君士坦丁堡自从四世纪作为罗马帝国的首都开始，很快就成为了欧洲大陆的经济、政治、宗教、文化中心，是全世界最繁华的城市之一。
然而，如今的君士坦丁堡却不复往昔的荣耀，第四次十字军东征大大地毁坏了这座“众城的女皇”，无数的珍宝、宗教的圣遗物、君士坦丁大帝时期的青铜像、耶稣受刑的十字架等无数珍贵的物品流入了威尼斯总督的宫殿，以至于到现在都还没恢复过来，整座城市再也没有往昔的繁华。
印有教皇国旗帜的桨帆战舰进入了金角湾，君士坦丁皇帝已经在这里等候，随行的是君士坦丁堡牧首埃利斯。
“陛下，”格列高里主教下船，一眼就认出了皇帝，毕竟紫袍在罗马帝国只有皇帝才能穿，而且皇帝身材高大，站在最前方，显得很有气势。
看见教皇特使走下船，皇帝并没有显得很高兴，这让主教内心咯噔一下，刚想说些什么，皇帝突然说道。
“圣使远来，想必很是疲惫，就请先入城休息。”
说完，对着一旁的侍卫示意，主教只能行了一礼，跟着侍卫离开了港口。
看到主教已经离开，皇帝又对船上的水手说道：“各位远来辛苦，也下船入城休息吧，我们为你们准备了欢迎仪式。”
听到皇帝这么说，众人也很高兴，毕竟在船上的日子哪有在城里的日子舒服，毫无防备地就下了船。
看见众人勾肩搭背地入城，皇帝挥了挥手，就有人将船只上的物品全部卸了下来，并将船只开到了帝国的舰队处。
“陛下，这行吗？”卡尔沃忧心忡忡，对皇帝如此大胆的做法，即使对教皇有意见也被吓得不轻。
私自扣押特使，至今为止，还没有哪一个国家的君主敢做这样的事，虽然现在不是中世纪，但教皇的影响力仍然非常大，历史上这种影响力要直到马丁·路德领导的宗教改革运动后才慢慢削弱。
“你怕了？”皇帝斜睨了他一眼，语气很平静。
“他不仁，别怪我不义。”
“既然他这么急，那也别怪我出此下策。”
其实皇帝自己也没做好和罗马教皇决裂的准备，天主教会的实力太过恐怖，即使不能拧成一股绳，要不是最近英法阿金库尔战役中法军惨败，无力再干涉国际事务，伊比利亚半岛又上还没有统一的国家，而是分裂有卡斯蒂利亚、阿拉贡等多个王国，力量非常分散，又没有一个能让所有人信服的领袖，皇帝还不一定敢和教皇撕破脸面。
但和教皇撕破脸的代价就是没办法在得到其他天主教国家的支援，像法兰西、阿拉贡等国，本来就和他们没有什么利益纠葛，只是象征性地派出一些军队应付一下教皇而已，现在连这些也没有了，不过也无所谓，反正皇帝现在也不靠他们来赢取胜利。
几天后，
主教感觉有点不对劲了，虽然这几天好吃好喝地招待，但自第一天之后，他就没有再看见过皇帝，就好像被皇帝遗忘了一样。
“劳烦，我想求见陛下。”虽然内心很焦急，但长久以来的修养让主教仍然彬彬有礼。
“陛下有事，目前没有办法见阁下。”侍卫也很客气。
“哦...那什么时候可以见到陛下？”
“我也不知，看陛下什么时候有空。”
主教强忍住内心的不安，他不认为自己会有人身危险，但猜测皇帝肯定是想要拖延时间，想到这，主教内心不屑，大势是不可阻挡的，东西方教会的分歧注定要在他的手里弥补，即使皇帝再怎么拖延时间也改变不了这个事实，主教内心如此想到。
又过了几天，就在主教忍不住要强行求见皇帝时，他终于得到了皇帝的召见。
按照皇帝的旨意，他来到了圣索菲亚大教堂，看见皇帝和牧首在教堂内做晚祷。
他冷笑一声，“陛下就这么不情愿吗？既然如此，还要我来干什么？你们自己去抵抗奥斯曼人吧！”
说完，作势要走，这时，皇帝不慌不忙地说道。
“并没有，主教。”皇帝说话慢悠悠地。
“只是最近国事繁忙，你也知道，要对付奥斯曼人就必须全力以赴。”
听到这话，主教的脸色柔和了些许。
“既然如此，那就让我们聊聊圣礼的问题...”
“先别忙，主教。”皇帝打断了他的话。
“这件事我们可以以后再聊。”
主教的脸色变得不善，“这是什么意思？”
“意思很简单，一切问题等战争过后再说，你也知道，战争时期我们没有精力来讨论这些东西。”
主教哪里还不清楚，这就是皇帝的搪塞之词，他就是不想履行他的承诺，他骗了教皇和所有人。
他强作镇定，对皇帝说：“既然陛下已有决断，我自该回去禀报教皇。”
“不必了，就请主教屈尊，在我们这多住几日吧，让牧首陪着你，省的你寂寞了。”
主教震惊地半餉说不出话，他想过很多结局，像全民公投啊、拖延不办啊等等，他甚至都想好了该怎么驳斥皇帝，以使他和他的臣民放弃他那可笑的信仰，但他显然考虑地并不周到。
看见皇帝离开，主教跌坐在地上，他知道，他的使命结束了，他不可能成为圣格列高里了，不仅如此，甚至还有可能被污蔑为导致东西教会大分裂的罪魁祸首，皇帝不会放过他，教皇也不会放过他，他的一生，完了。
夜深了，君士坦丁仍然在埋头工作，工作了很久，他直起身，伸了一个大大的懒腰，随即走到阳台上，看着空中的月亮，思索了很久。
“主啊，如果我有罪，请原谅我。”在胸前划了个十字，他喃喃到。
“为了帝国，即使我粉身碎骨，也在所不惜，帝国的基业决不能毁在我的手上。”
转身，又俯身开始文件的批阅。
夜色越来越浓，整个天地间好像只有君士坦丁的身影，自从即位以来，天天都是如此。
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