翌日。
当第一缕晨辉洒向大地，扬州城从黑暗中渐渐苏醒过来。
不过即便已经亮天，但纵观扬州南北，人烟极度稀少，有的只是一片破败与荒凉。
因为，大部分人都被活活饿死了！
就算那些活着的人，也都面黄肌瘦，无精打采的趴在地上，像个木头一样，有时眼睛间或转了一轮，才能辨认出这是活人。
几只黑漆漆的乌鸦落在树梢，血黄色的眼珠盯着将死的灾民，跃跃欲试……
饥荒面前，饿疯的不仅是百姓，动物也同样陷入疯狂。
这些可怜的百姓，不仅时刻可能被饿死，还随时可能成为食物。
这便是饥荒肆虐过的扬州城。
对于百姓来说，饥荒的可怕要远远超过战争。
饥荒一旦爆发，短时间内便能让数以万计的人瞬间丧命。
如今距离扬州城爆发饥荒，已经过去了数天之久，这些身体素质本就极其糟糕的百姓，已经被饥饿折磨的奄奄一息。
“哒哒哒……”
荒凉的城池中，由远及近，忽然传来一阵马蹄声。
饥民们神志不清地抬头看去，只见一支数万人组成的庞大队伍进入了城中。
人群之首，骑在骏马之上的是当朝第一大将军徐达。
再往后是丞相李善长、太子朱标等人，将一辆金黄色的车辇围成一圈。
车辇之中，坐着的就是当今大明皇帝，朱元璋！
朱元璋早已按捺不住，拨开车帘，向外看去。
“这饥荒，来的太凶，太急了！”
朱元璋看到了眼前的画面，心中悲痛。
昔日还算繁华喧闹的扬州城，如今已经没有了半点人的声音。
有的只是呼啸的风声，如恶鬼一般在人们耳边嘶鸣，让人不寒而栗。
地上、树上、墙上……
凡是能长东西的地方，都有被抓挠啃噬过痕迹，甚至就连长了苔藓的地方都没能幸免。
而且在有些地方，还有着不少已经干涸的血迹……
扬州城的百姓，户户家门大开，按理来说，这种现象是极其反常的，因为越是饥荒，百姓就越怕饿疯的人破门而入，来抢自己家里粮食。
除非有一种情况，那就是家里一切能吃的东西，全部吃光了！
人们饿的连开门的力气都没有，所以才会把门敞开！
这是饿到一定程度的表现。
朱元璋经历过，所以他深深的知道。
“停。”
朱元璋对着官宦低声说了一句，动作急促走下龙辇。
徐达收到宦官传信，立刻叫停了行军的队伍。
包括太子朱标在内，所有人急匆匆来到朱元璋的面前。
“父皇，如今饥荒已经蔓延全城，百姓们饿的连开门的力气都没有了。”
“您若是下车，恐怕会有危险。”
朱标虽不想做太子，但是是有真才实干的。
像如今扬州城的这种情况，他简单推断便猜测出，百姓们已经到了濒临绝望的地步，一旦疯狂起来什么事都做得出。
朱元璋摇摇头，沉声道：“标儿，你爷爷当年就被饿死的。”
“他们并未饥饿之前，都是善良的人，你用真心善待他们，他们就会善待你。”
说完，朱元璋迈着坚实的步子，毅然决然走向灾民，背影高大而威严。
朱标和文武百官见了，心中一阵触动，而后也不再犹豫，快速跟上。
此次除了汤和等人留守皇城外，几乎一半的官员都到了。
当众人来到那些灾民面前时，灾民们颤颤巍巍，跪着撑起身子，呻吟道：“草民叩见陛下……叩见各位大人。”
说完，一个瘦骨嶙峋的老翁，竟然晃悠着身子，倒了下去。
“老人家……”
朱标心中一软，下意识伸手。
其身边的侍卫已经上前，将老翁搀扶着坐起。
老翁喘了口气，瘫坐在地上，这才没有昏过去，不过已经没有力气再跪了。
旁边有一个脸色蜡黄的小男孩儿爬了过来，抱着老翁的胳膊大哭：“爷爷，您不要死啊……爹爹和娘都死了……您要是死了，家里就剩我一个人了……”
朱元璋等人闻言一阵心痛，也没让老翁再行跪礼。
他们这种情况不是个别，在场的数十个百姓家中，或多或少都有亲人因为饥饿而死去。
朱元璋叹了口气，沉重道：“老人家，如今扬州城还有多少口活着的百姓？”
扬州城不是个小城，宋元时为督帅之府，人口足有八万多。
老翁闻言，眼泪唰的一下就下来了，悲怆道：“回陛下，扬州城如今只剩十八户人家，所有百姓都在这里……”
“这……”
闻言，百官齐齐动容。
偌大的扬州城，竟然只剩下十八户人家，数十口人……
朱元璋痛心疾首，龙袍中的拳头攥得咯咯响。
稍顷侧过身，令声道：“李善长，把赈灾粮派发给难民，确保这十八户人家，不会少一户。”
“若是少了，咱要你的脑袋！”
李善长恭敬抱拳，郑重道：“是，陛下。”
李善长办事稳重，效率高，不消半柱香时间，十几车的赈灾粮食都被卸下车。
当一个个白面馒头发到灾民手中时，众人顿时哭了，一边哭，一边拼了命的往肚子咽，眼泪都吃到了肚子里。
甚至有馒头渣掉在地上，沾了泥土，百姓们都立刻捡起来吃掉……
这悲惨的一幕让众人动容，他们远在朝堂之上，根本没有亲眼见识过民生的疾苦。
朱元璋心中亦是难受，便果断下令道：“去扬州总府。”
</b>()