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贝尔法斯特, 萨瑟兰房子门前的街道上。
望着灰马眼珠里映出的自己，叶槭流只觉得脑海里仿佛“轰”地发生了一场爆炸，所有思绪都在爆炸荡然无存。
他的视野边缘，周围的场景正在快速沉入黑暗, 有关它们的记忆也在飞快淡去, 甚至连之前的有关爱尔兰的记忆都在消失。
之前的追逐中, 凯斐·杜尔已经目睹了叶槭流的种种手段，对他的能力有了足够的了解, 同样的错误他不会再犯第二次。他敢于闯入贝尔法斯特, 就意味着他有足够的把握抓住叶槭流。
这让叶槭流清晰地意识到，哪怕他拉开门扉, 他也没有可以去的地方。
某种意义上，他被凯斐·杜尔囚禁在了原地。
遥远的虚空中传来了粘稠液体涌动的咕叽声，街道尽头裂开了一道漆黑的缝隙, 事物终结之处，无数腐烂的蛆虫从星光下涌出，如同潮水一般, 向着叶槭流淹没而来。
无暇思考，叶槭流手腕一抖, 信用卡落入手中, 被他在空气中斜斜划过。
潮水般的漆黑黏液覆盖了街道，忽然间，一道奇诡的紫色光芒分开了蒙着乳白光晕的空间, 淡白色的门扉从中凸显出来。
他并不是全然无处可去, 萨瑟兰的房子和画中世界不在凯斐·杜尔终结的范围内！
在海洋的感染彻底越过叶槭流的一瞬间, 他转身拉开门, 冲进了萨瑟兰的房子里。
积雪的反光映进房间里, 萨瑟兰诧异地回头，看见叶槭流一言不发冲进来，立刻露出惊恐的神情，刚要说话，眼神忽然变得呆滞起来。
他看到打开的门外，漆黑粘稠的液体正在涌来，一匹巨大得让人恐惧的灰马站在翻涌着细白蠕虫的黑液里，身影正在迅速淡化消失。
萨瑟兰快要哭了，他不敢多看，立刻回头，接着看到叶槭流一把拉开了画中世界的门，如入无人之境般狂奔进去，他一刻不敢耽误，连滚带爬跟上去，一起冲进了铃兰花平原。
他们刚刚冲进平原，身后就传来了房屋腐烂倒塌的响声。
铃兰花平原的入口开始剧烈摇晃，不均匀的黑液迅速染上了门框，伴随着“啪叽”一声，门框彻底腐朽，只剩下一个黑洞洞的洞口，黑液泄洪般从中狂涌进来。
沾染上漆黑黏液和细白蛆虫的铃兰花瞬间腐烂，萨瑟兰甚至不敢心疼，跟着叶槭流跳进光门，和死亡抢时间，刹那间出现在了他刚刚举办仪式的地点，巨石阵的中心。
叶槭流扫了一眼还残留着仪式痕迹的地面，打开桌面，右手一挥，刚才收起的仪式材料全部从卡牌变回原样，落在地上。
一截散发莹白光芒的树枝出现在他的手中，是“无声铃珠”。
叶槭流准备仪式的同时，萨瑟兰也在拼尽全力阻挡凯斐·杜尔和他带来的黑潮。
看到凯斐·杜尔第一眼，萨瑟兰就明白他这次面对的是前所未有的死亡危机，生活在爱尔兰，不可能对来自无光之海的感染陌生，这种感染连神灵侍者都会被侵蚀，他根本不可能抵挡多少。
但萨瑟兰没有后退，他也很清楚，这种时候，任何埋怨都是浪费时间，帮艾登·诺兰就是帮他自己。
无数飞蛾从铃兰花平原上飞起，冲向细白翻卷的黑潮，一瞬间就被漆黑黏液完全吞没。
黑潮似乎停顿了一秒，又似乎没有，但紧接着，更多的飞蛾从铃兰花丛中飞了出来，密密麻麻，让人眼花缭乱，莹白的铃兰花也开始摇曳，听不见的铃声在平原上层层迭荡。
就在这时，画中世界开始震动，仿佛迎来了末日，萨瑟兰惊恐的眼神中，天空中出现了一道道巨大的漆黑裂缝，撕裂了群星闪耀的夜空。
裂缝中，更多的黑
潮如同瀑布般飞泻而出，腐烂的马首从黑潮中浮现，探入了画中世界。
神灵侍者的入侵加上了最后一根稻草，画中世界几乎是立刻就濒临崩溃。
巨石阵中，叶槭流将“无声铃珠”插进骨灰，淡淡的光点猛地扩散开，他闭上眼睛，在心里疯狂诵念灰王的各个尊名：
“爱尔兰岛的守护者，雾之宫廷的主人，万物之灰的侍者，荒原的指引者，迷雾之主，灰王……”
你家进强盗了！叶槭流恨不得在最后加上这句话。
他没有选择拜请骨白鸽，而是选择拜请灰王，是因为骨白鸽有很大概率不会回应，但灰王是贝尔法斯特的守护者，刚刚没注意到凯斐·杜尔闯进来就算了，现在他在这里疯狂召唤，灰王总该知道自己被偷家了。
再加上骨白鸽就算插手，作为神灵，他也不可能直接干涉这一重历史，依旧需要通过神降之类的手段，一来一回的功夫，叶槭流觉得够他和萨瑟兰被世界遗忘一百回了。
画中世界的星光暗淡下去，凯斐·杜尔的身影从黑潮中浮现，目光立即如电一般投向了叶槭流。
霍然之间，叶槭流感觉到意识中被淡银色星芒照亮的黑暗里，一匹灰马的形象正在缓缓成型。
针扎般的剧痛刺入大脑，所有思绪在同一时间破碎，叶槭流大脑一片空白，想不起来任何想法。
在恐惧之中，他感到仿佛什么东西正在强行挤进他的思维，无数粘稠腐烂的液体随之涌入，将意识世界染成污浊的黑色，他的记忆开始迅速变暗，从他的脑海中消失。
一股强烈的肿胀感冲上喉咙，叶槭流忍不住弯腰呕吐，吐出一滩滩恶心粘稠的黑液，其中暂时没有看到细白的蛆虫。
他的呕吐物跌落在地上，周围的土地瞬间发生了改变，发黑的同时，黑液开始膨胀蠕动，仿佛活物一样肥胖柔软。
深不见底的黑色染上了叶槭流的眼白，向着中央瑰丽的暮紫色侵蚀而去。
叶槭流剧烈咳嗽，几乎要把自己的内脏咳出来，脑海里已经没有了任何想法。
忽然间，银白的冰霜攀上他的发丝。
寂静覆盖了世界，一股无法形容的寒意席卷了铃兰花平原。
铃兰花的摇曳静止了，所有莹白花朵都在同一时间冻结，变成了晶莹剔透的冰雕。
一同静止的还有凯斐·杜尔，他倏地抬起头，眼眸里映出了夜空中不断蔓延的冰霜之色。
淡白之色如同冰霜一般，顷刻间覆盖了整片天空，冰晶的反光交相辉映，流漾着数不尽的瑰丽色彩。
凯斐·杜尔的眼眸中不再有任何情绪，他的身影忽然开始变淡，转眼间便变得淡薄而透明，随后毫不犹豫地消失在了黑潮之后。
——灰王降临了。
淡白之色在天空蔓延，叶槭流的眼睛里，黑色浸染暮紫的趋势也停了下来。
他总算找回了自己的思绪，望向凯斐·杜尔消失的方向，意识中回荡着一个个念头：
“灰王总算发现了……幸好，幸好，再来晚一点我可能就不行了……
“凯斐·杜尔刚刚都敢闯进来了，怎么灰王一出现就跑了？嗯，可能他打的是速战速决的主意，本来想在灰王出现前把我抓走，毕竟正常来说我只有四阶，对于神灵侍者来说就像蚂蚁一样不值一提……
“而且灰王随时能呼唤骨白鸽，凯斐·杜尔虽然是彼世之王的侍者，但感觉上并不受重视，一方能随时喊家长，跑路也就不奇怪了……
“接下来就是清理这些海洋的感染物了吧，凯斐·杜尔走归走，什么都没带走，留下一地烂摊子，感觉灰王要忙上很久……”
思绪纷呈之间，叶槭流强忍住呕吐的欲望，抬头看去，看到夜空中的冰霜骤然碎裂，连
带着整个画中世界也一起崩碎，被感染的铃兰花平原也渐渐在虚空之中消失。
感染物太多，仔细清理太麻烦，干脆连整个画中世界都扔进垃圾桶？叶槭流先是一愣，随后为灰王的操作深深感到震撼。
看到这一幕，萨瑟兰也愣了。
他慢慢睁大了眼睛，虚弱得仿佛喘不上气，发出一声啜泣：
“我的铃兰花平原……”
“……”叶槭流有些心虚地移开了目光。
随着画中世界破碎，萨瑟兰的身影也从叶槭流眼前消失，叶槭流正想要打个响指，拉开光门离开这里，就看到周围破碎的空间忽然凝固，如同碎裂的玻璃，映出成千上万片铃兰花平原的景色。
叶槭流忽有所感，回头看向身后的巨石阵。
散发淡淡荧光的“无声铃珠”树枝旁，不知何时出现了一道身影，仿佛一直就在那里。
这是一道身材细瘦的人影，银白长发用黑色丝带束起，垂在左侧肩膀上，脸上戴着半张鸟嘴面具，只露出下半张脸，一身纯白色的双排扣长礼服，后摆像是鸟尾一样垂落，长礼服里面是白色马甲和衬衣，从袖口和领口能够看出，这身衣物里裹着的是一具全无血肉的骨架。
除了被面具挡住的面孔，对方看上去与死者全无差别，让人无法辨认他的性别。
四周的气氛变得寂静，渐渐有纯白的雪花从空中飘落，变成了纷纷扬扬的一场大雪。
会突然出现在这里，站在仪式地点旁边，气息能够影响到周围环境……叶槭流心里已经对对方的身份有了判断，沉默一瞬，将信用卡收进口袋里，礼貌地行了个礼：
“尊敬的迷雾之主，感谢您刚才对我的帮助。”
银发男人望着他，抬起缠着绷带的手骨，轻轻落在叶槭流的肩膀上。
他的手落下，叶槭流当即感觉胃里的鼓胀和恶心感全部消失了，呕吐和咳嗽的冲动也平复下去，凯斐·杜尔留下的痕迹被彻底清除。
叶槭流感激地看向他，还没开口，对方放下手，说道：
“你可以称呼我挽歌。没有你的提醒，我也无法这么快发现凯斐·杜尔已经被无光之海感染。”
他没有否认叶槭流对他的尊称，只是提出了另一个称呼。
挽歌……该不会是灰王的名字吧？叶槭流一边猜想，一边带着些许复杂心绪，无声地放松了下来。
虽然他之前也猜测过骨白鸽对自己抱有善意，才会想着拜请他和他的侍者帮忙，但真正看到一位神灵侍者用平静善意的口吻和自己说话，叶槭流还是感觉有些不真实。
他定了定神，询问道：
“挽歌先生，这次凯斐·杜尔因为你逃走了，下次他还会出现吗？”
挽歌没有立刻回答，而是向叶槭流做了个邀请的手势。
下一刻，他的银发扬起，左侧背后展开了多只纯白羽翼，重重叠叠，几乎遮蔽了天空。
四周的场景倏地变幻，叶槭流发现他们已经回到了贝尔法斯特的街道上，街道上，被感染的痕迹正在快速汇聚，仿佛被某种力量强行驱逐到一起。
很显然，凯斐·杜尔留下了太多东西，灰王现在在做的就是清理爱尔兰岛的工作。
“我想他应该不会出现在爱尔兰岛了。”挽歌在街道上漫步，转头对叶槭流说，“但他依旧会在爱尔兰岛以外的区域窥伺你，如果你离开爱尔兰，他就会出现在你前进的路上。”
他的声音温润而美丽，让叶槭流想起长笛，虽然长笛奏出的话语不太美妙。
阴魂不散啊……叶槭流不禁皱起了眉，他原本以为拜请灰王之后，凯斐·杜尔就该回到无光之海了，没想到他还在其他地方埋伏着，这样他很难去格陵兰岛寻找白夜博物馆。
他双手插在大衣口袋里，走在挽歌的左边，头疼地揉了揉眉心，带着点苦恼问道：
“虽然我对于他追逐我的原因有些了解，但他会这么执着的理由是什么？”
他们走到了帝国音乐大厅外，悠扬美妙的旋律从建筑物里流淌出来，盘旋在寂静的雪夜之中。
挽歌平静地回答：
“因为他大限将至。
“海洋的危险感染了他，让他失去了自我，抛弃了自己的职责，同时那些东西也在侵蚀他的身体，想要活下去，他只能换一具新的身体。
“异种和万物之灰签下了契约，他们中的佼佼者将会成为祂的侍者，作为灵魂摆渡者，将异种的灵魂从无光之海送回，重新成为新的生命，但被感染者无法返回。”
听着挽歌的讲述，叶槭流一边对照，一边对于眼下情况有了更多的把握。
所以灵魂前往无光之海，基本上就只有被感染一条路了，前往海洋的灵魂越多，海洋的感染就会滋长更多，骨白鸽是在警惕这件事，才会让灵魂摆渡者将异种灵魂带回？
但是凡人的数量远远胜过异种，为什么不带回凡人的灵魂？嗯，异种可以进行生死循环，人类明显办不到……再加上他在人类社会里没有什么信徒吧，灵魂摆渡者也不可能完全放过对人类的仇恨……
凯斐·杜尔盯上狗狗原来不只是因为他们从无光之海返回，而是想要他们的身体，很好，你事情大了……这么一想，罗密欧原本也是他选定的新身体，只不过他看到了更好的……
种种思绪流过，叶槭流很难不发现，只要凯斐·杜尔还活着，在这一重历史里，他恐怕不可能完全安全。
就算彼世之王的行猎结束，凯斐·杜尔也能像在伦敦一样，放出记忆分-身来追捕叶槭流。
而我总不能随身携带神灵侍者救我……叶槭流想了想，对挽歌问道：
“他还能活多久？”
贝尔法斯特逐渐远去，他们走出了灯火通明的城市，来到了北爱尔兰的海岸边，波涛起伏的海面荡开一层层温柔的波光。
挽歌沉默了一下，开口说道：
“对他来说很短暂，但对凡人来说，或许会直到这一重历史终结。”
很好，熬死凯斐·杜尔的计划也不成立了……叶槭流深吸一口气，意识到这个问题迫在眉睫，必须尽快解决。
他斟酌了一下，问道：
“感染之后，他的实力会下降吗？现在处于什么水平？”
挽歌看了他一眼，点了点头，说道：
“以神灵侍者的标准，他已经没有剩下多少力量了，但这不代表什么，因为他现在已经不再侍奉冬之准则，某种程度上，他相当于彼世之王的代行者，被海洋感染的灵魂都会变成祂的一部分。
“至于凯斐·杜尔，他现在已经不剩下多少理智了。越是终结将至，他就越是疯狂。
“他的记忆分-身大约能够达到第六等阶，但相比之下，更难对付的是他会带来海洋的感染。”
和我的判断差不多，凯斐·杜尔每次出现，展现出的更多的是无光之海的感染，几乎看不出他曾经是冬之道路的神灵侍者……如果抛开海洋的感染，任意神灵侍者有准备的情况下，应该都能够对付他……叶槭流神情凝重地点了点头。
他们走的是叶槭流开门狂奔的路线，挽歌一路清理着凯斐·杜尔留下的东西，一边回答叶槭流的问题，并没有抛下他的意思，叶槭流甚至不需要开门，就能够轻松跟着对方，在短短几秒里跨越上百公里的距离。
海浪拍击着黑色的玄武岩堤道，数万根大小不均匀的玄武岩石柱从海中屹立而出，在海岸上铺出一条绵延数千米的堤道。
叶槭流记得这里，这是爱尔
兰一处著名的景点，“巨人之路”，传说大地尚未升起时，巨人们为了战斗，开凿石柱，填平海底，铺出了横跨海峡的道路，直到岩浆毁灭了堤道，两座岛屿就此无法连通。
海面闪烁着粼粼波光，成千上万玄武岩石柱表面也折射亮光，仿佛群星落入了海中。
重叠的洁白羽翼笼罩着叶槭流，摔碎的浪花并没有溅到他的身上，他的衣服依旧保持着干燥。
叶槭流望着眼前的景色，自从知道凯斐·杜尔看到了自己之后、一直紧绷着的情绪渐渐舒缓下来。
至少这一刻，在灰王身边的他是安全的。
在这种情绪的作用下，一个在心中盘旋许久的疑问不自觉地到了嘴边，叶槭流转头望向身边的挽歌先生，迟疑几秒，最后还是问道：
“我一直有个疑问，身为异种，您不应该对人类怀抱仇恨吗？”
正在清理海洋残留的挽歌顿了顿，停下来，看向叶槭流。
这个问题非常危险，这也是叶槭流之前没问追思女士的原因，但叶槭流没有从灰王身上感觉到针对之意，除了平静和沉默，他并没有什么多余的情绪。
注视着叶槭流的眼睛几秒，挽歌先一步移开了视线。
“异种和人类曾经系出同源，他们对于人类的仇恨……”他微微低下头，“来源于辉光的离去。”
叶槭流知道这一段，一边回忆一边说道：
“在进入无光之海之前，祂给予了一部分生命接触奥秘的资格，也给予了他们通往荒原的许可，获得许可的是人类，其余则是异种。这是人类之间最为盛行的说法。
“为了获取人类体内拥有的奥秘，拥有智慧，异种开始吞吃人类。”
前半段是他知道的历史，后半段是他通过对异种的了解进行的猜测。
挽歌没有点头，也没有否认，只是说：
“最开始异种并不拥有奥秘，而人类拥有奥秘。他们的奥秘从何而来？”
创世神话中，这来源于辉光的赐予……奥秘是属于辉光的，某种切实存在的东西……叶槭流并没有只听着挽歌讲述，而是根据自己的所知快速推测起来。
忽然间，他微微睁大眼睛，想到了一种可能性。
他看向挽歌，挽歌没有回避他的视线，淡淡地说：
“创造万事万物的神上之神，对于祂创造的一切，不会格外看重其中的一部分。
“对于祂创造的生命来说，祂就是给予生命的父母。
“在祂死去时，人类摄食了祂的血肉。
“他们摄食了辉光的遗骸，奥秘因此流淌在他们的体内，改变了他们的外表。
“在异种看来，人类摄食了他们的父母，那丑陋的外表就源于诅咒。
“人类成为了不可名状之神的碎片，从此不再是他们的兄弟姐妹，而是受诅咒的怪物。”
人类摄食了辉光的血肉……叶槭流一瞬间失语，强烈的震撼和惊异冲击着他的思绪，让他无法做出别的反应。
他的耳畔仿佛只剩下了他的心跳声，哪怕已经有所猜测，他依旧无法不为听到的一切感到不可思议。
一瞬间，叶槭流想到了很多，之前对于类似的一些事的疑惑似乎都有了解释。
如果说让人类从异种变成现在模样的是辉光的血肉，那么吞食人类后，异种体内同样拥有了辉光的血肉，所以他们能够在人类和异种的形态之间转换……
遗物是奥秘的聚合，那么奥秘，辉光的血肉分散于体内，是不是就是人类拥有现在外形的原因？而异种拥有聚合奥秘的能力，从而就算摄食人类，也能够时常保持非人的形态……
而天命之人摄食父母子女，或者摄食更多天命之人，意味着奥秘超出等阶地高度聚
合，这种状态约等于异种，所以杜尔和罗塞莉会变成更接近异种的模样……
人类不是异种，无法消化遗物，所以只能在活着的时候吃下血亲，从活到死的过程中，奥秘有所损耗，从而位阶降低……
如果是人类摄食了辉光的血肉，那么辉光又是怎么死的？在祂的死亡之中，七神又扮演了什么样的角色？
太多太多的想法源源不断冒出，让叶槭流一时间恍然，一时间迷茫，对于将这一切告知自己的灰王，更是产生了无尽思绪。
最终他收拢全部念头，抬头看向身旁的银发身影。
“感谢您告诉我这些事。”他说。
在叶槭流因为想法太多而发怔时，挽歌没有打断他，只是继续自己的工作，等待叶槭流整理好思绪。
此刻面对叶槭流的感谢，他微微低头，平静地说：
“不用谢，我只是希望这能够给你提供一些启发。”
作为骨白鸽的侍者，挽歌先生会告诉我这些，应该也是经过了骨白鸽的默许……叶槭流默然点头，没有询问骨白鸽的用意。
没用多久，挽歌清理完了沿途的感染残留，又带着叶槭流回到了贝尔法斯特，将他放在了萨瑟兰的房子门前。
“在贝尔法斯特时，你可以暂时借住在这里。”他说。
叶槭流已经调整好了情绪，闻言第一感想是，萨瑟兰恐怕不是很开心听到这句话。
不过雾之宫廷就是信奉灰王的教团，哪怕不愿意，萨瑟兰也只能接受他的安排……嗯，希望灰王有把他被毁掉的画中世界补给他……叶槭流颇有些尴尬地想。
“期待下次与您的相会。”他微微欠身，向挽歌行礼。
听到这句话，挽歌顿了顿，微微低头看向叶槭流。
随着他的动作，一缕银发滑落下来，他抬起手将发丝挽到耳后，对着叶槭流微笑了一下，随即身影如同出现时那样逐渐淡去，消失不见。
叶槭流收回视线，望了眼街道，转身敲响了身后的房门。
……
喀尔巴阡山，废弃农舍里。
临近冬天，山上气温越来越低，昨天还下了雪，费雯丽上课的频率自然也降低了，并且有学生请假不来，她也全部抬手放过，让大家在家里暖和和地待着。
费雯丽对此并不太忧心，她和几个学生在农舍里烤着火，一边思考自己的事情。
经过这么长时间，沃罗赫塔村有了个女音乐老师的消息已经逐渐在这片地区发酵，在费雯丽的感知里，已经达到了2级影响的标准，只要她继续在这里当老师，这个影响就能够一直维持下去，不会在短时间里消失。
现在就只剩下解读密传了……费雯丽心不在焉地想着，问道：
“你们看到阿琳娜了吗？”
昨天是阿琳娜的生日，她带着阿琳娜到村上买了一双新靴子，小姑娘高兴得脸红了一天，新靴子穿得格外珍惜，都不愿意往雪地里走。
“我不知道该怎么感谢您，玛丽亚小姐，”她语无伦次地说，“我能够一直穿着它，直到我长大，我的脚不大，不会长很多，我可以穿很久……”
她已经不那么拘谨，生怕引起费雯丽的不喜，而是变得敢于说出自己的想法了。
望着阿琳娜的脸，费雯丽没有说什么。她也不知道自己明年还会不会在这里，所以没有向阿琳娜许诺。
她低下头，阿琳娜的新靴子有点小高跟，靴跟底部印着小鸟的花纹，阿琳娜不小心踩过雪地时，在雪上留下了一串串小鸟。
今早雪才停，我只通知了一路上的学生可以来上课，阿琳娜住在山上，并没有提前收到消息，很可能趁着雪停出门收集柴火了……费雯丽觉得很有可能。
在学生没
注意到的时候，她走到窗前，放飞了一只机械飞虫，随后回到火炉边，继续给他们上课。
一直到上完课，阿琳娜依旧没有回来。