皇宫深院，刚下了早朝的太子，去给皇后请安。
“母后凤体安康否？”
屋内，太子恭敬跪拜行礼。
“安康。快起来，地上冷。”皇后关切说道。
宫女扶起太子与皇后同坐，之间放着方形的矮桌，摆了两杯热茶和一叠小食。
太子刚一坐下，表示眉间蹙起，朝宫人责问道：“此处怎么没生炕火？”
宫人连忙惊恐的埋头跪下，无人言语。
皇后看了众人一眼，语气从容温和道：“都起来吧，各自忙去。”
虽已年逾四十，却更雍容华贵，虽发间少金饰，但妆容华贵，周身尽母仪天下的高雅贵气。一双带着纯金护甲的手轻轻拂过膝上温热的汤婆子，柔声对太子说道：“不怪她们，是本宫的意思。”
“母后这是为何？寒冬刺骨，不升暖炕，受寒了可怎么好？”太子焦急说道。
皇后依旧是淡淡摇了摇头，“多用了两个汤婆子，也不觉得多高冷了。眼下边关吃紧，能省，则省了。”
太子闻言只觉感伤，母后贵为一国之母，竟连几块火碳也舍不得用，轻叹了口气道：“只希望青卿在摩斯，能够多多劝谏大汗，以保两国和平。”
皇后不由哑然失笑，抿了口热茶说道：“朝中有人暗杀青卿在先，现大汗觉得万炎出尔反尔，打着为青卿复仇的名义举兵开战，青卿还如何劝得？”
太子沉吟，是啊，母后的话自然字字在理，只是这万里河山有朝一日终归是他的江山，他期盼他的江山能太平永延。
“好了，不说这些了。”皇后换上了慈母的笑意，对太子说道：“昨儿听太医说了，太子妃有喜了？”
“是，母后。昨日太医院接连来了三位太医诊断，已经确实了，已禀告父皇，父皇甚是欢喜，下了朝，便想来亲口告诉母后。”
太子夫妇二人虽是奉旨成婚，但也伉俪情深，这是太子的第一个孩子，初为人父的喜悦溢于言表。
……
诸葛青卿和古西风一行人，悠然驾马至河边。原本宽阔川流的河面，已经结成巨大冰面。
诸葛青卿在乌达姑姑的搀扶下，翻身下马，脚下湿润的土地，植被大多已经冻死，诸葛青卿她着雪水，朝河边走去。
“担心，这河面太宽，冰面不厚，小心落水。”古西风跟在她身后几步的位置，出言提醒道。
诸葛青卿本来也没有要踏上冰面的意思，听到古西风的话，便停下了脚步。
她也许久，没能好好沐浴阳光了。
摩斯冬日的阳光，似乎要比宫中美上许多，以当空高悬的金日为中心，散着层层光圈，无际蓝天白云团团簇簇层层叠叠，似乎只要往前追去，便能触及云端。
深吸一口气，连空气也是清甜的。
远处，几个驾马的人影由远而近，尤其是那匹赤红色的马，阳光下尤为耀眼。
诸葛青卿摊开手心，躺着一枚温热玉戒。
“这个戒指，常看你拿着，是贵重之物吧？”古西风淡淡说道。
诸葛青卿愣了愣，笑的浅淡：“蓝田所处的玉石，算不上稀贵。”
“那必然是送玉之人稀贵。”
诸葛青卿看了看手中泛青的玉戒，又看向远处归来的独孤烈一行，没有回答。
“沈国公家的世子吧？”古西风仍是平淡语气询问，诸葛青卿却不免诧异。
“你，怎知？”诸葛青卿四下看了一眼，乌达姑姑和其他侍卫与他们还隔着几步距离。
古西风见一语中的，声音也轻了几分：“公主与沈世子之事，坊间早有传闻，我虽未入仕，也略有耳闻。”
“哦？坊间是如何传闻？”诸葛青卿不免好奇。
“坊间相传，沈国公家公子相貌俊朗，风度翩翩，早就是公主驸马直选，而沈国公与叶大将军都是战功赫赫的权臣，两家若是联合，说是一手遮天也不为过。”古西风直言直语，倒也不避讳。
“在谈什么？”独孤烈的赤红马停在诸葛青卿身边。
说话之间，独孤烈一行人，驾马已到了近前。
诸葛青卿不动声色收起玉戒，莞尔道：“在谈摩斯风光绮丽。”
“这里只是平原，我带你去前方看看，那里才是人间仙境。”独孤烈说道。
叶只圭也附和着，因为来回奔驰，粉嫩的脸颊通红。诸葛青卿担心他运动过量，但见他精神良好，便也不在多说。
诸葛青卿准备朝自己的马走去，却见独孤烈突然变她伸出了手。
“来。”
只是简单一字，却让诸葛青卿顿感心脏跳的急促了，她记不清自己是怎么伸手回应，只是冬日的疾风和身后的温暖，才让她恍然，她已经在独孤烈的马上，独孤烈温暖宽厚的肩臂环绕着她，拉着缰绳，策马扬鞭，身后跟随着完颜达尔和百余亲卫。叶只圭被古西风限制了运动，只得和古西风同乘一匹远远落后。
一路奔驰出近五十里地，独孤烈拉紧了缰绳，渐渐放缓了速度，一路下来，诸葛青卿直觉头晕目眩，心脏狂跳不止。
从前沈长峰领她驾马，也是小心翼翼，马儿稍有颠簸他便比她还紧张，这大概也是她一直无法很好掌握驾马技能的原因吧，然而独孤烈这番直接霸道的带她奔驰狂奔，虽是心惊肉跳，却不自觉的有种快意刺激。
她抚着胸口平复了半晌，才看眼前之景确实如独孤烈所说，仿若人间仙境。
一望无际的平原，水草肥沃，一片郁郁葱葱，若不是还有几处未融的白皑积雪，几乎要以为入了初春了。这里应当是摩斯放养战马的地方，放眼草地之上，千余骏马悠哉行走，几个放牧人穿插其中，好不惬意的景色。
他们右侧，是涓涓流淌的溪水，也许是因为这里气候要暖些，溪水早早就化冻了。
紧挨着溪流的还有一座矮山，远远看去黛山碧水，虽不像中原内陆的高山峻岭，却也没入云霄，山顶云雾缭绕，让人心驰神往。
“那一处行人是要去往何处？”诸葛青卿指着远处依稀可见的一行人影，好奇问道。
那一行人各自骑着马，马匹约有七八十，还有两只骆驼，悠哉横穿草原。
“也许是商队吧。”完颜达尔看了一眼随意答道，他的心思还在远远落在后面的叶只圭身上。
独孤烈凝神看了许久，脸色沉了几分，正色道：“是索突部落。”
“什么？！”完颜达尔一下收起了玩世不恭模样，警觉看出，手握佩刀，已经面露杀气。