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想想昨天卡特在天地之灯面前的表现, 叶槭流不可能猜不出他的微笑中有多少故意的成分。
算了，对于一个擅长花言巧语的骗子, 还能有什么更高的要求……叶槭流一脸冷漠。
不过从卡特的表现里，他也读出了更多的东西。
虽然道路的影响在天命之人身上体现得如此鲜明，甚至会改变他们的气质，但这又不会写在人的头上，不根据能力的表现，仅凭第一眼印象, 就能够看出对方的道路以及等阶，哪怕叶槭流有数据视野，都不能办到这点。
然而卡特办到了。
在聚会之前，对于在场众人, 他不可能有多少认识，可只是旁听了几句话，他就精准地判断出了众人的道路，并且清晰地知道他们需要什么，轻松就吊起了让人无法忽视的诱饵。
这已经不能用观察力来解释了……既然卡特也是启之道路的, 那么除了“偷窃”以外，应该也有倾向于“洞悉”的特性, 所以他当初才能够察觉到数据视野的存在……叶槭流下意识环顾一圈，发现信徒们都没意识到问题, 估计丝毫不知道，他们在卡特眼中, 大概和裸奔没有区别了。
最关键的是, 看卡特现在的表现, 叶槭流也不清楚, 他到底看出了多少东西, 才会这么愉快。
叶槭流一直没有遇到过高阶的启天命之人，现在刚一遇上，直接就是一个巨大的麻烦砸在脸上，哪怕他自己同样是这条道路，他也要头疼于启的难搞，甚至忍不住觉得启就应该见一个打一个。
启道路的天命之人简直一个比一个麻烦，更何况，同道路的高等阶强者，绝对是最了解你的人，哪怕特性的倾向不同也一样……叶槭流敲了敲桌面，把所有人的注意力吸引了过来，接着不紧不慢地说：
“追杀我的神灵侍者，原本侍奉的神灵是骨白鸽，但因为太过接近无光之海，他逐渐被海洋感染，成为了彼世之王的眷属。”
他含着笑意，说：
“被海洋感染的生命会成为海洋的一部分，并且会畸变成扭曲腐烂的怪物，连神灵侍者也无法幸免。”
虽然在爱尔兰之外，奥格他们几乎没有可能接触到无光之海，但随着众人等阶提升，他们必然会更深入了解隐藏在世界之下的秘密，窥见多重历史面纱下的真实。
他们信仰的神灵是七神之外的邪神，很可能也是曾经创造万事万物的神上之神。
哪怕奥格他们并没有这样的意识，只要他们是天地之灯的信徒，或早或晚，他们终会有刺探神灵领域的一天，更何况，他们都很清楚，他们在与七神为敌，如同探寻奥秘的道路一样，这条路无法回头。
在知道整个现世都在向着海洋坠落后，叶槭流也想清楚了很多事。
在他看来，只有对世界有更多认识，才能对于自身处境有更清晰的把握，否则就算秘密触手可及，也不会意识到它的珍贵。
相反，费雯丽他们知道越多，越有可能在未来抓住一闪而逝的机会。
虽然目前，他们之中等阶最高的是卡特·拉斯维加斯，但之前一次次聚会中，辉光的信徒们已经习惯了以怀特·克朗为主导，他们也或多或少获得过对方的帮助。
因此当怀特·克朗轻敲桌面，众人立刻不再分心，纷纷转头望向了白王冠的方向，随后听到了他郑重的话语。
神灵侍者也会畸变成怪物……刚才怀特说过，他靠着灰王，才摆脱了彼世之王的神灵侍者，恐怕就是指这样的情况……加西亚面色不变，心脏却重重一跳，有些无法想象那样的情形。
在普遍的认知里，作为最接近神灵的存在，神灵侍者已经不能用“人类”来定义，祂们在现世也会享有崇高的地位，甚至可以拥有信奉祂们的教团。
在神灵几乎不干涉现世的情况下，祂们就是行走地上的圣徒。
然而就连这样的存在，也会被无光之海感染……加西亚微微皱眉，对无光之海的恐怖有了深刻了解的同时，不难从中嗅出强烈的危机气息。
他没有忘记，骨白鸽守望无光之海，就是为了防止彼世之王接近现世，如果没有祂的阻挡，或许对方已经弥漫在整个现世，并且感染一切了。
而作为辉光的信徒，加西亚不免会联想到他信仰的神灵。
辉光在逝去后从无光之海返回，或许也和彼世之王有关……或许这就是身为辉光的盟友，骨白鸽却始终没有动作的原因，祂需要抵御更恐怖的敌人……这样看来，怀特接受的新任务，应该就是让骨白鸽知晓辉光的现状，他会被彼世之王的侍者追杀，恐怕也是因为这个任务，而从结果来看，这次博弈的赢家依旧是天地之灯……加西亚看了对面的银发男人一眼，旋即收回了视线，脸上依旧一片平静。
他同样也理解了为什么之前参加聚会的是叶槭流，而不是怀特·克朗本人，如果他背负着这样重要的任务，的确抽不出时间出现在聚会上。
从这点出发，加西亚不免想到“伦敦之夜”后的那次聚会。
那时候，怀特没有提及他接下来的计划，只是说自己不会前往五大湖，现在想想，他那时候或许就已经接受了这个新任务。
纵使他已经是半神，这个任务对他来说依旧几乎没有生路，不管怎么看，都只有疯子才会做出这样不可理喻的狂行。
然而整个聚会上，怀特都表现得一如既往，没有流露出半点端倪，仿佛他不是即将挑衅一位神灵侍者，而是将要踏上他欣然渴望的舞台。
加西亚无意识地转着手指，仿佛手中握着锋利的刀刃。
他再一次清晰地认识到，无论怀特·克朗表面上如何绅士有礼，那副面孔下的底色，都是不可一世的傲慢和疯狂。
奥格并不在意怀特·克朗经历了什么，反正他现在还能坐在这里，只是他很在意对方提到了他不懂的概念，因此皱着眉问了句：
“彼世之王……想要感染现世？为什么？”
哪怕很多时候，奥格都不能根据事件思考出结论，也不妨碍他很清楚先生需要他们做的事都与七神有关，因此凡是涉及神灵的知识，他都会逼迫自己记住。
他对七神没有任何尊重和畏惧，只是就算这样，奥格也很清楚，祂们绝对没有毁灭现世的意思，与祂们相比，彼世之王的行为就显得格外难以理解。
说话的并不是怀特·克朗，而是卡特。
“很难理解，不是吗？”他仍然在笑，绿眼睛笑意盈盈，语气却很平静，“但如果说，这是彼世之王的欲望呢？”
他话音落下，圆桌大厅里一瞬间陷入寂静。
寂静之中，只有卡特的声音在圆桌上空回荡：
“诸神都有各自的欲望，这决定了祂们会为了欲望而不断争斗，不惜付出任何代价。但彼世之王想要的仅仅是感染，祂渴望将现世变成无光之海，这是诸神也无法忍受的。”
一位我从未听说过的神灵，卡特先生和怀特先生却对祂已经有了深入的了解……不过考虑到前者早就是神灵侍者，甚至计划过杀死飞蛾成神，知道多少隐秘知识都不奇怪，相比之下，怀特先生会知道彼世之王，恐怕是导师让他知道的……费雯丽安静地听着，一开始望向卡特，很快目光又转向了他身边的怀特·克朗。
凭借直觉，她不可遏制地产生了疑惑。
费雯丽一直没有想过导师到底会是哪一位神灵。她以前并不会去想这些，只有个模糊的概念，在这个概念里，导师大概介乎于神灵侍者和真正的神灵之间。
毕竟在导师之前，她所了解过最高不可攀的存在，就是辉光教会的导师，在那时的她心目中，对方已经与神灵无异，直到知晓了更多神秘学知识，她才知道对方或许只是飞升进入漫宿的漫宿行者。
但就算这样，对方也不是她能够抵抗的，神灵侍者对她来说更是遥远。
可现在，她身处的教会中已经有了一位神灵侍者，现在，她又知晓了恐怕对这一重历史来说都堪称隐秘的知识，这意味着，她之前的想法还是太过简单了。
如果是这样……导师的真正身份到底是什么？费雯丽垂下了眼睛。
清晰的念头从颅中之光里升起，不需要去证实，费雯丽知道自己已经有了答案。
——奥秘的源头，万事万物的创造者，无始无终的神上之神，辉光。
当答案浮现时，费雯丽发现，她的内心前所未有的平静，对于她的反应，她也没有任何意外。
如果她更早意识到导师是辉光，她或许会惊讶，会茫然，会无所适从……或者没有如果，在更早之前，她根本不会想这些，因为她只能看到那么大的世界。
过去的她已经做出了回答，出于天真而幼稚的想法，但现在的她，依旧会做出一样的回答。
……无论祂是谁，拥有什么样的权柄，也只有祂才是她的主。
在费雯丽心绪浮动时，她听到怀特的声音响起：
“但这是不可避免的。多重历史的裁定，诸神之间的战争，神位一次次更替……这一切都是因为现世终将坠入海洋。”
这句话被怀特平平淡淡地说出来，瞬间在费雯丽等人心中掀起了惊涛骇浪。
没有人想过末日会到来，哪怕他们知道神战或许随时会爆发，可神战的结果也只是一重历史被裁定，新的历史依旧会继续编织，无穷无尽地延伸下去。
然而现在，他们忽然知道了他们坐在一艘不断下沉的船上，而他们只能眼睁睁看着自己沉没，不管是谁，都无法不生出无限的惊慌和恐惧。
尤其是卡特只是坐在那里，没有任何反驳的意思，也没有其他表示，显然他早已经清楚末日的事。
世界终将坠落进海洋……哪怕是加西亚，一时间也没能消化其中巨大的信息量。
如果怀特·克朗说的是真的，这简直颠覆了他们过往的全部认知……可他们很清楚，怀特·克朗不是会把未经证实的虚假情报当真实宣扬的人，就算他一时间被误导，以他们的神灵一贯的温和宽容，也会纠正他错误的认知。
也就是说，这是真的会发生的事……或许对人类来说很漫长，但对于神灵来说恐怕不是如此……可如果是这样，祂们也应该齐心协力对抗无光之海才对……费雯丽忽然发现自己有些看不懂，迷茫的同时，越发觉得眼前迷雾重重。
“七神不能让世界远离无光之海吗？”她疑惑地问。
一同沉默的还有加西亚，但他已经理解了关键。
然而回答的不是卡特，也不是白王冠，而是一直不怎么发言的布莱克。
“因为海洋不会消失。”他们说，“世界可能终结，但海洋不会。”
他们的睫毛落下去，像是一片轻盈的白雪，语气也有种奇怪的轻盈：
“异种不介意灵魂消失在海洋里，他们认为这是终结，辉光最终步入了海洋，所以终结就是融入辉光，永远回归逝者所逝去之处，万物终将归一。”
这句话出口，几个人同时将目光投向了他们，连卡特也看了过来。
很熟悉无光之海，提到了异种和辉光，笃定得仿佛知道异种是怎么想的……加西亚也是第一次听到这种陌生的理念，瞬间对布莱克的身份产生了怀疑。
费雯丽不需要怀疑，几乎是刚听到这句话，她立刻知道了答案。
布莱克先生是异种……费雯丽对于异种的了解仅限于他们极端仇恨人类，这个答案让她一时间有些茫然。
但对方现在好好坐在这里，他们也不是第一天认识，费雯丽回忆这么久以来，对方都表现得很友好，对这个认知又不确定了起来。
想了想，费雯丽忽然有了明悟。
导师就是辉光，是祂创造了异种和人类，布莱克先生大概比我更早就知道这点……
但是导师离开了无光之海，那么异种渴望的终结就变成了……融入彼世之王？
更奇怪的是，导师为什么会与七神为敌？七神不希望祂重新返回漫宿之上吗？
费雯丽的心中沉甸甸的，她感觉自己似乎窥见了一些阴暗血腥的真相，但她更是清醒地认识到，如果说七神无法阻止世界坠入海洋，那么有可能阻止这一切的就只有辉光。
目标没有改变，只是“与神为敌”的理由增加了……加西亚反而很快平静了下来。
他从一开始就知道辉光的立场是与七神对立的，从那一刻起，他的目标就已经确立，剑刃也有了明确的指向，现在只不过是知道了这样做的必要性。
他环顾四周，虽然其他人脸上表情各不相同，但没有谁流露出畏惧和后悔，加西亚也从未如此清楚地认识到，坐在这里的所有人，都是他目标一致的同行者。
从白夜博物馆出来之后，叶槭流还没有和布莱克交流过，没有想到他们对海洋和现世的认知是这样的，这让他有了更多启发，却也想到了骨白鸽将异种灵魂送回的做法。
骨白鸽显然知道灵魂融入海洋就是与彼世之王融为一体，所以才会将异种的灵魂送回，但人类的灵魂，他恐怕也无法全部带回，那么他做的所有努力都只像是从海洋里舀水，仅仅只能延缓海洋满溢的那一刻到来。
而且这样的话，骨白鸽基本上等于被困在了无光之海边……叶槭流无意识地皱起了眉。
在意识到骨白鸽可能是自己的盟友后，这样的情形当然不是他乐于见到的，只是连骨白鸽都只是默然接受，恐怕是因为没有其他办法。
叶槭流在心里叹了口气，忽然看见加西亚抬起了眼睛。
“我最近发现了一座红海帝国时代的行宫，靠着天地之灯的帮助，我已经探索完了整座行宫。”他简单地说，“我在行宫里发现了一幅壁画，描绘的是红海女王的加冕仪式，在仪式上为她加冕的是一轮月亮。”
情报共享在战争中殊为重要，加西亚深知这一点，既然怀特·克朗已经说完了他想说的，而当时参与探索的叶槭流现在又不在场，他就该承担起将他之前的发现分享给其他人的任务。
他话音落下，其他人还没有开口，卡特突然问道：
“你看到的是一轮苍白的新月？”
“是的。”加西亚点了点头。
他们交流时，叶槭流没有插话，而是看向了卡特。
既然能说出“无论有多少神灵支持你”这种话，卡特对于七神必然有着很深的了解，甚至亲身接触过其中的绝大部分，叶槭流早就想从他这里扒出情报来了，现在他似乎对加西亚的探索成果感兴趣，当然是再好不过了。
卡特似乎很有兴趣，一手撑着脸，语气轻松地问：
“那么，如何理解你看到的画面，你有兴趣分享一下你的看法吗？”
“……”加西亚停顿了一下，沉默地看了卡特一眼，才说，“为红海女王加冕的是一位与月亮有关的神灵，但不应该是月神。”
以加西亚平时的性格，他绝不会这么少话，但卡特的……语气，神情，氛围，不管是什么，让他莫名警觉起来，本能地选择能少说就少说。
卡特微笑着看向费雯丽。
我也要回答吗？接收到卡特的视线，费雯丽有些迷惑，不过她也不是没有可以说的。
“月神的象征符号是如同珍珠的满月。”她补充道，“为红海女王加冕的应该是某位已逝的神灵。”
他们在谈论的知识，奥格完全听不懂，让他忽然有种自己被其他人抛下的感觉，尤其是那个金发男人最后还看向了他，目光颇为期许……
奥格第一次沉默下来，攥紧了手中的杖首，银质杖首的纹路深深嵌入他的掌心。
他做了个深呼吸，艰难地咀嚼着其他人口中的每个词，以一股仿佛要把单词撕裂嚼碎的狠劲，把这些话语全部生生吞了下去，强行塞进自己的脑袋里。
“但怎么证明这种改变发生在同一条道路？”卡特声音柔和，“满月使一切事物蓬勃壮大，亏月则会阻碍所有事物发展，无声之月的规则让死者能够在月光下复生，哪怕活过来的只是井中的虚影，祂的规则和现在的心之准则之间的区别来源于什么？”
来源于月神改变了心之准则，就如同赤杯改写了杯之准则……叶槭流已经知道了答案，但他没有开口，因为他发现除了他，其他人好像都挺茫然的。
……其他人也就算了，布莱克你为什么也一脸茫然？你们不是说你们喜欢心之道路吗？还有你们三个，我明明教了你们那么久……叶槭流忍不住想要深吸一口气。
没有卡特之前，哪怕知道自己的几个信徒在学习上都让他很痛苦，叶槭流也只能安慰自己，反正他也要多学一点，学了顺便教教信徒也挺好的。
但卡特只用一个问题，就让叶槭流不得不正视现实——他的信徒，全部都不是好学生。
叶槭流看到卡特嘴角噙着笑意，转头看了他一眼，绿眼睛里分明地透出了遗憾的意味，却又有跃跃欲试的亮光。
总体来说，他心情非常好。
叶槭流：“……”
他看向奥格，费雯丽，加西亚和布莱克的目光中终于多了一丝恨铁不成钢。
而卡特居然也人模人样起来了，耐心且温柔地宣布了答案：
“神灵会影响祂所掌控的道路，神位更替也意味着规则的改变，我过去的学生们总是惊叹于神灵所拥有的权柄，敬畏于祂们掌控的力量，我并非对此有意见，但我很难不感到遗憾。”
他语气中的遗憾是如此真切，刚刚被问住的几个人都情不自禁地被他的话吸引。
布莱克开口最快，疑惑地问：
“为什么？”
“我总希望我能看到一些不一样的想法，”卡特轻笑着说，“比如说，当你看见了这份美丽，难道不会心生向往吗？”
他的话语流入费雯丽的耳中，红发的歌唱家彻底怔住了。
仿佛一瞬间颅中光芒骤亮，照亮了她自己都未曾意识到的想法。
为什么不会心生向往？她身后链接的是辉光教会的导师，他已经是漫宿行者，却依旧谋求向上攀升，难道他也只甘心屈居守夜人之下吗？既然神灵也可以被替换，他为什么不会以替代守夜人为目标？
辉光教会将她培养成容器，只是因为灯教的导师需要她，来帮助他晋升成为神灵侍者，但是凭什么她就应该是那个祭品？
为什么他们之间的权力关系不能逆转？
我身后有我的导师，一位真正的神灵，而我现在已经脱离了辉光教会的控制，我已经攫取到了属于我的牌，在这场对弈里，我并不是毫无还手之力……费雯丽慢慢屈起了手指，五指合拢成拳。
手指上的草编戒指仿佛烫了起来，烧灼得她手指发疼。
她没有停下，她已经做了很多，离开村子后，她跟着痕迹找到了黑丨帮的其他窝点，她毫无仁慈地对待他们，但这些不会彻底消失，她知道这些永远不会消失。
她还可以做更多不是吗？蒙上眼睛是没有意义的，不反抗是没办法活下去的，她已经知道了自己身处在一个什么样危险的世界里，她还可以继续向上攀升……直到攀升到辉光之中。
一同怔住的还有奥格，他身上的鲜血大衣忽然平静了下来，静静垂落下去，不再有任何波动。
但他的眼睛越来越亮，冰蓝色的眼眸里仿佛有火焰在燃烧，迸发出毁灭性的热浪。
他一直知道自己只是暂时默许导师的存在，也从未想过让导师长久存在下去，所以他才会努力思考怎么不被对方控制，不止是为了先生，而是他绝不接受任何人意图给他套上的枷锁。想要控制他的人，就要做好被火焰毁灭的准备。
可强迫他去理解他不认同的规则的，让他不得不强行压抑愤怒，被毫无意义的爱情拖住的，不是别人，是高高在上的神灵。
加西亚深深吸了口气，似乎要将冰冷的空气吸进胸腔里，才能压抑住蓬勃灼热的野心。
他并不会这么简单被一句话挑动，刺客需要冷静地审时度势，在合适的机会，用最省力的方式达成目标。但加西亚毫不怀疑卡特是故意说出这句话的，他的想法也决不单纯，联想他曾经想要取代飞蛾成神，很明显，他现在也没有掩饰过他的野心。
辉光不可能不了解他的野心，但祂依旧以祂的温和与宽容，收容了卡特·拉斯维加斯，并没有把他的冒犯放在眼中……加西亚已经不再为天地之灯的温柔而惊讶，垂下眼眸，刚刚升起的警惕和戒备也缓缓蛰伏下去。
他对辉光有着充足的信心。
伴随着卡特话音落下，众人的心中或多或少都有了一些想法，只有叶槭流面无表情，毫无想法。
他又想起了之前卡特对自己说的，他很乐于为自己的其他信徒提供一些指导。
一同在脑海中响起的还有卡特含着笑意的话语：
“很高兴这次能遇到一个聪明的学生。”
就在他想起这句话的时候，卡特已经开始用一种亲切的语气对众人说：
“我假设我们都认同，我们有着共同的目标，是吗？既然这样，我想我有必要为我们的密教提供更多的帮助，来回报祂这份给予我容身之所的慷慨。
“比如说，碰巧我对诸多道路都有所涉猎，如果你们不介意，或许我可以为你们提供一些指导？”