负责熬粥的下人不断用勺子在锅中搅拌,但这么一大口锅,楚默却是在里面根本看不见有多少的米粒。
而更让楚默没有想到的是,这一锅粥竟是小米粥。按照一般的行情来说,小米的价格要比大米便宜一半之多,可即便如此,这锅中的米粒依旧难以用肉眼可以看见。
这哪是一锅粥啊,这分明就是一锅水啊。
这样的粥,这些灾民喝了能够填饱肚子吗?
当即,楚默抬头看向那些正在排队领粥的灾民,那一个个都饿得面黄肌瘦了,各个眼睛里也尽是死灰之色。
楚默的眉头不由紧皱在了一起。据他所知,因为平洲地处荒僻,朝廷对于这地方也是格外开恩,每一年的税收都是以减半的方式征收,按道理来说,作为平洲三大主城之一的宿城,应该不至于连买小米的钱都没有啊。
楚默目光不由看向了正在与李成文攀谈的阎祥身上,但很快他又否定了自己心中的想法。
他虽然对阎祥的为人不是很了解,但他却是信得过阎祥不是一个贪污腐败的官员,看样子,这平洲不单单是存在灾情,这灾情如此严重,这背后怕是还有很多不为人知的事情啊。
为了搞清楚这件事情,楚默当即走向了李成文两人。
“阎大人,为了这一锅粥里面只有这么一点小米?这不应该啊,难道宿城这么缺钱?”
楚默询问出声。
而随着楚默话一说完,原本还在交谈之中的两人当即停了下来。
李成文闻听此言,目光不由看向阎祥,眼神之中也是带着询问之色。
而此刻的阎祥,脸上不由泛起了一抹苦涩的笑容。
“世子,殿下你们有所不知啊。你们看见这里的灾民有多少吗?足足一万多人,他们很多都是从其余郡县,亦或者是村落来到这里的,这样的场面,到今天已经足足持续了半月的时间了。”
阎祥苦笑着说道。
“什么?你的意思是说,这半月时间里面,每一天都会有这么多难民来到这里讨粥?”
楚默有些诧异出声。
“是啊,每天都有,持续半月。并且,今天来的人还不是最多的时候,最多的一次,下官清楚记得足足有着两万人。承蒙皇恩浩荡,减轻了平洲城郡的税收,这才让下官得以能够支撑这半月的时间。”
“实不相瞒,这些年来宿城储备下来的粮食早就已经在一个月前吃没了,如今宿城还能够施粥,完全是因为宿城那些贵人慷慨相助。可这难民每日络绎不绝,如今下官也实在没有办法了。”
阎祥无奈叹息道。
这话什么意思?
李成文闻言,旋即询问道:“阎大人,你的意思是说这半月以来,一直是城中那些商贾出钱在施粥?”
阎祥连连叹息,道:“哎,没有办法。如今能想到的所有办法都已经想了,若是这老天在不下一场雨,在过几日,恐是连我们都没有能力在继续施粥了。”
“不对!阎大人,朝廷不是已经派遣了太子前来,并且发放了赈灾钱粮了吗?难道你们宿城没有收到?”
刘成文皱着眉头询问道。
而这时候,不等阎祥开口,一旁的楚默倒是瞬间明白了这是怎么一回事儿。
“太子出行平洲一事,朝廷早就已经下发了文书,这平洲如今怕是无人不知此事,可赈灾钱粮却是迟迟未倒,这件事情怕是没有那么简单。”
楚默淡淡开口道。
在听到楚默的话后,李成文的脸色不禁阴沉了下来,此时此刻,他又怎么可能会不知道这件事情之中的猫腻。
旋即,两人的目光都不由看向了阎祥。
而此刻的阎祥脸色略显难看,眼神有有些飘忽,看着两人皆是看向了自己,少卿之后,阎祥忍不住叹了口气。
“世子,殿下,这里不是说话的地方,不如先去下官府中坐坐吧。”
楚默两人对视了一眼,点了点头。随后阎祥在交代了一些事情后,便是带着楚默两人进入了城内,前往他的府邸。
阎祥并不是一般的官宦之家,他的父亲在先帝在位期间曾是一名金榜题名的进士,曾在上书房任职大夫,甚至就连李德义,老炎王李明宇,靖王李轩等人都曾受过他的交到。
当时的阎家可谓是显赫一时。
进入城池,看着街道上来来往往的百姓,楚默倒是发现了一丝有趣的地方。
这些百姓下到二十岁的青年,上到七八十岁的妇孺,他们每一人脸上的表情,都跟此刻的阎祥一般无二。
在他们的脸上,楚默看不到一点生气,给人一种郁郁寡欢,似是丧失了人生的乐趣一般,满腹愁容。
甚至大街上明明有这么多人,却是显得无比宁静,这种氛围,哪怕是楚默,也不禁感到浑身不自在。
没多久,在阎祥的带领下,他们终于是来到了阎府。
或许是因为此次赈灾的缘故,阎府上到主人家,下到仆人都是去往了城外粥棚帮忙,以至于偌大的府邸,显得格外冷静。
阎祥将楚默两人带往了正堂,随后亲自为两人斟上茶水后方才坐在一旁。
“阎大人,现在可以说了吧?”
阎祥才刚刚坐下,李成文便是迫不及待询问出声,这足以看出李成文对这件事情的重视。
在明知李乾已经到来平洲,李德义还让李成文来,李德义的目的并非那么简单。
李德义知道自己这个儿子的秉性,若是让他遇到有不公之事,亦或者是败坏皇室名声的事情,他势必不会袖手旁观。
阎祥一脸正是的看着楚默两人,在沉默了片刻后终于是在一声叹息之后,缓缓开口:“太子前来平洲一事早就已经在平洲传开了。在太子到来两日之后,太子便是安排天筑城知府全权操办,只是不知为何,这赈灾钱粮说是已经在去往各个城郡的路上,可直到今日我们都没有收到。”
在听到阎祥的话后,楚默两人互相对视了一眼,皆是在彼此的脸上看到了一抹恍悟之色。
这些人,还真敢贪啊!
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