尽管时间已经进入十二月，但地处热带的宿务岛并没有冬季，白天气温仍在三十度上下。好在雨季已经结束，此时正处于漫长的旱季，不用担心频繁的降雨影响到部队在山林中的行军作战效率。
离开城区进山之后，就没有现成的道路了，只能由熟悉地形的本地向导带队前行。
尽管山中环境湿热难当，但为了防备无处不在的蛇虫鼠蚁侵袭，士兵们也不敢脱下衣物散热，裤脚扎紧还打了绑腿，领口袖口也都涂了驱虫的药物。
郑阿贵此时也是汗流浃背，不止是身上的衣服湿了，他能感觉到自己脚下的鞋子里也已经湿漉漉。出发时背的一壶水还剩了一小半，但因为不知道何时才能停下来休整补给，他也不敢轻易把水喝完，只能强忍着干渴继续行军。
而他手下这些人的状况也相差无几，每个人的行军负重都在三十斤上下，在山林里已经走了好几个小时，体力消耗着实不小。
海汉军在行动之前已经集中了宿务本地所有的驮马，但数量也不过才一百多匹而已，几乎都用来驮运各种后勤物资了，而士兵们的单兵装备仍然需要自行背负。
终于从前方传来了休整的命令，郑阿贵赶紧找了个平整干燥的地方坐下来，将沉甸甸的背包卸到地上，让生疼的双肩能放松一下。
跟在他后边的秦博更是累得四仰八叉地躺在了地上，大口喘着粗气，过了好一会儿才缓过来。
“等我们走到目的地，人都累趴了，这仗还怎么打啊！”秦博抱怨道。
郑阿贵道：“抓紧时间恢复体力，我估计这就是开打前最后一次停下来休整了。”
为了不过早暴露行迹导致打草惊蛇，行军期间不能生火，所以就别指望这时候能有热食热水供应了，士兵们也只能就着凉水啃点干粮填肚子。
不过这次行动之前配发的军粮比以往要高级一些，有油纸封装的压缩饼干、肉干，吃一点下去再喝点水，就很容易产生饱腹感。就算是邱勇这种饭桶型选手，两三块压缩饼干下肚后，差不多也能混个七分饱了。
众人正抓紧时间进食的时候，见前方有一队人正快速行来，有军官在喝呼让道，他们也连忙起身让出一条路来。
这一队人所穿的军服与郑阿贵等人的灰布军装有所不同，花花绿绿色彩斑驳，头上、背包上，甚至连手里的步枪上，都扎着草叶作为掩饰，脸上也用绿色或褐色的油彩画得五官难辨。这一身往林子里一钻，稍远一些便着实不易看清身形了。
郑阿贵知道这军服叫迷彩服，只有军中极少数的精锐人马才有资格穿着，而这样的特殊装扮，多半便是前出执行侦察任务的尖兵了。
果然走到近处，发现他们还用树枝抬着一名俘虏。那俘虏手脚都被捆住，串在树枝上，嘴也被堵得严严实实。四人抬着他疾步如飞，犹如满载而归的猎手。
“侦察兵抓了活口，看样子是要送去指挥部突审了。”郑阿贵见状，便已推断出发生了什么事。
“班长，你看到没，他们用的步枪好像跟我们不一样啊！”秦博不无羡慕地说道。
郑阿贵道：“何止是步枪，他们还背了两支弩在身上。那种弩我以前看营部的军官在靶场上试用过，杀伤力极大，是专门用来狙杀哨兵的。”
吕宋大区的军力在各个海外大区中固然算不上一流水准，实战经验和装备水平似乎都有明显不足，但军中其实也不乏装备精良的少数精锐人马。
此次负责执行前出侦察任务的部队，是吕宋管委会直属近卫营下辖的侦察连，编制只有两百号人，但其军费开支甚至超过了整个班吉营。
这个侦察连所列装的主武器除了七发连珠枪之外，还有仍处于测试期的50式步枪。这也是海汉兵工制造的第一款栓动步枪，采用了旋转后拉枪机结构，使用填装无烟火药的铜壳步枪弹，与海汉过去所制造的各种步枪有了根本性的区别。
虽然这种步枪的装弹量仅有五发，似乎还不如之前列装到精锐部队的七连发步枪，但50式的威力和精准度都要远超前辈，有效射程更是远达两百丈。
当然了，这种步枪的设计方案早就储存在海汉兵工的资料库里了，之所以拖了这么多年才开始试制，最主要的原因还是制造和使用的成本太高，性价比并不划算。
直到近些年海汉工业水平有所进步，机械加工的精度和成本达到了新的平衡点，研制新式步枪的方案才被国防部重新列入议事日程。
但碍于成本和产能，这种先进武器在短时间内都无法大规模量产，只能小批量试制，然后交给某些精锐部队试用。
如果要按纯粹的军事实力来排队选择试用者，那吕宋驻军很可能会轮不上号。但新式武器的试用必须考虑到各种环境，尽可能在更广的地域范围内使用，才能得到全面的结果，所以镇守帝国东南国境的吕宋大区才得到了50式步枪的试用机会。
饶是如此，高昂的采购价格和受到严格限制的供应量，也只能让吕宋驻军为千里挑一的极少数精锐士兵装备这种新式武器。
郑阿贵其实并不清楚侦察兵所携的这种步枪价值几何，因为他也是第一次见到这种新式步枪，而且枪上还捆着枝叶作为掩饰，根本看不真切。与之相比，反倒是侦察兵的特殊装扮更能吸引眼球。
羡慕归羡慕，但众人也知道自己的实力与这些侦察兵相差甚远，还没资格使用同样的武器装备。别的不说，看着人家抬着俘虏尚能健步如飞，再看看自己只是行军就已经累得跟狗一样，这体能差距不知道要苦练多久才能弥补。
不久之后，最新的情报和命令便已传达至各个连队，他们现在的休整地点，距离敌人驻地仅有三里左右，接下来各支连队将分散行军，对目标形成扇形包围后再发动攻势。
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