苍树第一批两千五百人,已经于半个月前送往古奈斯星球。
当局抽调人口，完全不顾庸众家庭的分崩离析，只看开荒和繁衍需要。眼下在苍树,像小男孩这样因为父母移民被弃下的儿童,起码有二十多个。他们没有了父母的抚养，当局每月只给最低保障的生活费,几近自生自灭。
虎姑婆将这些看在眼里,忧心忡忡，却又无能为力。
最近她常常会不知不觉地睡去，睡到不省人事。这是衰老的表现。她很害怕有一天睡去之后就再也不能醒来。
不，她还不想这么早离开这个世界。
她要看到这个世界迎来新的太阳，不然，她舍不得走。
快了，离这一天不远了。虎姑婆听说，他们的“尊主”已经开始行动,而她虎姑婆正在等待一个神秘的客人来到苍树。
她蹒跚着向街边的躺椅走去,全然没有了刚刚拎起小男孩的敏捷，像一个最寻常不过的胖妇人。
“嗨，夜凉了，秋天来得真快。”虎姑婆嘟囔着,一把拎起躺椅往街边她的小屋里拖行而去。
小屋里亮着昏暗的灯，虎姑婆将躺椅往墙角一扔,就坐到她陈旧的控制台前开始向苍树的各个角落发送指令。
不一会儿，陆陆续续有人来到她的屋子里,汇报各大精英区的最新动向。
这些人都是苍树的庸众，他们都是精英们的侍工，看似无声无息毫不起眼,其实却掌握着巨大的信息。这些信息经由虎姑婆陈旧的控制台和仪器汇总，效力堪比乌瞳池的信息库。
也只有在此时，虎姑婆才会一反平常昏昏欲睡的状态，变得全神贯注、神采奕奕。
就在又一批人进入小屋时，控制台上传来一条信息。
“五分钟后，携at2抵达。”
虎姑婆精神一振，立即道：“长话短说，三分钟后我有要事。”
那些人要汇报的信息原本也很琐碎，今天精英区也并没有什么重要事件发生，哪里用得了三分钟。一听虎姑婆有要事，都识趣地退了出去。
五分钟后，阿祥带着素冬，出现在了虎姑婆的小屋。
素冬从中央研究所的暗道逃出，躲进了四周的丛林之中。感谢这丛林，给了她藏身之处，也让她稍作喘息，终于探清了自己所在的位置。
她的机械臂功能强大，不仅可以用作战斗，还附带很多超级实用的功能，比如强定位。
强定位无须联网，不会暴露她的行踪。倚仗这个功能，她发现自己其实就在苍树附近。
她去过苍树，知道如何在这个庸众的世界里寻找阿祥。
素冬用了最笨但也是最有效的办法，在侍工下班时间，她躲在交通站附近的树林里，没多久就截到了阿祥。
阿祥果然早就知道她要来，丝毫没有惊讶。
嗯，不惊讶，却激动。
尤其是素冬变化的身形，让阿祥差点当场就盈满了泪水。这异处的重逢啊，还好，彼此皆安在。
素冬之所以不敢露面，是因为她身上还穿着疯人院那身灰扑扑的禁服。阿祥帮她买了一身宽松的衣服，换上新衣服的素冬顿时焕然一新，明媚又清新。
阿祥说带她去见一个人，这个人可以帮她搞一个新的身份。
这人就是虎姑婆。
素冬一见虎姑婆，当即就笑了，这不是当初帮她赶跑了几个小混混的那位老妇人吗？
“我认识你。”素冬朗声道。
虎姑婆也认出了她，哈哈大笑：“早知道你是at2，哪里用得着我出手，一百个小混混也不是你的对手。”
阿祥这才知道，之前素冬偷他的信息牌来苍树，原来和虎姑婆还有这段往事。
或许是出于对某些人的保护，二人对素冬逃出疯人院的具体细节并没有多问，只是打听了一些疯人院的近况。
交谈中，素冬发现他们对疯人院的情况竟然十分了解，不由纳闷。
虎姑婆倒是毫不避讳，说自己和阿祥都是从疯人院逃出来的“疯人”。素冬震惊，也终于明白莫离为何要让自己来找阿祥。
素冬道：“我一直以为无人可以逃离那个鬼地方，原来你们早就已经成功了。”
阿祥缓缓地垂下眼帘，似有些伤感：“代价就是，有人永远被囚禁，而我们，再也回不到过去。”
虎姑婆大声骂道：“去他娘的，谁要回到过去！自由自在当个庸众有什么不好！”
阿祥努力挤出一个微笑，振作起来：“是的，没什么不好。虽然我现在只是个低贱的侍工，但我活得比当精英时候快乐。”
因为精英根本不知道什么叫快乐。
“丫头，你还没住处吧。”虎姑婆问。
素冬摇摇头。
虎姑婆在控制台上噼哩叭啦一阵输入：“三号街15号楼现在空着没人住，阿祥你带她去那里吧。”
说着，虎姑婆又从椅子上起身，摇摇晃晃走过来，拿了个仪器去素冬耳后测芯片。
仪器毫无反应。
“省事了。”虎姑婆道，“疯人院休眠了你的芯片，挺好，不用我费功夫给它休眠了。”
这芯片是精英们的身份标志和信息存储器，如果不休眠，很容易就暴露素冬曾经的精英身份。
但现在被休眠之后，它就只剩下了最简单的个人虚拟星脑功能。
这也是为何素冬的个人星脑上，只有一些基本的信息可以浏览，其他功能俱已丧失。
虎姑婆递过来一张信息牌，和阿祥那张一模一样。
“这是你的信息牌，从今往后，波依帝国再没有精英at2，只有庸众素冬。你有可能被派往任何一个岗位，从事最低贱的工作。”
素冬接过信息牌，放到衣兜里。
从这一刻起，她就是阿祥，是吉卡，是苍树的每一个芸芸众生。虎姑婆给了她新的身份，而她要用这新身份，去创造一个新世界。
“我不觉得有低贱的工作。不管是在精英区收垃圾，还是在古奈斯星球战斗，都一样是在为美好生活而奋斗。”
素冬站在昏暗的屋子里，笑得天真而圣洁。
“你心中的美好生活是什么样？”虎姑婆问。
素冬道：“我还不完全了解庸众的生活，但起码应该是平等和自由的。精英不该是机器人，庸众也不该天生就低人一等，觉醒的精英更不应该被当作疯人对待。”
“如果我告诉你，精英是当局人为制造的一种人类呢？”一直沉默的阿祥突然开口。
素冬却淡淡地回答：“我已经猜到了。”
虎姑婆的眉心蓦然跳动。不枉尊主对这丫头寄予厚望，她果然是有智慧的。
“丫头，那你想要的美好生活，当下怕是很难实现。”虎姑婆缓缓地说着，留神着素冬的反应。
素冬却是冷静沉着，微笑道：“在疯人院，有人用二十年尝试了上千种越狱的方法，明知道自己很可能永远逃不脱那个世界，他依然在尝试。他告诉我，人生不因艰险而停下脚步，不怕终点又回到起点，才是真正的勇敢。”
虎姑婆和阿祥的呼吸几乎是同时变得急促起来，他们深深凝视着素冬，像是在凝视一个上天赐予的宝物。
“你们同样在帮助觉醒的精英，我相信，你们也有理想，也从来没有放弃。”
阿祥猛地低下头，努力压制着自己的激动。殊不知，压制本身就是最强烈的情绪。
虎姑婆却毫不掩饰，她热切地望着素冬，用颤抖的声音问：“二十年，越狱上千次，他……是谁？”
素冬道：“大家都叫他越狱者。他被关在疯人院的地下涵洞里，从不露面。我虽然不知道他真正的名字，但很确定，他是个了不起的人。”
“你见过他？”虎姑婆又问。
素冬点点头：“不仅见过，他几乎就是我的老师，教了我很多军校里学不到的技能和战术，也会给我描述理想中的世界。我在想，当局把他的那些战术经验在教科书里抹去，是多么愚蠢的行为啊。”
此时的虎姑婆，已经忍不住捂起了脸：“他还活着……他还活着……”
阿祥也颤抖着低声问：“他……还健康吗？”
素冬心中暗惊，看来他们都认识越狱者。这个神秘的男人，果然是哪个惊天动地的大人物吗？
“有点消瘦，也有点邋遢，但很健康。”素冬问，“你们都认识他吗？他到底是谁？”
虎姑婆已是老泪纵横：“他叫扶影。一个了不起的人。丫头，我敢说，自扶影以后，波依星球再没有一个战士能及他的一半。”
“战长空也不能吗？”素冬问。
战长空是整个星球最厉害的战士和指挥官，是所有星际战士的偶像。
“呵……”虎姑婆轻蔑地冷笑，“你是说现任战长空吗？要论无耻，他倒是扶影的两倍。”
这评价实在特殊。
阿祥低声道：“素冬，你知道扶影是谁吗？”
素冬茫然地摇头，她此生第一次听到“扶影”这个名字，他不仅被从教科书里抹去，他也被从帝国所有的记忆中统统抹去。
“他是前任战长空。”
素冬大惊：“前任战长空……他不是因为判国罪已经被处决了吗？”