半夜时分,泰安侯府被四皇子的亲兵围了个水泄不通。
一支支火把在夜色中穿行，照亮了边边角角所有地方，握着□□和大刀的士兵守住各处的门,用警惕的目光搜寻着。
整个侯府都被惊动，灯笼一盏一盏亮起，有人在惊呼,有人在询问，还有人试图找一条隐蔽的小路偷偷溜走。
秦德怀面无表情地站在正厅门口,双手背在身后,仿佛很有威仪，指尖却微微颤抖着。
“秦青，你别怕,若是四皇子是来抄家的,我会把免死金牌拿出来,求他放你一马。”
站在他身后的秦青抱紧怀里的胖猫，惨白了一张脸。
忽然，一只滚烫的大手覆在了秦青遍布寒气的脊背上。是江匪石。
“小侯爷,莫怕。”他低声安慰了一句。
很是寻常的几个字，甚至没有什么意义,然而秦青竟真的平复了下来。
“那个话本子里写的，侯府的结局，是不是就是这般。漆黑的夜里，官兵忽至,把铁索套在每一个人头上。”秦青在心里问道。
“喵了个咪的，不应该啊。命盘里显现,李夙夜是个明君。他不应该这么不分青红皂白就来抄你的家。要不然你跟着土匪头子跑吧。土匪头子日后可以帮你报仇。这人色是色了一点，但有事他是真上。”
江匪石低声笑了笑，用指腹揉了揉秦青苍白的脸蛋，安慰道：“小侯爷，我在呢。不会有事的。”
秦青抓住江匪石抚弄自己脸颊的手指，万般依赖地握住，仿佛握住了一根救命的绳索。
仙童下凡又如何？在这里，他很清晰地知道，自己也不过是个肉/体凡胎罢了。更甚者，他的身体要比绝大多数人更加孱弱。
最初从996口中得知李夙夜的来意时，他不害怕吗？
他很害怕，然而为了活着，他必须压抑着恐惧去尽力周旋。
想到这里，秦青放开江匪石的手指，转头朝前方看去。
穿着一袭玄色华袍的李夙夜在两列士兵的护卫下缓缓走来。士兵们高举火把，破开了夜色。
煌煌火焰照亮了李夙夜俊美无俦的脸，而他漆黑的眸子正直勾勾地看过来。
秦青抱紧996，一瞬不瞬地回望。他早已设想过无数次这样的场景。
当既定的命运还是无可避免时，害怕地红了眼眶，亦或者卑微地跪下去，都是他无法忍受的。他也有他没有办法放弃的骄傲，尤其在李夙夜面前。
两人静静地望着彼此，目光在夜色里交汇。一个温柔缱绻，一个却满是冰冷的戒备。
恢复身份之后，这是他必然要面对的情形。
“小侯爷，我们借一步说话？”他沉声开口。
“四殿下要说什么，下官——”秦德怀上前一步，露出谄媚的笑容。
秦青拉了父亲一把，然后便抱着996朝旁边的院子走去。仓促间，他没穿好鞋子，只能耷拉着鞋跟艰难前行，显得很不从容。
李夙夜默默跟在后面，阿牛和几个侍卫举着火把跟上去。
“我经常做这样的梦。”秦青一边走一边低语：“梦见皇帝来抄没侯府。成群士兵踢开大门，扔下火把，烧死我的爹爹，烧掉我的家。”
996抱住秦青的手腕，低声说道：“你别怕，我知道隔壁院子有一个狗洞。待会儿我往李夙夜身上扑，挠花他的脸，你趁乱从那个狗洞子钻出去。”
然而这并不凄凉的低笑却让李夙夜更感难受。
“小侯爷误会了，我不是来抄家的。”他解释道。
“现在与我说话的人是谁？是四皇子李夙夜，还是叶礼？”
秦青转过身，清透的眼瞳里完完全全倒映着李夙夜的身影。
李夙夜冲身后的侍卫们摆了摆手。
“你们退下。”
阿牛等人不敢违逆，立刻退下了，却又没有走远，只是背转身，高举着火把，不断巡视漆黑夜色里有可能隐藏的危险。
李夙夜一步一步朝秦青走去。
996开始发抖：“喵了个咪的，他的气势忽然变得很强，连我这个神仙竟然也有点害怕。秦青，我可能没办法挠花他的脸了，但我可以在他身上撒一泡尿。”
秦青：“……”
看着李夙夜龙行虎步而来，秦青其实是有些恐惧的。他不知道自己的绳子还能不能拴住这个人。
但在996开口之后，他竟感觉浑身一松，就好像神灵被亵渎之后就失去了神性，叫人不那么敬畏了。
秦青挺直腰杆，扬起下颌，虚张声势地看着对方。他是骄傲的小侯爷，他不能露怯！
李夙夜走到近前，深邃难测的眼眸定定地看着秦青。
秦青也仰起头，直直地看回去。
我不会怕你的，李夙夜！他在心里默默说道。
然后，他漂亮的眼睛便睁大了，一抹惊疑从中显现。
只见李夙夜竟毫无征兆地半跪下去，掀开华袍，露出内里的黑色长裤，抓住秦青纤细的脚踝，让对方小巧的足踩在了自己的膝头。
“秦青，你说现在的人到底是李夙夜还是叶礼？”他哑声问道。
秦青呆住了。
李夙夜站起身，双手掐着秦青纤细的腰，将对方高举，放置在一旁的景观石上。然后他摘掉了秦青的鞋子，把踩塌的鞋后跟立起，重又套回秦青脚上。
他在帮秦青穿鞋，会这样做的必然是叶礼。
秦青心弦又是一松，继而感到一阵眩晕。
侯府今晚是安全的！
“我是来保护你的。你知不知道，你大量投放低价粮，会把江北城，乃至于附近所有城镇等着卖高价米的粮商全部逼死。为了不被逼死，他们会先逼死你。他们会派人去烧侯府的粮仓，甚至于雇佣匪帮来杀你全家？”
李夙夜沉声说道。
秦青禁不住打了个哆嗦。
996连忙抱住秦青的脖子，安慰道：“别怕别怕，李夙夜不是来了嘛。他说他会保护你。再说最大的土匪头子不就在你身边吗？”
秦青马上恢复了镇定。
“我会把我的亲兵留在侯府。”李夙夜柔声说道：“而你要把侯府各处粮仓的位置告诉我，我才好分兵去保护。”
秦青睁着大眼睛仔细观察李夙夜。他还在迟疑。
“我现在是叶礼。”李夙夜强调道。
秦青收回审视的目光，说道：“我会让人把所有粮仓的位置都告诉你。谢谢你叶礼。”
“小侯爷客气了。”李夙夜克制地笑了笑，然后伸出指尖轻轻碰了碰秦青头上的莲花金冠。
金冠的花瓣上下微颤，耀出华光，在这漆黑的夜色中很是好看。
“以后只有我才能碰你的金冠。”李夙夜沉声低语，继而抚了抚秦青苍白的脸颊，转身走了。
秦青呆呆地看着他的背影，过了好一会儿才抬起手，碰了一下自己的金冠。
秦青知道这话是什么意思。以后只有李夙夜才能碰的金冠，别人要想摘下来便要过了他那一关。他用隐秘的方式说——我会保护你。
“再会，叶礼。”秦青摆摆手，嗓音忽然变得沙哑。
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江匪石把一张纸交给李夙夜，纸上写满了侯府粮仓的所在地。
“你对侯府的一切都了若指掌。”李夙夜抬眸瞥了江匪石一眼，语气里藏着敌意。
“这是小侯爷对我的信任。”江匪石低了低头，姿态却并没有放低多少。
“我在查你。”李夙夜毫不避讳地说道：“你最好能够保证你的身份没有问题，否则我会杀了你。”
“很遗憾，我的身份大有问题。”江匪石抬起头，兴味地笑了。
两个同样高大的男人在漆黑夜色中凝视彼此，强烈的敌意和危险的气息在相互碰撞。
“回到京都，你的手还能伸到江北城吗？都说强龙不压地头蛇，更何况你这条龙现在还远远不够强。”江匪石勾了勾冰冷的薄唇。
李夙夜眯起眼眸，却不曾反驳。他知道，这话是对的。
“你知道怎么守护远在天涯海角的财宝吗？”江匪石又道。
“怎么守护？”
“把世上最毒的一条毒蛇，放进隐藏着财宝的山洞里。”
蒸腾的杀气，敌意的碰撞，便在此刻停止了。李夙夜看向秦青所在的方向，双拳紧握了片刻，然后便缓缓松开。
“你说的对。”
他大步朝等候自己的侍卫走去，沉声说道：“我还要想办法把这条毒蛇喂养得更巨大，让它锋利的毒牙可以咬死一切来犯之敌。日后你要什么，可以写信给我。”
李夙夜渐渐走得远了。
江匪石看着那人融入黑暗的背影，颇觉有趣地笑了。
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李夙夜连夜派兵去看守侯府的每一座粮仓，还真让他抓住几个准备放火的宵小。
“审问出主谋，抄家！”李夙夜冷酷地说道。
现在谁人不知谁人不晓，齐思雨拿去布施的那些米粥实则都是官粮。官粮本就是要无偿分发给民众的，却被她拿去博一个好名声。她还让齐似风搬空了附近的粮仓，把官粮放在自己的铺子里高价卖出去。
“命盘全都乱掉了，侯府应该没事了。你要相信你身为一个搅屎棍的能力。”996把胖爪子伸进茶杯里洗了洗。
咚的一声闷响，那颗人头被扔了出来，咕噜噜地滚到齐思雨面前。散乱的头发里露出一张死不瞑目的脸，正是齐似风。
住在巷子两边的人家纷纷打开门，好奇地张望。
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他正愁找不到机会整治那些粮商，枕头便递过来了。不断让米价上涨并不违反律法，那杀人放火总归要砍头抄家吧？
“四殿下，下官已经解释过很多次了，倘若无法保证旱情能尽快结束，在冬季来临的前几天放粮才是最合适的。冬天才真的能逼死人。”
996正在吃烧鸡，两只爪子沾满了油。
齐思雨连忙低头看去，却见陶然竟站在台下。她原本美丽的脸庞被刮得满是疤痕，玲珑有致的身体裹在脏臭不堪的破烂衣衫里，头发披散下来，抓挠成乱糟糟的样子。
“那个院子已经空了，许是桃红听得消息跑了，杨妈妈他们去追，如今还没追上。”
两旁的兵丁露出了讥讽的表情。
死一般的寂静在蔓延。不知过了多久，李夙夜沉沉地笑了：“好，你做得很好。本宫谢谢你。”
江北城变得无比平和安静。
齐似风眼睛一亮，立刻答道：“是的，下官这样做都是为了配合四殿下。这样一来就能把铸币权和免死金牌双双拿下了。毁了秦青的名声就能毁了侯府，这是最快的方法。”
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“齐家小姐要砍头了，就在菜市口，大家快去看呐！”一名货郎挑着担子一边喊一边走。
“这么多人都没回来，必是出事了。”齐思雨忧心忡忡地坐起。
齐家人全都是被自己害死的！这份认知让齐思雨痛彻心扉。
这种被侮辱践踏的感觉比杀了她更令她难受。她身负凤命！她可是要当皇后的！
“四殿下，您这么晚出去——”
“齐似风和齐思雨全都死了，侯府应该不会再被抄家了吧？”这是他最关心的问题。
侯府亏本给大家卖粮，大家自然要照顾侯府的生意。
在牢里的时候，她对李夙夜喊了无数声饶命，可是那个男人从来都是无动于衷。现在她开始怀疑所谓的凤命到底是真还是假？
被人赞为活菩萨时，她难道不心虚吗？
齐思雨哭了，却压着声音不敢叫旁人听见。
齐思雨愣了许久才凄厉地喊：“不，不要喂狗！我求你！”
李夙夜就坐在不远处的高台上，面无表情地看着跪伏了一地的犯人。披头散发的齐思雨混在其中，没有任何不同。她最后存在的意义，大约就是让百姓们骂上几句，吐几口唾沫吧。
向来自诩优雅，甚至堪与观音菩萨比一比高低的齐小姐，竟然吓尿了。
齐似风立刻应诺。江北城的粮仓还是满的，他完全不担心。
齐思雨软软地靠回榻上，一边思忖一边舒气。
“哥哥！”齐思雨两眼一翻，晕了过去。
“呵~”
“杨妈妈他们几个怎么还未回府？”齐思雨拧眉问道。
齐思雨压了压脑袋，不敢与台下的民众对视。
秦青终于吐出了积压在心里的那口郁气。为了生存，他已竭尽全力，甚至为此放弃了最初喜欢的人。
脑袋缠满了乱糟糟的头发，看不清相貌，可齐思雨却觉得心底发寒。
如此一来就死无对证了！
然后，他的表情变得极其可怕。
只可惜没人会在此刻施舍给她一点怜悯。李夙夜面无表情地扔下刑签，然后抬起头，看向坐在对面二楼的秦青，意有所指地摸了摸自己的金冠。
官兵们忽然释放的煞气惊飞了栖息在附近的鸟儿。
而她也坚信自己做什么都能得偿所愿。
民众们无需排队，来了买上一袋粮食，从从容容地挑拣一些别的商品买下，然后才走。
一个孩童蹲在自家门口抓蚂蚁玩儿，口中唱道：“泰安侯府贪——”
便在此时，一群兵丁粗鲁地踹开房门闯了进来，推开仆妇婢女，径直走到软塌边，揪住齐思雨的头发将她扯下地。
婢女的话让齐思雨露出了轻松的表情。她出生那天，有一位得道高人敲开齐家的门，说她是凤于九天之命。从那时候起，齐府便把最好的一切都用来供养她。
“要是我安安心心待在侯爷身边，也不至于沦落到这个田地。”陶然露出懊悔的神情，继而又冷声诅咒：“小姐，你走好。老爷夫人赶不过来，我会帮你收尸的。我会把你的脑袋拿去喂狗！”
齐似风还未想个明白，一把寒气森森的大刀已经架住了他的脖颈。
秦青皱了皱眉，心里有些不适。
不一会儿，菜市口就站满了看热闹的人，秦青和江匪石坐在对面茶楼，找了个最佳视野。
然而正如江北城的米商说他们没有多少存粮，所以不得不涨价那般，这托词谁又能反驳呢？
所有的笃信和傲然，都在此刻荡然无存。
“这次要不是小姐提醒少爷多多囤积粮食，府中哪来这么多进项。最聪明的还是咱们小姐。”一个婢女把散落在榻上的银票一张一张捡起，藏进匣子里，嘴上说着奉承的话。
孩子一边哭一边认错，被他母亲捂住嘴拽进家里去了。
李夙夜冷冷打断了对方的询问：“灾情已如此严重，你为何还不放粮？”
齐似风等候在大厅门口。即使在红灯笼的照耀下，他的脸色依旧显得很苍白。
齐思雨死死跪伏在地，咬着唇瓣不敢哭出声音。
“附近几个城池的官粮也要一起放，本宫已经吩咐下去了。”
说完这句话，陶然转身隐没在人群中。
桃红是陶然在府中用的名字。
冷汗刚要冒出来，便被齐似风强行压了下去。不慌，现在还有办法！离明日放粮还有几个时辰，可以派飞鸽送信，叫附近城池的同僚把空粮仓全都烧掉。
齐似风心下稍安，正待喘口气，却又听四皇子笑着说道：“本宫的亲兵现在已掌控了附近大大小小所有粮仓。齐大人，你只需派人去运粮就是了。”
“你想杀了秦德怀的姨娘，嫁祸到秦青头上？”
侯府所有店铺还在卖米，连着大半个月了，一直没涨价，因为官粮地涌入，最近几天还降价了。
秦青也摸了摸自己的金冠，怅然地叹出一口气。
这诅咒倒也应验了几分。近日里连续有粮商投河自尽，据说是欠了巨额外债，活不下去了。还有几个粮商被抓进大牢，日日拷打，据说是犯了砍头的大罪。
已经控制住了所有粮仓？那自己做下的事……
齐思雨软倒在地，一股热乎乎的液体从她的裙摆里渗出，惹得两旁的兵丁不由侧目。
齐思雨神经质地低笑了一声。哥哥是个手无缚鸡之力的文人，哪来的能力刺杀皇子？这是托词！
“齐家被抄家了，你算什么小姐？”兵丁拽着齐思雨的头发往外拖。
若是空粮仓被打开，其结果只会引发江北官场的一次剧变。
李夙夜离开黑牢，回了齐府。
“犯官齐似风企图刺杀本宫，被本宫当场格杀！”齐思雨听见李夙夜冷酷的声音从厅堂里传来。
然而这份妄想在看见李夙夜时全都破灭了。那人提着一颗脑，缓步走进正院，鲜血洒了一路。
“如今旱情已结束，明日就把仓库打开，把官粮放出去。”
齐似风身子一晃，差点晕倒。
刚起了一个头，孩童的母亲就从家里冲出来，抡起擀面杖狠狠地打：“小孽畜，我叫你唱！我叫你唱！没有泰安侯府，咱们全家都饿死了！快跟我回去，别在这儿丢人现眼！”
对面邻居看见这一幕，打开门冲地上吐了一口唾沫，恶狠狠地低语：“幸好你自个儿跑出来教训你家孩子，要不然老子非打烂他的嘴不可！”
“烂心烂肺的贱人！活该被砍头！”一名女子扔来一块石头，刚好砸在齐思雨头上。
齐府最为雅致的一个院落里，齐思雨靠坐在软塌上，用一根金簪轻轻拨弄摇晃的烛芯。
“你可是齐家犯妇齐思雨？”兵丁凶狠地问。
走过路过，民众们还会往店铺里吐一口唾沫，咒一声“不得好死”！
李夙夜的话对齐似风而言不亚于一道惊雷。要知道，为了赚取巨额白银，他联合附近几个城池的官僚把粮仓里的官粮全都运走了。
“小姐，你不是什么活菩萨，你是恶鬼！只恨我没能早点把你看清！”一个熟悉的声音从台下传来。
“小姐您别急，在这江北城，哪里有您和少爷解决不了的麻烦？日后您可是要当王妃的人，天命庇佑着您，不会出事的。”
江匪石从后面拥上来，吐出滚烫的气流：“若是你再为他叹息，我便要亲你了。”
原本每天限量卖米的那些店铺如今都撑不住了，开始降价。然而没有民众再去买米。
首先掉脑袋的人非齐似风莫属！
“这张脸是我自己刮花的，为了活命。”陶然沙哑的嗓音里带着恨意。
“这个齐思雨可是未来皇后。”它嘟囔道。
轰隆隆的巨响在她脑海中回荡，仿佛惊雷阵阵，又仿佛命盘在碎裂。
齐思雨挣扎打骂都无用，只能低着头匍匐着往外爬。
一只鸽子从高空飞来，落在李夙夜手心。李夙夜虽然不知道谁人会给自己飞鸽传信，却还是打开纸条扫了一眼。
倘若没有什么得道高人上门，她大约会像普通女子一般长大，学习贤良淑德，谨小慎微，而不是这般的肆无忌惮。
不会有事的，一只小臭虫而已，捏死很容易。只是怎样运进侯府是个麻烦，倒不如把秦青勾出来……
江匪石撇开头，只能装作没看见。这要是别人的猫，他会把它的皮扒下来。
“什么犯妇？我是齐家小姐！”齐思雨尽量仰起脑袋，以免头皮被扯掉。她感觉此刻的自己像一只被人糟践的狗，全然失去了尊严。