两人嬉笑一阵后，又继续望山里而去。路上秋寒霜重，聂远连连打了两个寒颤，柴嫣看得心疼，又歉疚道：“都是我不好，你快从包裹里拿一件干燥的上衣换了吧，若是着凉就不好了。”
柴嫣说着背过了身道：“你快换吧，我不看你。”
聂远几乎无话可说，按着柴嫣吩咐，换上一件深灰色的衣衫。柴嫣回头一看，出口讽道：“这件为什么和上一件一模一样，你就只有这一个样貌的衣衫么？”
聂远说道：“常常出门在外行走江湖，越白净的衣衫越耐不住灰尘，我也就习惯了。”
柴嫣叹口气道：“可惜我长着一双拿剑的手，而不是拿针线的手。不然你这么可怜，我还真想给你做上几件新衣。”
聂远笑道：“时间紧迫，就不要说笑了吧。”
待聂远换好衣服后，两人循着山间小径兜兜转转，说话间已看到了那条崖壁上稍显陈旧的栈道。这栈道修得陡峭，柴嫣见到十分欣喜，蹦蹦跳跳便要寻路上去，聂远却在后一把扯住她衣袖道：“小心，让我先走，这条路内中另有玄机，我大致还记得。”
柴嫣见聂远神色认真，当下甚为疑惑，问聂远道：“莫非这栈道上还有机关么？”
聂远点了点头，拉着柴嫣走到栈道之前，又指指十余丈下的山涧中间道：“你看看那里就知道了。”
柴嫣顺着他所指的方向看过去，虽然相距甚高，但天色尚早，山涧底部倒也清晰可见。
只见此处流水已经几近枯竭，原本的河道两旁竟赫然堆着十余具白森森的骸骨。那十余具骸骨黑洞洞的眼眶都死死地盯着栈道之上，柴嫣与之对视一眼，当下惊得浑身发凉、花容失色。
柴嫣只看了一眼，连忙别过了脸，又重重一捶聂远肩膀道：“吓了我一跳，你也不说提前提醒我。”
栈道盘桓在山壁之上，聂远望望栈道那头，说道：“当年这些寒鸦杀手来到此处时，可没有人会提醒他们。”
柴嫣奇道：“你是说，这就是当年你们与寒鸦大战的地方？”
聂远道：“没错，不过这鲤鱼山春秋寨并不是唯一的战场，那一场大战转战数地，短短几天改变了太多事情。”
“十年过去了，那机关还没坏么？”柴嫣问道。
“你可以试一试，万一你猜错了，山涧里不过多一具骸骨而已。”聂远看看山涧中道。
柴嫣咬咬唇道：“你好毒舌，我不理你了。”
聂远叮嘱道：“总之机关虽然简单，却都致人死命，千万不可大意。这样，我走在前面，你在后面跟随，步步都要踏在我的轨迹上。迈错一步，或许就是粉身碎骨。”
柴嫣想起那崖下白骨就毛骨悚然，怯怯说道：“那你可走慢点儿，别把我甩下了。”
聂远笑道：“你不是不理我了吗？”
柴嫣一撇嘴道：“好了，你不想我理你，那这下我真的再也不理了，快上路吧。”
聂远转过身去细细观望了一番栈道上刻画的纹路，谨慎地迈上了第一步。柴嫣则小心翼翼地拉着聂远的衣角，不敢出一口大气，只是步步紧随在他的身后。
未能走得多久路程已到一半，沿路上有惊无险，柴嫣也渐渐放下心来，对聂远道：“再接着和我讲讲当年的故事吧，上回你说到你有师兄和你嫂嫂过来，后来怎么样了？”
聂远走在这条栈道之上，旧地重游，十年前的记忆渐渐在脑海中清晰起来……
十年前。
聂远正在寨中觉得无趣，一众掌门突然三三两两从营帐中走了出来。寨中三五成群地一众弟子都一齐期望地看向了彼处，心知是要有大事发声。
就在这时，众人只见一个身形轻快的中年男子飞一般从寨门口跑来。众人都看出这人轻功非比寻常，正是御风堂中人。
聂远听得周围人议论纷纷，他跑到有落青身旁，听有落青跟琴忆雪说道：“此人便是御风堂二堂主甘玉堂。”
甘玉堂径直奔向众掌门所在之处，众人纷纷迎上道：“甘二堂主连日奔波，辛苦甘二堂主……”
甘玉堂确实奔走已久，饶是春秋鼎盛轻功盖世，此时也现疲态。可他当下却来不及安歇，急匆匆对众人道：“大哥、封掌门、众位掌门，情况紧急，甘某长话短说。寒鸦杀手已化整为零逼近此处，甘某预计他们明晚便将到来！”
这话一出举寨皆惊，封于烈和颉跌博相视一眼，眼神流露出凝重和期待。他二人都已为了这一番对决筹备已久，而当决战真正就在眼前，没有人心中能够静若止水。
有各大门派掌门坐镇，众弟子心中一半惴惴不安，一半却也秣兵厉马，只待痛痛快快大战一场，手刃这一帮为祸已久的武林公害，留名于江湖。
“二堂主，你可探得寒鸦出动多少人马？”封于烈问甘玉堂道。
甘玉堂沉思一番，又对众人说道：“寒鸦这一场行动化整为零，将杀手散布于各条道上，难以精确得知整体人数。但我将五行派兄弟和御风堂各堂兄弟传回的消息粗略汇总一番，可知八鬼部尽皆出动了人手，这等大规模行动，料想四杀客也不会闲着。算起来各路杀手，至少有上百人。”
众人听了此话，又一番熙熙攘攘议论开来，且自得之色多于忧惧。颉跌博见了这等情状，摇摇头抚须道：“事情恐怕没有这么简单，寒鸦行事隐秘无常，而又向来周密，大规模行动之下必有后招。我料想他们动手之时，算上各路暗桩内应，或许能有两三百人。我们欲要剿灭寒鸦，毕其功于一役是冒着巨大风险的。”
这一番话又让本来得意起来的各派重新掂量起其中凶险，气氛一时显现悲观。群豪本就对寒鸦所知甚少，现下对他们的了解全部来自于了在场诸位见识广博的掌门。
英剑门掌门汤聘却不以为然，对颉跌博道：“鬼谷前辈所言差矣，我正派武林高手如云，他寒鸦长期以来不过是仗着行事诡谲、阴谋多端，让我正派武林难以合力剿灭而已。而寒鸦如今敢不耍阴招和我们正面对决，正是萤烛扑火、自取灭亡，岂不是天赐良机？因此诸位不必忧心，只需招子放亮、刀剑磨快，来一个杀一个，休教贼人走脱了。”
莫老拳师也应道：“汤老弟所言极是，大家让众兄弟做好准备，明日痛饮一回，夜里痛痛快快大战一场！”
大堂主甘玉厅见众人托大，眉头紧皱道：“御风堂轻功如此，可这些日子侦查寒鸦以来，却已经折在寒鸦手中十余精干弟子。老夫以为，即使是堂堂正正对敌，寒鸦也绝不可小觑，诸位，万万不可轻敌啊！”
众人又议论一阵，纷纷看向了封于烈等他意见，封于烈却沉默无言。兵法之中所谓“以正合以奇胜”，眼前的这一众仓促集合在一起的各大门派不过是正兵，封于烈只盼这些心比天高的人们能与寒鸦主力踏踏实实地血战一场，莫要稍一见血便即溃败。
而真正决胜的那一支奇兵，并不在眼前。
封于烈想定之后，向众人拱手道：“寒鸦众人都是杀人不眨眼的职业杀手，众位唯有勠力同心方能应对，既不可托大，也不必畏惧。武林存亡在此一战，诸君共勉！”
群豪纷纷慷慨应下，商议一阵以后，众人又按照之前的计划将埋伏、机关和其余各安排做好。大战当即，众人仍得以从容不迫地应对，封于烈稍稍安下了心。
诸事安排妥当之后，封于烈和颉跌博以及聂远、有落青等鬼谷派众人回到帐中，紫霄真人如若被人遗忘一般，仍然烂醉在角落。
封于烈笑了一笑，走上前来将谭峭摇醒，谭峭迷迷蒙蒙道：“啊……封老弟是你啊……”说着他又摇摇晃晃地站起来，挥挥手道：“寒鸦的贼子杀过来了么？取贫道剑来！”
颉跌博道：“谭兄，你的战场不在此处。你的爱徒已经带正一教的兄弟到江陵做好了准备，请你即刻和甘二堂主过去主持那边的大局。”
谭峭哈哈大笑道：“贫道可主持不了什么大局，还是让我的孩儿主持吧。不过来贫道靠一柄剑杀几个贼子，还是绰绰有余。”
聂远只见谭峭醉眼朦胧，不由得为之头疼，不知他有什么厉害之处。这时谭峭突然猛地转过身走出帐道：“他御风堂轻功厉害，贫道笨鸟先飞，看他追不追得上，哈哈哈……”说罢他也不待其余人回应，一道清风般一溜烟窜出了营帐。
看着他身影隐没在黑夜中，颉跌博道：“这次请出紫霄真人相助，胜算又大了几成。”封于烈也跟着点了点头，以示肯定。
聂远也望向他消失的地方，心道这一个疯疯癫癫的老头，当真有那么厉害么？
“落青，那老道那般古怪，你师父和师叔为何这么看重他？”琴忆雪小声问出了聂远心中的疑问。
有落青摇摇头道：“谭道长虽然举止怪异，但武功高深，我师父也佩服得很。”
封于烈这才留意到琴忆雪在有落青身旁，不由得担心道：“琴姑娘，这一场厮杀非同小可，你还是趁明早下山离开吧。若是你有一二闪失，老夫可没法向你父母交代。”
琴忆雪摇摇头坚执道：“前辈专心准备就好，小女不用前辈操心。前辈别忘了小女也是习武世家，有落青能做的事，小女一样能做得了。”
颉跌博和封于烈都是一笑，封于烈道：“如此说来都怪老夫迂腐，琴家隐居江湖已有几代，老夫都险些将姑娘当做一般的大小姐了。”
琴忆雪笑道：“前辈过奖了，小女这一回也是偷偷跑出来的。”
……
说到这时柴嫣早已听得出了神，突然一个趔趄险些跌倒。聂远慌忙回身将她托住，柴嫣重重缓了口气道：“好险，差点就没命了。”
聂远望望这山壁之上暗藏的机关，对柴嫣说道：“其实这机关是当年绝天门和五行派一同设计，无非是用山中猎户捕猎的机关改进而来，并无什么稀奇高深的东西。只是栈道之上狭窄难行，当年寒鸦又来之匆忙，才一时中了计损失了十余好手。”
“寒鸦也是从此地攻进去吗？”柴嫣问道。
“没错，但这只是开始。”聂远道。