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短暂的沉默后, 叶槭流结束了这个话题，和索尔说起了卢那家族的困境。
他很难知道索尔提到白王冠到底是不是在怀疑他——在他成为“艾登·诺兰”之前，艾登只是一个与神秘世界无关的外科医生, 索尔恐怕也查不出他和神秘世界有什么关系。
但他到底会认为“一位半神在无懈可击地扮演外科医生”还是“一位半神借用了艾登·诺兰的身份”, 除非叶槭流打开索尔的思想，否则这个问题注定都得不到答案。
“罗马的其他几个家族最近在攻击卢那家族，以克雷森佐为首, 他们给我制造了不少麻烦。”他不疾不徐地说，“不知道你的朋友有没有预见到这样的局面？”
卢那家族的教父是因为罗马裁决局的行动进局子的，索尔的确在和他这个教父合作，不过他不可能和罗马裁决局局长毫无交情, 恐怕他比叶槭流还清楚保罗教父入狱的整个过程。
只是虽然裁决局本意是打击密教, 但现在罗马的局势明显没有像他们希望的那样好起来，反而变得更坏了。
黑手党家族之间的斗争不可能只局限在家族成员之间, 更何况卢那家族是信奉月神的密教, 能够与它为敌，其他家族也少不了神秘世界的背景，就算只是听拉加佐浅浅一说，叶槭流也不难看出, 眼下的混乱绝对和裁决局的初衷背道而驰。
当然, 前提是这位罗马裁决局局长是个有正义感的好人, 不排除他的初衷就是制造混乱，让密教团体互相攻击, 其中的损失则都是不得不做出的取舍……那样老爹也不可能置之不理吧，就算之前没发现, 这句话之后他也应该知道发生了什么了, 至少会有所行动……叶槭流没怎么费劲就能做出这样的判断, 略略一想，便不太在意了。
他当然是希望局长老爹听到这件事后，能够直接把那几个家族的教父也抓进局子的……可惜这种可能性不大，叶槭流也只是遗憾地想想就算了。
听到他这么说，索尔的目光在他身上微微一顿，点了点头，平静地说：
“我知道了。下次见面之前，你说的事会有个结果的。”
不等叶槭流进一步说什么，他不带停顿地说：
“你上次说到的下水道里的仪式场所，我已经去查看过了，裁决局暂时封锁了那一片区域，不过这只是整个地图上很小的一部分，这个仪式的规模比你我想得都要大，整个罗马古城都在仪式作用的范围内。”
虽然是裁决局的失误，但索尔·马德兰并不打算让叶槭流有借题发挥的机会，甚至根本没有提罗马裁决局，但他也不是没有让步，上次叶槭流提到的晨星仪式就是一个很好的话题。
只是很小的一点，却也能从中看出索尔·马德兰对于同事强势的回护。
叶槭流注视着眼前的索尔，脑海中浮现出雨夜里的托里亚，最终两张面孔重叠在一起，和在伦敦的夕阳下抽烟的人影严丝合缝重合。
卡特邀请他与他合写剧本，叶槭流答应了他，却也默认主要是卡特来写。
除了论文，他完全没有写作的经验，很难想象自己第一次就能写出像模像样的剧本来。
于是他虽然也在收集素材，却没有想过最后这会是一个什么样的故事。
可这一刻，像是一滴水从钟乳石上滴落，叶槭流忽然间意识到了什么。
他没有让自己在这个念头上停留几秒，垂下眼帘，迅速放开了它，若有所思地说：
“我好奇它的作用是什么。”
“现在还不确定，但考虑到与灯道路有关，应该会联合辉光教会共同处理，尽快停止并关闭这个仪式，罗马裁决局已经通知了梵蒂冈教廷，他们也回应了合作请求，合作不久后应该就会展开。”索尔大致
说了下这件事的发展。
虽然裁决局独自进行研究也不是不行，但肯定比不上现成的专家，通知教廷也是正常的决定。
当时还信奉晨星的梵蒂冈教廷则是在第三史裁定后建立的，晨星那时候就在罗马地下布置了这样一个仪式，之后教廷几次改换了信仰，这个仪式居然还在罗马地下……将军知道这件事吗？如果他知道，不至于到现在都不处理吧？还是他觉得不需要在意？应该不是，不出意外的话，尘世之蛇会死在罗马也有这个仪式的原因在，晨星的陷阱不至于不被将军放在心上吧？叶槭流对于这其中的原因很是好奇。
不过紧接着，他又发现裁决局的决定好像有点黑色幽默：
卡特说这个仪式和守夜人有关，叶槭流猜可能梵蒂冈教廷也是知情的，所以才想要从费雯丽那里换取教廷的资料，结果现在，裁决局直接邀请教廷来关闭仪式……
不知道教廷接到通知时什么想法，不过他们答应得还挺快的……真是越想越觉得微妙啊……说起来，既然辉光教廷答应了和裁决局一起关闭仪式，那么这件事就和辉光教会有关了，费雯丽完全有理由参与进来……一个规模这么大的灯之仪式，而且位于罗马，就算只是关闭它，也能够带来足够大的影响吧？更何况不久后将军甚至可能注视这里，神灵注视足以让影响扩大了，3级影响绝对够了，此时不蹭更待何时！叶槭流眼睛一亮，忽然间有了灵感。
交流完关于地下仪式的情报，叶槭流也终于提出了一个很迫切的提议：
“我有个提议，为了方便下次联系，我们不如交换一下联络方式？”
作为信徒，托里亚的位置不难知道，索尔却不一样，叶槭流这个家族教父又不能堂而皇之出现在罗马裁决局，更何况索尔也根本不在那里。
可惜索尔拒绝得依旧很平静：
“不用。”
但他伸出手，和叶槭流握了握手，才转身离去。
行吧，至少还是握手以示礼貌了……叶槭流将手收回，看了眼索尔的背影，看着他越走越远，最后一抹焰流席卷而过，他的身影也随之消失。
……
第一史。
一艘游艇在海面上乘风破浪，雪白的浪花不时溅在船身上，游艇的名字在海浪中若隐若现。
在翻涌的浪花间隙里，偶尔能看到一闪而过的赤红。
奥格坐在船头，右手支在一旁的白色圆桌上，幽蓝眼眸注视着海平面与天空交接的一线。
遮阳伞挡去了炽烈的阳光，圆桌上摆着一只镶嵌宝石的高脚杯，旁边是一瓶红酒和一只玻璃杯，杯中荡漾着浅浅一层深红色的酒液。
可能是因为他没说他的目的地，只说要去多海的地方，于是伊桑理解成他要去海岛度假，行李也是按照度假的标准准备的。
总之奥格现在有一艘游艇，一舱完备的度假装备，一冷库的冷冻食物……确保了他就算流落无人岛，也能过上现代标准的舒适生活。
只是不知道为什么，先生在把这些东西和他一起放进圣所时，似乎沉默了很长时间。
当然，只要奥格在第一史停留够久，这些东西总是会消耗完的，不过奥格不怎么在意。
就算没有这些，对他也没有任何影响，在被斯嘉丽带回杯教之前，他一直在纽约流浪，也没有觉得那种活着的方式无法忍受。
他的目的地是炎海遗骸。
先生看到了他面对的困难，仁慈地恩赐他进入第一史的机会，主的慈爱让他激动得身心颤抖，所以他也必须全身心地回应这份恩赐。
加西亚·略萨在第二史停留了几个月，虽然先生对此似乎没有什么意见，但我不可能像那家伙一样心安理得，我只知道我理应比他更快，更快地达成主对我的期
许……奥格闭上眼睛。
而理解杯之准则最好的地点……无疑是炎海身边。
不过先生告知过他，未成神的赤杯还在炎海的遗骸里，靠得太近很可能被祂发现，奥格也没打算靠得太近，停在外围就够了。
唯一问题是奥格不知道炎海遗骸在哪个方向，但他觉得沿着海岸线一路开过去总能找到的。
船忽然晃动了一下，似乎撞上了什么东西。
奥格睁开眼睛，看到桌面上玻璃杯里的酒液溅了出来，深红色的水珠跃出杯口，旋即停在了半空中。
热浪扑面而来，熔岩闪烁着耀眼的红色，炽热的岩浆从沟壑里飞溅而出，溅起一片灿烂的岩浆滴，一颗颗赤红色的圆球悬浮在空中，缓缓向上逆飞，液滴连成一根根线，如同一场倒悬的暴雨。
游艇在浮出岩浆的岩石上搁浅，奥格走下船，脚下的岩石被高温加热到发红。
成千上万具骸骨沉在岩浆里，呈现出死前的姿态，一只只苍白的骨手死死扒在岩石上，仿佛在最后一刻也在挣扎着从熔岩河流里爬出来。
奥格抬头向前看去，看到了如同小山的苍白肋骨。
一具庞大到无法形容、无法辨识出是什么物种的骨骸沉没在岩浆河流里，焰流不断扑上骨骸，又抓不住地滑落下去，火雨不断从上方降下，在骨骸上溅起亮得刺眼的火光。
天上地下，火雨与岩浆彼此相连。
模糊的呓语回荡在火焰与岩浆的世界里，像是细细密密的小虫，灌入奥格的耳朵里。
他低下头，每一具骸骨都翻了过来，血肉迅速缠绕上了白骨，血管和肌肉发疯般生长，血液从血管里喷出来，在与岩浆接触的瞬间蒸发，冒出一阵阵白色的蒸汽。
血肉覆盖了面骨，皮肤跟不上血肉生长的速度，一张张鲜红模糊的脸看向奥格，半张脸没有长出皮肤，左眼是空无一物的黑洞。
“嘎！”
刺耳的叫声忽然在奥格耳畔响起，他抬起头，看到一只不太像鸟的东西从空中向他俯冲而来。
血红闪过，怪鸟突然炸成了一团血肉。
奥格随手解决了怪鸟，再度向四周看去，发现周围依旧是平静的海面，游艇在海上航行，天空中无风无云，既没有岩浆，也没有巨大骸骨。
他还在船上，玻璃杯里依旧盛着红酒。
我刚才看到的只是幻觉？奥格有些回不过神，一时间无法分辨。
他下意识伸手摸向自己的脸，摸到了没有干涸的血迹。
……
一道红发的身影突然从光华中浮现出来。
费雯丽从灿烂的光芒中走出，还没有来得及看看周围，先看到了坐在桌边的银发男人。
对方似乎等了一段时间，不过没有表现出任何不耐，只是对她微微颔首，好脾气地微笑着。
怀特先生……费雯丽干脆放弃观察这处圣所了，直接快步走到桌边坐下，低头打开腹腔，从里面取出了提前打印好的资料，放在他们之间的桌上。
“这是教廷的一部分资料。”费雯丽介绍了一下，看着怀特拿起资料。
这也太多了……叶槭流一看资料的页数，就知道这又不是一时间能看完的，而且连他自己也没有什么目标，也很难用启的特性从一份“绝密资料”里筛选出“关键”。
想到还躺在酒店房间里的《启明星之歌》，他顿时感觉自己接下来一段时间大概会过得很充实。
好在费雯丽虽然没有看出他的为难，却说出了同样让他欣喜的话。
“怀特先生，我也看过这些资料，您愿意的话，我可以直接和您说一些我觉得比较重要的，这样会更快点。”她眼睛闪闪的，语气像是迫切想要和人分享什么东西。
叶槭流立刻放下手中的资料，做了个手势：
“请说。”
他倒是很能理解费雯丽的热情，她刚刚接手辉光教会不久，肯定是有了很多发现，但她在教会里没有朋友，也没有其他能够信任的分享对象，现在总算有机会，恐怕有很多槽想要吐。
迎着怀特·克朗的眼睛，费雯丽先介绍了一下背景：
“灯之道路追求的更是纯粹的知识和理性，所以虽然信仰守夜人，但教会对守夜人没有那么多敬畏，而且据说学术思想不会在受限的环境里绽放，因此教会对高层教职人员的思想和立场也没有限制……”
叶槭流也察觉到了这一点，白焰教会似乎是没有导师，他也不太了解，但圣杯教会和辉光教会都更倾向于导师，而不是信仰的神灵。
于是接下来，费雯丽充满热情地介绍了一下教会现在的主教和祭司的成分，分别有完全不信神的、信仰别的宗教的、信仰崩塌的、不希望神灵与现世有关的，等等。
叶槭流：“……”
所以相比之下你还是合格的宗教领袖对吧，毕竟只是不信守夜人……
“不过这主要是安娜成为导师之后的事，在那之前，教会的信仰要虔诚很多，梵蒂冈教廷因为是曾经的宗教中心，所以要更原教旨一点，就算现在，梵蒂冈教廷也是更亲近守夜人的那一派系，”费雯丽说，“他们现在还能和守夜人获取联系。”
教廷和守夜人联系更深……安娜可是想要成为灯之神灵的，教廷的气氛绝对不是她想要的，难怪她将辉光教会的中心从梵蒂冈转移到了莫斯科……还有那一个个信仰不纯粹的高层教职人员，她这么做是为了把梵蒂冈教廷从辉光教会里孤立出去的吧……叶槭流脑海里盘旋着种种想法，没有打断费雯丽，继续保持安静听了下去。
与此同时，他也觉得，不知道是不是因为赤杯比较有病，圣杯教会就没有出现这么明显的宗教派系冲突，而守夜人的教会就被安娜搞得七零八落，要么是守夜人没有赤杯那么神经病，要么就是守夜人可能不太聪明……
“可能是因为和守夜人更近，教廷的科研能力也很强，很多教会的科研项目最早都是在教廷孕育出来的，比如机械改造技术，从教廷转移到教会其他研究所后，这个项目改名叫‘机械飞升’，”费雯丽伸出右手，按在自己的胸前，看向叶槭流，说，“您也看得出来吧？我就是这项研究成果的产物。”
叶槭流点了点头。
费雯丽伸出手指，点了点桌上的资料，说：
“不过和教会相比，教廷对这项科研成果的研究要更进一步，这里面有梵蒂冈教廷的科研项目报告，很久以前，他们就在研究一个新的项目，关于如何打造一具机械躯壳，作为守夜人降临的容器。”
奥秘存在于万事万物之中，机械和血肉一样能够承载奥秘，费雯丽对这点深有体会，也觉得这个思路真的是非常天才。
机械不会因为神降而发疯，只要能够承载神降的威力，只会比血肉之躯更稳定。
她高高兴兴地和怀特先生分享：
“我觉得这个项目的名字很有趣，梵蒂冈教廷叫它‘机械降神’。”
叶槭流：“…………”
我记得这个词本意是指戏剧陷入胶着时，用起升机之类的机械装置，将一名扮演“神”的角色的演员送上舞台，让他用强大的神力强行解决问题，使得故事能够进展下去……
如果守夜人能够以这种方式神降，这可真是字面意义上的“机械降神”了……！