搜救最先发现的是女人，不是邢大同他们。
某个奇葩理论证明，同样的挨饿受冻，女人比男人存活的时间更长。很遗憾，该理论没法套在这些女偷渡客身上。
女人们进入货柜，人人带水。只有个别没有食物，其他或多或少带有零食，尤其两个孕妇的零食最多。邢大同鬼使神差，又送给秦安妮一堆巧克力棒和几罐红牛。当然，这些食物和水，也仅够支撑两天。饥寒交迫中，女人精打细算的天性充分体现。若非尽量保证两个孕妇一个小孩，她们完全能够站着走出货柜。
“妈妈，你怎么了？妈妈，你醒醒呀，妈妈……”
秦娜娜不忍女儿受罪。昨天起，将自己的食物份额偷偷分给女儿。今天集体断粮了，仅剩的一点水留给两个孕妇和一个小孩，苦苦忍耐两天的饥渴，终于昏迷过去。秦安妮久久不见母亲醒来，害怕的哭了。莫曼又饿又渴，开口安慰的气力也没有，其他女人差不多。哭泣会传染，两个孕妇跟后哭了，马上又有新人加入，货柜里好不热闹。不过，只有秦安妮和两个孕妇哭的出声响。
“听见了吗？”
“好像有女人哭？”
“我没听见，你丫是不是海上漂久想女人了？”
李东民和刘喜才开路，登上第二条货柜船高高的货柜顶部，没走几步，突然停下。第一条货柜船搜找的时间很短，黄亚发和几名资深海员分辨出货柜的堆放状况，认定偷渡客不可能在上面。叶特从善如流，匆匆转到这一条。
“安静，原地立定！”
叶特没有刻意听声音，他在想搜救成功后怎么撤离？这条船满载的货柜，堆砌的几乎和桥楼一般高，看着蛋痛。而且，桥楼没有电梯。各人肩扛手拿急救物资爬楼，费了老大劲。登上货柜顶，不得不从桥楼搭木板。显然，不可能让奄奄一息的偷渡客走独木桥、下几层楼梯。
老叶时间二十一点半，夜里起风了，海浪拍打船体的声音有点大。一群人放下急救物资，屏息静听。约莫过了一分钟，叶特也隐隐听见疑似女人的哭声了，不确定是风的呜咽还真是哭泣。
“那边！”刘喜才大叫。小跑绕过几个零散的货柜，往右舷去了。
大部分人一哄而上，拉下好几箱的急救物资。叶特苦笑摇头，要去抱起最大的一只箱子，却被人抢先了。定睛一看，是小炮张小波。争吵以后，两人没说过话。叶特向他点点头，去抱另一只箱子。
“长官，眼睛长时间在黑暗中，他们最好有个眼罩。”张小波说。
叶特再次点头说：“嗯，是个问题，医生应该会处理。”
哪怕是夜里九点半，依然阳光灿烂，光线耀眼。救治方案以两个兼职医生的意见为主，倒没有独断专行。
“找到了，老大！找到了……”
李东民跑来报讯，抢过叶特手里的箱子。休息时间，这家伙对叶特一点不见外。叶特抑制激动，笑说：“你的耳朵也不错，不过，大炮更厉害。”
“那小子想女人想疯了，瞎蒙的！”李东民大事小事争上游。
绕过前头几个40尺高柜，靠近艏楼的一排20尺平底柜前，站满了身穿作训服的海员。有人高喊：“里面的人，不要害怕。请闭上眼睛，我们马上打开门，请闭上眼睛。”同样的话，用英语重复。
20尺平底柜的四条门栓解锁，两扇门向外敞开，进入眼帘是一个泪流满面的小女孩。
“救救我妈妈、救救我妈……”
小姑娘说普通话，哭了两声也休克过去了。
两个兼职医生领几个人进货柜，展开抢救。外面有人不断递进急救包、应急灯、毛毯等等。物资准备相当充分，特意熬制盐糖水，带来一大只保温桶。
不用叶特指挥，没参加救助的人，四散忙碌，分头去打开周围的货柜。叶特正要打开一个货柜，黄亚发远远说道：“那个不会有人，长官。看地脚锁扣，没上锁扣的货柜，才是仓促间堆放的。”
货柜在船上不是小朋友搭积木，有锁扣固定。叶特还是打开已经固定的货柜，果然里面全是小五金包装盒。黄亚发的判断有道理，从刚发现有人的货柜看出来的。
叶特叫黄亚发到身前问：“老黄，这条船能不能开到巴拿马船边上去？”以巴拿马船做大本营，原因无他。船够大且离港不久，淡水和生活物资充足。
“长官，你是想把人直接吊上巴拿马船？”黄亚发摸下巴沉吟，“半米浪有点大，这条船停机好多天，不知道动力情况怎么样？又是满载，不大好掉头。嗯，保险起见，我建议使用拖轮拖去巴拿马船。”
“长官，我去开拖轮！”肖越自告奋勇。不知是怕尸体还是想抢功劳，配合叶特打开货柜后一直当跟屁虫。
“你开拖轮，小军舰我开呀？”叶特白他一眼，脸朝黄亚发，“这件事由你负责，人员随你挑，马上去做，我希望看到最好的结果。”
“保证完成任务！”黄亚发立正敬礼，走前向肖越竖个中指。
叶特装没看见敬礼和中指，自个走向货柜门边。退伍兵压住非退伍兵一头，两个阵营泾渭分明了。今天算是机缘巧合，黄亚发这个非退伍兵冒头，正好平衡一下。
“长官，三十一个女的，有两个孕妇，生命体征全都平稳，基本没有危险。”
兼职医生汇报情况，比想象的好得多。货柜里，急救集中在处于休克的女人身上，能动的女人已经披上毛毯、喝上热盐糖水。小姑娘也醒来了，边喝盐糖水边睁开大眼睛看叶特。
“你是谁？”
“我是叶特，你又是谁？”
“我是秦安妮。”
“你好，安妮。帮个忙，你知道有多少人被装进货柜、装进几个货柜？”
“嗯，好多人。嗯……五个？嗯……六个？我、我没数。”
“都是我们……啊，都是华人吗？”
“应该是，好多人讲普通话，还有粤语、闽南话，还有四川话……嗯，还有……”
叶特拿出一付墨镜给秦安妮戴上，又给她裹上毛毯。才交谈几句，边上一个三十上下的女人咄咄逼人问：“你们是什么人？蛇头呢？外面出什么事了？米国人呢？”
“长官，那边高柜发现人！”
又有人飞奔报信，叶特撇下问题女人退出去说：“医生跟我来一个。这里动作快点，扎好输液管，留下两个人看护可以了。”
“我曹！全死了、全死了！”
来时路过的一个45尺高柜，蹿出两个家伙，如被狗撵的兔子，和到门口的李东民撞个满怀。叶特远远看见，心里直打鼓。他也害怕出现人吃人的景象，不紧不慢移步。
“混蛋，都瞎了！”李东民大嗓门吼骂，“死人你们怕，活人你们不怕。好嘛，打仗你们站最前头。”
两个“兔子”表情凄惨，似要跳海自杀。
这种事叶特视而不见，径直走到货柜门口。里面的情形看上去并不恐怖，人堆人团结成几大砣，一个搂抱一个取暖。落单的是一名中年道士，盘脚在行囊上打坐。只是没人眼睛是开的，道士的脑袋也耷拉在肩膀上。
“我这边五个，你那边几个？”
“六、六个。”
有兔子就有狼，先进货柜的人没跑光，张小波和苏铭一个个试探活人、死人。跟来的医生进去了，叶特紧张问：“一共多少人。”
张小波脸色惨白，说不出话。苏铭黯然道：“全部四十八人，十一个没气儿了。”叶特却大松一口气，他以为两个家伙统计的是活人呢！
“呕……”张小波撑不住了，飞快掏出塑料袋，在门边大呕。
叶特拍拍他肩头，拎急救箱进货柜，扭脸朝外面的人叫：“毛毯、毛毯，大量的毛毯！多进来几个人。”
别看外边阳光明媚，零上四五度，海峡湿气重，阴冷的刺骨。像极江南的三九天，照样能冷死人。货柜冻了四天，和冰箱有一比，死这么多人，寒冷比饥饿更凶残。
“啊……救命，医生快来！这个柜也有人！”
又找到另一批偷渡客，两个兼职医生分出一个赶去。叶特没再跟随，戴上口罩，将一具发硬的尸体抱到货柜角落，心里祈祷别再死人。可惜，一点没应验。
“我曹！那边又死了一大堆！”李东民再来报信，也惊慌失措。
叶特放下第十一具尸体，走出货柜说：“尸体……啊，遇难者和幸存者，暂时都不要搬出货柜。”他心里不好受，听秦安妮反映，偷渡客多数是国内同胞没跑了。
近在咫尺发生的一切，邢大同一无所知。饥寒交迫最是消耗体内能量，他睡着了，也可能是休克。直到船身猛然震动，侧身搂抱的刘醵翻滚，他被压在下边，一下子醒来。渐渐地，耳朵听见马达响和外面的喧嚣，头顶还有走动声。乍一激动，脑子短路。本能地张口喊叫，喔喔几声后，想起该怎么做了。他放心大胆一口喝光剩下的红牛，掀开刘醵，开始点爆火机的救命工作。
“嘭！”
仅存四只火机，第三只点爆成功，终于听到来自头顶上的回应。
“下面有人吗？如果你喊不出声，刚才的爆破声请再来一次，便于我们确认！”
普通话，恍如天音的普通话。邢大同喜怒交加，纸没有了，手里当火种的火机，没法点爆。急的再次喔喔几声，看见了空红牛罐，急中生智，抓起敲向壁板。
“非常好！我们知道你在下面了。其他人，还有其他人吗？有的话，请再敲几次。”
邢大同环视货柜，听的见微弱的呼吸声，却只有那对苦命鸳鸳的手脚会动，刘醵趴在他脚边像条死狗。拿空红牛罐敲完三次，他的眼泪流进嘴巴。
“好极了！你是个英雄。哥们，请耐心等待，我们很快把你们救出来！”
李东民趴着喊话，身子在货柜顶部翻滚，仰面朝天长吁说：“我的天哪，老大。幸亏你耳朵灵。”叶特抱手站一旁，面向不远的巴拿马船，忧心忡忡说：“但愿他们不像二号柜、三号柜那么惨！”
邢大同的确是英雄。他们的货柜被舰炮震翻到下一层，如果不是连续点爆三只火机，如果不是叶特对爆破声敏感，便于确定位置。海员们现在的疲劳程度，今天不可能再搜查其他货柜了。那样的话，最快十个小时后重新搜救，天知道剩下几个活人。
“先吊六号柜！一号柜最后。”
货柜船停靠巴拿马船的右舷，叶特吩咐黄亚发。按找到的顺序编号，反向吊走货柜。“海上超市”的船，不算油轮，有个共同点，每船必备起重三十吨以上的克令吊。巴拿马船和多用途船上各有四部，货柜船和自航驳船各有两部，七千吨级油水船上也有四部，而拖轮更是有大大小小七部。黄亚发用对讲机指挥，货柜船的克令吊很快转动。
“干嘛又关门？”
“喂，别关门，放我出去，我不想在里面了！”
“开门呀，我要生了！我肚子疼，我要死了！”
货柜重新关上，恢复大半的女人们不干了，要死要活，哭闹声透出货柜。叶特充耳不闻，目光追着起重机吊起的六号货柜走。
“长官，里头有两个孕妇，是不是……”
女人的哭闹，张小波听不下去了。苏铭上前一步立正，打断他说：“长官，我请求参与安置偷渡人员的工作。”张小波做一个不标准的立正说：“我也请求参与，长官！”
“你们心甘情愿跟我干？”叶特头也不回。
张小波挺胸说：“是的，长官。目前来看，你是我们这些人的最佳选择。”叶特没说话，斜眼望苏铭。
“我希望回归组织，长官！”苏铭无奈地挺胸，“除了长官叫的不习惯，你做的一切和我们组织没什么不同。”
叶特点头说：“欢迎加入！不过，张小波你另有安排。明天起，协助老齐检查整个船队船况。至于老苏，安置新人由你负责，有一个班听你指挥。我需要你摸清每一个新人的底细，建立档案，并帮助他们接受现实。身体恢复之后，马上参加军事训练，不论男女！你给我个时间表。”
“这个嘛……”苏铭沉吟半晌，“一星期到十天，身体恢复快的人，应该没问题。”
叶特摇头说：“你没有一星期或十天，我允许你动用任何资源，你只有五天。一旦身体恢复，五天内，我希望看到第一个新人加入。”
“保证完成任务！”苏铭敬礼硬头皮上了。