秦青和江匪石坐在马车里,而马车停靠在官衙门口。
996趴在车窗边，问道：“你真的不进去看一看吗？里面审讯的好歹是诬陷你的人。”
秦青一只手握着面人，一只手捏着一根细细的竹签,对着面人的脸部一点一点地戳，也不知道在干些什么。
“不去看了，不会有结果的。”他在心里说道。
“不会有结果的。”江匪石忽然开口,说出了与秦青一模一样的话。
江匪石打开食盒，从中取出一根小鱼干,冲996晃了晃,逗弄道：“胖猫，来吃。”
996斜眼：“……你才胖！我这叫敦实！”它一边说一边扑过去，叼走了小鱼干。
江匪石静静地看着他,目光很深邃。
“如果是我,”江匪石徐徐说道：“我会派人混入抢粥的流民中,接过泰安侯府的仆从递来的一碗粥，趁乱洒入碎石，递给身后的某个人。这个人饿得狠了,即便察觉到有石子儿，也不会舍得吐出来。饿得狠了还有另外一个特征,那就是肠胃特别虚弱，一点点异物的刮擦就能引发剧痛。当这个人痛得倒下，只要告诉他，去衙门状告侯府可以讹到银子,他就会去。”
江匪石摇摇头，“查不出来的。唆使他的人必然也是蓬头垢面的打扮,他连对方的模样都记不清。”
秦青点点头，心不在焉地嗯了一声。他自然也知道这是没有结果的一桩案子。
“你在做什么？”江匪石看着渐渐成型的面人的脸部。
江匪石明白了什么，心绪竟然开始烦躁。
他看向窗外，目光有些放空，缓缓说道：“四皇子之前与小侯爷仿佛私交甚笃，但小侯爷要知道，倘若他志向高远，那么他日后绝不会与秦家再有一星半点的牵扯。”
秦青终于抬眸，看向了坐在自己对面的俊美男人。这正是他一直避免去想，却又不得不面对的结果。
江匪石继续说道：“四皇子应该感谢当年的秦王妃。”
秦王妃便是秦青的姑姑，也是导致秦家落到今日这个下场的罪魁祸首之一。
“为什么？”秦青好奇地问。李夙夜感谢姑姑？他怕是恨不得杀了对方。
“若不是秦王妃仗着你祖父的势，压在当今皇帝头上作威作福，激起了皇帝的愤怒，四皇子的母亲，也就是当今皇后，恐怕早就被皇帝亲手打入冷宫了。”
秦青眨眨眼，很快就明白了这话的意思。
江北城其实是大燕国的一个缩影，江北城的民不聊生绝非天灾的关系，而是当今皇帝的昏聩。
那么昏聩的一个人，为什么偏偏对李夙夜的母亲有情有义？不是因为爱和尊重，而是因为他被秦青的祖父打压得太狠，产生了违逆的心理。
你们让我废掉的人，我当了皇帝偏要加倍地宠，大约就是这个意思。
若真是对发妻那般情深义重，又哪儿来的连年采选美女，广纳后宫呢？
这也从侧面反映了皇帝对秦家的恨。
“皇帝对你们家恨不能除之而后快。如果四皇子想要那个位置，”江匪石指了指车顶棚，摇头道：“他就得离秦家越远越好。”
秦青放下面人，靠向软枕，长叹了一口气。
江匪石拿起面人看了看，眸底涌上一团阴霾。
但他控制住了内心的郁燥，笑着说道：“所以小侯爷，试着喜欢我吧？嗯？”
秦青微垂的睫毛受惊一般颤了颤，继而愕然地看向江匪石。这个人知道他在说什么吗？
“就像女子恋慕男子那般，可以同室而居，同枕而眠的那种喜欢。”江匪石放下面人，抓住了秦青的手。
秦青吓得缩了缩肩膀，手臂连忙往回抽，却被江匪石握得更紧。
这人的手掌总是很烫，像放在火炉上烘烤了很久。寒冷的时候，他会带来温暖，慌乱的时候，他会叫人更慌乱。
秦青不断抽手，却完全没有办法挣脱。江匪石的力气竟然很大，怕是与李夙夜那样的练家子不相上下。
“小侯爷，在这江北城里，我可以完完全全地保护你。相信我，嗯？”江匪石慢慢地，不容人抗拒地把自己的五指插入了秦青的指缝里。
此刻，一只大手紧紧扣住一只小手，以十指交握的方式。
那只胖猫喵呜叫了一声，挥着爪子朝江匪石扑去。
然而江匪石只是似笑非笑地睨上一眼，眸底泄出一丝饱含血气的凶光，胖猫就僵住不动了。
“秦青，这个人的气势好可怕。你自己想办法吧，我爱莫能助。”996钻进矮几下，把自己蜷成了一个肉球，圆圆的脑袋藏在爪子和肚皮里，假装什么都没看见。
“牺牲一点色/相就行了，不会有事的。”它还给出了一个诚恳的建议。
秦青放弃了挣扎，身体也不再向后躲避，反而顺势往前一倒，软软地扑进了江匪石怀中。
一团馨香扑鼻的云朵撞入胸膛，闯入心底，居住下来。江匪石眸中的凶光刹那间就消散了。他伸出另外一只手，紧紧箍住了小侯爷纤细的腰。
他满足地吐出一口气，整个身心都愉悦了。
什么如松如竹、温文尔雅、风流俊逸，都只是用来隐藏一头凶兽的面具而已。
“只要小侯爷安心待在江北城，安心待在我身边，就不会有人能伤害你。”江匪石垂下头，滚烫的嘴唇贴在秦青苍白的耳廓边暧昧地呢喃。
他用禁锢的方式说着保护的话。
秦青本应该害怕的。他一早就发现江匪石是一条毒蛇。
可是很奇怪，他的心砰砰跳得很快，却没有害怕。这诡异的心情大约都来源于雨水瓢泼而下的那一天，江匪石偷偷悬在他头顶的那一只手吧。
“嗯。”秦青在江匪石怀里慢慢点了两下头，鼻端发出小动物一般细弱的低应。
于是江匪石被完完全全取悦了。小侯爷无需做任何事，只要乖乖趴伏在他怀里，叫他能嗅到香气，触到身体，感受心跳和温度，就能让他获得平静。
当然，满足感还是欠缺了一些。
于是江匪石低下头，咬了咬小侯爷轻薄白皙的耳尖。然后他满足地看着这耳尖因为羞涩染上了艳丽的色泽。
“小侯爷，你也是喜欢我的。”江匪石一边细密地吻着秦青通红的耳尖，一边喘息吟语，低低而笑。
现在他得到了愉悦，也得到了满足。
秦青两只手紧紧地揪住江匪石的衣袍，脸庞埋在对方宽阔的胸膛里，悄悄地咬牙。
“真不要脸，竟然胁迫我！以后我要他跪在我面前，说他错了。”秦青在心里泄愤般说道。
“只要你不让他上你的床，他肯定会给你跪的。”996顺嘴接了一句。
秦青：“……”
苍白的脸顿时红得滴血。秦青越想越气，不由磨磨牙，在江匪石的胸肌上咬了一口。
“嘶~”
江匪石仿佛在呻/吟，又仿佛在喘息，然后便捏住秦青的下颌，迫使对方抬起头来。
他以为自己会看见一张怨恨不甘，惨遭侮辱，却又不得不屈服的脸。然而他想错了。
他看见了一张羞色渐浓，水眸轻颤，萌动却又不自知的脸。
小侯爷当然是喜欢江匪石的，但他自己却不知道。
怎会如此有趣……
“呵~”
江匪石更加愉悦地笑了，然后便垂下头，凶狠而又强硬地夺走了小侯爷的吻。
舌尖滑腻，甜软，胜过琼浆玉露。
江匪石极为沉迷地吻了又吻，待身体滚烫到快要燃烧的地步才气喘吁吁的停下。
秦青已经快要断气了。他放开江匪石的衣袍，捏着两个小拳头，软绵绵地砸了砸江匪石硬邦邦的胸膛。
他绝不会承认这种绵软实则是一种被勾魂的沉迷。
“你无耻！”为了挽回一点颜面，他咬牙骂了一句，过于浓重的鼻音却暴露了他的情/动。
“我的确无耻。”江匪石低声笑了，变得比之前还要满足。
“还要骂什么？嗯？”他用滚烫的指腹揉捏着小侯爷比晚霞还要瑰丽的脸庞。
秦青舔了舔被吻得湿漉漉的嘴唇，极力思索着骂人的话。
他根本不知道，如果真的被强吻，感到恶心，他挣脱之后第一件事应该是狠狠擦他自己的嘴唇，而不是把那些唾液全部吮吸。
江匪石又开始低低地笑，仿佛止不住一般。
“小侯爷，与你在一起真的很快活。”他捧住秦青的脸颊，发出由衷的赞叹。
秦青软绵绵地推了江匪石一把，推不动，于是只能干瞪眼。
江匪石用手指拨了拨他纤长的睫毛，又吻了吻这双水色迷蒙的眼睛。
真的好喜欢……
马车的窗帘便在这时被人掀开。
李夙夜站在外面，眼眸漆黑一片。
“你们在做什么？”他的语气很平静，仿佛只是寻常地问上一问，然后他骤然握紧的拳头却藏在袖子里发出了沉闷的摩擦声。
他此刻已脱掉了深蓝色的仆从装，换上了玄色长袍，一根金黄腰带彰显着他尊贵不凡的身份。
但在华贵衣袍之下，谁也不知道，他还穿着一条膝头粘着小巧脚印的裤子。
那是他舍不得丢弃的东西。
“回四殿下，我们在断袖分桃。您把窗帘放下吧，免得脏了您的眼睛。”江匪石似笑非笑地说道。
秦青的脸庞便在此时变成了一片煞白。
断袖分桃四个字，无论是对李家还是对秦家，都是禁忌。
李夙夜的拳头发出了极为刺耳的咔哒声。如果可以，他真想把眼前这人杀掉。
可是他选择了一条不能回头的路，便注定了他必须隐忍，甚至是割裂。
“小侯爷，我有几句话想单独与你说，就当是告个别吧。”李夙夜用超常的心志压下了几乎快要把他的心脏蚀穿的嫉妒。
秦青看了江匪石一眼。
“哼，你们这些达官贵人，何曾在意过我们平头百姓的生死。”陶然用筷子胡乱搅拌着碗里的米。
真的不喜欢了吗？
“那叶礼竟然是四皇子？”他后怕不已地问：“咱们没在他眼皮子底下干什么坏事吧？”
“大约没有更进一步的希望了。倘若四皇子有心彻查他，怕是脑袋都会留在江北城。”秦青摇摇头。
秦青瞪了瞪眼：“不告诉你！”
“你左脸最好看。”他把面人递回去，笑着说道。
“可我知道你不喜欢我。”秦青眨了眨水汽弥漫的眼。
江匪石竟然也没有阻挠，掀开车帘跳了下去。
陶然握筷子的手忽然僵住。
“这个东西还给你。”秦青说道。
李夙夜不知不觉红了眼睛。
陶然屏住呼吸，心脏却一阵急跳。她忍辱负重留在侯府，不正是为了帮助少爷铲奸除恶吗？少爷他若是入了四皇子的眼……
纵然有万般喜欢，在这样的算计之下都会磨灭……
996放心了，“那就好。不要喜欢上命运之子，会变得不幸。”
他猛地抬头看向秦青。
哐当一声，陶然的筷子落在了地上。
站在车下的江匪石伸出双臂，掐着他的细腰把他抱下来，抱到途中忽然松了松手，假装力不能支的样子。
秦青害怕摔倒，连忙搂住江匪石的脖子，在江匪石的脸颊边发出一声惊呼。
“的确是假仁假义。”秦德怀摇头。
为了保护秦青，这条路纵使是万丈深渊，刀山火海，他也要趟。
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秦青苍白的脸瞬间染上气恼的红晕，无精打采的模样彻底消失了。
秦青把事情经过简单说了一下，摇头道：“四皇子当着好多人的面斥那齐小姐沽名钓誉，假仁假义。”
江匪石适时跳上马车，拍了拍车夫的肩膀：“回侯府。”
滔天怒焰忽然间就熄灭了，点点滴滴的雨，万般温柔地落在滚烫的灰烬上。
“那时候，我在心里暗暗发誓，总有一天，我要让你拉着我的袍角，求我施舍给你一点喜欢。”说到这里，秦青不由自嘲地低笑了一声。
陶然脸色微白，慌乱摇头。她知道，可她必须装作不知道。
这面人竟然被捏成了李夙夜自己的脸，雕刻一般深邃，如琢如磨，细腻生动。倘若不是牢牢把自己的脸记在心间，又如何能够一点一点把它还原？
他张开干涩的唇，想说我喜欢，却又被秦青的话打断。
连自己唯一送给他的东西都要退回吗？就这般厌恶排斥，恨不得一刀两断？李夙夜的心在滴血，却还是接过面人，强迫自己勾起唇角。
眼眶里的湿热差点化成泪珠滚落，李夙夜死寂的心瞬间疯狂地跳动。
马车缓缓开动，徒留李夙夜握着一个面人站在原地。泪光也在他的眼眸里闪动，最终却化为一往无前的坚毅。
却在这时，一只白皙纤细的手从车窗里伸出来，指尖捏着一个面人。
秦青连忙答应：“会会会。”
所幸陶然力气不大，否则她当场就能把手里的筷子捏断，露出破绽来。
缩头缩尾的996这才从矮几下面钻出来，长出了一口气。
陶然的筷子又开始搅动。
秦青没有追问什么是命运之子。他装作困倦地打了一个哈欠，然后便趴伏在矮几上，把自己微微发红的眼睛默默藏进了臂弯里。
“哈哈哈，四皇子骂得很对。那齐似风岂不是断了仕途？”秦德怀笑着问道。
他退后一步，慢慢冷下眼眸。
一道雷霆轰隆隆地炸响在脑海，令李夙夜心神俱裂。是了，当整个皇族都在为了摧毁泰安侯府而发力时，自己有什么资格说喜欢秦青呢？
“我——”
陶然冷笑道：“怎么没有？你们想把二十个孩童扔进河里溺死！”
然而陶然却又清楚地知道，既然小姐都遭了训斥，少爷又怎么可能逃脱责罚。
“去的路上，四皇子还说齐似风是个善于理政的人才，想提携他。”秦青又道。
“因为我喜欢你。”秦青抬眸，直直地望进李夙夜的眼睛。
“为何？”
果然，秦青在一旁说道：“案子审完，四皇子对齐似风说像你这样的糊涂官，比贪官污吏更害国害民。吓得齐似风当场跪下了。”
秦青靠倒在软枕上，长长地吐出一口气。
“在官衙门口那个吻，是不是你的初次？”江匪石沉声问了一句，掐着秦青纤腰的手十分用力。
江匪石这才把人放下，伸出手理了理小侯爷略微凌乱的头发和衣袍。
陶然低下头，苍白的脸顿时涨得通红。她不会饿死，因为她是齐家的婢女。她也没有办法代入流民的视角，去真正看见那些苦难。
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“没有吧。”秦青给996喂了一口红烧肉。
秦青垂下眼睑，低声说道：“连活着都不能保证的情况下，说喜欢会不会太奢侈？”
“对对对，案子怎么判的？”
自己的来意，想必秦青早就猜到了吧？那些险恶的心思，是不是几度叫他吓出了冷汗？
秦青瞥她一眼，淡淡说道：“陶姨娘，你可知，那些歌谣是齐似风叫人传唱出去的？”
原来他连带着秦青逃走的资格都没有。
秦青看向秦德怀说道：“爹爹，你还没问我四皇子是怎么断案的呢。”
一个时辰后，泰安侯府到了。
不用江匪石说穿说透，他也明白，自己和李夙夜是绝对没有可能的。
李夙夜的眼眶酸了又酸，热了又热，却不敢流露出半分痛悔哀伤。
“你爹快出来了。你信不信我会当着他的面亲你？”江匪石笑着咬住秦青的耳朵。
只要秦青说一句喜欢，他会带上对方不顾一切地逃走。
秦青呆愣了好一会儿才慢慢摇头：“不喜欢。”
“倘若我不在意，你现在如何还能活着？”秦德怀头一次露出侯爷的威仪，冷冷说道：“一场战役，为了诱敌深入，往往可以派遣数千甚至上万的士兵去当诱饵，这样的伤亡仅仅只是为了夺取一个山头罢了。而这样的伤亡，却可以保证我们大燕国所有百姓不用遭受战乱之苦。四皇子十几岁就开始打仗，他的心比任何人都狠。站在更高的位置，想法自然与我们这些人不一样。你耿耿于怀的事，于他而言根本不算什么。”
“小侯爷，你与那江匪石真的在一起了？”李夙夜压着心中的怒火问道。
秦青蹬了蹬腿，想要下地，江匪石却把他举得高高的。越过江匪石的头顶，秦青看见了快步跑来的秦德怀。
陶然用筷子狠狠戳碗，却无话可说。
996站在车辕上出主意：“说不是，气死他！”
996好奇地问：“你真的不喜欢李夙夜吗？”
餐桌上，秦德怀正忙不停给儿子夹菜。
丝丝缕缕的哀伤在这眼里弥漫。
秦德怀红了眼眶，叹息道：“四皇子是为了什么来的，我大概能猜到，更何况他还潜入侯府查探了那么长一段时间。陶然，我给你一万两银子，你明天就走吧。侯府不久便会覆灭，你走了至少不会被牵连。”
李夙夜压下翻涌的心绪，哑声问道：“小侯爷，那你现在还喜欢我吗？”
江匪石站在门口看着小侯爷的背影，嘴角的微笑慢慢淡去，变作了得不到满足的压抑。
“你要走了？”秦青坐在车里，脸色苍白地问。
“你啊就是吃的太饱了。倘若我爹没把你带回来，你恐怕也会变成被齐似风饿死的灾民之一。”秦青讥讽地笑了笑。
陶然听得呆愣。在此之前，她从未意识到官粮不发会造成这样的后果。她张了张嘴，却说不出半句话。
到了这会儿，谈话的节奏已经完全被秦青掌控了。李夙夜纵使有滔天怒焰也得缓一缓。
“是是是。是第一次。”秦青连忙低喊。
小姐现在是不是恨死了我？少爷呢？少爷怎样了？我，我怎么会如此愚蠢！我应该问一问小侯爷为何要在米里掺石头的！小侯爷不是真的坏人，他那么做一定有原因。我真蠢！蠢死了！
秦青无精打采地从马车里爬出来，揉了揉发红的眼睛。
滚烫的灰烬被汹涌的水流席卷，变成了一片浊浪。李夙夜的心在这浊浪里翻滚，撞出一片密密麻麻的苦痛。
“吓你的。”
“会不会有第二次，第三次和数不清多少次？”江匪石把手臂举得更高了一点。
“小侯爷，我明白了。诬陷侯府的案子，我会继续查下去。”李夙夜彻彻底底心死了。
阳光落在他的眼睛里，闪出的却是一片泪光。
“为了扳倒我们侯府，齐似风放出了歌谣，却迟迟不愿放出官粮。官粮不放，这些日子有多少人饿死在路边，你可曾想过？我们侯府一直力所能及地接济流民和附近的百姓，可齐似风这个父母官却在饿死他的子民。你说说，到底谁残忍，谁仁慈？”
秦青却又把面人拿了回去，用手指小心翼翼地把脑袋往左掰了掰。
“你知道我当初为何执意要把你带回侯府吗？”秦青自顾地说着。
这面人……
江匪石这才搂紧秦青，低声笑了。
羞愧感像水面之下的暗涌，被她压抑着，却又会时不时地泛出涟漪。
陶然的心越发惶恐惊惧。她万万没想到，简单施一个粥竟然也有那么多门道。所以说侯府是对的，齐家却错了？
这分明就是喜欢！
秦德怀脸色阴沉下来，斥道：“你能不能别再拿这个说事？谁要溺死那些孩子！”
他的目光不经意地扫过面人的脸，然后便凝住了。
江匪石掀开车帘走进来，没有打扰秦青的假寐，只是爱怜地抚了抚秦青的长发。
秦青狠狠碾压他的脚背，用羞红的眼睛气鼓鼓地瞪了一眼，这才火烧屁股一般跑进侯府里去了。
“我的叶礼再也不会回来了是吗？那我只跟叶礼说再回。”秦青摆摆手，然后便把脑袋缩了回去。