福无双至，祸不单行。
魏国军事上不尽人意，政治上也遇到较大危机，过年期间洛阳流言四起，城中谣传尚书令陈群、尚书仆射杜畿、太尉钟繇、侍中辛毗等人秘密勾连刘备欲反魏。
曹丕原本不相信，但流言就像连续剧，内容编得有理有据，让人不得不心中存疑。
其中有几条引人深思，首先陈群曾被刘备征辟，两人之间原本就有旧交情，即便真的叛魏投汉，可以称作重归旧主；其次杜畿代表三辅士族，如今刘备定都长安、兵势正强，他想回归故土乃人之常情；再次钟繇因魏讽案被牵连，所以怀恨在心欲投刘备；辛毗则代表河北士族，曹操统一北方利益严重受损，方方面面都被河南士族压制，他们叛魏是为了谋求改变...
谣言是徐庶派人散布的，自从有了长江报这个利器，他已经能熟练发动情报战，当关羽与曹休不约而同停战，襄阳的细作便化作难民，随后绕道汝南进入中原。
起初是洛阳周边百姓小范围流传，但过年期间人口急剧流动，谣言便如如病毒般肆虐洛阳，因为涉及之人都位高权重，寻常衙门不想管也不敢管，最后被河南尹司马芝诉诸殿上。
司马芝出身河南温县，与司马懿为同宗、同乡，两人虽然是同宗同源，但分支家族传承兴衰不同，他少年没司马懿那样的好运，能够在大宗族的庇佑下成长，为躲避中原战乱流落荆州，后来曹操平定荆州，他才能回到中原故地，从法纪不严、盗匪猖獗的菅县步入仕途。
司马懿因有家族余荫，出仕便是丞相府文学掾，后被派到曹丕处任黄门侍郎、议郎，再转回相府任东曹属、主簿，这些官职仅服务曹操父子，非亲近或大族之人不能担任，继续升迁便是郡守、刺史等实权高官。
司马懿出仕五年时间里，连最基层的县令都没担任，就升迁大跳板相府主簿，且不说其个人能力有多卓越，但从仕途升迁途经来说，属于走了最轻松的路，如果不是被许褚灭门，他在曹丕登基时，便能进尚书台担任尚书，直接进入魏国权利核心。
反之同宗的司马芝则不同，他从菅县长开始为官，历任广平令、甘陵、沛、阳平太守，在基层为官清正、不惧权势，且练就了善断案，不徇私情的能力和名声。
魏黄初四年末，司马芝升任河南尹，铁面无私的他刚上任不久，就遇到如此大的案子。
司马芝在殿上直谏，曹丕遂根据他的意思，将涉事人等全部留下自证清白，引起几位重臣强烈不满。
太尉钟繇当场发飙，他拍打座椅扶手怒斥：“老臣腿脚不便，如果真要背叛大魏，要让人抬去长安吗？司马府尹尤善断案，此时不该去抓捕造谣者？留下我们在陛下面前盘问，除了羞辱颜面，于国于陛下有何益处？”
“太尉请不要动怒，我已遣人去收捕造谣生事者，但此次声势如此之大，如果陛下选择不闻不问，恐怕对其它朝臣不好交待...”司马芝不卑不亢地回答。
“邺城那件事，老臣现在不想再提，司马府尹若有真凭实据，直接逮捕我好了。”钟繇气得吹胡子瞪眼，发泄完毕后便不再说话。
“陛下明鉴，此事绝对是刘备细作所为，唯有搞得我们人心惶惶，他们才有机会颠覆我大魏。”杜畿话说到一半，看向司马芝继续补充：“司马府尹肩负如此要职，应该彻查流言如何输入，而不是折腾我们这些老臣...”
“司马卿家你有何话说？”曹丕被殿内争吵弄得头昏脑涨，很想快速结束这场质问。
司马芝拱手说道：“臣相信诸公的人品，更相信这是敌方的谣言，但谣言已流传十余天，抓捕审问数百人，发现他们都是洛阳的普通民众，既不像是敌方潜入的细作，也不像是被策反的样子，所以才让人值得玩味，再者陛下若不走个形式，这件事将会变得没完没了。”
曹丕皱起眉头：“子华（司马芝）可有计助朕？”
“陛下如果没什么疑问，可于明日朝会向百官宣布，经过陛下在御前亲自审问，查证城中所传皆为谣言，若有人继续传播则施以重罚，此事或可解之...”司马芝拱手献策。
“就按子华的建议，众卿先出宫去吧。”曹丕点头轻轻摆手，面前站的都是魏国重臣，即便这些人中真有想投刘备的，他也不能说自己有疑问，帝王的城府不该这么浅显。
“唯。”几人齐声行礼，随后依次退出大殿。
钟繇因腿脚不便需要人抬着走，陈群在殿外替对方张罗轿夫时，被小黄门高瞄叫住嘱咐留下。
陈群目送钟繇离开，跟着进殿来见曹丕，见对方脸色很差，便轻松安慰：“请陛下保重龙体，刘备明着用报纸、暗地里用流言，您不用理会就是了。”
“长文所言不差，些许流言本不足为惧，但那是以魏国强为前提，现在刘备虎踞关中登基称帝，蓝田夺取扬州威胁淮南，关羽率荆州之众与文烈相持南阳，我们现在没一路占据优势，人心是会变化的。”曹丕正色说道。
陈群想了想，正色说道：“谁能想到东吴三个月就被灭了？完全打乱了我们的作战部署，现在只能继续相持观望，等待出现变化再做调整，陛下尽管放心，中原军民会全力抗敌，无论刘备哪一路，都还不足以打破平衡。”
“子丹在雍凉牵制关中，文烈在南阳拒关羽，此两路朕心里都有数，唯独扬州的蓝田知之甚少，此人为何这般厉害？单派夏侯俊林过去，朕心里始终觉得不安。”曹丕眉头紧锁。
蓝田攻下扬州威胁淮南，蒋济很快便向洛阳求援，曹丕把臧霸留在洛阳升执金吾，那几万从淮南来的泰山兵，被曹丕安排给夏侯儒收编，并任命夏侯儒为徐州刺史，带兵返回徐州准备随时支援淮南战场。
“可能不是蓝田厉害，而是孙权本人太无能...”陈群小声安慰。