306
意大利, 罗马，平乔区。
四月的罗马已经绿意盎然, 树木纷纷绽出了新绿的嫩叶, 平乔花园的植物日渐繁茂，周围街区也渐渐覆盖上了葱郁的绿衣。
一栋纯白的五层别墅静静藏在花园里，围墙挡住了来自街道的视线, 别墅的每一扇窗户都紧紧关着，窗帘也一并拉紧，以明显的冷漠和抗拒姿态, 将温暖的阳光拒之窗外。
别墅里，穿着白色短袍的男人环顾四周, 微微皱起眉, 问道：
“所有人都来这里了吗？”
他有着一头白色短发, 眼睛比常人更大，瞳孔幽深而黑暗，在昏暗的大厅里, 放大到几乎占据了整个眼睛，甚至看不到多少眼白。
“收到父亲的信息后, 还能够在现世活动的家人都会前来这里吧？”一道和他一模一样的声音回答道, “如果你觉得你看到的人太少，那是因为其中有很多白痴永远留在了拉斯维加斯，而不是因为不想要见你。”
两道相同的声线在别墅里回荡，声音似乎混合了呓语和嗡鸣，在黑暗的环境中, 显得莫名诡异和恐怖。
然而无论是先说话的男人还是回答的人, 似乎都不觉得这样有什么问题。
“不, 我……你知道我不是这个意思, ”穿着白色短袍的男人张了张嘴，最终无力地叹了口气，“我知道你不喜欢我，但在我心里，我们一直是家人，我并不希望看到任何一个人离开我们。”
黑暗中传来了另一道声音，声线依旧和之前说话的人一样，讥讽道：
“就是这样，你总是认为你是我们中最大的，所有有照顾其他人的义务和责任！但拜托，我们是什么小孩子吗？你只不过比我们早诞生了一小会，就用你恶心的‘责任感’绑架了我们所有人，好了，我现在可以告诉你，我早就受够了！”
大厅里的骚动声越来越大，似乎许许多多人都有很多话想说，有人在劝说，有人在冷笑，有人在咒骂，最开始说话的男人也无法继续掌控局面。
作为被针对的对象，他重重抿着唇，深吸一口气，说道：
“够了！父亲不会想看到我们在这里为这种事争吵的——”
一道冷冷的声音从黑暗中响起：
“我不会想看到什么？”
大厅瞬间安静了下来。
所有低语全部无影无踪，甚至连窸窣的摩擦声也消失不见了，仿佛刚刚还在大厅里争吵的上百人全部离开了房间，只留下了落针可闻的寂静。
阴影里突兀地勾勒出了一道身影，一个黑色短发，蓝色眼睛的男孩大步走出来，抬起眼睛，看到了紧紧拉上的窗帘。
“为什么拉着窗帘？”他眯了眯眼睛，“我不记得你们有脆弱到会被阳光害，难道有谁对阳光过敏了？如果是这样，那你们更有必要拉开窗帘习惯阳光，否则下次我是不是会听到你们像那些傻瓜一样死去的消息？”
沙沙声响了起来，紧接着窗帘“哗”一声拉开，阳光立刻尽情地洒进窗户，照亮了装饰优雅奢华的大厅。
大厅分为三间，中间没有门，仅仅用陶瓷花瓶和烛台做隔断，从大厅的门能够一直望到尽头，每一间都摆放着成套的古董沙发，地板上铺着花纹精美的波斯地毯，巨大的水晶吊灯从天花板上垂落，在阳光下熠熠生辉。
一个个有着一模一样的苍白面孔，白发黑眼的男人站在大厅里，直勾勾望着走到窗边的男孩。
他看起来大概十三四岁，穿着英国贵族学校的制服，上半身浅蓝色长袖衬衫，外面套着毛衣背心和西装外套，下半身是黑色的短裤和鞋袜。
男孩走到窗边，看了眼窗外的风景，一根眉毛挑了下，转身走到沙发的方几边，一脚踩在桌面上，弯下腰，从桌上果盘里拿了个苹果，直起腰，在手里掂了两下，才抬头看向面前的人。
“你们是觉得家族成员数量有多到要控制种群规模了吗？哦，别误会了，我对这个没什么意见，如果留下来的是更聪明的那些，那我和你们说话或许还能够更轻松点。”他向后一仰，倒在沙发上，靠着沙发靠背，问，“说不定下次我应该雇佣卡特·拉斯维加斯来完成这项工作，看起来他是个上司都会喜爱的优秀员工，是吗？”
没有人敢说话。
伊那科斯丝毫没有意外，“喀嚓”啃了口苹果，转头问道：
“我刚刚好像听到你们在聊天，你们说了什么，欧文？”
听到他的话语，最开始说话的男人，欧文立刻开口道：
“父亲，没什么，只是一些正常的……”
他还没有说完，就被打断了。
“不，不，不，这不是‘我想听你们说是你们在聊的那些无聊的事’的标志，这只是一个提醒，我只需要你回答前面那段，明白吗？”
“……是的，父亲。”
“那么说说看吧，”伊那科斯随手拿起桌上的报纸，低头上面的新闻，头也不抬地问，“在拉斯维加斯后，有我们那位亲切的家族朋友的消息吗？盖尔？”
被叫到的盖尔立刻回答道：
“没有，卡特·拉斯维加斯失踪了，因为在拉斯维加斯的家族成员全部死在了他手里，所有注视他的眼睛都失去了他的踪迹，而且卡特一直擅长隐藏自己的痕迹……”
“嗯哼，完全不意外。”伊那科斯耸了下肩，目光依旧停在报纸上。
看到一条关于“两周前太平洋火山爆发”的新闻时，他一侧嘴角勾起又落下，构成了一个极具讽刺性的笑容。
沉默许久，欧文深吸一口气，低声说：
“我很抱歉，父亲，请您原谅我们，我向您发誓，如果卡特·拉斯维加斯再出现，我不会让他有机会在您面前逃走……”
听他这么说，伊那科斯抬起头，打量着欧文。
“你打算怎么做？卡特和我一样是神灵侍者，而你……你成为半神是多久之前的事？还是说你打算让你的照片出现在家族墓地的墓碑上？顺便一说，我很喜欢这个想法，真的。”
“我会拼尽我有的一切。”欧文语气坚定。
伊那科斯注视了他一会，视线缓缓移向大厅里的其他人，从他们脸上一一掠过。
他叹了口气，在身边放下了手上的报纸。
“好吧，过来，到我身边来。”他打开了自己的双臂，“就算你们下定了决心，你们又怎么知道你们留下的是卡特，而不是他的一个谎言？我不期待你们做到这种远远超出能力范围的事，下次发现他时，你们能够让我知道他出现了，就已经值得夸奖了。我希望至少有一半人能理解我的话，而不是莽撞地去送死，明白了吗？”
在翅膀与触须摩擦的窸窸窣窣声中，大厅里的人影全部消失了。
一只只形似枯叶的褐黑色蝴蝶从大厅的角落里飞起来，纷纷飞向沙发上的男孩，落在他的身上，将他覆盖在棕黄色的羽翼下，像是盖了一层温暖的落叶毯。
落在他肩膀上的枯叶蝶轻声问：
“您接下来会离开吗？”
他们的父亲思考了几秒：
“暂时不，我还挺喜欢这座房子的。”
阳光洒在他的毛衣背心上，男孩的嘴角勾了起来，睫毛在脸上投下层层诡谲的阴影。
“况且为什么要离开？这座城市很快会发生一些有趣的事了。”
……
幽绿的森林里，一道道光线从树叶罅隙里斜斜投下，在落叶上散开繁花般斑驳的光影。
卡特站在一颗长着厚密苔藓的树前，右手支着下颌，专心观察苔藓分布的形状，仿佛那里面蕴含着什么充满奥秘的知识。
叶槭流很怀疑卡特其实已经忘记路了，只不过他完全不打算说出来，还装得仿佛云淡风轻，他们正走在正确的路上一样。
然而事实是，我们已经在这片森林里兜了两天弯路了……叶槭流面无表情地望着森林。
从第一史返回现世是两个月前的事，现在现世已经是四月，处处是春天的气息。
在这两个月里，叶槭流充分体会到了他的疯狂症状有多难相处。
任何一点细微的情感都会被放大，大哭大笑几乎是常态，比舞台剧演员还要浮夸……叶槭流自己回头看看，都觉得自己像个疯子。
更重要的是，这个疯狂症状，让他没办法继续回应信徒了。
比如说，在奥格向他抱怨他最近拍的广告宣传效果有多好，多少家庭主妇觉得他非常可爱，他的秘书最近在极力建议他多利用自己的外表优势，成为全世界女性最心爱的宝宝时，叶槭流觉得很难让自己不爆笑出声……
这样继续下去，“天地之灯”的形象绝对会崩塌吧……叶槭流深深地叹了口气，微微低下头，把额头抵在交叠的双手上。
经历了种种痛苦之后，叶槭流深深怀念起了他能够控制自己情绪的时候，并且在内心痛斥自己不珍惜正常的机会。
考虑到特殊的季节还是七八个月后的事，叶槭流只能接受卡特之前的提议，去寻找他所说的那位神灵侍者，请求对方平衡他身上的疯狂与正常。
起码一天里给他几小时当个正常人的时间。
事实上，这也不是叶槭流的临时起意，从第一史回来时，他其实就有这个想法了。
不过鉴于对方是月神的神灵侍者，而目前叶槭流拉满了月神的仇恨，他能够从对方那里收获多少善意，完全是个未知数。
所以在跟着卡特进入圣林前，叶槭流就做好了充足的心理准备。
如果卡特没有记错的话，在罗马附近的阿尔巴诺丘陵，靠近内米湖的森林里，能够找到这位神灵侍者的圣殿。
从古罗马帝国时期开始，这片地区就盛行对祂的崇拜，直至今日，圣林里依旧能够找到圣殿的遗址。
唯一的问题是，到现在什么也没有找到……叶槭流坐在溪边，转着一根刚刚捡到的小木棍，心不在焉地望着哗啦奔流的溪水。
鸟鸣声从不远处的树上传来，一只由树枝和纤维搭出的鸟巢精巧地架在树上，鸟巢里能看到几枚带着斑点花纹的蛋。
叶槭流注视着巢里露出的圆弧轮廓，表情和眼神是如出一辙的平静。
在炎海遗骸的深渊之下，看到黑茧上的花纹，从而理解了自己的身份……从他在圣所里放声大笑，到现在已经过去了不算短的一段时间。
他在圣所里构想出了卵，构想出了壳碎裂的场景，构想出了等待自己的终点。
那样的状态，明显不适合被任何人看见。
无论那时候心里涌动着多少惊涛骇浪般的情绪，当叶槭流离开圣所时，他都已经整理好了想法和认知，清晰地认识到了自己到底是谁。
尽管在“情感失控”的影响下，这些极力隐藏的情绪也没法藏得很好，叶槭流也感觉到，那些情绪强烈地影响了他，让他的观念和性格都发生了细微的变化。
不过这对叶槭流已经够了。
至少他现在能够平静地面对“我是壳”这件事，也能够继续思考自己该怎么活下去。
作为壳，碎裂就是他的结局，他每开启一道门关，都是在壳上打开裂隙，让原本不可破坏的壳变得可以破坏，为最终的破壳做准备。
等他打开第七道门关，他就会彻底碎裂。
在知道自己到底是什么后，叶槭流之前的很多疑惑也迎刃而解。
在知道卵后，他一直很疑惑，为什么卵看起来仿佛知晓所有奥秘，他却没有相关的知识；为什么卵没有和情感，他却拥有向上攀升的；为什么卵在现世销声匿迹，取而代之的是他的苏醒……
现在想想，答案其实很简单……叶槭流不带笑意地扯了扯嘴角。
他没有继承辉光的任何知识，和布莱克相比，他也没有遗物的特征，没有记忆和力量，这意味着他不是辉光的遗物。
联想到自己没有过去的记忆，叶槭流猜测，他只是辉光制造出来的保护壳。
而卵总是在壳中的。
这也意味着，卵并没有消失……祂就在叶槭流之中。
森林的微风吹拂着树叶，叶槭流闭上眼睛，任由思绪在意识中流转：
“当然，这不意味着打开我就能够看到卵了，之前我的肢体也不是没有被切断过，但切断的部分直接消失了，这条路显然行不通……
“辉光需要我作为天命之人晋升，一道道打开壳上的门关，在我向上攀升的过程中，祂或许能够完成某种衍化，直到壳彻底碎裂，祂才能以辉光的身份完全回归……
“而天命之人的晋升需要，这是辉光没有的事物，所以祂给予了壳，使得他能够向上攀升，最终彻底打开，成为辉光回归的门关……
“没有记忆，没有自我，只有最基础的，以及会被轻易塑造的特性……
“我的……保护和引导，很明显来源于壳的本能，以及最接近辉光的灯之准则……
“我一直以为是自己选择了启之道路，但现在想想，我会开启这条道路，只是因为我需要被打开……”
叶槭流睁开眼睛，静静地低下头，望向面前的溪水。
溪水倒影出他的面孔。
不笑的时候看起来总有几分不近人情的冷淡，就算带着笑，也会流露出几分难以捉摸的疏离，简直是把生人勿近写在了脸上……他的长相和性格一直不怎么贴。
但如果换个角度，这个问题就很好理解了。
——壳的形状，本来就取决于他包裹的内容物。