江峰此时又踱步到了大殿正口，将众人拦在殿中，朗声道：“愿弃暗投明，助田长老一臂之力者，就站在江某这边。”
群雄一时面面相觑，不知该如何选择。杨峰当下骂道：“江峰，你勾结邪魔歪道图谋富贵，教主必然不会答应！”
李望州也扛刀上前道：“依我看，也不必弯弯绕绕，只需先杀此人，再杀田武，大局可定。”
江峰当下笑道：“想杀我？为什么你们还没有看清自己的处境？”
说着他突然转向柴荣，继续道：“柴公子，我还道你是个识时务的俊杰，没想到生死关头，还这般迂腐。江某已经替你在田长老那儿纳过了投名状，以你的才华人脉，日后和江某共治五行派天下数万弟子，岂不美哉？得我五行教相助，你玉麟公子岂不是如虎添翼？”
众人皆知柴荣志不在小，又复看向柴荣，却听柴荣朗然道：“天下纷乱扰扰，百姓苦不堪言，田长老尽一生之力扶弱护民，阁下又算得什么东西？也配动教主的心思？”
江峰连连以利诱之，又有大批人手在外包围威逼，柴荣仍能不假思索地严词拒绝，在场诸人多有敬佩，莫老拳师、汤氏二剑当下都想道：“玉麟公子义字当先，料来甘氏少主也多半不会是他害死的。”
其实柴荣一方面是为道义着想，一方面也知上了田武贼船实非良路。自唐末黄巢起义兵败以后，各路节度豪强逐鹿中原，个个都是百战之军，兵强马壮。
按江峰之意于此时率五行派数万之众图谋起兵，不过以卵击石，徒自给百姓增加苦难而已，也是断了自己的后路。
江峰道：“既然如此，柴公子就休怪江某没有提醒过。今日田长老联合大漠英豪，又有寒鸦相助，仍有御风堂在后接应，诸位若非要执迷不悟，只怕是死路一条。”
柴荣心下一惊道：“怎地御风堂也参与了进来？”但他话已放出，决计不能反悔，当下拔出剑道：“柴某话已说完，休得废话，看剑吧！”
江峰还要再说，柴荣却更不打话，径直一剑刺向江峰。江峰匆忙应对，反应不及，一连趔趄了数步。几名五行派的反叛弟子连忙将柴荣截住，纠缠厮杀。
莫老拳师和汤氏二剑、唐总镖头等人见得殿前殿后各自斗作一团，一时都不知所措，欲要仗义相助柴荣等人，又畏惧反叛堂声势，一时踌躇不决。
眼看殿外的反叛堂弟子和沙匪人马愈来愈近，众人都如热锅上的蚂蚁，有的连声怒骂御风堂，有的商量起投了田武，一时争论不休。
这时灭魄和颉跌博正见招拆招，拼得不分高下，十数招期间已比拼了数次内力。殿外之人愈来愈近，灭魄突然收招退开道：“停手吧！你的徒弟应付不来的。”
颉跌博眼神中早已失去了往日智慧的光泽，他看向柴荣挥剑起舞的身影，想起自己这几十年来终于落得一事无成，又将所有的大志寄托在了柴聂两人身上，禁不住一阵唏嘘。
这短短的片刻间，他又想起自己余生无几，又想起那上山前遇到的道士所说：“人生到了这个年岁，已是日暮西山，无非生老病死，执念再深，也难有不同了。”
颉跌博暗自长叹了一口气，运起了全身真气，决然对灭魄道：“今日我与你，不死不休！”
灭魄当下竟也吃了一惊，他愣了片刻，又毫无感情地说道：“一刻之后，螭吻峰头。”说罢他也不待颉跌博回应，猛地转身径直从大殿后窗一跃跳出。颉跌博也不多话，紧随灭魄出了大殿，往螭吻峰疾奔而去。
两人越跑越快，并肩而行，不分彼此。颉跌博一边御气疾行，一边分心连出数掌朝灭魄打去，灭魄一一还击，如此拆了二三十招，仍是谁也伤不了谁。
两人斗得正酣，不觉间越走越高，早已离开山庄所在的霸下谷。一路上听得耳边溪水淙淙，大风呼啸，山道蜿蜒而行，将至山巅。
这时却见前路突然出现一道几十丈高的断崖，两人各自收手，又一跃而过。跃过断崖后两人各自踏着巨石而行，足不落地，却也无法再交手拆招。
两人渐行渐远，沿着乱石和杂草绕过一座土丘，又殊途同归，先后到了一座小径之前。小径旁山崖下潺潺流过一条清流，山间大风呼啸，天上风云变幻，渐渐变得愁云惨淡起来。
灭魄回身看了一眼颉跌博，接着转身往山路另一头疾奔。颉跌博紧追不舍，连连绕过几个急弯，终于见得一座石碑岿然立于尽头，石碑上刻着三个大字：“螭吻峰。”
灭魄一闪身闪过石碑，上了峰头。那对于他是一个熟悉的地方，而颉跌博却不曾去过，正因他不曾去过，才让那个地方埋藏了他无数的遗憾和悔恨。
颉跌博走上峰头，迎面而来的是一道大风，映入眼帘的是一片荒芜，除了几颗枯黄低矮的杂草在四面八方的风中摆动，再无一物。
峰上站着四人。
一人站在崖边，黑袍扬起，乱发飞舞，沧桑如一柄古剑。一人站在碑后，华袍飘飘，锦衣秀面，眼神却坚毅如铁。
一人站在路前，手持青锋，笔直如剑，眼神中却尽是迷茫。又有一道卧在石上，长剑倚身，酒不离口，破旧的道袍亦在他身上飘拂欲脱。
“师父！”看见颉跌博突然上来峰头，聂远又惊又喜，连忙迎上前来。但他随即看见青面人站在颉跌博身前，当下暗暗警惕，按紧了青锋剑柄。
颉跌博看见聂远、谭峭、甘玉厅皆在，心中暗喜，对聂远道：“远儿，此人就是当年杀死你师叔的元凶巨恶，寒鸦之首，灭魄！今日为师一路随他至此，要在此决一生死。但他武功高强，远儿，你怕么？”
聂远心下隐隐有一种将赴死路的预感，虽然自己身世未解，诸多谜团未解，但他仍拔剑昂然道：“徒儿不怕！今日徒儿誓要此贼血债血偿，虽死何惧？”
颉跌博也曾年少轻狂，只是自成鬼谷掌门之后，只好深谋远虑，不复有当年意气。而他平日里也更为赞许柴荣理性为先的行事之道，但到了这螭吻峰头，却也为聂远之话豪气顿生。
他手上当即运起真气，周边数尺之内的狂风竟然为之阻断。正要出手之时，他忽然想起柴荣，心中一慌，连忙问聂远道：“远儿，柴姑娘呢？”
聂远神色微微一颓，答道：“此事说来话长，但徒儿若能活着下去，一定会再去找她。”
颉跌博道：“好！那为师也便放心了。灭魄，你出手吧！”说罢他复又运起真气，抬掌欲要出手。
灭魄却突然道：“且慢！”
颉跌博稍一迟疑，环顾一周，道：“莫非你未曾料到紫霄真人和甘堂主也已在此，怕了不成？”
灭魄摇了摇头，颉跌博又道：“那既然我已说过不死不休，还不动手？”
灭魄道：“正是因为你说过不死不休，我才要在动手前将话说清楚，否则不论你我谁死，你都再无知道真相的机会。”
颉跌博心中一颤道：“什么真相？”
灭魄缓缓踱步到崖边的另一头，和黑袍客相对而立，又回头说道：“那一战过后，留下了太多的谜团，但没有人愿意再去捡起。”
“比如封于烈的最后两张底牌，他的爱徒章骅和夏侯中为何始终未至？”灭魄道。
颉跌博虽不言语，但也心照不宣，灭魄又道：“我的人告诉了我，章骅所谓‘全力赶来’，一日行不过十里，夏侯中则索性在我那被他端掉的堂口大肆掠夺了三四日才缓缓上路。”
颉跌博叹口气道：“果然如此。不然凭他两人一刀一剑，纵使武功再高，又何来本钱开宗立派？”
灭魄点点头道：“你还算聪明，又比如我为何能赶在封于烈霜寒九州神功大成前的最后一刻，上了螭吻峰？”
颉跌博一惊，这本是日日困扰着他的问题。灭魄见他困惑不解，便又说道：“你不知道本也难怪，只因当年在这座峰头上的绝天门人，那日就全部葬身在了山崖之下。”
“那便让我来告诉你：当年绝天门攻占螭吻峰后，封于烈早年被种入体内的苈火毒突然发作，逼得他只好就地打坐运功压制火毒，却意外发现此处清寒，正是突破霜寒九州最后两式的绝佳所在。”
“那时除了封于烈和门下十数个弟子，其余人都在其他地方脱不开身，他便冒险在此处运功，要待神功大成后一举击破寒鸦。”
“可不成想在关键时候，灭魄却寻了上来。他攻下螭吻峰时下手很干净利落，没让寒鸦走掉一个人，因此他明白一定是有自己人泄露了他的踪迹，可惜他明白的时候，已经太晚了。”
“是谁？！”颉跌博和聂远一齐惊呼道。
灭魄突然看向甘玉厅，道：“甘堂主，你对八龙山了如指掌，一定查到了是谁通风报信，引我去趁人之危袭击当年的封掌门。”
甘玉厅本怀着一个坚决的信念，但此刻他突然觉得一切都化为灰烬，怔怔流下两行老泪道：“罪孽！罪孽！”
颉跌博霎时大惊，不解其意，却见甘玉厅满面悔恨，想起往事只觉不堪回首。
他继续说道：“一切原罪大概都要算在我甘玉厅头上吧！那要从二十多年前说起，我四兄弟年轻时家道中落，倒是练家传武功有些名堂，但说什么轻功盖世，到底还是一事无成，做的都是些替人送信的活计，日日都是灰头土脸。
我们偏偏又过惯了富贵生活，只愿贪图享乐，风流快活，其实哪里有心思做什么行侠仗义的大侠？正是寒鸦许了我四兄弟荣华富贵，让我出卖了封掌门的所在，才有了如今能位列十三大门派的御风堂。”
颉跌博当下只觉心中又苦又悲，又怨又恨，浑身真气都似要化成怒气喷薄而出。
聂远也觉难以置信，当下气愤已极，厉声问甘玉厅道：“那你骗我师父上山，难道是要一不做二不休，杀人灭口么？”