尽管海汉军在此之前已经有过好几次攻打宿务的行动,但上一次得追溯到七八年前了,很难再照搬以前的经验来指挥此次行动。
而参与此次作战的部队中,也仅有一部分军官参加过上次攻打宿务的行动。对绝大部分士兵而言,这里是一个完全陌生的地域,没有任何经验可言。
所以前线指挥部在制定作战方案时还是比较谨慎,没有直接在宿务港发动登陆战,而是耐心地先封锁海峡,占领与宿务港相对的麦克坦岛,完成这一区域的清理之后,再出动运兵船,在港区南北两侧分别实施登陆。
班吉营的任务是占领并清理麦克坦岛,所以并不在第一批登陆宿务的部队中。郑阿贵所在的连队也得到了宝贵的休整时间,可以作为观众来观看海峡对面的登陆战。
根据战前所掌握的消息,西班牙人在过去几年中对港口的岸防炮台进行过多次修整,并且偷偷摸摸补充了数量不详的火炮。
西班牙人干这些活显然不只是为了吓唬人,海军也不敢大意,首先抵近港口的战舰排出作战阵形,将侧舷对准港口炮台所在的方位,然后便主动开火。
隆隆的炮声从战船上次第响起,炮弹呼啸着砸向海岸上的炮台。而一直没有动静的守军也终于开始有所动作,隐藏在防御工事中的岸防炮也开火了。
单就射程而言,西班牙人的岸防炮其实并不吃亏,甚至还能凭借更大更长的炮管而稍稍占优。只是传统前膛炮发射的铸铁炮弹缺乏准头,只能凭借提前校准的射界来打击目标。
而海汉战船的舰炮虽然射程稍稍吃亏,行进中进行炮击的准头也说不上有多好,但胜在炮多,且提前掌握了岸防工事所在的位置,可以使用更为密集的火力来覆盖目标。
在持续了一个多小时的炮战之后,海汉舰队有三艘战船被击伤,其中一艘损毁较为严重,不得不主动脱离了战场。
而岸防炮台的火力输出则是越来越稀疏,不知是被来自海上的炮击损毁,还是这些岸防炮因为发射频率太高,炮管过热而暂时无法使用。
指挥部察觉到对手的火力输出强度正在变弱,便立刻下令让运兵船靠港实施登陆。
西班牙人当然也发现了这个动向,试图将岸防炮台内的残余火力集中攻击运兵船,但迅速召来了新一波的集火打击。
为了避免再在登陆过程中出现之前的失误,此次登陆中出战的部队是吕宋大区最为精锐的马尼拉营和近卫营。战力稍逊一筹的苏比克营和八打雁营,则是作为第二批登岛部队,等待第一波登岛部队占领港区后再实施登陆。
在舰队火力的掩护之下,两个步兵营比较顺利地完成了登陆,但在清剿港区岸防工事的过程中,他们仍然遭遇了比较顽强的抵抗。
大约两百余名武装分子躲藏在港区的炮台和各种建筑中,使用火枪抵抗海汉军的进攻。
在清理港区的战斗中,尽管海汉军的火力和兵力都占优,但也还是不可避免地开始出现了零星伤亡。
为了减少己方伤亡,作战部队不得不放慢清剿建筑物的速度,同时向指挥部申请使用更多的手雷,用以清理港区内的众多防御工事。
手雷的造价虽高,但相比士兵的性命,那就算不了什么了。指挥部收到消息后当即向前线调拨了一批手雷,并且下令对负隅顽抗者格杀勿论,无论对方身份如何,都不必强求俘虏活口。
在调整了作战策略之后,清剿作战的速度便有了变化。
对于那些躲在工事中顽抗的敌人,士兵们不再需要肉身开路,而是先掷入手雷爆破,然后再杀进去。既然不要求俘虏活口了,士兵们也没了顾忌,凡是不愿投降者一律当场击杀,不用再冒着受伤的风险去活捉敌人。
中午时分,先头部队完成了对港区的清理,运兵船和补给船陆续靠港,将增援部队和各种作战物资转移上岸。
在前几次攻打宿务的作战中,海汉军攻陷港区之后,西班牙人基本上就放弃了继续抵抗,选择弃城逃往附近山林中避战,等待海汉军自行撤离之后再返回城区。
所以当这次海汉军占领港区后,指挥部的军官们大多松了一口气,认为战事到此应该便告一段落了。城区内即便还有抵抗,强度也应该不大了。
但西班牙人显然并不是这样打算,海汉军随即便在港区边缘的圣佩德罗堡附近与守军发生了交战。
圣佩德罗堡是宿务城区最古老的城堡,由西班牙在宿务的首任统治者米格尔·洛佩斯·黎牙实比在1565年组织兴建,曾经在很长一段时期内都是西班牙殖民当局的官署所在地。
圣佩德罗堡是一个三角形的棱堡,全部由条石砌成,两面临海,城墙高两丈,周长一百二十丈,三个角上都设有角楼和炮台,整个城堡共部署有大小火炮十余门。堡内有水井和仓储设施,可供两三百人长期驻守。
圣佩德罗堡虽小,但却极为坚固,小口径火炮对那厚度近丈的石质城墙根本没有太大的破坏作用。即便是对海汉军而言,这个三角棱堡也是一块难啃的硬骨头,所以海汉军在登陆过程中并没有将此作为首要攻击目标,而是主动绕开了圣佩德罗堡所在的区域,先行清理港区。
指挥部认为只要占领港区,圣佩德罗堡的守军为了不被切断退路,必定会主动撤离。但这个判断显然失误了,西班牙人并未撤离,而是以圣佩德罗堡为中心,在附近区域部署了不少武装人员。
当附近的部队赶到交战区域附近时,才发现这里的堡垒可不止圣佩德罗堡一个,好几处看起来是民房的建筑,居然也藏有大量武装人员,并且还在这些建筑的二三层窗口架设了火炮。
而这些建筑无一例外都是口字型,将入口处一堵上,就活脱脱成了一处堡垒。很显然战前的情报收集出现了重大的遗漏,这些建筑在设计修建阶段就有军事职能,在战时摇身一变就成了易守难攻的堡垒。
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