聂远最后看了花蝶一眼，沉默着离开了秋水阁，只留下身后一众风尘女子尖叫和啼哭的声音。
三人签过马匹，恰若青石的街道向晚，秋风不起，月牙不升，达达的马蹄声在空旷的街道上回响。
“她为什么……要这么做……”柴嫣打破了这宁静，问聂远道。
聂远沉思许久，慢慢站住对柴嫣道：“可能是因为对她来说，很多事真的无法选择吧……”
三人跨过了半座城池，夜色渐深，霜露渐重。
洛阳城外的一个黑暗角落中，一个瘦高的黑影直直地站立在树梢上，他身边唯有数只乌鸦与他一同驻足相随。此时一个身着夜行衣的女子健步如飞，以轻捷的步伐自城池方向过来，直接半跪在了树梢之下。
“禀告大人，花蝶小姐已经……已经死了。”跪在地上的那娇弱女子说道。
站在树梢上的那瘦高男人正是寒鸦四杀梭镖客，他面无表情地点了点头道：“无所谓，寒鸦留着她已经没有价值了。”
那女子正是花蝶的丫鬟如茵，她当下神色惶恐，微微颤抖着问道：“小姐的死，是组织的意思吗？”
梭镖客微微转过头来，对如茵冷冷说道：“你最好不要问太多问题，组织留着你，是因为你会武功，还能隐姓埋名做一个没有感情的杀手。而花蝶不同，既然她的身份已经暴露给了许多人，于组织而言她便没有了价值。”
如茵小心翼翼地说道：“可……可小姐是主动接下了这一次去和柴荣暗中交易的任务……也是她来不及和组织反映，自己主动动手想要除掉黑袍……”
“她是组织在洛阳的重要棋子，本就不该她亲自去执行这两个任务。正是因为她的自以为是，组织的情报网蒙受了巨大损失。”梭镖客向如茵解释道。
梭镖客停顿片刻，又问如茵道：“找到黑袍的下落了吗？”
如茵摇头道：“小姐上一次行动失败后，就没有再见过他。”
梭镖客若有所思，沉默片刻后道：“你对付不了他，不用管这件事了，我亲自来处置。”
“是……下属的下一步如何行动，还请大人示下。”如茵不敢再多问，低下头等候梭镖客的命令。
“你去林鬼部吧，若表现得好，自有提拔机会。”梭镖客道。
如茵当下一拱手道：“属下领命。”随后她慢慢站起，退向黑暗。秋夜中的寒鸦啼鸣一声，梭镖客正要离开，如茵忽然叫住他道：“大人……属下还有一件事要禀告。”
梭镖客重又站住道：“说。”
“最近那个鬼谷派大弟子似乎正……正在和那个契丹皇族的女子有所密谋，恐怕会对主人的计划不利。”如茵道。
梭镖客道：“嗯，我知道了。他们有什么样的密谋都是之后的事情了，和组织无关，你不必再问了。”
如茵本能地要提出疑惑，可她话到嘴边，连忙咽了回去，对梭镖客道：“属下明白了。”
梭镖客微微点了点头，只听“扑棱”一声起处，树梢上的乌鸦尽皆飞离，树梢上已空无一物。
“大人慢走……”如茵朝着空旷的树梢说道。
漆黑的林中忽然刮过了一阵凉风，让她毛骨悚然。
*** *** ***
聂远、柴嫣和耶律依霜三人给马儿包蹄衔枚去掉声响，一路避过两路巡城军，愈发靠近了耶律依霜之父耶律倍所在的府邸。
自走上这条街来，空气便寂静的令人生惧，连一声多余的脚步声都听不得。柴嫣禁不住小心翼翼地问聂远道：“为什么自从到了这边，反而没有巡逻的士兵了？”
聂远拉住小红，思索片刻后似是恍然大悟，当即一看柴嫣和耶律依霜道：“快走！”
“怎么了？”耶律依霜奇道。
“朝廷必是要在今晚有所行动，才提前知会了巡城军士避开此处，以免动手时出了误会，多生事端。”聂远说罢此话，翻身上马，三人一路纵马小跑过去。到得府邸前，却见门前灯笼暗灭，阴风森森。
耶律依霜当下大惊失色道：“不好！我们来晚一步。”说罢她就要下马去推开府门，聂远连忙下马将她拉住，仔细察看了一番府门后道：“不可鲁莽。”
柴嫣也下马走到跟前，和耶律依霜一起疑惑地看向聂远。聂远环顾一周，见耶律依霜的坐骑上挂着弓矢，自己和柴嫣带着剑。他当下心念一动，问耶律依霜道：“府中可有总览全府的高处？”
耶律依霜思索片刻后道：“父王喜爱儒学，在府中建一座高楼收藏中原书籍，唤作‘望海堂’，在那阁楼顶上可将府内尽收眼底。”
聂远点点头道：“你带弓矢翻墙上那阁楼，阿嫣你和我带剑从正门进去。”
柴嫣急忙道：“若是府中已经出了问题，我们两个岂不是自投罗网？”
聂远朝耶律依霜晃了一个眼神道：“耶律姑娘箭法如神，我信得过。”
柴嫣不以为然，斜睨她一眼道：“我可信不过她。”
耶律依霜冷笑一声道：“你放心，我还等他为我出后一半的计策，不会让他死。”
“你只想让他为你出谋划策，自然不会让他死，若你趁机把我暗中害死呢？”柴嫣道。
见耶律依霜面有轻蔑，柴嫣微微嗔怒，聂远连忙将她拦住劝道：“何必与她较真？我与你一同进去，自然不会让你受到伤害。她若护不得你，我也与你同死。”
柴嫣“哼”了一声，晃晃手中剑笑道：“还是让我保护你吧。”
耶律依霜不愿听他两人说这些在她看来的无用言语，自己当先离去。用得不久，她已携了弓矢翻到偏房屋顶，又从望海堂二层窗台潜入。她全程四处留意，只见此时府中并无灯光声响，静谧得令人害怕。
聂远料想耶律依霜就位，上前推了推府邸大门，谁知一推便开。聂远和柴嫣对视一眼，一起迈入了门槛之内。庭院里寂静无声，唯有风吹过的沙沙响动。
此时漆黑的府邸门堂中，有一人正狠狠地看着推门而入的聂远和柴嫣两人。他身后一人也察觉到了踪迹，低声问道：“什么人来了？是他女儿吗？”前面那正监视着柴嫣和聂远的男人摇摇头道：“是有一个女的，但好像不是他女儿，比他女儿矮些。”
“快些解决掉吧，别添麻烦。”后面那人冷冷说道。他嗓音阴柔，十分难听。
前边那监视着的人点点头，却按住刀柄不动，又观察了许久。
“你没把握？”后面那人问道，“饮雪楼上武功在你之前的那些人，应该没有这么年轻的吧？”
前面那人转过头道：“你在这儿等着，别出声。”说罢他拉低了头上斗笠，猛地将面前的屋门“砰”的一声推了开来。
聂远和柴嫣都蓦地看向此人，只见他身材高大，遍身杀气，唐刀柄上缠着丝绦，一眼便能看出他并非是武林俗辈。
“你是什么人？”柴嫣一扬手中剑上前问道。
“是杀你们的人。”
那人话未说完，倏然间拔刀出鞘攻上前来，柴嫣不及多想，一抖长剑迎上。黑夜间刀光剑影哗然作响，一连过到十招，柴嫣已经气力不支，聂远将那黑衣人刀法看得分明，突然叫柴嫣道：“用鬼谷剑法！”
柴嫣心中一惊，刚要出剑，惊觉自己哪里会鬼谷剑法？她正在心里暗骂聂远，忽然见得对面那人一跃退开，扬刀朝聂远喝道：“你是鬼谷传人？”
聂远朗然应道：“正是在下。看阁下的武功路数，莫非是那饮雪楼排名十六的沙陀族第一高手李彦绅么？”
李彦绅狠狠握着刀柄道：“区区十六是饮雪楼主那小女娃的偏见，我拳脚刀剑十八般兵器样样精通，总有一日会是第一。”
柴嫣当下悉心观察了聂远和那李彦绅一眼，心想聂远必定在早年走江湖时就了解了李彦绅此人，知他尚武好胜，此时故意用鬼谷剑法来拖住了他。
既然这李彦绅是沙陀族第一高手，那么他今夜出现在此地，也自然是奉李从珂之命而来。柴嫣不由得暗道惊险，耶律依霜自从潞州回到洛阳为了防止被监视，一直未尝回府，若再耽搁两天，她爹爹无疑凶多吉少。
想到这时，她不禁说出声道：“好险，幸好来了……”
李彦绅当下笑道：“来了又怎样？你鬼谷传人武功虽然厉害，但毕竟年轻，在饮雪楼上不过二十。今夜刚好让我将你们一并拿下涨涨排名，纳命来！”说罢他扬起唐刀，飞身砍来。
这紧急时分，忽然听得“嗖”一声响，一支箭矢从斜后方排空驭气射来，正向李彦绅后心而去。李彦绅当下暗道不好，身躯一转勉强避过，可谁知三支箭又紧接其后射来，几无间隔，他未曾料想到这般光景，一时失措，接连在地上打了几个滚，极为狼狈。
他一站起，看看插在土里的几截箭矢，当下朝聂远怒斥道：“好小子，埋伏了多少人一起出来罢！”
聂远当下冷笑一声并不答话，这时那秦公公在屋中见李彦绅纠缠了半晌，甚是心急，当下出门催促道：“李彦绅！怎么还没将那两个宵小料理了？”
他话音未落，李彦绅忽然一按他头让他趴下，电光火石间已有一支箭矢从他头顶上飞过，吓得他面如土色。
李彦绅冷哼一声道：“明枪易躲，暗箭难防，我们走！”说罢他飞身上前扑向柴嫣，门户大开，几乎如同饿虎扑食一般。柴嫣一惊，正要接招之时，聂远一把将其拉到身前让她避开。
李彦绅果然并不追赶，与秦公公匆匆跑出了府门。柴嫣看着他两人离去背影，聂远与她讲道：“这般拼命打法往往是逃离前的虚招，若不是非要留人不可，不必硬接。”
柴嫣若有所思，点了点头。
耶律依霜在阁楼上见两人跑远，顾不得去见聂远和柴嫣，翻身下楼便去寻耶律倍。到得他卧处门外时，只见其中并无灯火，耶律依霜正要推门而入，忽然一支箭“嗖”的从屋中射出，伴随着里面一人大声叫道：“来人，捉拿刺客！”