朱雀城南门，木青他们大大方方地通过城门，就打起了全部精神。
人影未见，木青已经听到隔着几条街巷的动静，地面也出现了轻微的震动。
寅一看向寅二，眼里有些凝重，难道寅二搞的身份早已经出了问题，对方这是设下陷阱专门等着他们？
“至少有一百人朝这边过来了。”木青将张芍药护到身边，蹙眉说道。
众人说话时也没闲着，从听到动静的第一刻起，便快速朝城门处目光看到的一偏僻巷道走去。
寅二脚下不慢，跟在寅一身边，快速解释道：“我早就说过，这段时间城内的暗桩沉寂了下去，我已经有将近一旬没收到新消息了。”
整齐的脚步声由远处迅速跑来，木青他们与对方仅一墙之隔，此时俱是屏声凝息，等脚步声如蜂拥一线的浪潮朝城门拍过去，才终于确定是虚惊一场。
“这阵仗是封锁城门！”擅长追踪的寅三感受到了今日城中的一丝古怪气氛，他视线扫向众人，在木青身上多停留一瞬，说道：“城内肯定已经出了什么事，这群士兵就算是在跑动时也步伐整齐，气息隐隐形成一个整体，明显是城主府花费不少资源培养出的那群精兵。”
寅二点点头，“这一群士兵如果结阵，至少能抵挡老四半柱香。”
木青眉梢一挑，看向寅四，这人一直安安静静的，这种藏锋内敛的性格所透露出来的东西实在少得可怜。
“破掉阵眼罢了。”感受到木青眼里的那一丝忌惮，被寅二当做战力评判单位的寅四心里不愉，冷冷地斜了寅二一眼，不得不多解释两句。
“确实是这样的，这群精锐士兵结阵的威力应该能达到一品的程度了，想来就算是白虎大人亲至战场，在面对这群结阵的士兵，也不会想着以一人之力把他们除尽，只需要除掉构成军阵的中枢之人就行了。” 寅一说道。
木青轻轻点头，把这个与军阵对敌的技巧默默记在心里，感受到身边少女柔软身体的依靠，心中也想起正事来，“既然没有发现我们，那还是按原计划来，你们去联络上城中的那些暗桩，我将我妹安置好。”
城门处有人在抗议关闭城门的决定，些微的喧哗声断断续续传到这里，寅一想起那还没有进城的朱雀倒没有多少担心，反倒是再分开行动之前，多提醒了木青一句：“现在城内情况混乱复杂，我们如今才进入城内，你千万别在今日就暴露了。”
等确定寅一他们的气息真地远去，木青却暂时还留在原地。
“哥，你不说带我去认识几个人吗？”张芍药看着突然将耳朵贴在墙上的木青，亦步亦趋地跟在他身后小声说道。
木青运起灵生一品的耳力，将远处城门士兵对百姓的解释声音听得清楚了一些，大概内容好像是什么花魁意图行刺城主侄子，如今凶手还在外逃跑。
木青听得断断续续，心里却开始紧张起来，如果在不知道檀儿姑娘之事前，他绝不会这么敏感，但今日他刚一进城，便感受到城中紧张混乱的气氛，不得不往深处去多想几分？
是不是那叫白什么的恶徒对檀儿小姐图谋不轨，如今檀儿小姐被王夫人她们救走了？
木青很想立刻朝城西赶去，但如今身边多了一个人，破天荒地流露出一丝犹豫。
少女心思敏感，能感觉木青看向自己时的那份担忧情绪，但她认为这完全是多余的，撅着小嘴指着城门方向说道：“这事不会跟你说要带去见的那几个女人有关吧？”
“暂时还不清楚。”木青想到什么，拿出一个小瓷瓶，倒处一点无色的水滴在指肚上，便朝少女鼻翼侧抹去。
张芍药站在原地一动不动地受着，对木青从来是信任无比，就算是木青真抹什么毒药，她恐怕也不会拒绝。
当然，一般的毒药对精通药理的她用了也是白费。
木青见少女对自己这么信任，心里很是欣慰，脸上却故意露出严肃神色，板着脸道：“你之前说过，你跟我到朱雀城，是想要快速成长的，那我今天便教你第一件事。”
“抹在迎香穴是有什么作用？”张芍药瞪大眼睛，见木青同样也在自己鼻翼抹了一点，小脑袋瓜难得在木青还在身边时就开动起来，“是一种香气标记吗？怎么没味道。”
城门处的议论声已经渐渐平息小去，说来说去也是一些边缘内容，木青认出方向，准备还是先按一开始的计划行事，先带少女去泥腿子巷。
他一边走，一边轻声道：“我不是给你说过，我从别人身上得到了一本真经，我把里面的‘毒药篇’给了小姨。”
“难怪，这段时间师傅师叔她们都在被你压榨，就没怎么休息过。”少女跟在他身后，明明木青选的都是一些偏僻小巷，她却仍是满是好奇的打量，好像只要回到了朱雀城就已经算是回到了家……
木青听到来自少女的轻声抱怨，蓦然有一股温暖的感觉在心怀中蕴生，轻声道：“你催动真气到迎香穴试试，这‘十里香’经过小姨她们的改制，不仅保留之前无色无味难以被发现的特点，被标记的两者距离还扩大不少，只要你不是突然跑去城北，我都能找到你。”
少女试着照做，突然就从木青身上问到一股奇异的清香，更是脚步较快更紧在他的身后，鼻尖轻动努力地嗅了嗅。
“你也看到了，我们才进到朱雀城就遇上了这事，如果接下来我们分开后，你在确定安全的情况下找个地方藏好等我来找你就行。”
听明白木青话里的谆谆关切，张芍药更是满脸开心，头上丸子发髻轻荡，得意说道：“这样我也能随时找到你啦，看你怎么还和那些女人鬼混。”
“你说什么？”木青回首瞪了她一眼，少女连忙吐吐舌头埋低脑袋。
“哎——我这都还没说上这正事呢！”木青感觉跟少女在一起的时候，是他情绪最是放松的时刻，不由暗自警惕，一边注意着动静，一边拉着少女渐渐加快在巷弄中移动的速度，说道：“我今天要教你的第一件事，十里香只是表象，而是希望你明白，如果以后有一天，我出现在你身边时，没有这股奇怪的香味，你别这么傻乎乎地上当。”
说着木青就将刚才的那个小瓷瓶交给张芍药，轻叹一声说道：“这个世界上有许多神奇手段，我当初学习易容这门手段时，就曾见过那位教官不仅把学员的样貌复刻了过去，更是把对方的神韵也掌握了八九分，这种层次的易容是实实在在地存在的。我们如今面对的很可能是一个皇朝的顶级强者，再怎么多考虑都不算过分。”
张芍药抬起小脸，悄悄看着木青一张俊颜上的凝重神色，也开始渐渐明白，作为亲近之人，如果暂时不能帮到木青，那就保护好自己不要拖累他。
她抿起红润小嘴，挺起小胸脯，一双眼睛满是明亮的光彩，认真说道：“哥你就放心吧，就算不用这什么十里香，如果以后真有人敢到我面前不知死活地冒充你，我也一定会第一时间就认出来的！”
木青心里有所触动，突然停住身影，低头说道：“我们已经到了。”
“嗯？”张芍药眸子里的一丝疑惑很快消散，明白过来，将小手摸上墙壁，偏着脑袋望着他问道：“到了吗？”
在决定带着张芍药“回家”看看时，木青就在脑子了规划了几条路线，此时被少女动作里那一丝难得的细小伤感击中，也学着她的动作，拍着墙壁说道：“一墙之隔，张叔叔的早餐铺子就在对面，当然只是……只是……”
“只是一堆废墟了吧？”张芍药抬起小脸，朝他挤出一丝笑容来，“从我和哥离开这里，也得有整整十二年了吧，当初我还小，有些事情已经记得很模糊了，只是记得那个时候，我会将爹才蒸好的馒头藏起来两个，等去小学堂的时候再偷偷带给你。”
木青伸手将少女的小手握在掌心，微微用力，低声道：“你应该还记得吧，最后，张叔叔叫我们逃得时候，其实很可能已经死在那些士兵手上了，我上一次进去过这片残破之地的里面，想找找张叔的线索，倒是找到了一个学堂，不知道会不会跟你有关系。”
“爹多半是死了……但我这次来并不是寻亲的，我记得哥你说过，等带我来看了泥腿子巷后，就把我想知道的事告诉我。”少女手将小脸靠在墙壁上，用手指轻轻敲击着墙壁，就像是小时候跟他隔墙打暗号一样。
“这是当然。我上次出现在了泥腿子巷，先易容后，我再带你去一些还能看出是小时候待过的地方看看。”这个时候，什么大局时势与他而言都不重要了，对少女满满的愧疚萦绕在他的心怀。
真算起来的话，张芍药的爹娘对他有养育救命之恩，却为了保护他而失去了性命，所以木青发誓这一辈子都好保护好少女。