曹彰虽不是大军主将,但他的身份却盖过曹休,且一直以万夫不当著称,突然被蓝霁阵前斩杀,让魏军上下顿时哗然。
阵前斗将失败身死,影响堪比定军山的夏侯渊,魏军将士们面面相觑,关羽趁势指挥荆州兵突进。
庞德、关平率轻骑直插魏军两翼,关羽携荆州主力由正面进攻。
蓝霁斩将打破了两军士气的平衡,荆州的将士一边冲锋,一边口喷白雾呼啸呐喊。
马蹄声、脚步声、嘶喊声,结合在一起令大地震颤,仿佛春雷要惊醒冬眠的动物。
魏军先锋大将被斩,军中负责具体指挥作战的偏将、裨将、校尉等,虽然尽力约束部下不要慌乱,但这些人没有曹彰的威慑力,面对来势汹汹的荆州军,心理素质差的士卒率先崩溃。
不安的躁动一起,士卒们不自觉地向后退,魏军原本整齐的阵型随之变形。
缺乏强有力的统帅指挥,阵型大乱的魏军挡不住荆州兵,刚交战魏军就出现溃败,然后再如病毒般无序蔓延扩张,曹彰麾下的将校被乱军冲散,连约束各自队伍也变得困难。
数万大军在平原上,从北到南追逐厮杀,那场景就好像非洲草原上,同等数量的狮群在猎杀迁徙的角马。
汉魏将士皆穿有冬衣,厚重的着装影响了移动速度,败逃魏军死在刀剑之下者,远不及被己方兵卒冲撞践踏的多,这一刻完全体现了自然界的丛林法则,弱者无法在生死关头活下来。
曹彰两万先锋如潮水般溃退,关羽带着荆州兵穷追不舍,掩杀十余里见南边旌旗蔽空,曹休的五万主力正在接近。
“元俭,即刻传令追击各军,把魏国溃兵撵过去,试试能不能冲乱曹休军阵,一会看中军令旗行事,红旗则继续前进,黄旗则立刻收兵回博望。”关羽叫来廖化吩咐。
“末将这就去传令。”廖化抱拳而去。
看见曹休的主力进场,按说溃败的魏兵可以反攻,但荆州兵拿着兵器在后面追,各营的将校与各自队伍失联,加上奔跑十余里形成的惯性,败兵宁愿冲击自家军阵,也不敢转身去反击关羽。
曹休已在传令斥候处,收到曹彰被阵斩的军情,所以才会催促主力急行军。
曹彰被杀已成事实,曹休来不及思考曹丕将如何降罪,此时最关心的是眼前的战况,他非常担心前军会乱,结果想法真的变成了现实。
“传令各军稳住乱局,败兵胆敢冲击己方军阵者,杀无赦。”曹休拔剑凛然大喝。
魏军主力前端各营快速响应,这个时候就是需要当机立断,用杀戮唤醒慌乱败兵的神志,当魏兵刀剑上染满同袍的血,曹休果然力挽狂澜稳住了颓势,他跟着派人收拢败兵重新编队,并准备向追击的荆州兵反击。
曹休稳住阵脚的时候,北方关羽所在的中军位置,鲜艳的黄色旗帜迎风摇摆,随后荆州兵陆续开始撤退。
关羽想干什么?曹休眉头紧锁。
今年与关羽交战,明显觉得对方用兵更随意,但结果往往出乎意料。
曹休自己刚过不惑之年,明明正是‘事业上升期’,但感觉头脑反不如关羽灵活,那红脸贼已早过了花甲,不能说已经变得老糊涂,至少不能无休止变强吧?这种痛苦谁能明白?
曹休统帅有力、指挥得当,让魏军主力没被溃兵冲乱,但死伤者依旧是南阳的魏军,曹彰的两万先锋折损近半。
因为要处理溃兵造成的乱局,曹休眼睁睁看着荆州兵从容撤退,魏军今天创下的万人伤亡,在整个南阳战争期间,刷新成为单日最高伤亡。
曹休整肃全军继续进发,夜里于博望城南十五里处扎营,全营都笼罩在曹彰被斩的阴霾中。
张郃的后军护送全军补给,也在黄昏左右与曹休汇合,当听到曹彰死在蓝霁之手,他内心竟有种猜对的感觉。
“儁乂,任城王阵前被斩,全军上下士气低落,你可有什么对策?”曹休遍观麾下将领,认为只有张郃的眼界最高。
张郃叹息道:“两军作战讲究扬长避短,既然关羽那边将强兵少,大司马要督促众将别逞强,咱们还是选择以众取胜,现在我军粮草所剩不多,最关键是想办法将战报送入中原”
“我已分批派出二十队斥候,令他们分散趁夜绕过博望城,现在毕竟是早春时节,夜里天空中的星辰聊聊,四野几乎伸手不见五指,关羽不可能全部拦住。”曹休信心满满说完,脸上又被黯然爬满,“任城王勇力非凡,就这么死在小辈手里,思之实在觉得可惜,蓝霁这厮真不简单.”
张郃摇头苦笑:“常言强中还有强中手,蓝霁能和文远大战三百合,说明其力量、技巧、耐力皆出类拔萃,任城王虽然勇力过人,但没有与猛将交手的经验,听说那蓝霁是关羽女婿,怕是经常都有喂招指点,其勇武只怕在年轻一辈中,无出其右。”
“儁乂分析得有理,任城王冲动斗将被杀,虽然是技不如人,但也与他自己”曹休说道一般戛然而止,紧接着转移话题:“唉,我怎么老提不愉快的事,我们还是谈谈明日作战,儁乂认为这仗怎么打?”
曹休虽然话没说完,但张郃亦是玲珑之人,他稍微一想就知道原由,曹彰如果不是曹操的亲儿子,他今日未必会冲动出战,因为越强越容易被曹丕忌惮,他苦闷的心情是会影响作战的,或许当时曹彰分神了。
都已经打了三十回合,难道就不能负伤逃走?张郃心说这我经验丰富,除非武力处于绝对压制,不然对战时逃跑一定没问题。
“博望城小民少,末将以为关羽那几万荆州兵,不可能全部龟缩在城中防守,我们大可以把其城外驻军引出,慢慢剪除博望外围的威胁,然后直接围城困住就行。”张郃抱拳献计。
“只怕关羽不会这么配合,而且我们的兵力相对关羽,只剩下非常微弱的优势,一旦再遭遇今日这样的惨败,后果不堪设想。”曹休不禁摇头苦笑,去年多出十几万兵都没占到便宜,现在仅多了一两万优势,
“呃那就稳妥些用兵.”张郃也没有好办法。
关羽去年兵力相差十几万,尚且能够打得大开大合,现在双方只有微弱的差距,按说可以打得更加主动,但关羽考虑的已不止曹休,打得太凶容易增加荆州兵战损,对直接攻许都洛阳造成滞后,所以关羽今年反而更加谨慎,但很快魏国就以实际行动,督促关羽变得积极起来。
(本章完)
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