听闻徐京死讯，饶是王焕、张开戎马一生，心如铁石，也不由洒落两滴老泪。
曹操叹息一声，劝道：“两位老将军，还请节哀。”
王焕摇了摇头，难得露出严肃神色道：“瓦罐井上破，将军阵前亡，徐老猿死在战阵上，正乃我辈为将者本分也。只是这个‘四足蛇’素来精明，一生履险如夷，不料竟还死在我等之前。”
两人又向武松抱拳道：“倒是多谢武二郎为徐老猿报仇，又救了老韩。”
武松侧身不受，道：“都是为国出力的好汉，换谁不如此行事？”
到了这地步，两大节度自然无颜再索要什么降将报仇，曹操也体谅他二人心境，暗自将那几个降将都调去关后大营驻扎，彼此眼不见为净，这才请得两位节度使入关，摆下宴席痛饮。
众人就席间商量好如何书写捷报，曹操将壶关功劳尽数相让，威胜军破田彪功劳也让出一半，只道是两大节度使破了壶关，同曹操南北合击，大破威胜军。
两大节度使听了大喜，齐赞曹操仁义、有人情，曹操又将壶关所擒俘虏、钱粮相赠大半，以补其连日攻关之损耗。
次日，曹操兵出壶关，经过卫州，使快马赴黄河上游召来水师，分出六万军马，以杜壆、李逵、牛皋、滕戣、滕戡、马灵等为将，船儿载了直奔山东。
他自家只带余下一万人渡河，离汴京三十里安下营寨，令钮文忠引一干偏将坐镇营中，早早闭了营门，不许一军轻出，这才带了武松、卢俊义、时迁、卞祥四个，以及数十个个老成的亲兵，使一辆小车儿载了范美人，并将田虎伪王府中所得珍宝装了五大车，入城直奔童贯府上，包了个沉甸甸门包，声称：“小将武植，得胜归来，拜见恩相”。
这一日乃是十月廿一，童贯正在书房同人喝茶，闻报说武植求见，当即大笑：“我只道山多贼勇，怕这厮到年前都不得成功，赶不上吾等计划，不料此时便回，倒也算得力了——可见我等行此大事，天亦助之！诸君且安坐，老夫先去见见那厮。”
那几人都恭恭敬敬起身，送童贯离去。
童贯在曹操背后满口“这厮、那厮”，当面却是给足颜面，亲自来到门口迎接，引着几人入了客厅，赐座上茶，曹操便将沿途战事、诸将功劳一一告知，便连如何与诸节度使分功也未隐瞒。
童贯听了大喜，连连点头道：“难得你有这番心胸，这十个老货同气连枝，自成一体，向来自大。他们知道你是我的爱将，如今受了你这番人情，日后伐辽，不由他们不用命也。”
再看武松时，便加倍顺眼，当即做主，要报奏武松为七品武翼大夫，授高唐州都统制一职，令他不日即去上任。
曹操心中一动，那高唐州原本知府，乃是高俅从弟高廉，征梁山时为周通所杀，这般看来，却是童贯意欲抢下高俅原有的势力。
当即趁机道：“恩相，舍弟兵法、武艺俱佳，足以独当一面，却是个直性人，怕和文官难合，在下家乡有个黄知县，素来与武某兄弟交好，若得此人在高唐州主政，异日攻辽，必有大用。”
童贯连连点头，道：“伱这想头，着实有理，且放心，此事尽在老夫身上，定叫你等后顾无忧方好。”
曹操笑道：“此外还有一桩事情须禀告恩相，此番打下田虎老巢沁县，得了一个女子范姬，实有倾城之貌，末将私心想着，如此绝色，除官家外，谁有福缘享用？因此一并带来恩相府上。”
童贯微微一楞，随即笑道：“难得你这等猛将，还有这番巧思，且请上堂来，容老夫观之。”
曹操随令时迁去引范美人来见，不多时，那美人款款走了入堂，堂中仿佛忽然一亮，便连卢俊义这等素来不爱女色的好汉，都看得呆了眼。
童贯失声道：“啊呀，真个是倾国倾城体貌，闭月羞花姿容！”
他看罢范美人，再看向曹操时，不由暗起警惕之心，心道这等佳人，我一个没卵的尚且心动，你这厮居然舍得献出，可见得必是个野心勃勃之辈。
便笑道：“官家得了此女，怕比灭了田虎还要高兴，这番功劳足以让你直上青云，且待老夫安排一番，由你亲自去献美人，也算酬你千辛万苦一番恶战。”
曹操心想罢了，我和你那官家当初在师师家里，可是打过照面的，大家不见犹可，若是见面，怕是异族未到，曹某先把这汴京杀成个血海也。
连忙摆手：“恩相，末将乃是你麾下将佐，末将的功劳，就是恩相功劳，再说我辈武人粗鲁，官家却是天人般精妙的人物，岂能污了他眼眸？末将万去不得，只由恩相献美便是。”
童贯何等人物？曹操是否诚心，自然难瞒过他的眼，一见曹操拒绝之意极坚，却是怀疑起自己先前判断来。点点头道：“如此也罢。”当即叫人，收拾一处小院，请那范美人暂时入住，沐浴休憩，要待养好了精神，再找机会献宝。
待那美人下去，童贯目不转睛望着曹操，嬉笑道：“小武，老夫当你是自己人，且问你句实话，这等美人，凡是男人看了，宁愿杀头也要染指，缘何你便舍得献出？”
曹操这才察觉出童贯的怀疑之意，暗骂道：老阉贼，恁般多疑，原来先前让我亲自献美，竟是试探！
面上却是露出一丝自苦神色：“不敢瞒恩相，若是在下有舍弟这般容貌，这个女子，怕是当真难舍。只是恩相且看，在下这番形貌，那女子纵然暂时屈从，又岂甘心？日子久了，必要生出许多是非……”
说罢低头叹出口长气：“其实莫说这个女子看不上，便是当初想要报国当个禁军，也因身形短小，难得如愿。要不是刘老将军照拂，又有恩相不以形貌见弃，屡加提拔，吾又岂有今日？”
他这一番话，虽只短短几句，却是顿时打消了童贯疑虑，童贯听得不住点头：禁军招兵一向有“兵样子”做参考，似他这等矮汉，的确难入门槛，也只有老夫这等人，见他有才，便肯重用，若换了高俅、蔡京之辈，谁肯多看他一眼？怪不得他对老夫忠心如此！
疑虑一消，甚至还起了一种同是天涯沦落人的惆怅情绪：老夫一表人才，可惜胯下无卵，这厮虽然有卵，可是身矮貌陋，那些只重皮相之辈，哪里晓得我们这些男子汉心怀丘壑？
当即起身，拍着曹操肩膀，正色道：“你如今也是一方节度使，他日老夫挥兵灭辽，你好生努力，公侯之位，谁言不可及？堂堂丈夫，却不必以形貌自苦。”
曹操暗道我自苦你阿娘，脸上露出感激神色：“恩相金玉良言，末将铭记于心。”
又让武松去将五辆装满财宝的车儿推到堂前，引童贯去看了一遭，童贯越发眉开眼笑，和颜悦色道：“难得你有这番孝心，可见老夫识人眼力不错。”
想了片刻，又道：“且让你这几个小兄弟等一等，你同老夫去书房，引见几人给你。”
曹操恭恭敬敬随他去了书房，里面早坐着三人，见人来，一同起身。
童贯咳嗽一声道：“且为汝等引见，这一位，便是老夫提拔的青州节度使武植，汝等不要以貌取人，武植虽不高大，却是心雄万夫，诛王庆、斩田虎，功劳赫赫，在江湖中亦有名望，山东河北好汉，都称为‘武孟德’，吾观其用兵，果有当年曹孟德之勇悍，观大宋武人，除老夫外，便连种相公也未必能出其右。”
曹操连忙抱拳：“啊呀，恩相此言，武某愧不敢当，战事种种，若非恩相指挥得力，末将等哪里能获微功。”
童贯满意一笑，指着另几人道：“这几位亦老夫心腹也，这一位是武义大夫马政，为人干练沉稳，我欲举其为登州团练使；这一位乃是开国铁鞭王呼延赞嫡系曾孙呼延庆，精通女真语，我欲举其为登州水军统领；至于这一位赵良嗣，乃是天子亲赐其姓，亦是联金灭辽之计首倡者也。”
四人各自见礼，口称久仰，寒暄一番，各自落座。
童贯大剌剌道：“天子已被老夫说动，下月起，改元重和，派人自登州出发，横渡渤海，由马政、呼延庆两个为首，去北地以买马为名，寻访金国王庭，与其狼主商议夹击辽国之事！”
看向曹操道：“本担心你鏖战不归，却喜如今及时回来，正是大幸。这一趟，你也休辞劳苦，且随着船队同去，手下有那好武艺的兄弟，不妨多带几个，要知那些女真人开化未久，不识文采风流，一味尚武，难免有演武环节，你带几个好汉去，那等场合，也扬一扬我大宋的威风！”
原来如此。
童贯说到这里，曹操大概明白了自己的定位，这趟去金国，马政、呼延庆负责谈文，自己负责论武，以免异族小觑了宋人的武力。
当即抱拳道：“恩相放心！若说动武，末将麾下，着实有几个健儿，若是折了威风，末将提头来见。”
次日，童贯令曹操领兵先归青州，马政、呼延庆，亦叫赴登州准备，约好十一月二十日，于登州出海。
且不说曹操沿路奔波，只说他走了三日间，童贯日日去看那范美人，这一日，见其唇红齿白，气完神足，匆匆赶路的疲惫之色已然尽去，当即大喜，细细嘱咐一番，便请了官家来自家坐客。
待官家来到，童贯早布下美酒佳肴，先请官家入座，亲手去把墙上纱帘掀开，露出画在墙上的晋中地理图来！
此时诸路军马的捷报先后已至，官家只知打了胜仗，却哪有闲情细看？正等着童贯替他讲解呢，见了这偌大的地图，顿时精神一振，笑眯眯喝口酒儿，夹口菜儿，吧唧吧唧一嚼，往后舒舒服服一靠，露出听故事的神态来。
童贯道：“官家，先前王庆余孽大闹西京，河北田虎前后派了许多兵马相帮，都被老奴设计一一剿灭，他这厮不识厉害，反而称王，欲据表里山河自立，老奴当时定下了四路分兵之策，那四路兵各自厮杀，却是如此如此……”
他抖擞精神，声情并茂，将曹操告诉他的那些战事，添油加醋十分，一一说给官家知晓，凡是关节处，便说是自己预先备下的锦囊，曹操等照计而行。
“刘延庆、武植两路，老奴叫他们自水路北上，料定贼兵初起，必无水师，果然那沿路贼兵，只能在岸上干瞪眼，被咱的大军直杀到沁源，但是老奴又想，贼兵之中，未必没有智谋之人，若有智者，必用水攻，因此备下的第一个锦囊，就是叫他们到沁源百里时打开！”
“按老奴想法，若是老奴用兵，没有水师和敌人厮杀，自然要筑坝蓄水，待敌军水师到了，放开堤坝，那些船只如何经的起大水一冲？”
官家十分入戏，连忙吐掉口里的酒，露出焦急神色：“啊呀，贼兵怕是想不到吧？不然朕的水师岂不是大糟其糕？”
“官家却不必担忧！”童贯自信一笑，神似诸葛之亮：“老奴那锦囊里写得便是：坝破水急，连船可破！”
官家一拍大腿：“妙哉！妙哉！那不是曹孟德的连环船？啊呀呀，高明啊，火计可破连环船，连环船却恰可破得水计，这些船儿大小连在一处，任他风浪起，朕的将士亦当坐秋千也。”
童贯顿时大惊：“啊呀！陛下才是真正高明，臣为破他洪水计，想了七个昼夜，方才想得出这条连环船计策，陛下却是一听即知，陛下呀，你若领兵，古今名将谁个是你对手？莫非这便是能者无所不能的道理？”
官家哈哈大笑：“枢密不必妄自菲薄，朕若无你锦囊启发，怕是也要想上片刻才能想出破法，你且说后事如何？”
童贯笑道：“刘、武两个节度使用了这条计，安稳如山，坐看浪来浪去，那些贼兵见了，只道官兵有神仙助力，吓得纷纷投降。”
官家笑道：“如此说来，这一路却是大胜。”
“大胜？不止哩！”童贯道：“他们一路下了沁源，臣还有第二个锦囊，里面写的，乃是田虎如何应付我四路征剿的对策！”
“臣早已料定，对付东西两路，贼必然是以精兵勇将，倚险而守……”他一边说一边在地图上比划，言语愈发铿锵：“真正主力，必然北上，抢下太原，夺了雁门关，这样一来，便和辽国接壤，我若剿他急了，径直投辽国去，从此山西之地，不复我有也！”
“啊呀！好个田虎！”官家吓得打翻了酒杯，跳起身来，在地图前细细观看：“好险，好险，若不是爱卿看透了他的用兵，当真要给他得逞！”
童贯道：“臣锦囊里写的明白：三路阻击，北路决战，联辽自守，不可轻忽！分军奇袭，前后夹攻，太原城下，贼酋授首！”
官家听得眉飞色舞，连声道：“细细说来！”
童贯便将刘曹如何分兵，如何大战太原，如何折了徐京，如何捉了田虎，按照自己的想象一通乱吹，吹得官家奇爽连连，不住饮酒，大叫道：“痛快，痛快！”
童贯这一番讲诉，全是置果为因，当真显得战事全局皆在腹中一般，把个官家听得津津有味。
尤其说到私杀田虎一节，童贯道：“当时众将拿了那个田虎，按着国法，本该押来京师，千刀万剐才是正理，然而老奴却是别有一个心思，因此令那干将佐，就地剐了田虎。”
官家奇道：“这是为何？”
童贯微微一笑，凑到近前半蹲，压低了声音，神神秘秘道：“官家可知田虎区区猎户，如何摇身一变，竟然闹出偌大动静？”
一下给官家问住了：“朕这些日子，也曾左思右想，兀自不得其解。朕这天下，百姓安乐，四海静遂，他这狗贼，如何敢反？如何竟有人跟追随他？实在令朕想不通也。”
童贯眼睛一瞪，揭开了谜底：“只因田虎这厮，抢了一个绝世美人，这个美人不惟有倾国之貌，八字尤其贵重，大旺其夫！想这田虎，本是陋夫罢了，被此女一旺，竟然也成了草头王！可惜他自己八字太过潦草，压不住这股运势，加上我大宋的猛将，都是天上星宿下凡来辅佐圣君的，这才将他剿灭之，老奴预先杀了他，正是要断了他的运势，然后打那美人主意！”
官家生性轻浮，最喜这等怪谈，闻言信之不虚，大喜道：“竟有此等奇女子？你可曾得手么？”
童贯道：“斩杀田虎后，我令武节度提一支劲旅，奇袭沁县，一举夺了此女！随后送到京城，如今就养在老奴府中！陛下，那武节度说得好：此等绝色，非凡人所宜触碰，唯至尊方能享之！”
心中暗道：武植，你对我忠心耿耿，老夫自然有所回报，这一句话，抵你努力五十年也！
官家听了大喜：“这个什么武节度，爱卿替朕重重赏他，那个美人如今何在？”
童贯立起身，将手一拍，管弦丝竹顿时响起，童贯笑道：“官家，美人将来，老奴且退！”说罢望后就走，随即侧门一开，一个绝世美人含情脉脉看向赵佶。
赵佶细细一看，顿时一道银丝，自口角垂落，自遭踢伤后便一向低调的小龙，第一次在没有烈性燥药的情况下，鼓舞抬头！
有分教：庭前耿耿立忠臣，帐内婷婷睡美人。美色忠心孰贵重？官家满目唯思春。
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(本章完)
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