武松跳下马，先介绍曹操道：“此乃我嫡亲兄长武植，至于在下，姓武名松。”
那二人惊喜道：“莫不是阳谷县的武氏昆仲，武孟德和活典韦当面？”
曹操下马扶起二人，笑呵呵道：“不过是江湖朋友谬赞罢了，不知二位兄弟姓甚名谁，何故在此相斗？”
那个穿红的道：“小人姓吕名方，潭州人氏，因爱吕布为人，特地学了方天画戟，人都唤作小温侯吕方，因贩生药到山东，被阳谷县西门财主骗了本钱和货物，不能返乡，权且占住这对影山打劫度日。前几日遇见一股客人，说武家哥哥杀了西门庆，小人喜得连喝了三日酒，本待去阳谷县拜会……”
说着指那穿白的笑道：“谁知近日来了这个壮士，要夺吕方山寨，与他好说大家各分一山，他又不肯，因此连日与他厮杀。”
那穿白衣道：“小人郭盛，祖籍西川嘉陵，最爱使画戟，江湖人称赛仁贵。一向贩水银货卖，谁知黄河里遭风翻了船，回不得乡，听说对影山有个大王使得好戟，故此特来比试戟法，连战数日未分胜败，不期今日得遇二公，天与之幸。”
曹操听了点头道：“难得难得，难得我八人有这番缘分。”
武松、吕方、郭盛闻言都是一愣，曹操一本正经点着四人道：“武植、武松、吕方、郭盛、曹孟德、典韦、温侯吕布、薛仁贵，岂不是八人？”
说来也巧，这四人绰号竟全是用古人之名。众人见他说的有趣，无不捧腹大笑，便连那二三百小喽啰也笑得站不住脚，对这位名声赫赫的“武孟德”大生亲近之心。
曹操心想，这两人武艺虽然平平，但胜在年轻，若有高手调教，自是不难再进一步。而且又都是买卖人出身，想必办事也还利落，不如收归麾下。
便道：“吕兄弟，郭兄弟，武某观汝二人，皆是堂堂一表凛凛一躯，绿林虽然自在，却不免湮没了大丈夫的英雄气，倒不如随武某投军剿匪，一刀一枪，搏个封妻荫子，光耀门楣，如此既不负父母生你一场，也不枉苦学了这身本领，不知两位兄弟意下如何？”
吕郭二人对视一眼，都看出对方喜意，双双下拜道：“哥哥要抬举我等，哪有不肯之意？我二人年轻识浅，还望哥哥多多教导。”
吕方当即令人上山，将粮草辎重装车取下，山寨房舍点火烧了，就此加入曹操的队伍。
曹操计点人马，吕方有一百五十余人，郭盛有一百一十余人，仍让他们各自率领，当日就在路边下寨，一边指点武松、吕方、郭盛安营扎寨的诸般讲究，以及士卒如何编练、操演。
他随手指画，侃侃而谈，每个问题都说得深入浅出。武松对此早已习惯，吕方、郭盛却是惊为天人，只觉对方随口所说，皆是金科玉律，内藏无限玄妙，令自己眼界大开，心中愈发服气。
要知老曹本是兵法大家，这一年中又买了许多“后世”的兵书研读，细细领会近千年来军事技战术的发展与进步，并悉数融入自身体系，就仿佛金仙大佬指点练气期的散修，一字一句都足以发人深省。
次日一早，收拾起营帐出发，行了一个多时辰，前方探马回报，有四五十人各带兵刃，簇拥着几辆大车正再行来，其中有三十余人还骑着马，看服色，应该是绿林之中人物。
曹操眯起眼想了片刻，对武松等人道：“若我所料不错，这伙人便是我们要去清剿的清风山盗伙。”
武松有些不信：“那盗伙既有打青州府的本事，怎会只得区区几十人？再说他们不守在清风山，跑这里来做什么？”
曹操道：“清风山那伙强盗之前不过打劫行人，忽然间先打清风寨、再打青州府，如此大弄，其中必有缘故，我料定他们是自知罪大，又晓得慕容知府背景不凡，怕被官军围剿，因此弃了清风山，别投大寨避祸。至于为什么只数十人，那必然是分兵的缘故，或是三队，或是五队，首尾接应，又不会因为人数过多，惹得沿路州府来剿。”
武松听了恍然大悟，一拍腿道：“照兄长之见，他们走此路多半是要上梁山。”
曹操点头道：“这山东虽然到处是山，但若论形胜足以为基业者，只有梁山，山下八百里水泊相围，只消有一支得力的水师，便是十万人马征伐，亦不足惧。你忘了阮小五、阮小七了吗？”
武松连连点头：“兄长所见极是！那我们现在怎么办？”
曹操笑道：“你我各分一半人马，吕方带人跟着我，郭盛跟着你，阳谷县的四十人也跟着你，我们去两边林中埋伏，对方头一队是开路先锋，必然精锐，且放他过去，第二队留神看他带不带辎重，若带得多，那便是只分了三队。也放他过去，第三队若有辎重，也放过去，若无辎重车辆，便是断后之军，我等先打他的后军，届时我先杀出，截住他们厮杀，对方前军若来援，二郎便带郭盛杀出，截住他去路，先灭他两队人马，再集中全力对方前军，再无不胜之理。”
武松、吕方、郭盛大为拜服，当下就地分兵，照计行事。
过了约莫半个时辰，只见一个银甲玉面的将军和一个黑黢黢的矮胖子，二人骑在马上，带着三十多马军走在前面，身后是二十多个小喽啰，簇拥着几辆大车，大车上有老有小，看来是寨中的家属。
武松在右边林中藏着，看了暗自点头，既然带着这么多老小，看来果然是弃寨而走，兄长果然见得精准。
另一边林中，曹操低声指点吕方：“你看这伙盗匪，行军赶路，连探马都不派，大模大样走路，乃是行军第一大忌。”吕方连忙点头记下。
这伙人过去，不多时，又来八九十马军，押着一溜大车，车上都是箱子、米袋，想来便是寨中辎重，为首两个将军，铠甲鲜明，一个马上挂着狼牙棒，一个背一口丧门剑。
曹操低声道：“第二队带着辎重，这般看来，他们只分了三队，第三队就是断后的。这两员将领看着没什么草莽习气，应该便指挥司统制秦明和兵马都监黄信！刚才第一队穿白甲的，多半便是清风寨的副知寨花荣。”
吕方见他随便看几眼，便说得言之凿凿，心中佩服不已。
第二队过去，又过一阵，果然开来了第三队，领着四五十马军，为首三个头领，中间那人穿身枣红袄子，头上裹着红绢帕，长方脸，赤发黄须，两眼阴沉沉甚是凶恶；
右边一人，白净俊俏，留着几缕胡子，头上也裹个红帕子，嘴里叼着跟草儿，穿得一身油绿，脸上似笑非笑模样；
左边一人，个头跟武大郎有得一拼，又矮又莽，手腕子比一般人小腿还粗，没脖子，一颗坛子大脑袋坐在肩膀上，一双小眼骨碌碌打转。
吕方看了暗暗好笑，心道怪不得武家哥哥说那秦明黄信没有草莽习气，我还道他如何看得出来的，把这三人一看，便知何为草莽习气了。
正胡乱寻思，忽然耳畔听见曹操沉声大喝：“杀！”