魏石一行,数十大车,携带财帛、贵重器物,沿新野至内乡官道向西而行。
魏延领五百南阳兵或在其后,或在其前,或隐匿不见,如此这般,只为伏牛山群盗而来。
王忠、侯音、廖化三股盗寇。
谁会成为魏石、魏延兄弟的盘中餐,就看他们三人哪一个按耐不住,咬着鱼饵上钩了。
伏牛山主峰,老君山。
南阳土寇王忠的老巢,就建于山上。
此处,当年为黄巾天公将军、大天师张角传道所在,后来黄巾兵败,王忠伺机占了老君山,并以此为根基,聚啸千余山寇为祸乡里。
蔡民和王氏好不容易从西行的队伍里逃脱,一路不敢歇脚,日夜兼程走了两个日夜,终于来到老君山下。
巡山的喽啰知会王忠,将蔡、王两人引入山寨,等到了山上,王氏才发现,寨子里的气氛很是紧张,众土寇更是面有菜色,就好似吃了多日的野菜一样。
王忠见到王氏,喜出望外,这个同族的姐姐,可是他的好耳目,现在的他,急需得到新野一带的确切情报。
刘备到新野之前,伏牛山群盗与原先的县令有过默契,共同富裕,发家致富。
四邻乡邑,也有蔡安等里长可为耳目,加上刘表荆州军的主要精力放在荆南,王忠纵横南阳,一时无有对手。
但这样的好光景,随着刘备的到来不复存在。
汝南一战,为支持袁绍,形成南北夹击之势,刘备豁出了全部的家底。
在一番激战之后,刘备军损失巨大,刘辟、龚都等原黄巾将领被杀,部下也多见离散,现在到了新野,有了稳定的根基,刘备第一想到的,就是赶快练兵,备战。
这些天来,关、张、赵等将领轮流拉练剿匪,以期让新兵见见血,早日形成战斗力,这可苦了王忠等土寇。
刘皇叔虽然屡败屡战,但那要分对手是谁。
对手是曹操,刘备兵少将寡,谋士也不出众,自然是打不过更奸更滑的曹操。
但若对手是王忠,那不用刘备亲自出手,他手底下的一帮子狠人,如关羽、张飞、赵云等猛将,就能把王忠给虐哭了。
当然,王忠也可以不下伏牛山,仗着地利死守山寨。
但寨子虽然易守难攻,光守却不能当饭吃,王忠以往潇洒惯了,没有积存余粮的习惯,这使得他急得如热锅上的蚂蚁。
王氏、蔡民一五一十的说着新野的情况,中间还提到了刘备引军北上宛城的重要情报,他们两个虽然没什么见识,但眼睛、耳朵都不缺。
“刘备去宛城了,这事情重要,必须立即告知夏侯将军,快叫娄先生过来。”王忠听到刘备动向的消息,手里的蒸饼一扔,就冲着喽啰叫喊起来。
曹操手下,建武将军夏侯惇驻兵叶县,距离伏牛山不远。
王忠这段时间在南阳立足不住,已经有了远走北方的想法,遂强行掳了南阳名士娄圭代为联络接触曹操。
娄圭此人,字子伯,与曹操少时相交,又在宛城办过精舍私学,甚有才略名望,但为人又极是贪财,后藏匿亡命之徒,被关押缉夺。
有娄圭从中牵线,正好夏侯惇领了曹操的命令,要寻刘备的麻烦,两边一合拍,王忠就被收编为曹军的一支偏师。
娄圭听到有重要的军情送往叶县,叹了口气,苦着脸在王忠几个心腹的护送下匆匆下山。
他本来不想上王忠的贼船,但现在已经下不来了。
娄圭离开之后,王忠又细细询问起榆树湾的情况来,当听到蔡安被俘、蔡光身死时,不由得怒发冲冠。
“姐姐、姐夫,这魏石乡野村夫一个,竟敢如此嚣张妄为,真是不知死活。”
“兄弟,你蔡表弟死得惨呐。”王氏抹了一把眼泪,想起蔡光身首异处,心中大痛。
蔡民在旁陪着掉泪,跟着哭诉道:“魏石现在要到内乡去当县尉,我们来的时候,村子里已经在装运东西了,鼓鼓满满的十余辆大车,魏家的财帛都在里面。”
蔡民性子怯懦但贪财,韩嫱、宋玉娘等女眷在大车上放了什么,别人不在意,他却是时时关注,不放过一件东西。
王忠一听财帛两个字,立刻眼睛里放出光来。
“姐姐、姐夫,你们放心,要是让魏匹夫安安稳稳到了内乡,我王字倒着写。”王忠大口的吃着王氏带来的蒸饼,拍着胸膛保证。
蔡民张了张嘴,想要什么,最后还是咽了下去。
他想说的是,王字倒过来写。
其实还是王字。
王氏狠狠的瞪了蔡民窝囊废的样子,警示其不要乱说话。
王忠虽是族亲,但却也是土寇头目,要是惹恼了他,他们两个能不能活着,都还不知道。
不一会儿,山下聚兵的锣鼓咚咚咚敲响。
王忠匆匆聚了一千余山寇,呼啸着下山朝内乡方向奔去。
蔡民被王忠逼着当向导,王氏留在山上,算是作人质。
王忠等人轻装疾进,速度很快,在行至内乡县城外三十里,一处叫做鄡亭的地方时,正好截住了魏石的队伍。
“魏匹夫,千里送人头,你真是我王忠的救星呐,哈哈。”王忠挺着一把环首刀,骑在一匹驽马之上,大笑出声。
在他面前,魏石带着乡兵以大车为遮挡,将众村民护在中间。
车阵之中,魏石冷冷的看着王忠,犹如看一个死人。
王忠当年袭杀魏父,与魏石有杀父之仇,这一次,魏石有意放了王氏报信,就是要引诱王忠下山,然后来一个一网打尽。
“给我杀,一个不留,全杀光。”王忠疯狂的大叫大嚷,从人数上来看,乡兵之数连二百人都不到,根本不是他们盗寇的对手。
群盗听到命令,各发一声喊奋勇向前。
冲在前面的盗寇挥动着刀枪,眼睛里流露出贪婪之念。
在极度兴奋之下,他们已经顾不得其他,就连脚底下的危险,也没有在意。
一直到其中一个倒霉的土寇跳着脚,哇哇的大叫起来。
“铁蒺藜,小心。”
等到有盗寇喊出扎透他们脚底板的东西为何物时,王忠第一波的进攻,未等冲到魏石跟前,就伤了足有百人。
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