贾琛出了家门，沿着荣宁街朝前走去。
临近傍晚的神京城依然熙熙攘攘，人来人往。
繁华地段的几家青楼已开始营业，楼上红袖招展，莺莺燕燕，楼下的门前伫立着几个揽客的婆子和小二。
六七个浓妆艳抹的窑姐凭栏而立，当看到贾琛时，都双眼放光。
“这小娃娃长得真是俊俏，我还是第一次看见这么俊秀的孩童。”
“可惜只是个小孩，要不然，我倒贴银钱，也想跟他共度春宵。”
“那你就多坚持几年，等到这孩子长大，你这小浪蹄子就能得偿所愿了。”
“看这孩子穿着朴素，不像是达官贵人家的公子哥，可能还真需要倒贴银钱才行。”
......
耳听这些花娘的调笑和议论声，贾琛唇角微扬，自己还没来得及置办几身体面的衣服，现在身上穿的还是以前那件白色的粗布直裰。
随着潮水般涌动的人流，贾琛信步走到一家书馆门口。
书馆的门上挂着一块黑底金字的牌匾，上书四个大字——史记书斋。
门口的伙计瞥了一眼贾琛，发现他穿着简朴，眼神中闪过一抹不屑，连声招呼都没打。
在这个时代，文化普及率不高，生产力低下，造成书籍的价格偏高，不是什么人都能买得起的。
贾琛穿着寒酸，一看就不是有钱人，估计只是来书馆看看，未必能买得起，所以伙计懒得搭理。
在任何时代都一样，有的人对你态度不好，仅仅是因为你没有社会地位和利用价值。
贾琛也懒得看这个伙计一眼，不过是一个狗眼看人低的奴才而已，只需要把他当成看门狗即可，不必为了这种货色动气。
迈步走进书斋，只见柜台后，站着一个留着小胡子的中年掌柜。
他抬起头，朝贾琛瞥了一眼，目光在贾琛的衣服上略作停留，便收回目光，继续噼里啪啦地打算盘。
“这是被无视了？”
贾琛转身就走。
“这位小兄弟，想买什么书？”身后突然响起小胡子掌柜懒洋洋的招呼声。
贾琛顿住脚步，回头看向小胡子，淡淡地说道：
“我不是来买书的，我写了一本书，想问问你们书馆愿意给多少酬金？”
小胡子微微一怔，他原本以为贾琛连一本书都买不起，却没想到，人家压根就不是来买书，而是一位作者。
“作者”一词出自西汉礼学家戴圣所编的《礼记·乐记》：
“作者之谓圣，述者之谓明。”
意思为：写作阐述文字的人真是神圣、高明啊。
在这个时代，不同于后世网络文学泛滥的年代，能著书立说的人还很少，作者是很受尊重的职业。
在网文繁荣，内卷严重的后世，一些网文作者，被读者调侃为太监、坑神、大内总管......
但在大周，作者顶多被戏称一句“穷酸文人”。
现在，贾琛在小胡子掌柜的眼里，就是一位穷酸文人。
虽然穿着寒碜，但毕竟是一位文人，在这个时代，文人还是比较受尊重的。
小胡子换上一张笑脸，问道：
“小兄弟，你写了一本什么书？可否让我看看？”
贾琛从文袋里取出《了凡四训》，由于有一万一千六百多字，贾琛一共写了二十几张纸，但他只把第一页拿给小胡子看，以防止对方剽窃全文。
小胡子接过来，目光扫过一行行文字，眼中的睛芒越来越亮，一时看得兴起，竟是在不知不觉中朗诵起来：
“人未能无心。终为阴阳所敷。安得无数。但惟凡人有数。极善之人。数固拘他不定。极恶之人。数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫。岂非是凡夫？”
这段话的意思是：
人若不能达到无心的境界，难免会被阴阳气数所控制，怎么会没有定数呢？
但也只有一般人才有定数，极善之人定数约束不了他，极恶之人定数也约束不了他。
你二十年来的所有事情都被算得一清二楚，一丝一毫都不曾改变，难道不是凡夫俗子吗？
小胡子念到这里，已经念到了第一页的最后一个字。
他意犹未尽地问道：
“后面写的什么？可否让我看看？”
贾琛笑道：
“给你看第一页，是为了让你试读一下内容质量，以此来谈谈酬金，后面的需要保密，暂时还不能给你看。”
小胡子狡黠一笑道：
“规矩我懂，但我只看了第一页，无法判断出书稿的质量究竟如何，还请小兄弟把所有书稿都给我看完，以方便定价。”
贾琛一把将小胡子手里的第一页书稿夺过来，冷笑道：
“看来，我这份书稿没入掌柜的法眼，既然掌柜的没有诚意，那我只能再换一家问问。”
说着，他抬脚就往门外走。
没想到，小胡子忽然大吼一声：
“来人呐，快拦住他！”
话音刚落，门外的伙计就冲了进来。
与此同时，柜台后面的门帘被掀了起来，从里面冲出来六名膀大腰圆的壮汉，每人的手里都提着哨棒，气势汹汹地拦住了贾琛的去路。
贾琛昂扬而立，睥睨着这些面色凶狠的壮汉，冷然道：
“怎么着？你们这是想打劫？”
小胡子阴阳怪气地笑道：
“我们不缺钱，不需要劫财，你只需要乖乖把书稿都留下，我就可以放你走。”
贾琛气极反笑道：
“我从没见过似你这般厚颜无耻之人，你打劫我的书稿，不就是为了刻印出售，赚取银钱？竟然还口口声声说不劫财，简直就是没脸没皮，睁眼说瞎话！”
小胡子恼羞成怒，吹胡子瞪眼道：
“牙尖嘴利的小子，既然你不愿老实就范，那就别怪我不客气，来人，把他的书稿夺过来！”
一名壮汉狞笑着伸出蒲扇大的手掌，抓向贾琛手里的书稿。
贾琛闪电般探出左手，抓住壮汉的四根手指，往反关节方向一拧。
“嘎嘣！”
“哎呦！”
伴随着一声关节骨折的脆响，壮汉发出一声惨嚎。
小胡子登时就急眼了，咬牙切齿地厉声道：
“上！给老子狠狠地揍他！”
然而，他话音刚落，门外忽地传来一道奶声奶气的女声：“你想揍谁？我要看打架！”
贾琛循声望去，只见一个五六岁的小胖妞迈着小短腿，哼哧哼哧跑了进来。