大厅内，刘岚霜已换上女装，笔直的跪坐在一张小案后面。
在她不远处，有同样一只小案，后面坐着王沉夫妻。
武承嗣站在中间，文荣、杨泰站在他身后，琴宝、茴宝等婢女皆站在角落。
武承嗣扬声道：“本王做事最讲究公平，场地既然由我们选择，那么第一场比什么乐器，便由你们决定吧！”
王夫人毫不迟疑道：“先比瑟！”
刘岚霜听过她鼓瑟，暗哼一声，心道：“你鼓瑟的水准确实高超，但天下可不只你一人有此水平。”冷冷道：“我先来！”
命琴宝取了她那柄五十弦瑟，放在小案上。
王夫人瞧见那瑟后，暗吃一惊：“这年头能弹五十弦瑟的都是高手，这位国夫人恐怕真有些本领，我可不能大意！”
屋子外头，凤盈坐在一棵杏树上，手中玩着一个摇头鼓。
龙扬站在树下，憋着气，一副要如厕的表情。
两人原本跟着武承嗣一起来到杏岚院，见到杏林后，凤盈只觉花香扑鼻，跃到树干上，自顾玩耍。
龙扬则觉得，见到这样一片好杏林，若是不能吟诗一首，就不能称为一名合格的读书人。
他在树下踱来踱去，想吟上一首，可想了半天，却无半分灵感。
偏偏凤盈的摇头鼓还响个不停，忍不住抱怨道：“你能不能去别处玩，别打扰我作诗成不成？”
凤盈嗤笑道：“你才读了几天书，就想学别人作诗了，也不知羞。”
龙扬正要反击，忽然间，一道典雅舒缓的瑟曲自屋中传出。
两人虽不通音律，但都觉这曲子好听，便没有再斗嘴，凤盈手中的摇头鼓也不摇了。
好半晌后，一曲奏完，两人都暗暗赞好，但如何个好法，谁也说不出来。
龙扬忽然想起国子监中，有人吟了一首好诗后，旁人都喜欢喊“妙”，便大声道：“妙！实在妙的很！”
这时，两人身后方向传来一道清脆的声音：“这曲子是二夫人鼓奏的。”
转头一看，却是抱狗丫头青荷，脚边还跟着一只小白狗。
她遛狗至此，听到瑟曲，又见院门大开，便情不自禁走了进来，想听仔细些。
外人一来，龙扬立刻闭了嘴。
凤盈因刘岚霜赏过她钱，对她极有好感，称赞道：“二夫人弹的真好。”
青荷笑道：“那是自然，咱们府中还没有人不喜欢她的乐曲呢。”蹲下身子，摸了摸小白狗的头，道：“就连这小东西也很喜欢呢。”
便在这时，只听又响起一道瑟曲，青荷“咦”了一声，正要开口，又觉这瑟曲太美，情不自禁想听下去，便闭口细听。
良久后，这一曲也奏完了。
凤盈笑道：“这曲子虽然给人感觉不一样，但是一样好听，以后要是能常常听到二夫人的乐曲就好啦。”
青荷皱眉道：“这曲子不是二夫人奏的。”
凤盈奇道：“那是谁奏的？”
龙扬终于忍不住，道：“你属猪的吗？刚发生的事就忘了！那王夫人来这里就是为了与二夫人比试，这一曲自然是那王夫人奏的！”
凤盈脸上顿时飞起一起红云，青荷向龙扬问道：“王夫人是谁？”
龙扬道：“是一名擅长音律的蜀女，想要挑战二夫人。”
青荷叹道：“这世上能人真多，这王夫人的瑟曲丝毫不输咱们二夫人。”
便在这时，屋中又传出一阵琵琶声，青荷微微一笑，道：“这是二夫人的采桑曲，她最喜欢用琵琶弹这曲子。”
凤盈和龙扬已被琵琶曲吸引，都没有回话。
这一曲缠缠绵绵，一个曲音紧跟着一个曲音，如同击打在人的心弦上，让听者注意力紧紧跟着旋律，浑然忘我。
一曲奏完，才醒过神来。
凤盈回过神时，才发现自己从树上掉下来了，屁股一阵酸痛。
龙扬哈哈笑道：“凤盈，没听过这么好听的曲子吧？”
凤盈哼道：“你听过？”
龙扬昂首道：“我在书中听过。”
凤盈白了他一眼，捡起摇头鼓，纵身一跃，又跳上树干上。
没隔一会，一曲风格不同的琵琶音从屋中传出，三人皆聚精会神的倾听。
一曲奏完，青荷微笑道：“这一曲虽然也不错，却比不上二夫人那首采桑曲。”
龙扬并未听出不同，但有心卖弄见识，跟着道：“不错，这一曲没有刚才那一曲妙！”
紧接着，一曲接着一曲，屋中人奏的专心，屋外人听的沉醉。
当乐器换到第七种时，刘岚霜弹完一首筝曲，屋中那名王夫人的筝曲却再也没有响起。
三人都悄悄来到大厅，只见王夫人脸色苍白，双手放在一只筝上，手指不住颤动，似乎不敢触碰筝弦。
原来前面六场中，她只赢了一场，平了一场，输了四场。
听到刘岚霜的筝曲，她自知不如，那么这场比试已提前输了，她和丈夫的性命也输了。
刘岚霜忽然露出一丝笑容，道：“王夫人，这许多年来，我与别人比过很多回，只有这一回令我最欢喜。”
王夫人咬着嘴唇，泪珠早已在眼眶打着转，呜咽道：“你赢了，我比你不过。”说完泪珠再也忍不住，一串串掉落下来。
王沉紧紧抱住妻子，道：“夫人，莫哭，你已经尽力了。”
刘岚霜忽然转过头，朝着武承嗣道：“王爷，妾身想求您一件事。”
武承嗣暗笑道：“霜儿与我真有默契。”问道：“何事？”
刘岚霜道：“这许多年来，妾身还是第一次遇到王夫人这样的对手，您能不能饶她一回？”
武承嗣皱眉不语。
刘岚霜又道：“有王夫人这样的对手，妾身的乐技才能再有提高，也才能让您听到更好的曲子，您就饶了她吧！”
武承嗣叹了口气，道：“也罢，就看在你面上，饶她一命！”
王夫人急问：“那我夫君呢？”
武承嗣脸一板，道：“他罪无可恕，自然是死罪。”
王夫人跪倒在地，哀切道：“求王爷大发慈悲，也饶过我夫君吧！”
杨泰跟着跪下，道：“殿下，千错万错，这件事都是我的错，请您放过王兄，将罪责都惩罚在卑职的身上吧。”
王沉眼中热泪盈眶，大声道：“不，这事都是我自己的错，与夫人无干，也与旁人无干，请王爷降罪吧！”
武承嗣沉默良久，一挥衣袖，转身离开了屋子，文荣跟着离去。
王夫人惊疑不定，问：“王爷怎么走了？他这是……”
刘岚霜微笑道：“王爷离开，便是饶过你们夫妻的意思，还望你们以后洗心革面，莫要再触犯律法。”
王沉夫妻死里逃生，皆喜极而泣，大声道：“多谢王爷，多谢秦国夫人！”
王沉转头又向杨泰拱手道：“杨兄，也多谢你了。”
杨泰摸了摸鼻子，苦笑道：“只要你不再骂我卖主求荣就是了。”
王沉脸一红。
经过刚才的事，他既敬佩刘岚霜胜过自家夫人的乐技，又感激武承嗣的仁慈，呐呐道：“是我糊涂，你别见怪。”
这时，文荣突然又回到屋子，说道：“王沉，杨副监，王爷请你们去一趟书房。”
二人答应一声，王沉望着夫人，王夫人笑道：“你好好和王爷答话，不可犟嘴，我在这里等你。”
王沉点头应是，和杨泰一起，跟着文荣来到书房。
武承嗣正坐在书案后看一份公文。
三人皆不敢打扰，良久后，武承嗣放下公文，微笑道：“刚刚扬州传来捷报，我军在葫芦岛附近大胜倭军，斩敌两万余人！”
“太好了！”杨泰紧握着拳头。
王沉虽很少关注朝堂之事，却也知道倭国人长期骚扰沿海各州，对他们极为厌恶，听得朝廷击败倭人，心中暗暗欢喜。
武承嗣道：“杨泰，这场战争火炮的作用至关重要，这军功有你父子的份。本王就不为你们表功了，用你二人军功抵你们罪行，你可愿意？”
杨泰喜出望外，大声道：“臣愿意！”
武承嗣点点头，转头望着王沉，道：“本王想问你几个问题，按照约定，你夫人输给了我夫人，你需如实回答。”
王沉眼下对武承嗣感激涕零，就算无有约定，也会有问必答，拱手道：“王爷请问。”
武承嗣道：“幕后指使你刺杀本王的人，是不是沛王？”
王沉点头道：“不错，有人以沛王的名义让草民入京，帮他做事。”
“沛王已经下狱，那么你来京之后，与你接触的人是不是殷王李旦？”
王沉愣了一下，道：“草民并不认识什么殷王，入京后，一直都是魏管家与我接触，传达沛王的指令。”
武承嗣挑了挑眉，心道：“莫非李旦没有出面与王沉想见？”
沉默良久，他向文荣吩咐道：“将那座府邸抓到的人全部关入大理寺，让狄仁杰亲自审问，务必问出他们背后之人！”
文荣点头应诺。
武承嗣又看向王沉，道：“他们除了让你参与刺杀本王，还有没有让你做别的事？”
王沉点头道：“这几日晚上，他们总会用一辆马车送我去一个地方。”
武承嗣心中一动：“什么地方？”
王沉道：“是间漆黑的小屋子，屋内有一名黑衣老者等着，我去了后，那老者会蒙上我眼睛，扛着我去另一个地方。”
顿了一下，他补充道：“我被那黑衣老者扛着时，感觉身子在半空中飘，而且风很大，不住往我嘴里灌。”
武承嗣心道：“那黑衣人一定是施展轻功，扛着王沉潜入什么地方。”问道：“后来呢？”
王沉道：“等他解开我眼睛时，我们已经到了一个佛堂，那黑衣老者对我说佛堂中有个机关暗道，让我找出来。”
杨泰解释道：“殿下，王兄最擅长的便是破解机关暗道。”
王沉也不谦虚，昂首道：“我只用了一晚上，便将暗道找了出来，那黑衣人又让我改动机关。”
武承嗣皱眉道：“怎么改动？”
王沉道：“那机关是道石门，门后有个密室，从里外都可以用机关开门。那黑衣人要我在外面再设一个机关，只要按动机关，里面的人就无法再开门出来。”
武承嗣眉头深皱，心道：“沛王让王沉弄这样一个机关做什么？那地方是佛堂，莫非又是大慈恩寺？”
沉思良久后，又问：“那间密室是怎样的，里面有什么东西？”
王沉摇头道：“我只见到石门后有一段通道，黑衣老者不让我深入里面。”
杨泰沉声道：“王兄，你仔细想想，那佛堂有没有什么特别的地方或者古怪之处，除了那名黑衣老者，你有没有见到别人？”
王沉凝思半晌，摇了摇头道：“我并未发现什么古怪，也未见到别人。”
武承嗣道：“杨泰，你立刻带王沉去大慈恩寺，每一间佛堂都去瞧瞧，看是否是那里。”
杨泰答应一声，与王沉一同告退。
武承嗣在书房中思索了好一阵，命人将张柬之找来。
张柬之进入书房，拱手道：“王爷，您找属下是要询问吐蕃方面的事吗？”
武承嗣暗赞一声，点头道：“不错，吐蕃人突然攻打我朝，我想知道他们是否真打算大动干戈，还是像上次一样，打完就撤？”
张柬之脸色沉重：“此事下官本来也打算向您汇报，但因吐蕃人的举动实在太不寻常，故而打算确认后，再来汇报。”
武承嗣挑了挑眉：“怎么不寻常？”
张柬之道：“原本根据在下打探的情报，吐蕃人并无做好战争准备，不该这时候全力攻击我朝。”
武承嗣点点头，这也是他奇怪的地方。
吐蕃人应该还在稳固吐谷浑的地盘，现在攻打唐朝，若是战败，吐谷浑的地盘都可能丢。
张柬之继续道：“然而根据细作最近回报的消息，吐蕃人正在后方大量调动军马钱粮，似乎真准备来一场大战！”
武承嗣愣住了，心道：“怎会这样？”
他心中一直有个怀疑，当初殷王手下不良人协助吐蕃人逃跑，双方可能有勾结。
如今他正在对付殷王和沛王，吐蕃人就突然来攻，他怀疑这是沛王调他离开长安的计谋。
可若真是此等情况，吐蕃人绝不会大举进攻。
莫非他猜错了？吐蕃人真以为唐朝空虚，打算硬碰硬了？
张柬之告退后，武承嗣一直待在书房中，许久之后，命人将凤盈喊来，吩咐道：“凤盈，有件很重要的差使我想让你去办。”
凤盈见武承嗣重用自己，十分欢喜，挺着胸脯道：“您尽管吩咐，我办事比凤舞、龙扬可靠多啦！”
武承嗣伸手递过一封信，道：“你拿着这封信去扬州，亲手交给黑齿常之。”
凤盈接过，小心的收好，说道：“那我现在就出发！”
武承嗣道：“一路小心。”
凤盈刚走不久，文荣忽然来报，上官婉儿求见。
武承嗣命文荣将她请入书房，瞧见上官婉儿时，猛吃了一惊，道：“婉儿，你脸色怎么这么差？”
上官婉儿摸了摸脸颊，勉强笑道：“是吗？我倒没注意，可能是最近没有睡好吧。”
武承嗣皱眉道：“以后可要多注意身体，不然我可就向姑母开口，将你要过来了！”
上官婉儿凝视他片刻，眼中忽然盈满了泪水，咬着嘴唇道：“您若真这样做，婉儿会痛苦一辈子。”
武承嗣叹了口气，道：“婉儿，有时候我实在不明白你在想什么，你很讨厌我吗？”
上官婉儿连连摇头。
“那你为何不愿来王府？”
上官婉儿低头不语。
好半晌后，她抬头道：“殿下，婉儿今日来找您，是有事要与您说。”
“你说吧。”
“您后天是不是要领兵出征了？”
“是的。”
上官婉儿从胸口取出封信，郑重道：“这封信我想交给您，但您一定要答应婉儿一件事！”
武承嗣伸手去接信，却发现上官婉儿不肯松手，她倔强道：“您要答应了我，我才能把信给您。”
武承嗣皱眉道：“你要我答应你什么？”
上官婉儿道：“这封信您必须离开长安后第三天才能打开！”
武承嗣愣了一下，点头道：“好，我答应你就是。”
上官婉儿咬着嘴唇道：“您一定要遵守诺言，否则……否则我这辈子都……都……”想要说些狠话，又说不出来。
武承嗣正色道：“我几时骗过你？”
上官婉儿点了点头，深深凝视着他，幽幽道：“殿下，那我走了，您以后要保重。”
武承嗣皱眉道：“婉儿，你是不是有什么烦恼？你忘记我说过的话了吗？无论有什么困难，都可以来找我。”
上官婉儿摇了摇头，向他行了一礼，转身向书房外走去，身形显得说不出的孤单落寞。
武承嗣忍不住追了出去，喊道：“婉儿！”
一声刚落，上官婉儿突然摇晃了几下，倒在了走廊上。
武承嗣大吃一惊，急忙上前将她抱起，发现她已昏迷。
“来人！快，快请梅郎中过来！”
梅郎中是周王府专用郎中，自从李芷盈怀孕后，武承嗣让文荣请入府中，当过太医，医术颇为了得。
书房中，上官婉儿躺在武承嗣小憩的木榻上，梅郎中给她把了一会脉，缓缓道：
“殿下，这位姑娘患的是心疾，再加上近期缺乏睡眠，才导致昏倒。”
武承嗣皱眉道：“那该如何医治？”
梅郎中微微一笑，道：“本来这种病很难用药物治疗，只能通过开导病人情绪来缓解。不过李公为王妃殿下炼制的那种护心丹是集大补之物，对她应该能有帮助。”
武承嗣立刻道：“文荣，你去王妃那里一趟，取枚护心丹过来。”
那护心丹是李勣用了几个月时间，取十五种稀有药材炼制，功能极多，既能补身，又能养神、还能宁气排毒，称得上保命丹。
李勣一番辛苦，自然是为了李芷盈肚子里的孩子，希望她生产时能平平安安，母子无恙。
文荣取了护心丹过来，武承嗣喂上官婉儿服下。
不久，上官婉儿醒转，一睁眼便看到了武承嗣，茫然道：“殿下，我……我这是怎么了？”
武承嗣板着脸道：“你刚才在走廊上昏倒了！婉儿，你到底怎么了，有什么心事不能对我说吗？”
上官婉儿张了张嘴，随即摇了摇头，道：“不成的，殿下，多谢您的关心，只要您记得答应婉儿的承诺，婉儿就永远感激您。”
挣扎着爬起身，离开了书房。
武承嗣叹了口气，上官婉儿性子刚烈，她若是不想开口，谁也拿她没办法。
他心中隐隐有一丝担忧，觉得这事或许与武媚有关。
眼下出征在即，明日还有一大堆军务要处理，便没有再多想，当即睡下。
次日，大军粮草提前向西出发。
又过了一日，武媚亲下懿旨，命武承嗣为陇右道行军大总管，薛仁贵为副大总管。
两人率领西讨军和诸将驰援安西四镇，收回失地。
三日后的晚上，大军在陇州以西落营，帅帐之中，武承嗣将上官婉儿的信打开，读完里面内容后，眉头深皱。
这里面说沛王勾结吐蕃人，将安西四镇的布防情况告知了吐蕃人，让武承嗣一定要小心。
武承嗣沉默良久，眼中突然闪过一道冷光，将信纸给烧了。
便在这时，韩成、罗素一同进入帐内，满脸凝重道：“大帅，刚才一队士兵在营帐外巡视时，发现一棵树上有支箭，箭上绑了封信。”
武承嗣哼了一声，道：“信上是不是写着长安有变，太后有危险，让我立刻率军返回长安救驾？”
韩成吃惊道：“您怎么知道？”
武承嗣不答，沉声道：“你立刻去请薛大将军过来一趟。”
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