“饮雪楼主？”聂远大为惊诧道。
萧雨玫点点头道：“说来，她和你们鬼谷亦曾有过一段渊源。”
聂远冥思苦想，柴荣入门以前，这一代鬼谷弟子只有自己一人，饮雪楼主看模样不过与自己同辈，能有什么渊源。
只是他看萧雨玫也不想多说这一件事，他也就不多问了，想来多是上一代或上上一代饮雪楼主留下的故事。
“萧堂主，这件事我谁都不曾告诉，今天说与了你。是因为在回雁峰上你站到我身旁的那一刻起，我就感觉你能看透我的心，像是冥冥中要来到我身边的知己。”聂远踌躇了许久，由衷地对萧雨玫说道。
“天色已晚，明天一早，你再去吧。”夜色如水，萧雨玫的声音亦温柔如水。
聂远答应了下来，两人沉默了半晌，萧雨玫忽然开口问道：“你此去若是找不到柴姑娘呢？或是假如她有了什么不测，你……你会不会回到这一座醉花堂。”
聂远不假思索地摇了摇头道：“如果找不到她，我就一直找下去。一边做那些我还没做完的事情，一边继续找下去。”
“现在你还有什么未竟之事？”萧雨玫疑惑道。
聂远缓缓答道：“在螭吻峰上，黑袍剑客他告诉我，我身世的答案在洛阳，洛阳一行，我一定要去。除此之外，还有另一件事。”
他一边说着，一边看向了遥远的西北方道：“在那片和中原阻断的大漠之后，还有着大唐最后的忠魂——归义军。西域毒王毒杀了他们的上一任节度使曹议金，西域偏远恐无良医，我怕毒王在归义军里埋下了其他隐患。”
“这万里之外的事情，你是如何知道的？”萧雨玫惊奇道。
“也是出自西域毒王之口，他苈火毒所下过的对象中，正有死于三年前的归义军节度使曹议金。”
“仅仅为了他那一句话，你就要不辞风沙穿越戈壁，去那缥缈不见人烟的沙州敦煌？”在聂远面前，萧雨玫再一次表现出了诧异。
聂远坚定地答道：“唐朝失去陇右之后，归义军孤悬塞外八十年，护卫了西域的大唐子民一片安宁。为归义军，为陇右百姓，我都一定要去。”
萧雨玫再一次沉默良久，缓缓对聂远道：“我本以为，你会愿意守在这世间无二的醉花堂中，与我相依相伴，每日舞剑吹箫，不再去管那江湖纷扰、诸侯杀伐。唉……如今看来，是我错了。”
萧雨玫这突如其来的倾诉，让聂远有些措手不及，他只觉得眼前此人完美的没有一点瑕疵，亦能读懂他的每一个想法、每一个表情，可他离不开的却偏偏是尘世里那些喜怒哀乐、爱恨嗔痴。
“此去沙州几近万里，走河西之地、过甘州回鹘。春风不度玉门关，你再也见不到醉花堂里这样的春色了。”萧雨玫半是担忧、半是遗憾地说道。
聂远仍是固执地点点头道：“我明白。”
萧雨玫落寞地走开，留下一句话道：“你去吧，但塞外的羌笛，奏不出你要的花醉箫吹。”
聂远刚想再说些什么，萧雨玫纵身飞起跳到一棵桃树的树杈之上，向后一仰轻轻地躺在了其上。
聂远见她是要入睡，有什么话只好明天再说，便背过身走到露华池的对面，寻了一处空地躺下。
这一夜他再也不能睡得安稳香甜，萧雨玫似乎同样如此。半夜里湖面的另一边传来了幽幽哀怨的箫声，在这箫声里，聂远半昏半醒地沉睡过去。
当东方微微发白之时，聂远便已醒来，再看湖对面的萧雨玫，她背对自己静静地坐在树枝上。
聂远绕过露华池走来，远远在树下驻足道：“萧堂主，在下这便要告辞了。改日从西域归来，再来拜见。”
萧雨玫淡淡道：“西域风沙漫天，路远难行。你一去经年，能不能回来也未可知。”
聂远这时也多有不舍，向萧雨玫答道：“若不能归来，死亦当结草报恩。”
萧雨玫并不理会，从身边拿起了一本书道：“你内功虽然深厚，但见识未必多过我，若归义军中真的有残毒蔓延，恐怕未必能应付。所以你接好这一部书吧，记得回来后再还与我。”
说罢她将那部书向后一扔，聂远顺手接着，却见正是《火毒论》。聂远一惊，又听萧雨玫继续说道：“这部书人称‘药绝’，世上奇毒万千，都能在这部书里找见破解之法，你再一一遵循就是了。”
聂远对她感激万分，正要拜谢，又听萧雨玫道：“别再谢了，这只是借与了你，务要早早归还。好了，话已说完，你去吧。”
聂远心中感怀无以言表，将《火毒论》收入囊中，向萧雨玫长揖行了个礼。接着他回身顺着自己探出的通路，往那一方花门而去……
离开了安宁清静的醉花堂，扑面而来一阵江湖气息。聂远为防被江湖上人认出，将青霜剑剑鞘用一层破布包裹起来，又戴了一件赤帻、粘上了一部虬髯，再用一个眼罩遮住左眼，改头换面做一个独眼龙。
苏州在此时属于吴越国，吴越国在这纷乱之世，倒是存留了江南风景，国内河清海晏，久无战事。
聂远方一来到客栈，便听得旁边有人议论道：“自那寒面剑魔在衡山出了风头，这也有月把地未曾在江湖上露面了。”
聂远看向说话那人，却见竟是川中剑客何问风，他二弟何问云和三妹何问雨亦在同桌之上。
何问雨幽幽叹道：“可不是吗，听说他的饮雪楼排名已经超过了咱们武林里的剑法宗师章掌门。章掌门已经年过不惑，而那冷面剑魔不过二十岁出头，前辈们说武林中几十年都没出过这样的人物啦！”
何问云轻轻一拍酒桌，为之痛惜道：“从那时在青城山上，我们就见识了他剑法之高，只可惜他天分没用在好地方，竟做了个寒鸦的走狗。”
何问风冷笑两声道：“或许是他这么年轻出名太快，把持不住，被寒鸦以美人计诱惑了过去。”
何问雨奇道：“大哥，那个女子真有那么漂亮吗？在回雁峰上雾气太大，我一直都没看清。”
何问风摇摇头道：“我也没看清，但前日里听人说在金陵府碰见了她，那兄弟忌惮剑魔藏在暗处，也就没敢招惹。”
聂远听了心中一惊，当即清清嗓子，放粗声音道：“这位大哥，你说有人在金陵见到那一名女子？”
何家三兄妹一齐看向了聂远，何问风本是豪爽豪客之人，便即应道：“不错，兄弟对那魔女感兴趣，想必也是家里有些冤仇。这位兄弟，怎么称呼？”
聂远便即一拱手豪然道：“在下姓木名焉，陇右人士，这一次正是要从江南回陇右去了。只因寒鸦害我爱妻，我必要从这魔女处将寒鸦揪出不可！”
三兄妹也向聂远通了姓名，何问云继续跟聂远说道：“大哥确实从朋友处得知有那魔女的消息，只是木兄弟你想从她那里找寒鸦的线索，恐怕是不行了。”
“这是何故？”聂远问道。
何问云继续解释道：“不知木兄弟是否知晓，一月多前，绝剑门的章掌门曾在南岳回雁峰上举行一场‘诛恶大会’，诛杀查出来的寒鸦暗桩。在那一场大会之前，寒鸦就已经放出来消息说这十人确是暗桩。”
“你是说寒鸦早就放弃他们了？”聂远疑惑道。
何问云道：“不错，不过木兄弟你还是小心为上，虽然没寒鸦在后助阵，他那情郎‘寒面剑魔’也不是好惹的。”
聂远应道：“多谢了。”说罢他便带着行李，匆匆离开了苏州，往金陵而去。
他一路跋涉，未及多久到了金陵。在此处打听消息倒是殊为不易，只因金陵城满城风雨，只关心永兴公主失踪的流言。
至此聂远算是断了消息，想来想去，心想不如且一路往河南道而去，沿路能打听得多少算多少罢。
……
这日沿路到得开封，只见坊间皆是人心惶惶。聂远寻了人问罢才知，乃是天雄军节度使起兵造反，连石敬瑭派去的平叛兵马也反戈一击，杀了石敬瑭之子，和叛军联合攻向了开封。
自唐末以来，这种事情已是司空见惯，聂远也不以为意。聂远又四方打听了些消息，得知石敬瑭又派大将杜重威出兵平叛。
此时柴荣正拜于大殿之下，看着龙椅上那个愁眉不展的天子，竟不禁有些同情。
柴荣知道让天子忧愁的事情太多了。后唐降将杨光远自恃手握重兵，常常忤逆石敬瑭之意，石敬瑭往往只能屈意而对。再加上石敬瑭自己称臣于契丹，常常要面对趾高气扬的契丹使者，又有刘知远手握重兵在外，难以调遣。
朝内反对屈从契丹的声音亦是此起彼伏，多有人一怒之下辞官而去。故此石敬瑭名为皇帝，实则却是内忧外患，没有一天安乐日子可过。
石敬瑭按着头揉了半晌，方才反应过来，问一旁大臣道：“冯爱卿，殿下何人啊？”
宰相冯道应道：“禀陛下，是郭威之子郭荣出使南平国而回。”
石敬瑭稍稍提起了些精神，问道：“可有结果了？”
冯道答道：“南平国主愿称臣纳贡，郭荣方才已经向陛下禀告过了。”
石敬瑭“哦”了一声道：“虽然南平算是定了，可让朕烦忧的事情还一件接着一件啊！前些日子契丹皇帝又派了使者来给朕加徽号，朕也当派使回去。算了，冯爱卿，先让他下去领赏吧。”
冯道应道：“是。”随后唤来太监引着柴荣欲要下殿，柴荣当下大声应道：“多谢陛下。”待要退出殿外。
柴荣还未走出，石敬瑭忽然道声：“慢！”