209
怪石嶙峋的灰白色海岸线勾勒出了岛屿的轮廓, 在洒落的月光下，闪耀着宝石般的粼粼光芒，柔软翠绿的草甸如碧波般起伏, 绵延向远处陡峭的石灰岩悬崖。
虽然只有短短的十几分钟, 但这段横渡海洋的惊险经历还是给叶槭流留下了深刻的印象。
他站在一小块冰面上, 脸色难看地扶着一旁的礁石，一手捂着嘴，竭力克制呕吐的。
没有提前买晕车药是我犯下的最大错误……过了片刻，叶槭流总算缓过来一点，把雪橇变成卡牌，收到墨绿桌面上。
不远处, 一道漆黑的身影快速跑来，围着叶槭流转了一圈, 尾巴甩来甩去，难掩忧虑地看着他。
“不用担心, 我没事。”叶槭流摆摆手, 深深呼吸了一口带着咸意的冰冷寒风, 又忍不住打了个寒战，“找到什么尸体了吗？”
见他坚持，布莱克只好收回视线，汇报他的最新发现：
“附近没有警戒，也没有人, 然后在大概两百米外的悬崖下有一具尸体！”
作为岛国，爱尔兰岛的海岸线长达3000多公里, 这意味着很多地方都不会有警戒, 再加上海岸线多悬崖峭壁, 基本上断绝了偷渡入境的可能。
大抵只要能爬上悬崖峭壁, 就能够平稳地进入爱尔兰……幸好我不用真的爬悬崖就是了……叶槭流仰视着眼前的峭壁，轻轻呼出一口气，将注意力转移到布莱克的话上：
“能推断死亡时间吗？”
把“理查德”留在英国本土之后，叶槭流也需要一个新的身份，只不过假身份总有被查出问题的风险，他也没有相应的渠道和钱，拿不到真实的身份证明文件。
条件有限，叶槭流只能开动脑筋，让狗狗沿着海岸线寻找尸骨，看看有没有合适的死者。
“应该是失足的旅行者，摔下来没有几小时……啊，对了，是个人类男性！”布莱克打了个哈欠，显得很困顿的样子，但还是努力睁大眼睛，回答叶槭流的问题。
凝冰渡海的消耗太大，布莱克能够活动的时间所剩无几，接下来他就要回到箱中沉睡了，在他醒来之前，叶槭流只能独自进入森林寻找异种聚集地。
这其中的危险自然不必多说，不过好歹现在叶槭流也是开启了第四门关的天命之人，当然不会没了狗狗就不敢行动。
失足从悬崖上摔落，听起来简直像是推理里的谋杀现场……不过应该可以用……叶槭流思索几秒，转头对布莱克说：
“带我去看看。”
布莱克没有异议，带着叶槭流绕过礁石，霜白的冰花向着礁石蔓延，轻松承载住了一人一狗的重量。
在朦胧的月光下，叶槭流清晰地看到礁石之间漂浮着一具泡得发胀的尸体。
衣服材质很好……看不出年龄和长相了……叶槭流一面想着，一面招呼布莱克过来：
“能知道他的身份和经历吗？”
布莱克闻言跑过去，低头张开嘴，森白的尖牙间呼出一片银白色的寒雾。
柔和的月光似乎转向了冷色调，裹着雪花的冰风环绕着黑犬回旋急转，在结冰的“喀嚓”声中，叶槭流脚下的冰面渐渐扩大。
白雪一片片旋落，片刻后，布莱克抬起头，望向叶槭流道：
“他叫艾登·诺兰，是个外科医生，两年前患上了癌症，来爱尔兰是想要进行最后一次旅行，和他一起的还有他的护工，是他的护工把他推下了悬崖。”
还真是谋杀……叶槭流短暂地闪过这个念头：
“理由呢？”
“嗯……他带了很多钱，可能是因为这个。”布莱克边回忆边说。
“他的家人呢？”叶槭流垂眸思考片刻，问道。
“没有，他的父母都去世了，没有血缘关系更近的亲戚，不过他有个前妻，现在和女儿一起生活在洛杉矶，已经有五六年了。”布莱克自然地回答。
“我明白了。”叶槭流点了点头，用拇指和食指捏了捏眉心，几秒后向着布莱克伸出手，“好了，我需要你们的能力，帮帮我。”
冰冻的弦月仰卧在海面上，空气因为寒冷而爆发出脆响，叶槭流微微吐气，朦胧的冰雾弥漫开，所有色彩都在冰雾中迅速黯淡，缥缈，得像是冻结的阴影。
屈起一条腿，叶槭流单膝跪下，将手掌按在布莱克的背上，借助狗狗们的能力，他接触了艾登·诺兰的记忆，快速而条理分明地筛选着他需要的信息。
这位外科医生今年37岁，黑发蓝眼，没有留胡须，五官清晰分明，气质儒雅，因为病痛身形略显瘦弱，皮肤也格外苍白，看起来有种虚弱的病态。
和布莱克说的一样，艾登·诺兰没有什么亲人，虽然有许多朋友，但在生命的最后，他并不想要让他们更悲伤，于是选择了远离洛杉矶，静静地等待生命步入尾声。
叶槭流跳过涉及个人的记忆，找到了关于那个护工的片段，记住了对方的脸。
苦涩的余味在舌尖上盘旋，他正准备退出记忆，忽然轻轻“咦”了一声。
“怎么了吗？”布莱克好奇地问。
“有些发现……”在所有画面消散前，叶槭流也已经了解完一切，若有所思地敲了敲布莱克的背，转头向他们解释，“他报名了一个徒步旅游团，深入爱尔兰的森林，穿越原野，直到爱尔兰岛最北端的巨人之路，路线和你说过的异种聚集地有所重叠。”
爱尔兰是徒步者的天堂，只是艾登·诺兰的身体已经这么差了，还想着徒步穿越爱尔兰，很难说是什么样的心态支撑着他做出了这样的决定。
布莱克耳朵抖了抖，明白了叶槭流的想法：
“这条路线很危险，现在异种仍然在狩猎人类，每年都有很多徒步者消失在森林里，普通人类应该不会接近这些地区。”
叶槭流从艾登·诺兰的口袋里翻出湿漉漉的证件，对着布莱克晃了晃：
“那说明艾登·诺兰选择的旅游团比较有信心。”
因为异种，穿越爱尔兰存在很大的风险，不过还是有很多人想来体验这份惊险，叶槭流估计其中绝大部分是存着寻求刺激的心态。但不得不说，既然市场上的确存在这样的需求，自然也会有这样的穿越爱尔兰的旅游团出现。
考虑到狗狗们对于现在的爱尔兰不够熟悉，叶槭流本来也打算找个向导，或者跟着旅游团走，只不过口袋里的现金让他放弃了这个想法，但现在，这已经不是问题了。
只是在那之前，他打算先去完成一些事。
记下旅游公司的名字，叶槭流打算回去搜一下这个“雾之国旅游公司”，接着打了个响指，让艾登·诺兰的尸体飘入光门之中，进入海洋。
他打开墨绿桌面，把用来装“无痛的朝圣”的手提箱拿下来，对着布莱克打开箱盖：
“进来吧，接下来交给我。”
狗狗们听话地点头，舔了舔叶槭流的手指，接着他们身上的皮毛和血肉迅速消失，重新化作一具苍白的骨架。
骨犬晃了晃脑袋，跳进了手提箱里。
将手提箱放回墨绿桌面，叶槭流戴上骨白面具，他的脸在面具之后渐渐变幻，随着面具隐没进他的面孔，他也变成了黑发蓝眼的儒雅模样，身高也随之稍稍拔高，正是艾登·诺兰的形象。
抬头望向黑漆漆的峭壁顶端，叶槭流回想了一遍艾登·诺兰在附近城镇订的旅店的位置，打响了响指。
……
爱尔兰，多基镇。
饱腹一顿，格雷戈心满意足地回到旅馆的房间，准备休息一晚，明天就离开这个地方，带着钱随便去哪里潇洒一段时间。
对于将他的雇主推下悬崖这件事，格雷戈没有多少心理负担，现在也已经将整件事抛之脑后。
每年都会有成千上万的游客来爱尔兰，随便失踪几个根本不起眼，跨国案件处理起来又以效率低下著称，再加上他已经了解过艾登·诺兰，对方来爱尔兰就没想过回去，没有和任何朋友说过自己的行踪，就算有人发现他消失了，也只会以为他断开了过去的联系，而不会怀疑他已经死了。
所以只要尸体不被发现，他就不会有暴露的可能，完全可以随意挥霍一番，再拍拍屁股离开爱尔兰。
摇摇晃晃地来到旅馆房间的门前，格雷戈拧开门把手，抬头望去，看到房间里的景象，猛地顿住脚步。
细细密密的汗珠瞬间布满了他的后背，心脏在胸腔里砰砰跳动，格雷戈身体僵硬，悚然望着房间里的人影。
黑发男人站在房间里，侧对着他，不紧不慢地翻检行李箱里的东西。朦胧的月光清晰勾勒出了他的面容，那副带着淡淡病容的苍白面孔，和不久前被他推下悬崖的艾登·诺兰一模一样！
爱尔兰的土地上到处是可怖而恶毒的邪灵……格雷戈忽然想起了这两天听说的传说，再联想到自己的所作所为，一时间被恐惧攫住心脏，身体无法动弹。
不……不行！不管这是什么东西！
恐惧只是一闪即逝，格雷戈便发狠地咬紧牙，强行压下了心底的寒意，抄起一旁的衣架，猛地向着对方冲去，高高举起手中沉重的衣架。
他已经打定主意，不管这个艾登·诺兰是什么东西，既然他能够杀死他一次，就能杀死他第二次。
衣架挟着风声呼啸而下，格雷戈的瞳孔因为兴奋而缩小，眼看衣架就要砸破艾登的脑袋，忽然间，他看到艾登抬起手，一只手抓住了衣架的木杆。
冲势戛然而止，格雷戈用尽全身力气的重击僵在了半空中，任凭他怎么用力，也无法往下压一分一毫，艾登只用一只手，就轻易阻止了他的攻击。
也是这一瞬间，艾登终于转过头看向格雷戈。
月光下，他的眼睛呈现出梦魇般灿烂闪耀的蓝色，像是燃烧着幽幽的冥火，平静得让人心生恐惧。
他的目光在格雷戈的脸上停留一瞬，又转移向衣架，接着落在了贴着粗纹墙纸的墙壁上。
“你……”格雷戈看不出他的用意，瞪大眼睛，张口欲喊。
他还没有喊出声，就看到艾登摇了摇头，叹了口气，低声说道：
“算了。”
响指声在房间里响起，下一瞬，格雷戈发现自己忽然摔在了空旷的原野上，小镇的灯光在远处的黑暗中闪烁。
他迅速回过神，扭身躲闪，同时挥拳向着身后砸去，一拳挥出，却没有任何砸中的触感，格雷戈来不及多想，却忽然感觉手臂上传来一阵扭曲的痛感，让他忍不住惨叫出声。
一只手抓住他的手臂，陡然将其扭断，接着另一只手也抓住他的手臂，瞬间发力，把他横空摔了出去，重重砸在地上。
脊背撞击地面，带来了几乎折断的剧痛，格雷戈咳出一口血，尚未反应，忽然又被拽起来，接着一股大力从脑后袭来，一把扣住他的头，把他的脸狠狠砸进了地面。
鼻梁“喀嚓”一声断裂，碎石切开了格雷戈的脸，顿时溅出了鲜血。
聆听着男人的惨叫声，叶槭流不为所动，抓着对方脑后的头发，一下下把他的脑袋砸进地面，匀速稳定地重复几次，血腥的气味已经弥漫了四周。
在旅馆房间动手不太好解释，动静大了可能会引来别人，如果破坏了房间里的东西还要赔钱，溅出的血液也很难处理，我还不想大半夜清洗墙壁和地板……叶槭流心不在焉地想着，又一次把对方拎起来，露出那张已经血肉模糊的脸。
男人满嘴是血，瞪大眼睛盯着他，断断续续地问道：
“你是活人……还是死人……”
“谁知道呢？”叶槭流注意着没让自己的衣服沾上血，随口说道，“在你下手之前应该想到会有这样的结果。”
他抓着男人的头发，把他拎起来，抬起左手，准备打响响指，把对方带到发现艾登尸体的悬崖，让他也去感受一下自由落体的快乐，忽然察觉到周围的气氛发生了变化。