主角带领着大批属下从主巢出发，一路往东向「东杨城」方向进发。
这支队伍不含主角的话，计有雄蚁32只、雌蚁12只、兵蚁二百余只、工蚁一千余只。
浩浩荡荡的队伍沿着蚂蚁快速路呈一字纵队行动，主角和六顶八抬大轿位于队伍中段。六顶轿子里，一顶是主角专用的，一顶放着主角专用的食物，一顶放着数十颗铺道蚁的蚁卵。还有三顶都保存着火种，有数只工蚁负责一路照看。
滚带着直属的小队在队伍最前方辨别方向并引路，兰博飞带着自己的小队殿后。
这支小队顺着信息素的指引快速前进着。第一天下午，在经过一处副巢后，主角让全军在这个副巢稍作休息，以免在野外过夜。
第二天继续出发，当天中午左右，主角看到了一块熟悉的岩石。这是主角从「东杨城」去主巢路上宿营时被蜈蚣夜袭的地方。
主角四处寻找当初埋葬五只牺牲兵蚁的地方，当初还插了一片葵花籽壳当墓碑。但是一无所获，连场大雨已经将曾经的痕迹全部冲刷干净了。主角只好继续出发。
当晚，队伍在另一处副巢留宿，虽然减少了白天行军的时间，但是也免去了在野外宿营的风险。
两天以来，整支队伍没有遇到任何危险，没有什么凶猛的虫类敢于挑战成群的蚂蚁。
次日，主角率领队伍继续前进。太阳越过天空的最高点之后，主角逐渐对沿途的景色熟悉起来，这是当初离开「东杨城」时走过的路。那些树木、石头和灌木的位置都是那么熟悉，这说明「东杨城」就在不远的前方了。
主角归心似箭，催促队伍加快了脚步。但是越走，主角就越发现有不对劲的地方。
这一路周围也太安静了，已经逐渐靠近「东杨城」的核心区域，可是路上居然连一只大头蚁的工蚁或兵蚁都没有看见。
蚜虫在植物上吸吮着**，却没有蚂蚁的看护，一只贪婪的瓢虫一只又一只的将失去庇护的蚜虫吞下。地面上有少数自然死亡的昆虫尸体，居然没有被蚂蚁觅食队给搬走。
一直到了「东杨城」的入口处，那棵巨大白杨树依旧傲然挺立，但是在入口处已经没有了熙熙攘攘往来不绝的蚁群，就连本来干净的入口附近的砂土地，都由于疏于管理而长出了草芽。
主角有些不好的预感，难道整个副巢的蚂蚁全都死了吗？谁干的？是那些可疑的凶手？还是遭遇了敌人的进攻？
主角不敢亲自下到地下去，他发出了戒备的指令，整支队伍都停了下来。
随后，兰博飞、兰博佛和兰博万奉命各带着一支小队下去探索，其他小队严阵以待的在地面上警戒着。
过了约莫有半个小时，兰博万率先带着属下从地下的巢穴里爬了出来。主角靠过去，读取他的信息包。
兰博万的信息包显示了从进入地下、四处探索直到回到地面的所有视觉内容。主角透过信息包，看见地下巢**并不是自己想象的那样尸横遍野，而是空无一蚁。
「东杨城」变成了一座空城、鬼城。
空荡荡的地下城市里，各处的隧道和巢室都有在雨水中被损毁的迹象。但是这种损毁不是被水浸泡而损毁的，而是大雨中泥土渗水造成的。也就是说，「东杨城」不是被洪水摧毁的，但是至少在上次大雨之前就已经变成了空城，没有尽职的工蚁再去修补那些破损之处。
等到另外两支小队也上来以后，确认了没有危险的主角带着随从们亲自下到了地下。
随着主角越走越深，他闻出了巢穴里有股淡淡的不一样的气味。这些气味是混合的，有些是蚂蚁死后残留的油酸气味，有的是大头蚁王国的专属气味，有的是「东杨城」的气味，还有一些是主角之前从没闻到过的气味。
主角耐心搜寻每一个巢室，没有一只蚂蚁的身影，连一具尸体都没有。所有的粮仓、育婴室、孵卵室都是空的，一根毛也没有留下。
联想到空气中的气味，主角在猜想：「东杨城」是不是被敌人袭击了？还是由于凶手的存在而爆发内战了？主角猜不出来。只知道胜利者将整座城市都给搬走了。
胜利的应该是敌人或者凶手，不然王国的守卫者不会随意的放弃这座副巢。那他们会搬到哪里去呢？会不会就在这附近？这和老王的死、滚的遇袭之间是不是存在某种关联？
主角一个头有两个大，本来以为之前的那些疑团，在自己回到「东杨城」以后能够迎刃而解。谁想到这现在已经变成一座空城，所有的嫌疑人都已经不在了，真相突然间难以寻觅，而更多的谜团却接踵而至。
趁着还是白天，主角先命令滚指挥十支小队将「东杨城」附近仔细搜寻一遍，即便发现了同巢穴气味的蚂蚁也要小心戒备。
在探索「东杨城」里隐藏的秘密之前，主角必须先把自己的军团安置下来。
首先这支队伍没有携带军粮，除了主角那点给自己准备的坚果。原先计划是到了「东杨城」以后可以食用城里的存粮的，但是现在粮仓里都空了。好在蚂蚁们好几天吃一顿也没事，地面上食物也多，明天再开始收集食物也来得及。
主角先命令军团其他成员先进入「东杨城」内部，将隧道和巢室好好修葺一番。
主角则亲自带着一部分护卫，小心的将三顶轿子里的火种暂时倾倒在巢穴靠近出入口的一处大巢室，并且运来了大量干枯树枝，将小小的火堆生了起来。
将火堆安置在靠近出口的地方是为了方便通风，主角可不想在睡梦中不明不白的被一氧化碳给毒死。不过靠近出口的巢穴如果遇上下雨的话很容易渗水把火堆给浇灭，所以只是权宜之计。
只有像主巢那样，将火堆安置在安全又防水的地下深处，才能保证火的安全。不过在地下生火又需要设计和建造既能排烟通气、又能防止雨水流入的烟道，主角没有仔细看过主巢烟道的构造，只能靠自己来重新进行设计。
而主角希望设计出来的火堆所处的燃烧室，还需要能够实现一些其他功能，这就对设计和施工提出了很大挑战。