天雄军在距离沧州城百步之外停下。
一名头戴红缨虎头兜鍪，穿山纹甲悬挎长刀的年轻大将，骑一匹黑棕色骏马，远眺城池东门处，对身旁人笑道：“为免百姓恐慌，军队暂且在此停留，有劳史节帅与我一同上前见礼。”
一个四十来岁的黑瘦汉子咧嘴，操一口浓重河西口音笑道：“你是防御使，听你吩咐。”
此人是彰义节度使（甘肃泾川），史匡威。
柴荣一笑，跃马扬鞭，人马如龙，朝沧州城疾驰而去。
史匡威紧随其后，十八名矫健勇士紧紧护在柴荣左右。
“哈哈~邺都一别一年多，柴兄风采依旧！”
刘承祐大笑着上前见礼，张彦超更是笑的合不拢嘴，谄媚之态毫不掩饰。
柴荣忙翻身下马，单膝跪地抱拳，一丝不苟行礼：“天雄军牙内指挥使、检校沧州防御使柴荣拜见殿下！”
“诶~柴兄这是作何？快快请起！小弟可受不起柴兄大礼！”
刘承祐责怪似的忙将柴荣扶起，却不侧身避过，受了这一礼，眼里闪过些得意，似乎很受用。
当初在邺都时，他可是整日柴大哥长、柴大哥短的叫着，故意和柴荣攀交情。
柴荣看在郭威和刘知远交情深厚的份上，对刘承祐也还算客气。
有柴荣关照，刘承祐在邺都那可是吃香喝辣。
没想到时隔一年，风水乱流转，刘知远在晋阳做了皇帝，刘承祐一跃成了新朝皇子，郭威和柴荣反倒成了刘氏臣子。
柴荣倒是面色坦然，虽说他心里的确瞧不起刘承祐的为人，但尊卑纲常仍旧是他恪守的规矩。
“这位是？”刘承祐见柴荣身后的史匡威脸貌陌生，想了想不认识此人。
柴荣介绍道：“这位是彰义节度使史匡威史节帅！契丹南下以来，史节帅统领五千兵马，不远千里驰援河北，连番大战下来，彰义军所剩两千余人，暂时归入天雄军辖制。此次，史节帅也奉命与我一同增援沧州。”
“彰义？那不是远在泾州？”刘承祐撇嘴，顿时起了轻视之心。
一个远在西北边陲之地的小节度使，在他看来可有可无，连个关中刺史都比不上。
“末将史匡威拜见殿下！”史匡威恭敬拜礼，嗓门很大，西北口音浓重。
“呵呵，史节帅辛苦了。”刘承祐敷衍地摆摆手，觉得听此人说话太费劲，心里更是嫌弃。
史匡威人看着粗鲁，心思倒是细腻，察觉到这位二殿下不是很待见自己，倒也不恼，黑脸憨厚笑着，起身退到柴荣身后。
柴荣歉然地朝他苦笑了下。
符金盏也率人上前见礼。
“李夫人无需多礼。”
柴荣看着英姿飒爽的符金盏，目光深处带着几分欣赏。
符金盏在沧州临危受命，统领横海军抗击契丹兵的事迹已经传开，百姓都称赞她是巾帼女英雄，义父郭威也对她赞赏不已。
“柴将军还是称我一声符娘子吧！”符金盏淡淡道，双瞳平静地望着柴荣。
此人相貌身材倒是英武雄健，难怪别人都说他像郭大帅年轻时候。
柴荣怔了怔，旋即想起那个不知从何处听来的八卦消息，说是符金盏和丈夫李崇训夫妻关系不睦....
“符娘子。”柴荣拱手微微欠身。
符金盏笑了笑，又介绍道：“这位是奉国右厢都指挥使刘词帐下从事赵普，现在助我署理州府事务，多亏有他，沧州城才能保持井然有序的局面。”
赵普忙揖礼，柴荣打量一眼，微笑颔首。
史匡威也上前与诸人见礼。
潘美缩在人堆里，睁大眼盯紧柴荣，暗自嘟囔：“模样倒是不赖，看身形步伐，也有几分武艺...不过应该比不上我老潘！嗯，要换做是我当这天雄军牙帅，肯定比他还威风！”
潘美宽慰自己，你不是不行，只是没有一个当枢密副使的姑父。
符金盏看了眼远处停留的天雄军，奇怪道：“柴将军为何不直接率领大军入城？”
柴荣笑道：“天雄军毕竟是客军，眼下战火纷乱，贸然出现，只怕引起城中军民误会，所以稍作停留，待安置之事商讨完毕，再入城不迟。”
符金盏有些意外，看来这柴荣行事谨慎，思虑周全。
赵普暗暗点头，为将者能体恤军民，殊为不易。
刘承祐不以为然：“有何好顾忌的？柴兄只管率军入城，与我左卫军一同驻扎在北城校场，若是军帐不够，就征用一批民房好了。”
柴荣飞速地皱了下眉头，没有立即答应。
符金盏和赵普相视一眼，赵普恭声道：“北城校场驻扎左卫军已显拥挤，附近空置民房大多安置州县流民，只怕腾不出地方安置天雄军。
与刺史府两街相隔的空觉寺占地颇广，卑职已经估算过了，足够安置天雄军，寺中方丈也应允征用房宅土地。还是请柴将军率领天雄军暂居空觉寺吧！”
“寺院？”柴荣同样皱起眉头，倒不是嫌弃地方怎么样，只是他素来厌佛，也从不曾拜过那些，在他看来毫无用处的泥像。
刘承祐不悦道：“把北城校场附近的流民统统驱散开，不就行了？”
赵普微笑不语，退到符金盏身后侍立。
刘承祐分明是想拉拢柴荣，与他一起压制横海军，把持沧州大权。
柴荣稍作思量，拱手道：“多谢殿下关照。只是，流民也是我大汉百姓，遭受契丹兵乱，才抛家舍业逃入城中避难，若是无故驱逐，只怕有伤人心，于朝廷名望不利。末将还是率天雄军到空觉寺驻扎，劳烦赵从事和史节帅安顿兵马。”
赵普忙道：“柴将军只管入城歇息，卑职一定将天雄军安置妥当。”
史匡威返回军中传令，赵普与他对接，负责带领一批州府官员，将军队带往空觉寺驻扎。
柴荣与符金盏、刘承祐等人返回刺史府，今晚将在府衙摆酒设宴，为天雄军接风。
入城时，一队运粮车队恰好同街经过。
当中一辆满载粮食的骡车，左侧车轱辘突然崩裂，咔嚓一声，骡车朝左边倾覆，沉重的车板将一个民夫压倒，那民夫满脸痛苦地惨叫起来。
三四个民夫赶紧上前帮忙，试图抬起车板，将被压的人拖出来，折腾了一会也抬不动那压了几百斤粮食的车板。
“潘美，过去看看。”符金盏吩咐道。
潘美应了声，大踏步冲上前：“都给我起开！”
几个民夫赶紧让开，潘美挺胸收腹，腰马合一扎好步子，双掌垫在车板下，低吼一声发力。
可惜他一张脸憋红，也只能将车板抬起几寸。
试了几次还是不行，潘美正要喊人帮忙，柴荣跃下马走来，笑道：“我来助你。”
潘美愣住，还未说话，那沉重车板已被缓缓抬起，潘美赶紧搭手帮忙。
被压的民夫及时拖了出来，折了腿，命倒是保住了。
柴荣拍拍手上灰尘，朝潘美颔首，跨上马随符金盏等人离去。
潘美暗暗咬牙，脸色青一阵红一阵。
在外人看来，是他和柴荣一起抬起这几百斤重的车板。
可只有他知道，刚才还没等他用力，柴荣就已经轻松完事，根本不需要他。
潘美面皮狠狠颤了颤，有种备受打击的感觉。
不是说柴荣是茶贩子出身吗？
这世道，连茶贩子都这么深藏不露了吗？
潘美想哭，觉得自己的前途黯淡无光。
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