024
周末的清晨, 密斯卡托尼克大学里总是格外的安静。
这个时间是马弗例行晨练的时间，他沿着林荫道右侧慢跑，均匀地吸气吐气, 调整自己的节奏，斑驳的树荫不断被他抛在身后。
跑到一半, 他遇到了同样晨练的邓肯, 两个人打了个招呼，默契地调整了节奏，一起边跑边聊。
和一般人想象中不一样，虽然都是密大的教授, 两个人聊的话题却和奥秘没什么联系, 大部分都是平平无奇的日常。最近锻炼有什么成果，密大提供给教授的咖啡是不是该换一种, 怎么修剪家门口草坪和植物……当然不免提及学生。
“你说过的那个学生的确很有天赋, ”路过的学生对邓肯打招呼，邓肯点了点头, “可惜他不是心或者刃道路的, 否则我真想多给他加点操练。”
提到叶槭流, 马弗的表情也舒展开来，却用好似不在意的口吻说：“现在你也可以对他更严格一点, 别让他觉得这是可以轻松对待的课程, 我一直觉得越是不擅长搏击就越应该花费更多的时间在上面。”
邓肯哈哈大笑：“那时候你就要来体育场的地上捡你的学生了。希望他能早日完成晋升，我希望多当几年他的格斗老师。如果教会拒绝提供相关的知识, 或许可以去地下交易聚会看看。”
马弗目光直视前方：“我知道。”
他们又绕过一栋楼, 建筑物里一片寂静, 门口残留着彩纸和礼炮的痕迹。
“那群杯的小家伙是还没醒吗？”马弗仰头张望二楼的窗口, “这个时间他们应该回宿舍才对, 今天是不是有些过于安静了？”
邓肯点头：“的确……”
他们经过这栋派对专用建筑，看到远处跑来几个学生。他们见到路上的学生，立刻停下来，凑在一起窃窃私语，神情困惑而惊恐。远处似乎还有不少学生在向着某个方向奔跑。
看到他们两个教授，学生们立刻露出如释重负的神情，急急跑过来，还没接近就大声喊道：“教授，宿舍区那边——”
听到这里，马弗和邓肯都皱起了眉头，对视一眼，不约而同向着宿舍区域跑去。
密大的宿舍园区散落在校园四角，然而等马弗和邓肯赶到时，他们已经完全认不出来这曾经是宿舍了。
——仿佛阿凡达里的奇幻森林被搬到了现实，数十米高的白树森林取代了宿舍楼，黑色的树荫将天空遮蔽得严严实实，树与树的缝隙间，填满了所有人从未见过的藤蔓和蕨类，光线无法洒落进去，从外面往里看，密林里阴暗而幽深，森林潮湿的气息和苔藓一起蔓延出来，在地上留下暗绿色的黏液。
森林外已经人山人海，学生们挤在一起，但没人敢进入这片诡异的林地。也有不少教授已经到场，但他们也只是站在外围，紧蹙眉头低声讨论。
马弗匆匆扫了一眼人群，没看到自己想看到的人，面孔顿时蒙上了冷峻的阴影，一言不发地走到教授那边。
他刚走近，就听到人类历史学的傅里叶女士凝重的声音：“……漫宿边缘是生长着白树的森林，或许是因为昨晚有太多学生因为知识入迷，在梦中窥见了漫宿，于是漫宿通过他们梦中的门流溢出了一部分，导致现世发生了扭曲。”
“有多少学生现在陷入了白树森林？”马弗加入了他们的讨论，直接问，“能联系到他们吗？”
“联系不上，林地的气息扰乱了信号，保守估计大约三百名学生，幸好只有这一片区域……但我们必须尽快将学生全部解救出来，然后将流溢的白树森林送回去。林地里存在太多对人类来说极端危险的生物，他们在里面多待一秒，就可能多一分遭遇不幸的可能。”第一时间赶到的萧伯纳医生说。
“等等，漫宿还在不断流溢，现在进去太危险了，必须先隔绝漫宿的气息，之后才能展开救援。”傅里叶教授补充了一句。
听他这么说，马弗没说话，转身就走。
“我去换身衣服，探险队组建好之后我来带队。我会联系纪伯伦的。”
萧伯纳医生点点头：“我跟你一起进去。”
进入林地的危险程度已经和探索古老遗迹相差无几了，一个人闯进去只会同样陷在里面，而马弗有着丰富的带队经验，多次带领自己的团队深入各个遗址，要说谁更有可能带领探险队救出学生，所有人第一时间想到的都是他。
带上萧伯纳医生也是有必要的，如果有学生已经在林地里受伤，遇到萧伯纳医生，他们还可以捡回一条命。
傅里叶教授注视着眼前的白树森林，喃喃道：“希望我们还来得及……”
半小时后，探险队组建完毕。
在等待探险队组建期间，一群安保人员和拎着手提箱的图书馆管理员一起赶到了宿舍外，他们在远离管理员数米远的位置站好，身体呈现出戒备的姿态。
穿着厚实大衣的管理员有些吃力地将手提箱放在地上，它大约一米长，半米宽，三十厘米高，边角镶嵌着黄铜镶边，实木的箱体表面镌刻着细细的花纹，看起来十分沉重，角落处有一枚打磨光滑的黄铜标牌，标牌上是一枚符号的浮雕。
管理员把手提箱放平，掏出一双厚实的手套戴上，才小心翼翼地开启了手提箱。
一股无法形容的冷冽气息猛地从缝隙涌出，地面瞬间凝结出一层冰霜，苔藓在寒气中迅速变成霜白色，接着褪去颜色，无声无息地消失。
开启箱盖的刹那，管理员就闪身扑了出去，躲开了弥漫的寒气，就地翻滚两圈，立刻重新爬起来，迅速脱下手套和外衣丢出去。
他的衣服上不知何时结了一层薄薄的霜，手套更是几乎被霜白覆盖，被他丢出去后，很快也消失在了空气里。
在弥漫的寒意里，一道不高的身影缓缓从手提箱里站起，看上去像是某种犬类，接着一道残影从众人眼前闪过，没入了林地。
下一刻，一股无形的气场驱散了林地潮湿的气息，苔藓也停止了向外蔓延。
在全副武装的马弗教授的带领下，探险队终于突入了这片充满未知危险的密林。
……
一觉醒来发现自己身处森林是什么体验？
叶槭流是被加西亚推醒的，睁开眼之前，他还在疑惑今天光线怎么这么昏暗，等他睁开眼看清眼前的景象，立刻瞠目结舌地愣在了床上。
原本他们书桌前是一面大窗户，窗外就是红杉和槭树的森林，经常能看到小动物在林间嬉戏。然而现在，窗外已经变成了一片黑暗的密林，苍白高大的树木聚拢在一起，将他们围困在阴影之中。
“你手机还有多少电？我的电量不太够用。电已经停了，也没有信号，不过水还有挺多，你先收拾一下，我带你去营地。”
加西亚一条腿跪在叶槭流的床上，拿着用来照明的手机，一手灵活娴熟地切断叶槭流身上的藤蔓，把他从床上拉起来。
叶槭流也很快反应过来，扯开自己身上的藤蔓——天知道它们是什么时候爬上来的——下了床，瞥向加西亚，发现他手里不知何时多出了一把漆黑的小刀，随着他手腕一转，又从他手中消失不见，不知道被他藏到了哪里。
他匆匆洗漱时，加西亚靠在盥洗室门外，隔着门和叶槭流讲解眼下的局面。
也不需要叶槭流问，加西亚就详细地描述了他是如何察觉到藤蔓爬床，如何发现宿舍变成了森林，所有房间都变成了吊在树上的树屋，他又是如何出去看情况，顺便解救了其他宿舍的学生，最后想起来叶槭流还没醒，于是回来把他从藤蔓里挖出来。
“目前还不知道为什么会变成这样，不过被困在宿舍里的学生应该都被解救出来了，现在他们应该在树下清理植被，阿维兰和艾福都在。”加西亚说。
听起来情况不是很好啊……叶槭流边想边拉开门出来。
“那我先开个门把学生们都送出去……”
他到嘴边的话突然一顿。
虽然手机的光线很有限，但加西亚的表情——怎么看都不像是在戒备或者不安。
“……”叶槭流沉默一瞬，有些难以置信地问，“你为什么看起来这么高兴？”
加西亚的眼中浮现出了淡淡的笑意。
“快点下来帮忙吧，”他说，“其他人都已经玩疯了。”
仿佛为了证实他的话，窗外响起了阿维兰愉快的声音：“哟，你们这边有没有什么野营能够用的上的东西？交给我，我们来搬下去！”
叶槭流向窗外望去，窗户早就被藤蔓打破了，连碎片都消失在了茂盛的树叶里，但窗外一株株白树间悬挂起了高地错落的藤蔓，心的学生正在把一盏盏提灯悬挂在藤蔓上，提灯的光芒很快照亮了黑暗的森林。
叶槭流都来不及感叹阿维兰怎么一觉起来就神清气爽了，他三步并两步冲到窗边，充满惊叹地往下看去。
树下，刃的学生已经清理出了一片营地，他们抄着厨刀砍伐藤蔓和植被，砍钝了就换下一把，蛾的学生负责把他们砍下来的柴火送去营地，顺便帮忙驱赶林中的动物。
铸的学生则在盘根错节的树根之间搭建起了营地，一道篝火在卵石围成的火堆中熊熊燃烧，杯的学生收集了藤蔓，编织成一个个提篮，交给正在搭建轮滑装置的灯的学生，用来运输各个宿舍的物品。
启的学生一向手巧，正凑在一起整理各种物品，制造成更好用的工具。冬的学生则悠闲一点，他们用树叶制作了笛子，轻快悠扬的小调在密林里回荡，听得正在忙碌的学生们都心情愉悦了起来。
而心的学生已经顺着藤蔓爬上了树，在一个个宿舍之间互相串联，把藤蔓和提灯的光一起带过去，顺便将收集到的物资用提篮运输下去。
叶槭流看到阿维兰提着滑板丢出去，踩着滑板在树枝上滑行，滑板仿佛他身体的一部分，即使在树梢上，他也稳稳地维持住了平衡，一个豚跳轻松地跨过藤蔓，一路冲向树梢，忽然纵身跃起，从一根树枝飞跃到另一根树枝，引得树下的学生大声鼓掌叫好。
……你们心也太离谱了，在十米高的树上玩滑板，真不怕摔成脑震荡吗？？？
叶槭流无语凝噎，然而想想阿维兰那个热爱冒险和作死的精神，顿时又觉得眼前的一幕并不值得奇怪了。
加西亚比他醒得早很多，叶槭流相信建立起树下这个其乐融融的营地有他一份功劳，现在他似乎领了个解救学生的活，和叶槭流说了两句，就跟着阿维兰他们去救人了。
叶槭流双手撑着窗口，望着下方一派和睦的景象，心情渐渐平静下来。
虽然他是密大唯一一个开启了道路的启，眼下也是联系外界的唯一希望，但经过思考，叶槭流也意识到他最好不要现在开门。
不是因为密大的大家看起来玩得很开心，而是因为眼下他们所处的森林，很像是之前课上学过的、漫宿周围的白树森林。如果这个猜想是真的，就意味着漫宿的气息仍然笼罩着这里，一旦开门，很可能会直接打开通往漫宿的门，导致更多漫宿的东西流出来。
反倒是这么多人失踪，密大肯定会及时作出反应，还不如把学生聚集在一起，耐心等待校方的救援。
道理他都明白……
但当叶槭流看清树下围着篝火组建起的牌局时，眼角还是忍不住抽搐了起来。
——你们这也太快乐了一点吧，都开始在林地里打牌了啊！