这时，院门外的群众仍在叫喊：是不是曹家酒坊发生强盗了？
曹宏猷在院门内回应：没有发现强盗。但是这之前确实听到有人喊抓贼，可是现在又没有寻到贼。
忽然，一位手持火把的家丁站在院墙边叫喊：发现了血迹。
外面的群众呼应：院墙外也有血迹。
曹宏猷循声过去就着火把的光泽观察，的确有血迹，便说，这说明有强盗翻进了院墙。
曹阳说，我感到纳闷，我睡在床上听到有人喊抓贼，是谁在喊？是不是外面有人发现了贼才叫喊的？
外面有群众回答，听到有人在院墙内大声叫喊抓贼，我们才赶过来的，我们这些人之中根本就没有人喊。
曹阳蹙眉道，那就奇怪了，既然强盗翻进大院了，强盗不可能自己喊抓贼吧？！
胡琴说，贼喊捉贼的情况有，但不是这种情况。
院墙内外的人都面面相觑，有的说，那到底是谁在喊抓贼呢？
当天深夜，城西郊土屋内一片寂然。两个做贼未遂的家伙龟缩在里面，犹心有余悸。就着昏黄的灯光，胡想财拿着牙签给吴道德挑出那扎在手掌上的一片片细小的玻璃渣。
吴道德满手是血，他皱着眉讲，你的手怎么一点也没有扎伤？
胡想财说，你在院墙上伸手拉我的时候，我伸的是左手，右手迅速将帽子挽在手里，所以抓住玻璃渣的院墙边沿时没有被扎伤。
吴道德嫉妒地说，他妈的，你比我还聪明。
胡想财讲，别说我聪明，我一跳院墙，那顶狗钻洞的黑帽子也不慎甩落了。今晚倒霉得狠，好像被恶鬼控制了，我糊里糊涂不能自控，险些被东家的人和周围的街坊抓住。真是应了那句老话：偷鸡不成，反倒蚀一把米！
吴道德说，控制你的不是恶鬼，是抓恶鬼的钟馗，他附在你身上，也算得把你当恶鬼抓了。要不是我下跪不停地磕头认错，求他饶了你，那么今天晚上我和你都将被抓住。
胡想财说，以后我再也不敢对曹家酒坊有非分之想了，你说的那个钟馗，我们就算是飞贼，也斗不过他的法术。
“嗯”一声的吴道德点头。
胡想财拿着牙签仍在给吴道德剔除碎玻璃渣。
一会儿，吴道德说，剔干净了，不用剔了。
胡想财将带血牙签一扔，他说，幸亏扎在你手掌的碎玻璃不深，还好找，也好挑出来。
吴道德说，这是不幸中的一幸。
胡想财强调，不幸中还有一幸，我们做这笔生意虽然没有成功，但是没有暴露行踪。
翌日，曹家酒坊好像打破了往常的祥和氛围。
太阳升起来之际，曹阳从牌楼里出来绕到院外一路看过去，发现那棵靠近院墙的槐树枝上挂着一顶狗钻洞的黑帽子，他伸出一只脚使劲把那株槐树一蹬，狗钻洞的黑帽子就掉在地上。他捡起来看，帽子的边沿还有两个眼洞。
曹阳自言自语地讲：一定是昨晚翻进院子的强盗掉了的。幸好没有失窃，只能说是有惊无险。要是真的失窃了，我就拿这顶帽子交给县衙里的捕头，还可以作为查案的物证和线索。
槐树杆上尚有血迹，曹阳眼睛的余光瞥见了，就干脆扭过头仔细看，的确是血迹。
两个小时后，两名佣工手持钢锯锯倒了这棵槐树。槐树倒地之际，还“咔嚓”地发出了一声巨响。
曹宏猷拄着七星拐杖从牌楼里走出来，指责两名佣工不该砍倒这棵槐树。
两名佣工异口同声地推脱责任：是你家儿子安排我们锯倒这棵槐树的。
曹阳正好从牌楼里走出来，曹宏猷也指责儿子不该让他们干这种事，并且很激愤地做着手势。
曹阳说，爹，我安排两名佣工砍倒这棵槐有好处。
曹宏猷不认同，而是否认：有个屁好处。
曹阳说，爹，我发现昨天晚上的强盗就是爬上靠近院墙的那株槐树跳进去的，我让他们把槐树砍掉，就是要把强盗翻院墙的有利条件撤掉。
曹宏猷鄙夷地讲，砍掉了槐树，强盗就不能翻进来吗？强盗可以搬梯子架在院墙上翻。
曹阳说，搬梯子总还不那么方便吧？！这棵靠近院墙生长的槐树可是一架天然的梯子，只要爬上高过院墙的槐树杆，跳进院墙就容易得多，还碰不到院墙边沿上倒插着的防止有人攀爬的碎玻璃。
曹宏猷说，那么沾在院墙上的血迹是咋回事？
曹阳说，我分析是强盗逃离的时候，从院墙内爬出来，手臂什么的部位被院墙边沿上的碎玻璃割伤了滴血所致。
曹宏猷捋一把白髯说，反正我感觉砍倒这棵槐树不好，要是其它树砍了还好说一点。
曹阳一听，有点紧张地问，什么意思？
曹宏猷说，一木一鬼合而为槐，你砍倒了槐树，就是触犯了树木之鬼，对我们曹家不利呀！特别现在是大年边儿，要图个吉利，怎么能够干这种事呢？
曹阳后悔地讲，爹，你怎么不早说？
曹宏猷内心不快地讲，我哪里知道你不通过我这个老爹就随便作为？真是逆子！他一边说，一边将抓在手里的七星拐杖在地上连跺几下。
几天后，吴道德将一布袋黄豆拎进曹家酒坊牌楼，走到那边收购黄豆的屋门口。
曹宏猷举起七星拐杖摇晃着说，黄豆不收购了。
吴道德求道，就这一布袋黄豆，不到十斤，收了吧！我好不容易挈来。
曹阳将挂在襟前的钱袋子一拍，说没有钱收了，这么多收购金都花完了。
吴道德主动把一袋黄豆放在秤盘里说，我把它便宜卖给你们曹家不行吗？
曹阳则将放在秤盘里的那袋黄豆拿出来放在地上。他望着吴道德说，你拿走，我们曹家不要黄豆了。
曹宏猷说，曹阳，你写个不再收购黄豆的启示张贴在街上，免得又有人送黄豆来。
吴道德抬眼一看，那间铺着晒垫的房间，黄豆堆放很多，像一座小山。
曹阳说，爹，这些黄豆在腊月廿四送到江北去，时间只有两天了，现在就要安排鸡公车把货运到赤壁码头，货运完了，就装船。
吴道德还站在门口犹豫着不走，听到讲这番话，他微微一笑。片刻，他望着曹阳问，船联系好了没有？
曹阳回答，没有，船多着呢！货全部运到赤壁码头之后临时再叫船都行。
吴道德说，就用我的船吧！照顾我的生意，过江的运费也便宜。
曹阳说，大概两吨黄豆，从赤壁矶头装船过江到对岸乌林码头，大概要多少船运费？
吴道德说，行价是一吨货过江20吊钱，这个生意给我做，我一吨，只收过江费15吊钱。
曹阳说，到时候再说吧！
吴道德将擒着的一布袋黄豆放下。他说，既然你们曹家照顾我的生意，我这一袋黄豆大概10斤，就送给你们家，不要钱。
曹阳说，那怎么行？便拎起那袋黄豆递给吴道德。
吴道德接过袋子，却把袋口打开，拿到敞开大门的门口，把一袋黄豆全部倒在那成堆的黄豆一起，手执空袋子掉头就走，走到场子中间，又回过头，望一眼曹阳。曹阳追赶着他说，算了，给你十吊钱。
吴道德把手一摇，表示不要。他跑至牌楼门口，又回过头说，曹老板，你们家这么多黄豆要运过江，生意让我做吧！
曹阳站在场子中说，我们曹家腊月廿四发货过江，到时候你的船一定要泊在赤壁码头，要是那天不见你的人，就得用其他人的船。
吴道德说，我的船一定泊在赤壁码头等候你们曹家装运黄豆。继而走出牌楼大门匆匆离去。
曹阳回到那堆放黄豆的房屋门口，尚未站定，曹宏猷就指责他不该吐露运黄豆到江北去的信息。
曹阳说，爹，没什么关系？人不要过分谨慎，过分谨慎就是封闭自己。
曹宏猷陡然火了，他斥道，胡说，你连谨慎都没有做到，还谈得上过分谨慎？
曹阳说，人家为了拉船运生意，还送给我们一袋黄豆不要钱，足见人家的诚意。
曹宏猷反问，那是诚意吗？那是为了达到一种目的而耍的手段，要提防哦！
曹阳不满地说，爹，你也太多心了。
曹宏猷又瞪他一眼说，我这几天右眼总是跳，就怕出事。
曹阳说，管它左眼跳还是右眼跳，都是人疲劳了，这跟出事有什么关系？你也太迷信了。
曹宏猷将手里的七星拐杖沉重地一敲，大声说，你住嘴！??