柴荣心情复杂，但想自己曾经与柴嫣惜别之时，她真情流露，绝然不似作伪。他旋即理智起来，仔细回想柴嫣在自己身边曾做过什么事情，但只觉她对军务大事并无兴趣，从来没套取过什么机密。
想来想去，不得其解，他面色愈加凝重。李沅湘见状劝解他道：“既然想不通就别想了，顺其自然吧。”
说着她脸色微微一红，依附在柴荣身边道：“你答应我的婚事，可说好了吗？”
柴荣心中一颤，李沅湘已经女扮男装在他身边跟了两年有余，不乏危险之地。两人本就互相仰慕，现下日久生情，早就该谈婚论嫁。
柴荣见四下无人，他知时机已到，轻轻揽住李沅湘道：“湘儿，你不辞辛苦伴我身边，我怎能负你心意？我明日就让父亲修书一封送往金陵，为我们提婚。”
李沅湘本来正在羞赧心悸之中，听了柴荣要修书送往金陵，蓦地花容失色道：“不可以！如果让我父皇知道我的行踪，他一定会让我回金陵，没有一点商量的余地。到那时别说你我完婚，我还能不能再见到你，也未可知了。”
柴荣柔声安抚她道：“湘儿何故对我这般没有信心？你父皇亦是通情达理之人……”
李沅湘当即打断他道：“我父皇是什么通情达理之人？他只会说我是金枝玉叶，只能让前吴的杨家公子配我，别的人都配不上。”
说着她脸色愈来愈加焦急，向一边踱步道：“虽说在我心里只喜欢你，不论你的地位贵贱高下。可在我父皇眼里，你不过是一个小小的武骑尉，所统不到千人的马步军指挥使。”
“且不说和郑王相比，我父皇要选女婿，也一定会先从北平王刘大将军的子嗣中挑选，挑上十个八个，也轮不到你的。”
她一连串地说完了这些话，只剩得柴荣默然无语。李沅湘又觉自己说话伤着了柴荣，安慰他道：“其实这也不怪你，在和你一般年纪的那些人中，恐怕没有人的军功能胜过你了。要怪就怪我父皇目光短浅，只知道用女儿去稳固他的江山。”
柴荣却摇摇头道：“我方才是在有所思，你父皇还未代吴建唐时，为吴国兵马大元帅，权倾一时，为消除猜忌而要将你嫁给杨琏做太子妃。而方登基之后，流言四起，皆说你父皇是弑君夺位，你父皇为一个顺天禅让的名号，仍要将你嫁去以表其心。”
接着他稍一停顿道：“可如今又过去了两年，你父皇已经坐稳江东，我料想他不再会强求你去联姻了。”
李沅湘听他说得头头是道，心头一喜道：“如果按你这么说，能得我父皇应允，你明媒正娶，我风光大嫁，是最好不过了。”她又接着转愁道：“唉，可我就怕中间出了什么变故。现在我们既然已经可以长相厮守，又何必去管别人支不支持我们的婚事呢？”
柴荣温柔地说道：“我对你的情意到海枯石烂也不会变，正因如此，我才要给你一个完整的婚礼。”
李沅湘被柴荣说动，走来靠在他胸口道：“我相信你，就按你说的办吧。可我们提前说好，如果我父皇不同意这门婚事，你可不要将我送回去。”
柴荣自然是答应了下来，两人彼此相依，郎情妾意涌上心头，又说了许多情话。
正说话间，两人忽然听得院外脚步匆匆，李沅湘急忙走开站到柴荣身后侍立。
片刻后一员家将快步跑入，正是赵弘殷。柴荣连忙接着问道：“赵叔，何事如此匆忙？”
赵弘殷匆忙说道：“公子，郭将军派我传信过来，说刘将军今日要聚众将议事，你亦当在帐下待命听令。”
柴荣答应道：“多谢赵叔，我披挂之后，即刻启程过去。”
赵弘殷一拱手道：“我先回去复命，公子也不必太过匆忙。”
赵弘殷虽是郭威家将，柴荣对之也甚为有礼，当下应道：“赵叔请便。”
待到赵弘殷走后，李沅湘奇道：“不知道这一次是什么事情？清剿山贼可没聚这么大阵仗议过事，连你一个小指挥使都要在帐下听令。”
柴荣一边引着李沅湘快步往屋里去，一边说道：“只怕是契丹人有动作，近来辽国境内许多汉人、沙陀、吐谷浑人投奔中原，皇上三令五申安重荣派兵把南逃兵士逼回。”
李沅湘愤愤不平道：“这个皇上真是契丹人的好儿子，那安重荣怎么做了？”
柴荣应道：“安重荣不仅未听皇上敕令，反而多次上书要联络辽国境内义军，皇上哪里会听从？现下有消息说辽皇帝震怒，皇上也要亲自移驾去逼安重荣拒收义军。”
说话间两人已到了房中，郭威得刘知远特许，可以保存五副甲胄于家中。李沅湘平日里就是穿着甲胄的粗麻内衬，柴荣将只能卫护胸背的皮甲替李沅湘绑缚好，李沅湘闷闷不乐道：“你何时才能给我换一副像样的甲胄？”
柴荣一拍李沅湘肩膀道：“待到你能扛得住两片披膊再说吧。”
说话间柴荣又先自己绑好了护胫和护腕，又将裙甲围在腰间，让李沅湘在身后帮他系好。接着他又穿好了胸甲、装上了披膊护肩，系上了兽吞腰带，整装待发。
两人并肩走到屋外，跨上骏马，甲光向日金鳞开，皆是十分英武。两人纵马赶到军营之时，观望四周，除各路来往军士外，忽然见得黑压压的一群军士列队而立，旗帜鲜明，手持重斧大刀，凶神恶煞。
李沅湘向柴荣奇道：“这是那一路军队，我怎么没见过？”
柴荣应道：“这是刘将军新组建不久的武节军，从各营抽调精兵悍将组成，乃是直属的精锐亲军，我料想刘将军是要用它与天雄军和昭义军抗衡。”
两人一路来到大帐之外，已见众将云集，郭威也在其中。军营之中只以军职相见，不论父子，因此柴荣也不敢去和郭威相见。
过得不久，刘知远纵马来到大帐之前，众将都纷纷迎接道：“拜见刘将军。”
刘知远翻身下马，雷厉风行地径直走向大帐中道：“诸位随我进帐。”
他麾下诸将以郭威和史弘肇为先，率先进入帐中，其余诸将一一跟随在后鱼贯而入。柴荣和李沅湘进入后站在最末位，看门的两名持戟军士就在他二人身旁。
待到诸人坐定，刘知远道：“近来镇州、代州一带甚不安定，众位将军可有耳闻？”
史弘肇当先道：“禀将军，辽主耶律德光残暴不仁、横征暴敛，又胁迫吐谷浑等部族协同南征，那诸多部族早有归南之意。我看晋、辽边境扰扰，若能厚待南归部族，选精壮之人组以一军，而后发兵，定能一举收复幽云，雪我中原称臣之耻。”
这话一出，众将中力主抗辽的纷纷赞同，这时忽然听得一人大声道：“不可！”
诸将皆是一惊，李沅湘看向那人，却见是个文臣，悄声问柴荣道：“这是何人？”
柴荣应道：“此乃刘将军帐下谋士，名唤杨邠，甚有谋略。”
史弘肇向来不喜文人，当下微微嗔怒，但看在刘知远面子上，仍是压住怒气道：“不知杨先生有何高见？”
杨邠答道：“史将军所说虽不乏道理，但我亦有不可动兵者三。而今国乱岁凶，众将离心，又有旱蝗不断，民怨沸腾。而辽国兵强马壮，虎视眈眈，只待寻得借口南下中原，我等此时交战难以得利，此其一也。”
“诚如史将军所言，南归部族虽以千计，但陛下却决意不纳。此时若北平王独自接纳，辽主兴师问罪之时，陛下为讨好辽主必然不发援兵，则我等要以河东之地，独抗契丹十万铁骑，敌众我寡，此其二也。”
“陛下自登基以来，处处顺遂辽主之意，不敢稍有违逆。纵然辽主不发兵南征，也必将派使者令陛下严惩收纳南归部族之人。刚好陛下对将军忌惮已久，那时将军若奉诏入京，轻则免去兵权，重则杀身之祸；将军若不进京，乃是公然违抗圣意，形同两年前之天雄军，当以反叛定处，此其三也。”
杨邠最后再拱手拜道：“杨邠所言，望将军三思。”
刘知远听了若有所思，半晌不发一言。史弘肇猛地一拍桌案，勃然大怒道：“你等文官，只该一心去读圣贤书，怎敢擅论用兵之事？”
杨邠极力反驳道：“我虽文官，亦久随军阵，掌管押运粮草、修缮甲兵之事，并非寻常儒生，史将军怎能说我不通军事？”
史弘肇还要再说，刘知远将他拦住道：“休得在大帐之上吵闹。”接着又对诸将大声道：“他们一文一武所说，皆不失道理，众位以为如何？”
诸将一时议论纷纷，李沅湘见柴荣也陷入沉思，问他道：“你觉得该如何？”
柴荣答道：“接纳南归部族倒无不妥，但也当隐秘进行，只为收幽云民心，而不可贸然动兵。”
“文仲，你怎么看？”刘知远忽然朗声压过嘈杂声，问郭威道。
郭威答道：“这件事不论妥不妥当，都不必将军动手，已有人赶在了前头。”
史弘肇稍一吃惊道：“文仲是说……镇州刺史安重荣？”
郭威答道：“不错，安将军对陛下不满已久，曾公然指责陛下称臣于契丹乃是‘万世之耻’。末将从一些江湖朋友处得知，已有多个部族南逃至安将军所统辖的镇州、并州一代居住，亦有幽云汉将和他相约举兵南投。”
刘知远喟然叹气道：“安兄弟他性情刚烈，那时就曾直言道‘天子兵强马壮者当之耳’。他虽有联合诸部族共抗辽国之意，只恐陛下和朝中权贵不容。”