十个人，赶着大车来到位于军营西北方向大约三十里外的一个镇子上。
这是一座农村常见的那种集镇，从房屋数量上看，大约有五六百户，比一般的镇子要小一些，但比村庄要大一些。镇子的一面紧挨着大山，另外三面都是良田。
由于镇子太小，镇上只有一条街道，街两旁也只有屈指可数的几家店铺，从牌匾上看，一家米铺，一家布庄，一家杂货店，还有一家药铺。李智云领人进了镇子后，让大伙儿分散开来，到各家各户去征粮。
他领着张正和蔡虎走进了一家院子，院子里有一位妇女正在掂簸箕里的谷子，看见他们后，连忙跑进屋子里，关上了房门。李智云走过去，一边敲门一边喊：“大嫂，我们是唐军，是来打刘武周的，想向你借点粮食……”张正和蔡虎也离开了这家院子，去了左右隔壁家敲门，向主人说明情况。
李智云敲了好一会儿，可对方就是不开门。无奈，他只好走出院子，来到了大街上。不一会儿，张正和蔡虎也从左右邻居家的院子里走出来，冲他摇了摇头。李智云在大街上站了一会儿，派出去的人陆续回来了，他们也都吃了闭门羹，人人都在抱怨所受的委屈。看来，这座镇子上的老百姓，对他们的到来并不欢迎。也许，征集粮食比他原来所设想的还要困难。
“怎么办呢？”张正瞅着他问道。
李智云抬头看了看已经西垂的日头，道：“去镇外安营扎寨，先住下来再说。”为了不侵扰百姓，他们携带了帐篷，在镇子外面找了块平地，将帐篷支了起来。
接下来的两日，征集粮食的事情依然毫无进展。他们一走进镇子，百姓只要远远地看见他们，就会惊慌地躲进屋子里，关上屋门。无论他们怎么敲门，对方就是不开门，也不管他们说什么，对方都不做回应。偶尔有一两个搭话的，也是说我们家里没有粮食，你们快走吧之类。
晚上，李智云走出帐篷，来到附近的一条小溪旁。月牙儿悬挂在苍穹，淡淡的月光像雾一般地洒了下来，溪水闪动着鱼鳞般的银光。他抬头望去，对面的大山笼罩在一片黑暗之中，除了憧憧树影，其它什么也看不清。
张正跟了过来，站在他的身旁，两人都没有说话。过了好一会儿，李智云才开口道：“张正，你说，还有什么办法能让百姓愿意捐粮呢？”张正叹了口气，道：“现在到处都在打仗，百姓的日子过得都挺苦的，想让他们捐粮，真是太难了。”李智云沉默了一会儿，道：“再难，咱们也要征集到粮食，否则，咱们就耗不过宋金刚，也就没有办法打败他……”