周霸听了不解地问道：“萧爷这话我不解信，难道除了敌人，我们自己人也会害自己？”
萧蓝举起碗道：“三公子，边塞和京城不同，什么人都可能瞬息万变，不单是敌人。比如我们这次差事，若不能及时到那里。你想想，一个人若是没有吃穿，有几个可以一直保持高风亮节不变？少则一人变心，多则几十几百。比如三国时的张飞，身经百战有功无伤，不惧怕敌手，却让自己手下的人要了性命。”
周霸听了恍然道：“怪不得我父亲说，朝廷法度，很多是传承前朝的。像军粮军响一旦有了问题，朝廷必从重惩罚，历朝历代都是如此。好，我再喝两碗，坚决不再喝了，这样总可以吧？”
萧蓝道：“可是三公子你已经喝了三碗了。”
周霸用手拍了一下身前道：“萧爷放心，五碗酒是绝对不会醉倒我的。就这样定了，喝酒御寒，你看这两天，我手上都长了冻疮了，我再喝两碗，也不说话，总可以吧。”
周霸说完，将碗里的酒一口而尽，又给自己加满，果真不再说话。
萧蓝虽然在喝酒吃菜，脑海里却在想着罗大虎的事情。北辰侯和西侯是最德高望重的世袭侯府，如今他们府上遇上被迫送女进宫的命运，萧蓝担心，自己这次不会，那么明年后年呢是不是都可以这么幸运避过。
正在这时，只见对面一张有四个商客模样的人在争论什么，其中一个人道：“你们知道不？春上京城捉拿女盗的事情，现在有了眉目了，那么猜那女盗去了哪里？”
一个汉子道：“端午节时好像听说那两个被抓住杀了，怎么还在？又抓到了？”
先前那个汉子道：“不是两个，是三个，应当抓错了。我姑妈昨天来我们家，说七八天前她去长安城南的云安寺，正遇上十来个禁卫军前去抓人，还有一个公公带着皇上手谕，从里面抓到两个带发修行的年轻女子，一个十来岁，一个十八九岁，就在寺外的山坡下斩杀的。我姑妈出来时，那个主持正带着几个尼姑在埋人呢。”
同座的几个都惊讶不已，其中一人道：“这么说那先前被杀的都是冤枉的女子？”
另外一人道：“谁知道呢，皇上想杀什么人谁能躲过？躲过了初一，也躲不过十五。”
另外一桌三个喝酒的汉子，此时都看着那桌的几个人，其中一人道：“你们不知道，长安好几个寺庙庵堂，都有人被抓被杀呢，都是带发修行的年轻女子。只有皇觉寺没有人被抓走，听说是因为皇太后在那里呢。说不定等皇太后走了，也要抓人的。”
周霸听了，当即站起道：“你们知道什么。那些带发修行的人，都有可能是朝廷要犯，自然要杀了才好。再说竟然进了寺庙庵堂还带发不剃度，十有八九是要犯。”
先前说话那个人看着周霸道：“这位爷这么说，那我们天朝各地寺庙庵堂，不知道有多少带发修行的人。有的女娃子难养活，送去修行，几年后再接回，这历朝历代都有，全抓来杀了，那要杀多少人呢？佛祖天师就不会怪罪？”
周霸道：“你们也太孤陋寡闻了。皇上怎么可能会杀完全国寺庙庵堂带发修行的人呢，不过是京城附近的寺庙庵堂才这样。”
那些人恍然点头，又都把眼光投向周霸，一人问道：“看这位爷很清楚似的，莫非是从长安来的？传闻了近一年的女盗，到底偷了皇宫什么东西，才让皇上这么费心？不会真偷了皇上的传国玉玺吧？”
周霸板着脸道：“我看你们还是少问为好，知道多了也许白白送了性命。若没有抓到真凶，也许这里的寺庙庵堂都要搜查呢。”
一人自语道：“这都快过年了，寺庙庵堂这么血腥，让人胆战心惊呢。我回去让家人再不可以去庵堂寺庙了。”
萧蓝静静地听着，见周霸还站着，忙道：“三公子快吃吧，不早了，我们该回去了。”
周霸忙坐下见碗里的酒一饮而尽，叹道：“我说别人，却管不住自己的嘴巴，萧爷别见怪。吃饭，不说话了。”
不一会儿，萧蓝和周霸从酒肆出来，外面虽然有些黑，但是因为天上朦胧的月光，还可以辨出回驿馆的路。
一阵冷风吹来，周霸道：“好冷，还好多吃了两碗里酒，要不会冻坏。”
萧蓝道：“这样还不算冷，要是在平城这个时候出来，没有厚厚的披风，脸上就要结霜。”
周霸道：“还好我来这里时，我表哥送了两件厚披风给我。”
周霸说完看了一下四周，见路上只有自己和萧蓝，于是近前悄声对萧蓝道：“西侯可知道我的皇帝表哥为什么对我这么好？”
萧蓝听出周霸有些得意的样子，忙道：“你们是亲表兄弟，自然和别人不同，再说，还有太后和皇后，一个是你姑母，一个是你表姐，所有的皇亲国戚，说不知道你们周家呢。”
周霸笑道：“不，萧侯爷你不知道。不是我吹牛，打仗做官我可能比不上我大哥二哥，但是在长安城里混，白道黑道的初世之道，他们肯定不如我。我告诉你吧，我表哥表姐若不是我，只怕他们还是一个齐肩王爷王妃呢。”
萧蓝听了一惊，又听周霸近前悄声道：“我表哥说了，他现在终于明白，要稳坐九五之位，那真要有白道黑道上的朋友。他现在让我随你去平城，说至多一年就让我回京城，到时我的职分不会低于我大哥二哥了。”
萧蓝道故意赞道：“三公子深藏不露啊。不知道你到底帮了你表哥表姐什么忙啊？”
周霸道：“这个我不告诉你。不过有一件事情可以说，你也知道，我表哥最喜欢女色。只是这三宫六院，竟然也有不稀罕我表哥的女子。我不过花了一两银子，让我表哥如愿以偿。只可惜我表哥只享受了那个美人一个晚上的艳福，还害得庆王和他吵了一顿。”
萧蓝听了惊讶不已，但是脸上却不露痕迹问道：“三公子你到底说的是原先的皇上还是现在的皇上？是什么时候的事情，我都听糊涂了。”
周霸道：“就是去年十月的事情。那时我表哥不是还是齐肩王么，他看中了御书房一个萧美人，好像也是江南名门，所以让明帝将女子赐给她。没有想到那个女子虽然答应了，却说她们萧家祖训，要十六岁才可以出阁圆房，死活要坚持过年后才愿意去我表哥那里。我表哥等不及，就让我表姐以琴公主要借书为由，让这个萧美人送书去，在茶水中放了我捎进宫的药，让萧美人喝下便不省人事，然后让我表哥如愿。可是没有想到那个萧美人次日便赌气在御书房上吊了。”
周霸说到这里自语道：“啊呀，这酒还真不能多喝，西侯稍等，我要找个地方方便一下。”
此时萧蓝听得怒火上涌——因为周霸口里的这萧美人名叫萧小小，虽然是江南人，却是自己的同宗妹子。当初萧宗武父亲兄弟几人，最小的兄弟过继给了在江南为官的宗族兄弟为子，而这个宗族兄弟，正是萧美人的高祖。
萧小小的高祖无子，过继了西侯府的最小公子后，子孙兴盛，也成了当地望族。论起辈分来，这个萧小小还是萧蓝的妹妹。
两年前萧小小自愿进宫的事情，西侯府的萧蓝萧川都知道。那时萧宗武奉明帝旨意进宫见驾时，还在皇宫见过萧小小。后来萧小小故去的消息，是萧小小的父亲来信告知萧宗武的，信上说说萧小小是病故。萧蓝没有想到，自己这个江南妹子的死，竟然是当今天子和母仪天下的郭皇后做下的罪孽。