大军行进了将十几日，到达了目的地，谯。
此地是曹操的家乡，当年曹操因为妹夫被宦官诛杀，受了牵连，就在此地闲居三年。如今又回到此地，自然是感慨万分。
谯郡的位置正好在襄阳和合淝的东北和西北方，与两地距离相近。因为此时曹操要面临的不仅仅是周瑜和刘备，还有东面的孙权。
“张喜将军已经启程，按照丞相的计策，一路大张旗鼓，多设旌旗，号称马步军五万，战船数千艘沿江向合淝挺进。蒋济将军在合淝也散布消息，说有大军来援，此时孙权必然惊慌，在下认为，恐怕孙权不久就会退兵了。”贾诩奏报道。
“嗯，合淝之围，某倒不担忧。江陵才是担忧之处。”曹操说。
“江陵有失，我军尽可退守襄阳樊城，两地屯粮甚多，应该可以支持。”荀攸说道。
这时候，一名侍者上前奉茶，不知是手滑了还是害怕，脚下一滑，将茶盘摔在了地上。侍者顿时脸色煞白，趴在地上瑟瑟发抖，竟然连求饶都不敢。
曹操被这动静吓了一跳，勃然色变。双眸一眯说道：“拖下去杖毙。”
周围的人见到这一幕，都不敢说半个字，就连那些大谋士也都默然无语，不敢劝解。两名武士走进来拖着侍者就要往外走，可走到外面时，正巧有一名小卒进来传话：“丞相，曹冲公子到了。”
曹操听到，恼怒神色一扫而空，立刻满脸喜悦说道：“快让他进来。”仿佛都忘了他刚才还下令杀人的事情。
一个十三、四岁的小男孩快步走进来，他见到武士拖着侍者，立即知道发生了什么。悄悄对一名武士小声说道：“先将他押在下面。”
“曹冲拜见父亲。”曹操一脸笑意，马上起身将他扶起。身后的曹丕见了，也赶忙笑着迎上来，不过他的眼神更有些复杂。
曹操拉着曹冲的手，让他坐在自己怀中，说道：“冲儿，最近想没想爹爹啊？”
曹冲说道：“冲儿很想念父亲，就告知了母亲想要提前到谯郡等候。没想到，竟然还是父亲先到了。”
“哈哈哈，我儿果然聪明孝顺，能猜出为父要来此地？”
“现在襄阳、合淝两地俱临战事，谯郡距两地都近，又是我曹氏宗族祖地，冲儿就猜测父亲会先来此地。”曹冲说道。
“嗯，好，好。我儿果然聪明。”曹操高兴地夸赞着曹冲，下面的一干谋士和将军们都是面露喜悦之色。丞相最近因为军务繁忙，头疼病又常犯，经常无故发怒。
如此曹操又更加倒行逆施，总想事必躬亲，安排好一切事情。几个服侍的下人，已经因为犯了小错就被他杀了。
众人都明白一件事，曹冲这样一来，对曹操而言简直比灵药还有用，这样他们也不必每日提心吊胆了。已经很久没有见到丞相如此高兴了
“冲儿，最近的学业如何啊？都读了什么书啊？”曹操问道。
“冲儿最近正在读《孟子》。”
“哦？孟子的哪一篇啊？”
“《滕文公》。”
“这篇都学了什么，说给父亲听一听。”曹操很想知道儿子的学业情况，就问道。
曹冲道：“此篇中儿子最喜欢的就是‘或劳心，或劳力；劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人’。”
“哦，我儿说说，你从中都学到什么了？”
曹冲道：“就拿如今父亲所有的土地来说吧，这些土地广大，物产丰富，百姓也很多。所以会有很多很多的事情要处理，父亲如果不把这些事交给别人处理，一是自己处理不完，二是父亲麾下这些能人、谋士、良将不就是没办法发挥他们的才能了吗？长此以往，他们才能得不到发挥也会有怨气，也会滋生怠惰贪腐。这样对国家和百姓都是不利的。”
“那都让他们去管理国家这些事物，那父亲该做什么呢？”曹操微笑着问。
“父亲只要鉴别他们的才能，将他们安置在合适的位子上，再管理好他们就可以啦。他们做的好就赏赐，做的不好就处罚，换更有才能的人来做。”曹冲认真说道。
“哈哈哈，好，我儿聪慧，从小就知道如何管理国家了，好极了。”曹操朗声大笑，似乎困扰他的头疼病都好了许多。
曹操如何不意识到，这个儿子一定是听说了自己最近脾气不好，有些偏执多疑，事必躬亲，故而急躁易怒，于是就拿《孟子》来劝自己的。
左右的那些下人心中也很高兴，这个小公子对下人都十分宽和，如此劝曹操，也是为他们找了一条活路，最近因为曹操发怒，不知道多少下人被打、被杀。
曹操听了这番劝解，甚至有些后悔起来，觉得那些被他打杀的侍者有些冤屈。不过他不会表现在脸上就是了。他对曹丕说道：“把那个侍者放了吧。”
曹丕也松了口气，赶忙吩咐放了那个侍者。父亲只要一生气，除了这个弟弟就没人敢劝的。
“此次，父亲从荆州带回了两个人来，让他们跟着你，辅助你。”曹操摸着曹冲的头，一脸慈爱地说道。
“父亲选的人才一定是好的。”曹冲也一副高兴的样子。
“将他们叫进来吧。”曹操吩咐下人赶紧去叫宋歆二人。二人此时已经换了袍服，宋歆第一次穿这样的衣服，丝麻缝制的厚布料，他觉得宽大而沉重，有些不适应，还是平时穿的麻布衣服更舒适。
周文直应该是经常穿这样的衣服，倒显得自在一些，两人这是第二次见面，比上次熟络了一些，正在外面闲聊了一会，听见曹操召唤，马上进入府邸内。
“宋歆、周文直拜见丞相、公子。”二人进来以后跪拜曹操。
“嗯，你们起来吧。”曹操说道，“冲儿，这二人就是父亲为你选的伴随。一个叫周文直，荆州豪族出身，从小其才名就传遍了荆州。这一人叫宋歆，在荆州战场立下大功，胆识过人，曾随你子孝叔父十三骑杀入周瑜一万大军中，救回牛金。为父也考教过其智谋品性，也很令为父满意。”
“你二人抬起头来，让公子看看吧。”曹操说道。宋歆二人抬头看着曹冲，曹冲个头不算太高，但是面目特别清秀，面色白皙，头发乌黑在头上挽发髻。双眼像曹操一般清亮有神，目光如炬，但口鼻和脸型轮廓应该是随了其母环夫人的长相，十分清秀俊俏。而且曹冲此时年仅十三岁，稚气未脱的样子中，又透出了几分成熟气质。
特别是他的眼神看人的时候，仿佛一下就能洞察人心，知道对方在想什么。
虽然周文直在荆州也算是逸群之才，但和曹冲相比也显得有些逊色了。周文直此时也看到曹冲，心中也十分惊讶，自视尤不足。
宋歆此时也是很惊讶的，从小就知道曹冲称象，从没想过穿越还能和他见面。
他也从没有见过如此漂亮和有灵气的孩子，看见他甚至让自己有一种自惭形秽的感觉，自己除了学过点道法会几手剑术，真不知道自己是哪一点被曹操选中陪伴曹冲了。只可惜在他那个时空里，曹冲很早就死了。否则历史该向何处发展，还真是犹未可知。
“周兄的才华曹冲也早有耳闻，你的词赋，我也有拜读，‘沔水南奔兮，不复归。楚之郑乡兮.....武士游靡兮，负君归。’”
曹冲缓缓背出一首辞来，周文直惶恐而诧异：“公子真是高看文直，此乃文直十三岁之时游沔水感怀的拙作，实在拿不上台面，不曾想公子竟然能知。”
“文直兄，我也素爱文章词赋，你我今后可好好交流此道。”说完他看看宋歆说道：“宋歆兄，耳闻你能于万军之中救回牛金，而子孝叔父，魏子明大人也将你看做兄弟，如此便是自家人了。”
此语一出，在场众人都露出吃惊和赞许的神色。
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