身边人一个一个被送走。素冬认真想了想,依然抓不住这种感受。
她没有送走过谁。
唯一感觉过难过，是卡尔文将回忆都当作垃圾一般处理掉。
“外头怎么样了？”“老不死”低声问，眼神中流露出对外面世界的向往。
“就……那样啊。”素冬不知道该怎么回答。
“老不死”冷笑一声：“也是,叫你从何说起呢。你住哪个街区？”
“贝尔街区。”
说完,素冬顿时怔住。何时自己竟已经如此自然地觉得自己住在贝尔街区？她自己的住所明明在圣迈街区啊。
“呵，贝尔街区啊,真巧,我进来前，也住贝尔街区。”
“是吗？”素冬顿时生出一些亲近感，“贝尔街区的房子看上去还挺新的。”
“老不死”看她一眼，有些不屑：“你一个战士，大部分时间在战舰上，你知道什么。筑造局造一栋房子，十天足矣。我进来都三十多年了，贝尔街区的房子应该全部都翻建过一轮。”
素冬惊讶：“你进来三十多年了？”
“老不死”竟然有点骄傲：“我可是疯人院的第一批入驻者,那时候哪有这么大地方,也就是苍树的一排小平房而已。”
“苍树？”素冬更惊讶了，“这里是苍树的地盘？”
“老不死”瞥她一眼：“这种见不得人的场所，难道放在精英区惹人注目？”
“但苍树也很热闹，一样会惹人注目啊。”
“这里在苍树旁边的密林里,那些庸众到不了这里。精英也不会来庸众生活区，很安全。对了,你怎么知道苍树很热闹？你来过？”
这下把素冬问住。
神之环无所不知，断断不能乱说话。
素冬摇摇头：“怎么可能来过,忘记是哪个侍工提起过。”
“老不死”叹道：“精英啊，其实还不如庸众自由。”
突然“老不死”浑身一颤，须发皆张,露出痛苦的神情。
“你怎么了？”素冬关心地扶他。可碰触到他的一瞬间，竟然被一股强劲的电流打翻出去，猛地摔在地上。
“老不死”喘着粗气，低声骂道：“日他祖宗，话都不让说。”
素冬从地上爬起，不敢再碰他：“到底怎么回事？”
“老不死”指指不远处巡逻的秩序员：“见着没，他干的。觉得我说话违规了，启动神之环惩戒程序。”
素冬顺着他手指的方向望去，果然一名秩序员恶狠狠地指了指他，投过来警告的眼神。
“神之环还有这功能？”素冬犹豫地伸手。
“没事了，电流就一阵而已，过去了。”“老不死”疲惫地低声道。
素冬这才敢抓起他左手腕，却见苍老的肌肤上一片焦黑，靠近神之环的一圈肌肤已然焦碳化。
“这……很疼吧！”
“老不死”摇摇头：“没事，在这里的人，谁不是被这劳什子惩戒过多次的。习惯了。”
“你是生命实验对象，他们应该会帮你修复吧？”素冬小心翼翼地问。
她也不敢再乱说话，怕不小心被启动惩戒。
“老不死”脸色已经恢复平静：“我需要他们吗？呵呵，我来这里之前，可是整个帝国排名前三的修复师。这里那些鳖孙，还得跟我请教呢。”
见素冬谨慎的模样，“老不死”又皱眉道：“你一个小娃儿，胆子忒小。放心吧，只要不抵毁帝国、不诽谤当局，随便说什么，他们不管的。”
“哦……”素冬轻轻应了一声，还是有些后怕。
这“老不死”刚刚还说这里每个人都经历过神之环惩戒，现在又说只要不诽谤当局就不要紧。素冬也不知道该信哪个。
又或者，到了这里就很难不对帝国政府心生怨怼？
“我们的帝国战队最近在打哪个星球？”“老不死”缓缓地问。
“古奈斯星球。”
他浑浊的眼球转了转：“古奈斯星球，庞珀星系人口排前五的超级星球，出息了。”
素冬紧张地盯着他手腕上的神之环，还好，毫无动静。看来夸赞帝国有出息，的确不属于毁谤。素冬感觉自己可能是摸到了某些聊天的窍门。
“我们的星际战队大获全胜，很快就可以全面攻下古奈斯星球。”
素冬回答着，突然又想起了什么，立刻从耳后的芯片去调用个人星脑。
星脑还在，但页面上的内容少了很多，大部分功能都变灰了，星际新闻也只剩了最简单的一些动态，重大事件几乎都不再涉及。
看来疯人们已经无法再用星脑和外界联系。
素冬的心情、身上的制服、和星脑上的页面，都是一样死气沉沉的灰色。
“你是什么原因进来的？”“老不死”又问。
这应该不属于禁忌话题，但素冬还是说得谨慎：“无麻醉修复术导致脑电波异常，就……来了。”
“老不死”浑浊的眼珠突然放出光芒：“无麻醉修复术？a级？”
素冬摇摇头，撸起宽大的袖子，露出右臂：“b级，我在战斗中，这儿断了。”
“老不死”顿时有点气馁，嘀咕道：“当年我都已经开始尝试b级无麻醉修复术，这么多年过去，这帮鬼孙子还是这么无能。”
鬼孙子。无能。这不是指着莫离的鼻子骂吗？
素冬不服气，指着右臂已经看不出来的断口为莫离辩解：“我的修复师已经很厉害了，你看，修复得多么完美，一点瑕疵都没有！”
“老不死”翻个白眼：“你都到这儿了，这哪里还是瑕疵，根本就是失败！”
“……”素冬无语。
看来这老头除了是个勇士，还是个倔驴。素冬闭上嘴巴，仰面向着穹顶的光芒来处，不再理他。
“黑眼睛，你在这儿啊。”乱毛已经寻过来，挤着素冬就要坐下。
素冬心里对她颇有芥蒂，虽是挪了个位置出来，却没说话。
“老不死”却欠起了身子：“挤死了，你们玩吧，我回去喽。”
乱毛却越过中间的素冬，一把抓住“老不死”的手臂，盯着那一圈焦黑：“老家伙，你又嘴欠了？”
“老不死”一把抽回手臂：“管好自己。”然后摇晃着走了。
“这老东西活到现在真是个奇迹。”乱毛嘟囔着。
素冬心中一动，故意道：“这里会有人帮他治伤吗？”
乱毛瞥她一眼：“跟你说过，把你的关心收一收，你知道他是什么人你就关心？”
“……”我也不知道你什么人。你和“惹不起”又到底是什么关系呢？
乱毛又道：“老东西的水平啊，整个疯人院所有修复师和检测师加起来都比不过他。不用为他担心，他就凭这一手，在这儿吃香喝辣，过得滋润着呢。那点伤……小事。”
“呵呵，怪不得刚刚吉仓副院长也舍不得他走。”素冬笑道。
乱毛脸色顿时凝滞，语气也烦躁起来：“行了行了。”说着，她往地上一趴，将脸转了过去。
蓬乱的头发在素冬眼前颤动了几下，终于安静了。素冬也将目光收了回来，头枕着双手，仰望着穹顶上的阳光。
莫离，你知道我在这里吗？
…
中央研究院。
莫离站在大厅里，依然觉得自己像是在做梦。
每一个科研员或修复师，都会将中央研究院视为毕生梦想，他也不例外。但他以为自己起码要在工作十年后才有资格站在这里。
没想到，只花了三年。
这里的陈设和布置与修复院大同小异，只是更隐秘、更严格、也更精巧。不仅通往这里的交通器必须要特别口令才能搭乘，从他乘坐的交通器到站，就有秩序员在前面领路，一直将他领到大厅，为他核发新的通行令。
等候的片刻，秩序员已经申领完毕，走过来将新的通行令植入他耳后的芯片。
“通行令有效期一个月，到期如果项目尚未结束，会另行延期。”
“谢谢。”
莫离深吸一口气，用通行令打开了电梯，直往顶层的机密会议室而去。
会议室已有四个人，三男一女，都是陌生面孔，见莫离进来，纷纷转头望向他。其中年纪略大的一名男子道：“72d？”
莫离点头：“72d前来报到。”
“欢迎。我是项目组组长4k。”他分别将其他三人也都介绍了一遍，果然级别都比莫离高不少，然后指着最末端的空位，“你坐那儿吧。”
莫离默默地坐下，望向会议桌最前端的位置，那里还空着，显然大家还在等待一位更高级别的领导人。
坐在莫离旁边的女修复师递过一份资料：“项目介绍，你先看一下，术长空稍后就到。”
原来那位置是留给术长空的。
也的确，这样级别的精英团队，除了术长空，还有谁能指挥。
莫离向女修复师点头致谢，然后看向手中的资料。
“快速促进人口增长研究项目”
莫离有些意外。他以为新项目应该是修复专业的秘密研究，比如他最近一年一直在参与的再生皮肤项目这种。怎么是人口增长计划？
这似乎应该是繁衍管理局负责嘛。
但转念一想，莫离又给自己找了个理由，人口繁衍研究也归术长空，虽然不是修复院的专长，或许可能是术长空觉得自己能够胜任？
毕竟跨界研究的先例也不是没有。
正思想中，术长空已经出现在门口，会议室里的人齐刷刷站起。莫离反应不及他们迅速，稍稍慢了一拍，还好，不是很明显。
术长空也似乎并不在意这些，冷峻的脸上没有丝毫表情，浅绿色眼眸划过众人的脸庞，深如星空。
“都坐吧。”他沉声道。