“现在你觉得如何，万乐天？”
等说完这句话后，尼尔再次看去，便见到地侯原本坚定的面色已是一片煞白。
“万乐天”三字，是狸力使徒抛弃了多年的俗名，而那位宋梅英也正是他曾经的妻子——融合源质多年来，他本以为这个世界上除去自己再也没有第二人知晓。
恶业这一击，可谓命中了他的死穴。
“好，我会把我知道的一切告诉你。”
地侯面如死灰，嘴唇嗫嚅许久，终究选择低头。
数分钟后，得偿所愿的尼尔离开挂着“未来富豪”招牌的小楼，信步走入大雨。
他的手中，新鲜的红色丝缕顺着雨水稀释而下，露出掌心里逐渐失活石化的源质碎片。
这是神兽狸力的遗蜕。
&er， .（总部，尼密阿回报）”
狂风暴雨之中，金发巨汉手持特制的防水手机，拨通了加密卫星电话。
“请向主君回报，我已从地侯处得到了情报。
卜一已确认身亡，并留有三位被消除了痕迹的至亲——前妻、亲子，与一位养子。
至于其死亡后体内源质碎片的下落，地侯本人虽不知晓，但肯定不会超出这三人之外。”
“其中，卜一的妻儿最近被安排在少昊市的贫民窟躲避风头，而他所收养的养子则是一位，哼，黑人，且已经于半年前离开东华，回到冈瓦纳故土以避风险。”
尼尔对着电话那头细细说明，话语中透出不屑。
“三画事务所已经在去年底被卜一脱手，转售给其他使徒。”
“下一步，我会前往少昊市，寻找卜一的妻儿，汇报完毕。”
黄金狮子说着，挂断了手机通话，撑起雨幕的魁梧身影消失在了柏油路的黑魆尽头。
此时，是3521年6月28日14点23分。
隔着滂沱雨幕，不到百米外，东华联邦享有名声的情报商人“地侯”万乐天，于青丘市贫民窟的据点中停止了心跳。
铁板桌上，仰天而卧的瘦小男子双目闭阖，肚腹处被掏出一个大洞，涌出的鲜血与桌上落着的灰尘搅和在一起，揉作了微稠的红泥。
他完好的左手边，一只直板手机散落，屏幕上还亮着白光。
滴，滴，滴……
随着地侯左腕上的运动手环侦测到的心电波形归于平直，早就被提前设置好的程序开始工作。
很快，一封自手机中发出，经过院落后方的私人改装基站中转，最后，一封被重重遮蔽伪装后、消磨掉所有来源信息的电子邮件，被发送到了指定的私密邮箱。
······
“恶业已得知老卜的死讯，黄金狮子尼尔正在找你，注意隐藏英招使徒的身份，其余勿忧。”
北山下的庄园里，黄怀玉接过卜依依的手机，反复将这封没头没脑的邮件读了数遍。
“‘乐天知命，故不忧’，语出《周易·系辞上》；卜先生以前有和你提到过这个发信人吗？”
他看着发件人一栏填着的“乐天知命”四字，对少女问道。
“没有，但老爸说过，凡是会发到这个邮箱账户内的邮件，都出自他可以信任的朋友。”
卜依依回忆片刻后，回答道。
“以卜先生生前的成就之高，他朋友的消息想必靠谱。”
黄怀玉闻言颔首。
所谓“恶业”，乃是一个同时闻名于凡人社会和里世界的非政府组织——在普通人的认知里，它是恶名最盛的恐怖组织之一；而在使徒们的观感中，它则是囊括有许多强大使徒的神秘结社。
在这个组织里，明面上声名显赫的毁灭级使徒足有五位——黄金狮子（尼密阿）、地狱火（刻耳柏洛斯）、灭绝（海德拉）、龙魔（拉冬）、风暴（阿尼苏莱）——其中任何一人都有独自镇压一域的实力。
与其相较，国力冠绝诸国的东华联邦下辖的特处局，明面上只有“天罚”和“追命”两位能级三战力；而东华本土最大的使徒组织“凶神”，同级别的也仅有三位。
除去强大的使徒阵容，真正铸就恶业威名的，还是其犯下的诸多骇人听闻的恶性事件。
3514年，为了获取风暴之神阿尼苏莱的源质碎片，使徒“地狱火”与“灭绝”带队在西冈瓦纳小国安第斯的首都安装大当量炸弹，以勒索当地政府。
3516年，因为阿拉比克联合王国政府公开倡议要汇同诸国清缴恶业，使徒“龙魔”与“风暴”协作刺杀了该王国首席政务大臣。
3519年，因为圣主教教廷对恶业的诸多暴力行为发出谴责，使徒“黄金狮子”屠杀了该教会在蔚蓝联邦南部的五座重要教堂……
回想起这些暴力事件所透出的统一风格，黄怀玉脑海里马上浮现出旧日集会中那位霸道恣肆、说一不二的最强泰坦。
在之前的一次旧日集会后，蚩尤曾告知他一则旧事——曾经被隐隐尊为最强旧日的卡俄斯，在去年初与提丰一对一交手，结果劣势下不得不进入二阶超负荷才全身而退。
这位号称“原初秩序”的时空神使徒，最后因精神污染而被逼着走上寻找异位面的绝路，可以说也是拜提丰所赐。
而黄怀玉计算时间后便一直怀疑，自己的穿越或许就与卡俄斯冒险开辟位面通道的壮举有关。
“提丰，可真是令人闻风丧胆的对手啊。”
同为时空属性的新一代烛九阴忍不住感叹。
“提丰？邮件里说的不是黄金狮子尼尔吗？”
但一旁不知就里的卜依依却感到诧异。
“我说的是恶业的首领提丰啊，你不知道吗？”
黄怀玉反问。
这几个月来，他通过翻旧帖子在赏金猎人协会的匿名论坛中了解到不少“恶业”曾经做下的“丰功伟绩”，也常常会见到有人讨论关于恶业成员的话题，却没想到搭档居然连提丰的大名都没听过。
“可是恶业的首领一直是个谜啊……”
卜依依鼓起脸颊、蹙起眉毛，不依不饶地辩解道——作为没上过学的“文盲少女”，最让她敏感的就是“不知道”。
而另一边，黄怀玉也猛然意识到旧日们众所周知的常识，很可能已经是一般使徒圈子里的密辛。
“额，恶业中的那些使徒融合的源质本体，神话中都是提丰的子女，所以我想提丰肯定是恶业的首领吧。”
意识到露馅的他赶紧亡羊补牢，遮掩起来。
“这个说法倒是有很多人讲啦。”
好在，小姑娘并未多心。
“老爸曾经提起过这个恶业，说它真正恐怖的能量还在海面之下——唔，让我想想他的原话。”
卜依依用手指点了点脸颊，组织了一会语言后复述道：“‘犯下了这么多罪行的组织，却没有成为东华、蔚蓝、南乌盟等强国的众矢之的，一定有着强大的手腕和足够的筹码，以至于这些强权都选择对其睁一只眼闭一只眼。’”
“既然卜先生的死讯已开始被人得知，我们便更要小心些。”
黄怀玉作下总结——他的身边，黄太极和小山君正在草坪上以猫拳对打嬉闹。
“嗯，那我去准备晚饭。”
少女说道，显然没有把邮件里的消息太过放在心上。
与狂风暴雨中飘摇的青丘市不同，婺州此刻正是艳阳高照、晴空万里。