青牧村处在山区，离县城又较远，一直没有学堂。村里的只有一两个大户人家请了教书先生在自家给孩子上课，而这两家的孩子又十分顽劣，不想读书，成天都捉弄先生，逃课出去玩耍，而其他人家小孩想读书又没有老师教。
后来村里的几家大中户和县城的官吏人家在一起商量了一下，在村里的祠堂里办了个小学堂，请了先生和学监，把几家孩子弄在一起上课，这样就有了规模，也更方便管理。
这天，天朗正坐在大磨盘上摇头晃脑的，手里拿着本《千字经》，嘴里还念念有词。突然看见一个小子背着书包匆忙地往祠堂方向跑去。他就大声喊住他：“唉，唉，那小子，你跑啥哩？”
“我迟到了，要赶去上课呢。”那人回头过来答道。
“你是叫慕婧兰吧？”
“咦，你怎么知道我的名字？”小孩停下了脚步。
“听你的声音啊，老师不是经常点你的名字吗？”天朗答道，“我还知道你不是男孩，是个丫头片子。”
“呸，你才是丫头片子呢！”那小孩很生气地说，“不过，你真是听出来的吗，耳朵可真够尖的啊。”
那小孩似乎对天朗有了点儿兴趣，走过来问到：“你在这里做啥呢？”
“跟你一样，上课呢，不过老师可不会点我的名，我也不用交学费哈。”天朗向小女孩挤着眼睛说道，“我看你也别去学堂了，免得老师训你，跟我在这儿一起上课吧，我告诉你老师在讲些什么，你明天去跟老师说，你站在门外听的课哈。”
“嘻嘻，有意思，你在这里就能听见老师讲什么吗？”小女孩有些半信半疑地说。
“哪还有假，你看，我还有书呢。”天朗扬了扬手中的《千字经》说到。
“那我今天就跟你一起上课了。”说罢，小女孩几步跑上前来，爬上磨盘跟天朗坐到了一起。
这小女孩是村东慕家的千金，时下九岁，其父在县城里做官。乡下都不兴让女孩子读书，慕父为了让爱女去上学，就花心思把她女扮男装了一下，免得别人家说什么闲话。今天慕父因要外出公干，耽误了送小女去学校，因此婧兰上学就迟到了。
当下，俩人坐在磨盘上，手里捧着书本，天朗读一句，小女孩跟着读一句。天朗模仿着先生的模样语气，煞有架势地给小女孩上起课来。
第二天，婧兰放学后，兴冲冲地跑到天朗跟前，说：“先生夸我了呢。”
“今天先生考问了我好几个问题，都没能难到我”她洋洋得意地说，“先生说，我能在门外认真听讲学习，算是难能可贵了。”
她上前拍了下天節的肩膀说：“看来，你还是真没蒙我，教得很好啊。”说完笑嘻嘻地跑走了。
有一天，婧兰去上课时被天朗叫住，告诉她，学堂里几个顽皮的子弟要做弄先生，把先生的椅子腿给锯断了一根。要她提醒先生注意。
当天放学时，天朗正准备回家时，却突然看见婧兰发疯似地往他这边跑过来，边跑边喊着：“天朗，救我！救我！”
天朗看见后面不远处有三个小男孩一边手里扬着树枝，一边哄叫着，正在追逐着婧兰，小婧兰吓得面容失色，拼命地往这边跑来。
天朗见状大声喊道：“兰儿加油！”，待婧兰跑至他跟前时，他伸出双手接住扑将过来的婧兰，然后双手往上一举，把婧兰举到了半空中。
“快，攀住头上的树枝。”天朗冲婧兰叫道。
婧兰听言急忙伸出双手，抱住上面的一根树枝，借着天朗双手用力往上一送的力道，翻身骑在了那树枝上。
待那三个追赶婧兰的小子跑到跟前时，婧兰正骑在树枝上洋洋自得地冲他们摇头晃脑的说：“上来啊，哈，哈，有本事就上来捉我啊。”
那三个小子也是在私孰读书的富家子弟，其中个子最高的那个是本村首富汪财主家的长孙汪有福，他怒气冲冲地指着天朗说：“你就是村后的那个狼仔子吧？你还敢帮他，看我不揍死你！”
说罢，他伸手就过来抓天朗，天朗侧身一避就让开了，天朗打小就是猴精，一般人休想轻易地就能拿住他。
汪有福不想扑了个空，顿时恼羞成怒，一挥手，让另外两个伙伴一起上。
三个人摩拳擦掌地就向天朗扑过去，把天朗围在中间，想要来个瓮中捉鳖，擒住天朗。
天朗见三人扑了过来，不慌不忙，一猫腰就从一人臂下钻了出去，不等那人回头，他已经又钻到另一个人身后了。
三个人硬是忙得团团转，出了一身汗，也没摸着天朗的一根汗毛，即是尴尬又是无奈，只能满口污语秽语的骂着。
天朗玩累了，就转身攀住身后的大树，脚下一使力，“噌噌噌”就上了树，动作迅捷的有如一只猴子一般。
三人见天朗也上了树，也想要跟着上去，但又看着那高高的树干着实十分危险，推让一番，谁都不敢上去，只好围着那大树转了几圈，也没想出办法，只好大声叫骂一阵，就悻悻离去了。
待那三人走远后，婧兰和天朗才笑嘻嘻地从树上下来。
原来，那几个顽劣子弟成日不思学习，反以捉弄教书先生为乐。教书先生每天不是背上被人贴上一只大王八，就头上**上稻草。对这帮纨绔子弟真是恨之入骨，但又抓不到着恶之人，很是无奈。
这天，汪有福几个悄悄地将先生的座椅腿锯断一根，又重新装好，准备待先生来上课时看他的笑话。
谁知先生这次似乎早已知道，并未中招，反而直接将他们几个参与者抓了出来，狠狠地惩罚了一道。
几个人被惩戒后，十分不服气，也搞不明白是谁卖了他们。后来几个人终于打听到原来是慕婧兰向先生告的秘，心下大怒，因此，放学了就纠集在一起，准备找婧兰报复来着。